13 領旨

自從遇刺負傷後，這是楊帆第一次入宮請安，老皇帝吃了一驚，親自走下堂來，彎腰攙起定邊侯：“你怎麽突然進宮了？也不事先說一聲……身子可大好了？年紀輕輕的，別不當一回事，小心落下病根。”

說着，又吩咐身邊內宦：“去把上回遼東将軍貢來的幾根千年老參包好，回頭給遠舟帶回去。”

楊帆也算老皇帝看着長大的，君臣間的情誼不可謂不深厚。尤其楊帆知趣得很，大捷歸來後主動交還帥印，平時鮮少摻和朝政，更沒見和東宮走得多近。承平帝對他心中有愧，此際見了他，噓寒問暖關懷備至，恨不能将所有好東西都一股腦塞過去，倒是将兩個兒子撂在一邊。

楊帆也上道，沒鬧什麽虛客氣，笑嘻嘻地說道：“這不是想皇伯父了嗎？這麽久沒入宮，連太子大婚都錯過去了，好不容易大好了，當然要親自入宮請安……唔，也想皇伯父宮裏的虎眼窩絲糖了。”

承平帝哈哈大笑：“不過幾塊糖食，有什麽稀罕的？瞧你這點出息……等你出宮時，皇伯父讓人給你備上一包！”

楊帆大喜：“那臣就謝過皇伯父了！”

這麽一插科打诨，殿內原本隐隐緊繃的氛圍登時一松，老皇帝拍了拍楊帆肩膀，回頭看了眼張景澈，眉心微乎其微地一跳：“你們倆怎麽一塊進宮了？”

楊帆混不吝地笑了笑，：“剛好在宮門口撞見，就幹脆一道了。”

老皇帝“唔”了一聲，終于轉過身：“起來吧。”

張景澈不可能如定邊侯一般大大咧咧，恭恭敬敬地叩首行禮，這才站起身來。

老皇帝背手身後，臉上喜怒難辨：“你入錦衣衛北鎮撫司也有月餘，一幹事宜想必逐漸上手……近來京中盛行的流言，你可聽說了？”

張景澈規規矩矩道：“确有耳聞，盧指揮使正着人探查。”

承平帝點點頭，又問道：“這流言的內容直指江南，你怎麽看？”

一旁的劉彥昭有些發急，拼命沖張景澈使眼色，示意他尋個由頭推了這差事。張景澈卻視若無睹，仍舊一板一眼地答道：“臣以為，耳聽為虛，眼見為實，總得親眼瞧過方知真僞。”

承平帝就等着他這句話，當即道：“那朕就任命你為皇差，替朕跑一趟江南，瞧瞧到底是空穴來風，還是真有官員貪贓枉法、不思聖恩！”

劉彥昭臉色驟白，張景澈已經跪伏在地，朗聲道：“臣，領旨！”

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旨意一下，便是板上釘釘，任何人都沒法扭轉乾坤，劉彥昭阻攔不及，近乎憤恨地瞪了張景澈一眼。張景澈安之若素，倒是楊帆嘻嘻笑道：“江南？那可是個好地方，陽春三月，正是花紅柳綠的時節……皇伯父，這麽好的差事，你怎麽不交給我？臣也好去那三秋桂子、小橋流水之地賞玩一番。”

承平帝作勢瞪眼，嗔怪道：“這趟是南下辦差，哪是玩了？你瞧瞧你，這麽大人了也沒點長進，一天到晚只知道玩，回頭長成個纨绔子弟，讓朕怎麽跟你九泉之下的父親交代？”

承平帝健忘得很，渾不記得數月前，是誰領兵北上、力挽狂瀾。楊帆不以為忤，反而牽着老皇帝的袍袖搖了搖：“我不管我不管，臣早就想去江南了，這麽好的機會，您可不能便宜了旁人！”

他說着，眼看老皇帝有勃然作色的跡象，又忙道：“再說，您看那張同知，生得細皮嫩肉、弱不禁風，此去江南，是他查貪官還是貪官查他？您讓我與他同行，若是風平浪靜，就當南下游玩，若真有個什麽，有我在，好歹能把人全須全尾地撈回來，這不是兩廂便宜？”

承平帝微微一愣，面露猶豫，底下的平王眼看情勢不對，正要說話，卻被楊帆搶先一步：“左右臣在京中也沒什麽事，平時不過是喝喝花酒，還要被禦史言官啄個滿頭包……與其聽那些老頑固啰嗦，倒不如去南邊散散心，皇伯父……”

承平帝被定邊侯煩得一個頭兩個大，心說若不遂了這小子的意，以這混世魔王的脾氣，還不知在京中惹出怎樣的風波，只得妥協道：“行了行了，想去就去吧，只是有一點，路上不許惹事，要是鬧出什麽事端，看朕怎麽收拾你！”

