56 大禮

在前錦衣衛指揮使無言的注視下，定邊侯的鬓角很快被冷汗打濕，他掂量再三，決定兩害相權取其輕——劈手奪過藥碗，仰脖一飲而盡。

然後被苦得半晌說不出話。

一炷香後，麻沸散藥效發作，楊帆渾身乏軟地往後栽倒，半途被張景澈一把撈住，輕拿輕放地送回榻上。

“要是撐不住，稍微睡一會兒也沒關系，”前錦衣衛指揮使果斷反悔，将自己方才“保持清醒”的叮咛丢到一邊，溫和又縱容地說道，“放心，我搞得掂。”

楊帆渾身麻木，說不出話，只能沖他龇牙咧嘴地僵笑了笑。

張景澈并不打算一個人完成手術，很快，王璇走了進來，十分娴熟地接過助手的工作：“咱們的蒸餾酒不多了……”

張景澈瞥了眼：“無妨，夠用了。”

王璇又道：“看傷口的位置，暗器離主要血脈的位置很近，一旦勾破，會在極短的時間內造成大量出血，楊侯輕則失血昏迷，重則……”

張景澈看了她一眼，王璇話音猝然中斷。

楊帆發不出聲音，只能轉動眼珠，用過分活份的眼神表達出疑問：重則怎樣？

張景澈将“可能造成腿部截肢，乃至失血休克而亡”的診斷吃進肚子裏，用戴着羊腸手套的手在定邊侯眼皮上虛虛覆了下：“沒事，你安心休息吧。”

楊帆雖然渾身麻木，卻并沒完全失去知覺，他能感覺到刀鋒劃過皮肉、切開傷口的涼意，甚至聽到鮮血噴濺而出時很輕的“嗤”一聲。

楊帆竭盡全力的扭過頭，發現這樣近的距離，鮮血果然噴濺在張景澈臉上。他卻渾不在意，只是偏過臉示意了下。王璇駕輕就熟的探出手，替他擦淨臉上的血跡。

張景澈心無旁骛，只聽“嗆啷”兩聲，拔出的暗器掉落銅盆。那的确是一種十分罕見的利器，兩頭尖銳，三面開出血槽，邊緣挂着倒刺。然而此時此地，在場三個人誰也無心留意這些細節，所有的注意力都在那根細細的血管上。

張景澈動作飛快地勾出血管，又從王璇手裏接過事先準備好的羊腸線，在血脈上飛針走線，精細程度堪比繡娘刺繡。王璇努力想看清他的動作，然而張景澈速度太快，幾乎化成一道殘影，好像只是一眨眼，手指粗的血脈上已經留下蜿蜒的縫痕。

“他是怎麽做到的？”王璇難以置信地想，“他的手怎麽這麽穩？”

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她稍一分神，張景澈的手已經伸過來。王璇回過神，将烤火消毒的匕首遞到張景澈手裏。

縫合血管只是第一步，接下來還要清洗傷口、割除爛肉、消毒上藥，最後縫合傷口。一重重工序下來，每一步都像是在刀尖上起舞。王璇這個旁觀者尚且捏了滿手冷汗，張景澈卻不慌不忙，手指從始至終穩如磐石。

直到最後一針縫完，王璇才長出一口氣，回味方才的手術過程，自覺獲益良多：“主子……這算是成功了吧？”

暗器順利取出，血管及時縫合，出血量控制在最低，在王璇看來，這已經是大獲全勝。

但張景澈知道，這只是剛開始。

“楊侯受毒藥侵蝕，體質有所削弱，真正的難點不在于縫合手術，而是手術之後的恢複，”張景澈說，“今晚我親自照看楊侯，只要這三天裏，楊侯沒有發燒昏迷的症狀，就算度過難關了。”

王璇小心翼翼道：“主子一路趕來，本就沒怎麽休息，還是稍微歇一歇吧。這裏有我盯着，如果出現症狀……”

“如果出現症狀，事情就麻煩了，”張景澈溫和卻不容置疑地說道，“我意已決，不必再争。”

