44 鋒芒

張景澈第一次肆無忌憚地居高睥睨，眼角眉梢的倨傲與不屑不加掩飾，這一刻，劉彥昭終于看清了他隐藏許久的爪牙。

新帝倒抽一口涼氣：“這……這才是你的真面目？”

“不然呢？”張景澈冷笑着反問，看着他的眼神就像看一個蠢貨，“你以為誰都是生來當奴才的？你以為你是廟堂裏的金身佛像，任誰都會心甘情願地頂禮膜拜？”

怎麽可能！

劉彥昭回過神，後槽牙咬得嘎嘣響，怒火攻城掠地地占據了神智，他忘了方才的教訓，伸手去掐張景澈脖頸：“是為了淑妃，對不對？好啊，好一個同鄉之情……朕、朕被你們這對狗男女騙得好苦！”

張景澈沒了桎梏，壓根不容他碰到自己，折扇穩準狠地敲中穴位，這一下，劉彥昭不僅麻，半邊胳膊猶如針刺似的作痛起來。

劉彥昭不由大怒：“你敢對朕動手！”

張景澈森然凝注着他，眼底是尖銳的恨意：“我為何不敢？若不是你，我妹妹又怎會一屍兩命！”

劉彥昭瀕臨爆發的怒火陡然凝固，半晌，難以置信道：“……妹妹？”

他分崩離析的理智逐漸回籠，想到某種可能性，臉色驀地白了。

“景素是我妹妹，是我從小一起長大的妹妹，”張景澈冷冷重複道，“陛下将我的身世查得一清二楚，應該知道，我家除了老母，還有一個妹妹。我妹妹被淮南王世子搶走，世人都道她已香消玉殒，卻不曾想她是被皇後……不，現在應該稱呼太後娘娘，帶入宮中，成了挾制在下替您辦事的一枚棋子。”

張景澈臉色煞白，唯獨眼眶通紅，仿佛所有的血色都纏繞在眼白裏：“我是母親收養的孤兒，與景素并無血緣關系，但我從小看着她長大，恨不能将她捧在手心裏寵……可是啊，我看作心頭珍寶的妹妹，卻死在了深宮之中，一屍兩命！”

他往前邁了一步，高高在上的大殷天子感受到沛國公臨死前的驚惶與恐懼，在他的森然威壓下後退半步，只聽張景澈充滿惡意地問道：“尊貴的皇帝陛下，你說，我該拿你們怎麽辦好！”

劉彥昭已經沒了興師問罪的氣勢，他在張景澈眼中看到了怨憤與殺意，這一刻，他毫不懷疑，這個微如草芥的男人是真的動了殺心。

劉彥昭喘了口氣，努力擺出天子的威嚴：“就算如此，也該交由三法司會審，你妄動私刑，視國法如無物……”

他話沒說完，就被張景澈打斷，男人仰頭大笑，眼角蘸了淚痕，仿佛沾了雨水的殘紅，在風中瑟瑟飄零：“視國法如無物……哈哈，到底是誰視國法如無物！”

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他止了笑聲，冷森森地看着劉彥昭：“劉安父子魚肉鄉裏、無惡不作時，你在哪？周家父子為所欲為、害我幼妹時，你在哪？世家侵吞民田、百姓哭嚎遍野時，你又在哪？”

“說什麽國法律條……哈哈，說到底，不過是做得個怕硬欺軟，卻原來也這般順水推船！”

劉彥昭是中宮嫡子，自幼便有仁愛寬厚的名頭，即便有平王虎視眈眈，也是養尊處優長大的，身邊從不缺競相效忠之人。他習慣了衆星拱月，頭一回被人指着鼻子質問，不由呆住了。

好半晌，新帝回過神，勉強道：“我……朕即位不久，許多事有心無力，你、你既已忍了這麽久，為何不能繼續忍下去？等朕手握大權，自然會将這些為害朝堂的碩鼠一一鏟除！”

張景澈無動于衷地看着他，劉彥昭如願以償地看到了他最真實的一面，然而這真面目叫他生畏，他在張景澈的眼睛裏看不到自己，也看不到旁人。

“我忍了太久，”張景澈低聲道，“隐忍不為別的，只為保景素平安，如今連她都死了，我又何必再忍！”

他伏小做低了半輩子，卻眼睜睜失去一個又一個親人，如今無以為繼，何妨痛快一回？

劉彥昭啞然片刻，有些不甘心地問道：“你、你就這麽不想活了？朕身邊……就這麽水深火熱，讓你一時半刻都呆不住？”

張景澈笑了笑，意味深長地說：“我本可以忍受黑暗……如果我不曾見過光明。”

