34 私情

張景澈話說得沒錯，認真追究，卻是說了一堆正确的“廢話”。

誰都知道吞并民田是多年沉疴，誰都知道冰凍三尺非一日之寒，治理頑疾不能一蹴而就，可如何圖之、如何長流，他卻只字未提。

并不是張景澈故意敷衍，實在是他在“撈過界”上吃了太多虧——為了替東宮分憂，他連挨兩頓廷杖，差點将小命搭進去，傻子也該學聰明了。

不在其位不謀其政，老祖宗的話終歸是有道理的。

劉彥昭等了一會兒，沒等到下文，擡頭去瞧張景澈，只見他眼神游離，看着有些魂不守舍，心思不知飛到什麽地方去，不由有些不悅：“說話說一半的毛病從哪學的？在江南野了幾個月，人回來了，心還在外頭！怎麽圖之、怎麽根除，說清楚了！”

張景澈垂下眼，淡淡道：“陛下，微臣掌着錦衣衛，成日裏淨跟些奸邪小人打交道……朝中自有憂國憂民的君子人，您還是多問問他們的意思吧。”

他話說得委婉，然而在場都是聰明人，如何聽不出他的推脫之意？劉彥昭眉心倏跳，眼底漫上貨真價實的不悅，許謙打了個突，忙打圓場道：“郭大人問得倉促，張指揮使事先沒準備，一時半會兒還沒反應過來……不如容他回去想想，等想到法子了，再向陛下禀報不遲。”

劉彥昭瞧着張景澈，那人似是沒意識到自己剛剛掃了九五至尊的面子，若無其事地垂着視線，看似畢恭畢敬，實則透着拒人于千裏之外的疏離。

新帝胸口一窒，只覺得這人下了趟江南，心思野得沒了邊，連劉彥昭這個九五至尊都拿不準他在想什麽，越發騰起一股捉摸不透的煩躁感，沒好氣地擺擺手道：“行了，下去吧！”

張景澈行了禮，不慌不忙地退出殿外。

他本待原路出宮，走到一半時，忽聽身後有人喚他。張景澈站住腳，回頭望去，只見郭琛快步趕上，上氣不接下氣道：“張指揮使……你走得好快。”

張景澈回頭張望，沒發現盯梢的眼線，這才道：“郭大人有事嗎？”

郭琛好不容易喘勻了氣，正色道：“當日在诏獄，多得指揮使相救，在下一直銘記于心……聽聞為了江南百姓的冤屈，指揮使親入礦場、尋得罪證，這份心懷家國的胸襟，着實令人佩服。”

張景澈笑了笑：“郭大人特意追上我，應該不只為了說這些吧？”

郭琛頓了頓，壓低聲氣：“世家吞并民田一事，指揮使當真無法可想？”

張景澈有些無奈：“郭大人可曾聽說，不在其位，不謀其政？”

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郭琛微微一愣。

“錦衣衛為天子親軍，掌着監察百官、刑獄鞫谳的差事，已經足夠打眼，”張景澈低聲道，“如今還要往國計民生上插手……是嫌死得不夠快嗎？”

郭尚書是讀着聖人之言長大的，腦子裏塞滿了“為生民立命”，反倒忘了這一茬。如今被張景澈一語點醒，他怔了片刻才道：“張指揮使所言有理，确實是我強人所難了……只是不除頑疾，受苦的終究是黎民百姓，想到江南一帶流民遍野的慘狀，我這心裏……”

他話音驟頓，眼圈驀地紅了。

張景澈察言觀色，知道他是真的心痛，不由暗自喟嘆：如今風雨飄搖、江山倥偬，屍位素餐之輩比比皆是……之所以能勉力維系，無非是滿朝朽木糞牆之中，還有那麽幾根擎天立柱，撐住了這方千瘡百孔的山河。

他默然良久，再開口時，語氣低沉了幾分：“此事除了徹查，沒別的法子……可皇上登基不久，眼下并不是跟世家翻臉的好時機，只能暫且忍耐。等過上一兩年，先設法分化各大世家，再逐個擊破，或許還有挽回的餘地。”

郭琛愁眉頓足：“咱們能等，老百姓卻等不了，再過一兩年……嘿，只怕底下的流民黔首又要泛濫成災。”