王璇敢對丁如安爆粗，卻萬萬不敢用同樣的态度對待張景澈。她的勇氣只夠委婉提出一句質疑，被張景澈駁回後，她屁都不敢放一個，将滿地狼藉飛快收拾好，夾着尾巴走了。

定邊侯沙場錘煉多年，身體素質過硬，命格更是過硬。旁人經歷這樣一場手術，無異于生死邊緣滾過一遭，他卻第二天就醒了來，沒發燒也沒不适，還沒來得及開口，肚子先轟鳴一聲。

彼時張景澈正斜倚榻角打盹，被這一下直接吵醒了。他揉揉眼，懶洋洋地坐起身，擡手在楊帆額頭上輕輕碰觸了下：“還好，沒發燒。”

楊帆微微眯眼，眼看那只白皙的手從自己眼前溜走，電光火石間，他不知哪根筋沒搭對，迅雷不及掩耳地伸出手，一把撈住張景澈的腕子。

張景澈被他鐵箍似的卡住，試探着掙了下，發現沒掙動，索性任由他攥着：“怎麽，哪裏不舒服嗎？”

楊帆意識到這麽做不妥，但他舍不得撒手，這男人的手腕太細膩，仿佛最好的絲綢，定邊侯意猶未盡，拇指在他手腕內側輕輕刮擦了下。

張景澈有些無奈，卻并不覺得冒犯，只是在楊帆金貴的腦門上拍了一巴掌：“行了，知道你撿回一條命，也不用這麽興奮，老實躺着，我去給你弄點東西吃。”

楊帆傷後初愈，張景澈本想弄點清淡的粥水，可惜這裏不是應有盡有的繁華帝都，而是西北不毛之地。他轉了一圈，端着奶茶和面餅走進來，楊帆抻脖一瞧，登時有些不滿：“怎麽都是素的？一點肉星沒有，嘴裏都淡出鳥了！”

張景澈嗔怪地盯了他一眼：“你剛醒，餘毒也沒清幹淨，脾胃還很虛弱……”

話沒說完，就被淡出鳥的定邊侯打斷了：“不就是腿上劃了一道口子？又不是開膛破肚！想當年駐守邊關，胸口挨了一箭，照樣該幹啥幹啥，該吃啥吃啥，也沒見……”

張景澈撕了塊面餅，塞進楊帆嘴裏，将他沒說完的話堵回去：“那是以前！以後有我看着，這些不講究的毛病都得改過來！”

被數落的定邊侯不吱聲了。

楊帆在邊關摔打多年，身體素質确實過硬，他在帳房裏歇了一天，第二天就生龍活虎。張景澈拗不過滿血複活的定邊侯，只得弄了輛馬車，拉着他在齊達勒互市裏到處轉悠。

“齊達勒互市是這兩年發展起來的，”張景澈沒問楊帆近況，是沒必要，也是對定邊侯這些年的動向了如指掌，“雖然西域商路開通了，但是能往西邊來的商隊，都得被朝廷和西北大營拔一層毛，有些行商幹脆另辟蹊徑，在齊達勒辦起了小互市。”

定邊侯有些讪讪地摸了摸鼻子。

他知道自己私底下的動作瞞不過張景澈——這兩年來，朝廷對西北大營的掣肘變本加厲，楊帆不能坐視将士餓死，只能變着法地撈錢。往來商戶除了向朝廷繳納稅額，還得被他盤剝一層，雖然定邊侯小心控制着撈財的比例，架不住賦稅太高，叫好些唯利是圖的商戶打起铤而走險的主意。

張景澈不是兩院清流，不會逮着定邊侯的把柄不放，很自然地岔開話題：“齊達勒互市搶了西域商道不少生意，這兩年，我沒少往這邊派人，只是齊達勒太亂了，查了很久才查到些端倪。”

楊帆肅整了神色：“願聞其詳。”

張景澈伸指點在茶幾上，虛虛畫了個三角：“此地位于中原、回纥、北勒的交界處，但我留心觀察過，來往胡商雖多，來自北勒的商隊卻少之又少，這本身就不合理。”

楊帆毫不猶豫道：“事出反常必有妖，北勒又不是什麽物資豐足的地界，怎麽可能沒有商隊來互換物品？”