楊帆唯恐他反悔，趕緊麻溜跪地，痛快謝恩：“臣，領旨！”

半路殺出的程咬金讓兩派人馬都有些措手不及，劉彥昭自不必說，賠進去一個張景澈不說，又緊跟着折了定邊侯，臉色直如鍋底一般，就是平王一派，見老皇帝下旨下得這般幹脆，心裏也有些不痛快。

江南那些貓膩，朝堂大員心裏多少有數，平王故意舉薦張景澈南下，就是想借江南這口泥潭要了張景澈的命。他算準了承平帝的反應，也設好了圈套，卻沒想到定邊侯會請命同行。

定邊侯不比張景澈毫無根基，那是實打實的一品軍侯，“定邊”二字更是四境駐軍心目中的一根定海神針。

北疆一戰，楊帆居功至偉，回京本該有所封賞，只是承平帝唯恐定邊侯府尾大不掉，這才以“少年人當多磨砺”為由，暫且按下不提。此舉已然讓武侯一派頗為不滿，若是此次南下，定邊侯有個三長兩短，四境駐軍怕是要當場嘩變。

正因如此，承平帝不會，也絕不允許楊帆在江南地界出事。

有心也好，無心也罷，有楊侯爺這尊大佛在，誰敢不自量力的拿雞蛋碰石頭？

從勤政殿出來，楊帆和張景澈還沒挨着宮門，就被太子身邊的小內宦喚入東宮——這一回，劉彥昭是動了真火，他拎起茶碗就要往地上掼，冷不防一擡眼，瞧見底下的兩位一個面無表情，另一個滿不在乎，舉起的手又頹然落下。

“你們……是非要氣死孤不成！”劉彥昭長嘆一口氣，手指哆哆嗦嗦，在楊帆和張景澈之間走了個來回，“明篁不曉得輕重，遠舟你怎麽也跟着裹亂？不知道江南是什麽地方嗎？”

楊帆輕嗤一聲，不屑一顧：“不就是那李文斌仗着抱上平王的大腿，這些年幹盡了中飽私囊、賣官鬻爵的龌龊事？我聽說之前蘇州知府卸任，朝廷命李文斌推舉賢能，這老小子居然明碼标價，趁機大撈了一筆……哼，老子早就看他不順眼，這次南下，非找茬幹他一頓不可！”

劉彥昭額角青筋瘋狂跳動起來，十分想像小時候一樣，将這滾刀肉似的混小子揪過來，摁在案上暴揍一頓。

許謙微微嘆了口氣：“侯爺這回确實莽撞了，強龍不壓地頭蛇，那李文斌在江南經營多年，哪那麽容易抓住把柄？侯爺身份貴重，實在不宜以身犯險。”

楊帆沒說話，只是看了張景澈一眼，那一瞬，他忍不住回想起張景澈說過的話——明哲保身固然容易，可百姓遭難、生民流離，這份罪業又該由誰來擔？

楊帆封侯定邊，承了先祖的榮光，自然要擔負起安定萬民的重責，那是鎮住定邊一脈的主心骨，也撐起了楊帆吊兒郎當的纨绔皮囊。

劉彥昭拿楊帆這滾刀肉沒轍，只能将怒火對準張景澈：“還有你！明知是旁人設的套，做什麽非得往裏鑽？你傷還沒好……錦衣衛那麽多人，怎麽就非得你出這個頭？”

張景澈耷拉着眼皮，不冷不熱地應道：“殿下恕罪。”

雖然這人沒說什麽不該說的話，但楊帆就是從他死樣活氣的語氣中，聽出了隐而未發的潛臺詞：幹你屁事！

定邊侯嘆了口氣，再次确認：這小子皮囊裏長得不是傲骨，而是一根能捅破天的反骨。

劉彥昭被油鹽不進的張景澈氣得不輕，眼看一番口舌成了對牛彈的琴，不由一陣洩氣，随意揮了揮手，示意他趕緊滾。

張景澈草草施了一禮，頭也不回地走了。

在旁人眼中，劉彥昭是清明仁愛的“儲君”，更是追随效忠的對象。不必他說什麽，只需一個眼神，自然有萬千擁趸競相追随。

然而這份天威在張景澈面前折了戟。

劉彥昭看不透張景澈，但他能感覺到，這人骨子裏透着叛逆，從不将儲君的威儀真正放在眼裏，更不用指望他赴湯蹈火、效死事君。可這姓張的偏偏恪盡職守地守在劉彥昭身邊，替他擋下明槍暗箭。

“這人到底圖什麽？”劉彥昭忍不住問自己，“功成名就？榮華權勢？還是和那些動不動就死谏君上的清流一樣，想着青史留名？”

張景澈懶得計較東宮的看法，出了宮門，他快步追上走在前頭的楊帆，有些遲疑地喚道：“侯爺……”