他終究不是這個時代的人，哪怕活了二十來年，換個短命的，半輩子已經過去，也仍舊适應不了。

他是自由的鷹，可以翺翔雲天，可以搏擊風浪，卻不能關進籠子裏，縱然是黃金籠子也不行。

劉彥昭在他眼底看到了夏蟲不可語冰的蔑視。

他急促喘息着，因為憤怒而捏緊拳頭，又因為心虛而發作不得——張景澈目無君上，有一句卻說的沒錯，張景素是因他而死的。

劉彥昭的誤解、冷遇和放任不管，是殺死淑妃的幫兇，他無可辯解。

“朕……并不知道她是你妹妹，”良久，劉彥昭勉強道，“如果知道，朕也不會……”

張景澈冷笑道：“不會什麽？不會娶她，還是不會不管不問？陛下，人都死了，你我再争辯這些，有意義嗎？”

劉彥昭徹底啞口無言。

他定定看了張景澈須臾，發現自己無話可說，只得頹然轉身，就聽張景澈冷冷道：“當初，我曾想帶景素離開，卻被太後阻止，若非如此，景素也不至于無辜殒命……皇上不妨替我問問太後，午夜夢回，是否瞧見景素來向她追魂索命！”

劉彥昭不由大怒，轉身低喝道：“此事并非太後本意，你別胡亂攀扯……母後、母後只是愛子情深！”

張景澈嗤之以鼻：“好一個愛子情深！她的兒子，她自管去赴湯蹈火，憑什麽要我妹妹拿命來填！”

劉彥昭額角暴起青筋，一字一頓：“母後……乃是天下之母，理當受天下人供奉！”

張景澈分毫不讓：“誰不是爹生娘養的？憑什麽你劉家人就能高高在上！”

劉彥昭倒吸一口涼氣，一直知道此人桀骜，卻萬萬不曾想，他竟能說出如此大逆不道的話：“你……你放肆！”

張景澈嘲弄地看着他：“水能載舟、亦能覆舟……陛下若是認為，天下人就該理所當然地為你劉氏天子效忠效死，那聖賢書真是念到狗肚子裏去了！”

劉彥昭終于明白，此人看似恭謹的皮囊下，其實裹着一根通天徹地的反骨。他久居深宮，從未與人鬥過詞鋒，比起口舌之利，斷斷不是張景澈的對手，被噎得七竅生煙、無言以對，良久一拂衣袖，咬牙切齒地走了。

張景澈看着他僵硬的背影，只覺得滿心郁氣都發作出來。他為了那一點軟肋，忍氣吞聲多年，如今蜷縮起的鋒芒盡數舒展，當真是前所未有的痛快！

“可惜獄中無酒，”他垂目看着自己蒼白的手心，喃喃道，“不然，真該浮一大白！”

然後，張景澈聽到了腳步聲。

那腳步聲并非京中貴人常見的拖沓綿軟，而是幹脆利落，毫不拖泥帶水，實在是不能再熟悉。張景澈于是嘆了口氣，将片刻前的鋒芒稍稍收斂，低聲道：“诏獄污穢，侯爺千金之軀，實在不應涉足。”

鐵欄外三步處，楊帆神色複雜地看着他，沒再靠近，也沒拂袖而去的意思。

定邊侯自認了解張景澈，可是連他也沒想到，這個被斬斷退路的男人會做出這樣決絕的事。他執掌錦衣與幽雲兩大情報機構，有一百種方法能叫沛國公父子悄無聲息地死在诏獄中，雖然依舊躲不開朝臣的诟病，總算多了幾分轉圜的餘地。若是操作得好，另尋替罪羊也不是不行。

可他偏偏用了最決斷、最狠辣的手段。

別人不給他留後路，他也不給旁人留餘地。

太狠了！

“何至于此……”良久，楊帆低低道：“何至于此！”

張景澈忽然覺得眼角發澀，他仰頭望着高處的小窗，一道光打在臉上，叫他顯得虛幻不定。

“我自己選的路，就算千刀萬剮，我也認了，”張景澈收起爪牙，近乎溫和地笑了笑，“只是讓侯爺此前的諸多綢缪打了水漂，實在過意不去。”

楊帆嘆了口氣，神情是罕見的溫和：“就這麽不想活了嗎？”

張景澈眼角跳了跳，沒說話。

楊帆往前一步，直勾勾地看着他：“你走這一步……叫老師九泉之下如何安寧？他為你百般求告，為你輾轉成疾，你卻這般糟踐他的苦心，你對得起他嗎？”

張景澈突然顫抖起來，他在一國之君面前尚且詞鋒犀利、寸步不讓，卻被定邊侯三言兩語說得面無人色、嘴唇微顫。

他怔怔須臾，忽然展開手中折扇，只見泛黃的紙面上繪着萬壑青松，旁邊題着：“青松在東園，衆草沒其姿。凝霜殄異類，卓然見高枝”四句，筆鋒蒼勁，隐隐可見題詞人的風骨。

張景澈喉頭發哽，仿佛透過折扇，看到了一雙蒼老渾濁的眼。他不在乎千夫所指、不在乎天下罵名，卻在這雙眼睛裏難以自抑制的顫抖。

“是我……對不住老師！”他戰栗道，“是我辜負了老師的期望！”