他一邊說，一邊搖頭嘆息，佝偻着腰背走遠了。

接下來的數日，張景澈照常當差，仿佛勤政殿裏的風波從未發生過，所有一切皆如往昔……除了張家小院突然多出個蹭飯的定邊侯。

那晚的烏龍之後，張景澈連着幾日沒見過楊帆，本以為時間久了，這事也就過去了，誰知那姓楊的不知哪根筋沒搭對，絲毫不領會張指揮使的一番苦心，反而見天往張家跑。

這一日掌燈後，張景澈獨自坐在書房裏，忽聽窗外傳來三記叩響，緊接着，有人穿窗而入，腳步輕巧地落在地上。

張景澈不用看都知道，是某位不速之客上門打秋風來了。

他頭也不擡，微微嘆了口氣：“侯爺身份貴重，大可堂堂正正的從正門進來，做什麽偏要飛窗走壁？不知道的，還以為我這宅院是什麽見不得人的地方。”

楊帆盤腿上了羅漢榻，大咧咧地斟了杯茶：“不是說妻不如妾、妾不如偷？從正門進來，哪有這偷香竊玉的滋味來得美妙？”

這姓楊的二愣子見天滿嘴跑馬，張景澈一開始當了真，唯恐應對不當，壞了這份難得的情誼，為此還輾轉反側了好些天。後來聽得多了，知道這人在煙花柳巷混出一身纨绔習氣，于是見怪不怪，只撩起眼皮，沒好氣地白了他一眼：“偷香竊玉？我這兒既沒香也沒玉……侯爺若想左擁右抱，出門左拐，過兩條街就是醉紅樓，慢走不送！”

楊帆嘿嘿一笑，雖然遭了擠兌，心情卻似不錯。他仗着臉皮厚，硬是擠到張景澈身邊，探頭往桌案上瞧去：“這……密密麻麻的，畫的什麽呀？”

張景澈：“魚鱗圖。”

楊帆登時懵逼了：“……啥？”

張景澈放下筆杆，指着圖冊解釋道：“将各地的房屋、山林、池塘、田地，依次排列繪制，再注明每塊土地的編號、擁有者的姓名、土地畝數、區域，以及土地等級，每冊前面又有土地的綜圖，仿佛魚鱗一樣，所以叫‘魚鱗圖’。”

楊帆聞弦歌而知雅意：“你是想用魚鱗圖理清各地田畝、重定賦稅？聽着像是可行。”

“只能治标罷了，”張景澈苦笑了笑，“上有政策下有對策，再好的國策施行一段時間，也會被人找出漏洞……不過，好歹能解決燃眉之急，等緩過一兩年，當今坐穩了龍椅，便能大刀闊斧地革除弊病。”

這法子确實可行，只是推行起來困難不小，不說別的，單是要摸清世家大族實際掌握的田畝就沒那麽容易，這燙手山芋轉過一遭，最後極有可能落到錦衣衛頭上。

出主意的人是張景澈，辦事的還是他，這是嫌張指揮使拉的仇恨不夠，要把他架在火上烤嗎？

楊帆想也不想：“這事不能你去提，更不能由錦衣衛辦，否則，京中世家還不跟烏眼雞似的活撕了你！”

張景澈沒想到定邊侯會說出這樣一番話，不由詫異地看了他一眼。

楊帆沒留心，兀自沉吟道：“這樣，你拟好折子，叫郭琛遞上去——他是戶部尚書，遞折子應當應分，之前在诏獄，他承了你的情，想必不會拒絕。至于誰去辦……聖上若不點名，你就當不知道，若真點了你也無妨，我自有法子替你推了。”

張景澈心頭一熱——新帝當他是利刃、是內寵，巴不得榨幹最後一絲利用價值；郭琛雖然念着他的恩情，終究把社稷黎民看得更重些……沒有誰會像楊帆似的，将他的處境和安危放在心上，千方百計的替他籌謀轉圜。

不為利害，不為家國，只是單單為了他這個人。

張景澈直勾勾地盯着楊帆，那眼神過于直白，定邊侯不由摸了摸鼻子，小心翼翼道：“怎麽，我臉上有東西？”

張景澈搖搖頭，心裏發軟，語氣便多了幾分自己也沒察覺到的寵溺：“沒什麽，侯爺的話我記下了……晚食還是在我這兒用嗎？有什麽忌口的？”

楊帆伸了個懶腰，沒骨頭似的靠在他肩上：“本侯怎麽着都行，倒是你，大夫叮囑過，要多靜養、少費心思，飲食忌油膩大葷，我看你是一條也沒記住！”

他扒着張景澈肩頭，略偏過頭，就見那人中衣領口微微敞開，露出一截玉白無瑕的脖頸。有那麽一瞬間，楊帆忽然覺得口幹舌燥，很想上手捏一捏。

定邊侯猛地咬了下舌尖，将這份毫無來由的渴望與肖想強壓下去。

“還不到時候，”楊帆想，“他背了‘內寵’的罵名這麽多年，對這種事肯定很忌諱……我不能操之過急，還是再等等吧。”