楊帆轉過身，似笑非笑地挑了挑眉：“怎麽？”

張景澈有些猶豫，他隐約感覺到，楊帆自請南下，與自己有脫不了的幹系。但他不敢肯定，因為定邊侯一向喜歡心血來潮，倘若與自己無關，就這麽拿到臺面上問，實在有自作多情的嫌疑。

張景澈遲疑片刻，委婉道：“此行危機四伏，侯爺千金之軀，以身犯險……确實有些莽撞。”

楊帆輕嗤一聲：“你方才接下這份差事時，怎麽沒想到此行兇險？”

張景澈無言以對。

“江南乃我大殷糧倉，國庫一年稅收，半數來自江南，”楊帆斂去笑意，淡淡道，“這兩年，東海匪患日益猖獗，見天騷擾沿海百姓，本侯早想尋個機會南下，将沿海防務整頓一二——正好，李文斌這檔子事鬧出來，舉朝視線都被江南水患牽制住，一時沒人顧上軍務，本侯也總算能放開手腳。”

這理由合情合理，且大公無私，張景澈徹底沒話說，只得躬身作揖：“既如此，卑職代江南百姓先謝過侯爺。”

楊帆從鼻子裏噴出一口氣，背手溜溜達達地走了。

南下是一項大工程，有數不清的流程要走，也有無數的事務要交代。張景澈甚至抽空去了趟京中的幽雲衛據點，除了囑咐暗樁留意京中平王的動向，更再三叮咛，務必看顧好東宮。

“我從幽雲衛中抽調二十人随行，剩下的留在京中，聽從韓洵調派，”張景澈沉聲道，“此番南下有定邊侯同行，未必會遇上大麻煩，倒是京中……平王一計不成，保不準還會繼續發難，你們要時刻留神，別給旁人可趁之機！”

這暗樁原是個銀樓老板，聞言，一絲不茍地應了。

張景澈事無巨細地交待過一遍，待得回到住處時，已是夕陽西下。老仆一早收到消息，将途中所需的行李一一整理妥當，張景澈站在旁邊看了一會兒，自覺沒什麽能幫忙的，幹脆回了小院。

此時已過三月中旬，京城天氣日漸和暖，不過幾日不見，院中梨花開得欺霜賽雪。恰好趕上十五，頭頂皓月光華圓滿，張景澈難得來了興致，命人取來地窖中珍藏的佳釀，倚着梨樹，自飲自酌起來。

他喜好飲酒，酒量卻着實一般，幾杯黃湯下肚，就有些頭暈腦脹。恰好一陣夜風拂過，卷起堆雪似的梨花紛紛揚揚，冷香幽幽不絕，披霜般覆落滿身。

幾名幽雲暗衛守在廊下，無意中瞧見這一幕，不由癡怔住。他們沒讀過書，說不出什麽漂亮話，只覺得眼前景象煞是好看，就如那畫中人翩然落入現實。

張景澈斟了一杯梨花釀，正欲效仿古人、舉杯邀月，一只手突然伸過來，不容分說地攥住他手腕，将人從藤椅上生生拖起。張景澈只覺得天旋地轉，回過神時，後背一陣悶痛，竟是被人重重摁倒在石桌上。

張景澈晃了晃腦袋，待得看清眼前人，不禁吓了一跳：“殿、殿下……”

這大晚上不請自來、擾人清靜的不速客，居然是當朝太子——劉彥昭！

劉彥昭是懷着滿腹不足為外人道的心思過來的，誰知來了後沒瞧見愁雲慘淡，也沒看出殚精竭慮，只見這人獨坐院中、自飲自酌，好不逍遙自在，倒顯得劉彥昭的滿腹心事十分一廂情願。

有一瞬間，劉彥昭甚至懷疑，這人應下南下江南的差事，其實是迫不及待地逃離京城。

“你可真自在！”太子咬牙切齒道，“孤且問你，為何應下南下一事？你難道不知道，那是平王給你設的套嗎？

張景澈皺眉端詳着劉彥昭，從他身上聞到一股濃重的酒氣。

朝堂諸公皆以為大殷太子光風霁月，有聖君之風，張景澈看劉彥昭，卻如老叟瞧頑童，從頭到腳，就是大寫的“淺薄”二字。

不是學問淺薄，而是思量淺薄，因為沒嘗過真正的苦楚，說起“民生多艱”，便總是帶着三分輕佻，三分想當然。

“臣知道，”張景澈盡量平心靜氣地答道，“可是殿下，臣難道有推脫的餘地嗎？”

劉彥昭不由一愣。

“陛下宣臣入宮，就是做出了決斷，聖心獨裁之下，朝堂諸公尚且只有俯首聽命的份，何況臣只是一介錦衣衛同知？”張景澈連譏帶諷地勾了勾嘴角，“又或者，臣說不想去，聖上就會收回成命嗎？”