“你确實辜負了老師，也辜負了我！”楊帆冷冷道，“但是，只要活下去，我和老師就不怪你！”

張景澈倏地擡頭，隔着一方鐵欄，與定邊侯彼此對視。他在楊帆眼底看到不可撼動的堅冷，他像山一樣站在那兒，不容分說地截斷他的死路。

張景澈眉心微動，低聲道：“侯爺……”

甬道盡頭傳來細碎的腳步聲，有人催促着楊帆離開，定邊侯最後看了張景澈一眼，毫不猶豫地轉過身，往來處而去。

“差不多是時候了，”他不知是惆悵還是澀然地想，“他沒了牽挂，是時候離開了。”

定邊侯下定決心之際，宮裏的劉彥昭正在焦頭爛額，不過短短兩日，奏疏雪片似的堆滿禦案，幾乎将新帝埋在裏頭。粗略一翻，都是彈劾張景澈的言辭，一封比一封誅心，大有不殺此人，滿朝文武就要血濺盤龍柱的勁頭。

自古殺人償命，何況張景澈殺的不是一般人，而是當朝國公。縱然沛國公父子下獄候審，終究是京中親貴，由不得旁人當成畜生一般生殺予奪。

在京中世家看來，張景澈這般行事，不僅是濫用私刑、觸犯王法，更是赤裸裸的挑釁。如若不殺此人，如何以儆效尤，如何維系住世家權威和朝局平衡？

所以，張景澈非死不可！

世家的攻讦越是兇猛，劉彥昭的态度越是耐人尋味。他當然知道，這把刀已然作廢，順應人心地折了才是上策。總歸他現在是皇上，多的是無依無靠的寒門子弟願意為主分憂，這把不成，再換一把就是。

可劉彥昭也知道，自己能坐上這把龍座，張景澈居功至偉，哪怕嘴上不說，底下人也看得分明。如今天下未定、掣肘未除，貿然處置了張景澈，落在底下人眼裏，難免覺得心寒。長此以往，再想如臂指使的招攬人心、對抗世家，怕是沒那麽容易。

更何況，還有那一分說不清道不明的悸動情愫缭繞心頭，叫劉彥昭持筆的手猶疑不決，久久落不下一個“準”字。

殿外就在這時傳來細碎的腳步聲，貼身內宦月照躬身俯首，馴服道：“陛下，太後來了。”

劉彥昭手腕一頓，擱下毛筆，親自迎了出去。宮中新喪皇妃，太後卸了珠翠翠冠，只戴白玉長簪、白銀墜子，慢騰騰地挪進殿裏。劉彥昭問了安，又道：“為着淑妃和賢妃的事，母後夙夜憂愁、夜不能眠，怎的不在宮中歇息？若是有事，差人喚一聲，兒臣過去便是。”

太後嘆了口氣：“出了這樣的事，皇上固然憂心忡忡，哀家又如何睡得着？”

劉彥昭沒說話，攙着太後坐下，自己徑直回了禦案。

太後細細端詳，見他眉間隐着沉沉怒意，心中已有猜測：“皇帝心緒不佳，恐怕不止是為了朝臣的折子……你今日可是去見了那張景澈？”

劉彥昭撩起眼皮，臉頰繃如刀削：“朕一直不明白……那張景澈雖有才能，為人卻桀骜得很，并不情願俯首稱奴，偏偏對朕忠心不二，事事料理得周全。朕原以為……以為他對朕的用心不一般，才肯委屈求全，如今才知，不是朕德行過人，叫他心甘情願地追随，而是母後算無遺策，早早鉗制住他的命脈，讓他不得不為朕所用，對嗎？”

太後沉默了一會兒，苦笑了笑：“……皇帝果然都知道了。”

劉彥昭面露怒意，手指慢慢捏緊：“母後為何一直瞞着朕！”

太後溫和地看着他，那是母親看着兒子，更是一國之母看劉氏君王的眼神：“皇帝是哀家親生的孩子，你的脾性，哀家最清楚不過……你生性仁愛，只講以德服人，不愛用手段鉗制旁人。可是皇帝，你既為君，要安撫萬民、威懾朝堂，菩薩心腸與霹靂手段便是缺一不可！”

“你不忍為之事，哀家替你為之。你不願用的手段，哀家替你用了。可你必須明白，帝王之路由來是高處不勝寒，你遲早有一天要獨自走上去！”

“這樣的事，往後将是司空見慣……張景澈是開頭，卻絕不是終結！”