楊帆雖然頻頻登門，卻不怎麽在張宅過夜，膩歪夠了，便心滿意足地告辭離去——走也不是走正門，而是故技重施地翻牆而出，檐下的幽雲衛聽到動靜，詫異回頭，只見一條矯健的身影悄無聲息地融入夜色。

當晚輪班的正是徐慎，他歪頭想了片刻，就當什麽也沒看見。

送走搗亂蹭飯的定邊侯，張景澈本待将折子斟酌完善，可不知怎的，這一晚他總有些心神不寧，筆尖懸在半空，遲遲落不下去，一不留神，在白紙上滴下豆大一點墨印。

張景澈微蹙眉心，将髒污的折子揉成一團，重新鋪開紙張謄抄。

如此折騰到後半夜，這遭瘟的預感得到了驗證——宮裏出事了。

出事的是張淑妃，這話說來就長了：當晚入夜後，宮中突然鬧起刺客，巡守的侍衛眼睜睜看着黑影從牆根下滑過，着急忙慌地趕上去時，那人已經不見了蹤影。

附近住的都是貴人，離着不遠就是張淑妃的椒蘭殿，侍衛不敢怠慢，趕緊上前說明緣由。彼時張淑妃已經睡下，值夜的宮人唯恐驚擾了貴主，說什麽也不肯讓侍衛搜宮，兩邊僵持許久，直到皇後趕來，才算有了定論。

誰知這一搜，就搜出麻煩來。

搜宮的侍衛沒尋着刺客，反而在淑妃的妝臺匣子下找出一沓書信，落款日期新舊不一，卻無一例外，是和張景澈來往的信件。

天家最忌諱前朝後宮暗通款曲，皇後這一驚非同小可，當即拿了罪證質問淑妃。淑妃似是吓懵了，怎麽逼問也說不出緣由，只會哀哀哭泣。皇後無奈，将其軟禁殿中，又拿着書信來到勤政殿，向劉彥昭一五一十說明緣由。

劉彥昭先還半信半疑，見那信上确實是張景澈的筆跡，心裏不自覺地信了三分。再一細瞧，那信上所言多是自己日常喜好，仿佛在提點淑妃如何争寵，不由動了大怒，嘴唇翕動道：“來……來人！命錦衣衛指揮使張景澈即刻入宮！”

張景澈是被人從床上喚醒的，此時已入八月，秋風漸起的時節，但也不算太冷。他披衣出門時，被夜風卷了個正着，只覺得被褥捂出的一點暖意消散得幹幹淨淨，不由打了個寒噤。

登門的內宦面無表情，木頭人似的欠了欠身：“張大人，請随咱家走吧。”

張景澈原地躊躇片刻，到底加了件大氅，對內宦客氣地點了點頭：“有勞內官帶路。”

這一路道阻且長，單看內官臉色，張景澈就知此事不能善了。入了勤政殿，一幹內宦退得幹幹淨淨，唯獨劉彥昭立在案前，眼底隐忍着怒火，手裏緊緊攥着那一沓“罪證”。

張景澈心頭轉過無數思緒，面上只不動聲色：“微臣叩見皇上。”

話音未落，只聽“嘭”一聲響，卻是劉彥昭将“罪證”惡狠狠地摔在地上，信紙雪花般亂飛，其中幾張飄落張景澈跟前，他打眼掃過，心下登時了然。

劉彥昭怒道：“你可知罪！”

張景澈直挺挺地跪在原地，面無表情：“微臣有罪，還請陛下示意，微臣錯在何處？”

他口中認罪，語氣卻是硬梆梆的，聽在新帝耳中，就是活脫脫的“死不悔改”。劉彥昭七分的怒火瞬間竄到十分，手指顫巍巍地點住張景澈：“你……你一介外臣，私下勾結內宮，還有理了不成！”

張景澈淡淡道：“微臣與淑妃娘娘早在鄉間時就認識，縱然相隔宮牆，終歸有少時情誼……臣以為，私下問候幾句并不算大事。”

劉彥昭瞪着他，表情似是要吃人：“私下問候幾句？私下問候……需要隔三岔五就私自傳遞書信？需要你不厭其煩地提點她朕的喜好？”

他冷不防掃見張景澈的靴子，那是一雙新靴，看樣式正是張景素做的，劉彥昭四下裏的怒火湊成一股，勃然作色：“私下問候，需要她親手為你做靴子？張明篁，朕不管你們有多少交情，如今她入了宮，就是朕的妃嫔！”

“你對朕的妃嫔百般惦記，到底是何用意！”