他頓了頓，補充道：“除非是北勒的新可汗下了禁令！”

“這有兩個可能性，”張景澈早已全盤揣摩過，此時說來有條不紊，“要麽是北勒新可汗妄自尊大，覺得不需要派出商隊互換商品……”

楊帆沉吟片刻，搖了搖頭：“不太可能！雖然北勒一慣看不上中原，新上位的北勒可汗卻不是善茬，不會幹這麽傻缺的事。”

“那就是北勒可汗有所圖謀，他不想太惹眼，所以刻意控制北勒商隊在齊達勒出現的頻率，”張景澈說，“問題在于……他為什麽這麽做？”

楊帆并非一根筋的愣頭青，張景澈稍一提點，他已經反應過來：“他是在故意避嫌！互市就在北勒眼皮底下，他卻故意避嫌，說明北勒人所圖非小！”

張景澈手指并攏，在案幾上輕輕敲打：“遠舟這些年的處境，我略有耳聞，朝廷錢糧不豐，層層盤剝下來，送到西北的軍糧逐年遞減……可我想不通的是，當今心明眼亮，又曾親眼目睹北疆之亂，不會不懂西北大營的重要性。他就算要限制兵權，會采取這種自毀長城的方式嗎？”

楊帆從他含而不露的話音裏聽出言外之意，後脊竄出一層涼汗。

“你是說，有人調換了西北大營的軍糧，偷偷運到齊達勒互市，和北勒人做交易？”楊帆一口道出張景澈未竟的潛臺詞，“怎麽可能……這不是、不是吃裏爬外嗎？”

“這只是個猜想，但并非無跡可尋，”張景澈平靜地說道，“能吞下這麽大筆糧食的，只有兩個去處，要麽是遼東，要麽是西北……東北雖然氣候苦寒，但是土地肥沃，開墾了不少軍屯。這些年，三韓和女真也算消停，對糧食的消耗量其實沒那麽大。那麽，只剩一個答案。”

楊帆撩開車簾，往外張望一眼，連綿如雲的帳篷倒映在眼底，仿佛當頭罩下的陰霾。

張景澈忽然奪過車簾，截斷了楊帆望向遠處的視線：“別看了，走吧。”

楊帆一愣：“去哪？”

張景澈笑了笑：“侯爺不是呆不住嗎？帶你出去轉轉。”

楊帆從前錦衣衛指揮使的笑容中莫名察覺到一絲危險。

馬車在互市裏兜了兩圈，忽然離開營地，往大漠深處而去。随行親衛面面相觑，眼看自家侯爺沒有表示異議的跡象，還是聰明地閉緊嘴，默默跟在後面。

楊帆觑着張景澈的臉色，将車簾偷偷掀開一角，只見臨近黃昏，天際浮起大片彤霞，天光燦若赤金，被偶爾疾馳過的飛隼掀起層層漣漪。越往前，大漠打開一覽無餘的懷抱，将兩個不速客擁入懷中。

楊帆艱難地滑動了下咽喉，往車廂角落裏縮了縮：“你……你把我帶到這裏，想幹嘛？”

張景澈笑得溫柔：“怎麽，侯爺怕我把你賣了？”

楊帆其實心裏打鼓，偏要假裝毫不在意：“切！本侯身份貴重、千金難換，誰敢買？誰又買得起！”

張景澈下意識撚動手指，似乎想把玩什麽，楊帆見狀，把袖子裏的折扇摸出來，塞到張景澈手裏。

錦衣衛指揮使摩挲着闊別多年的折扇，幾不可察地笑了。

“定邊侯乃是我朝棟梁，當然不能随随便便買了，”他饒有興味地蹭了蹭上唇，“敢問侯爺，開價幾何啊？”

楊帆像是沒聽出他的調侃，當真煞有介事地想了想：“若是旁人，一二百萬兩銀子都太便宜了，不過，若是張公子嘛……”

張景澈手腕一翻，折扇膽大包天地勾起定邊侯下巴：“怎樣？”

楊帆被他勾起滿心渴望，他費了無數口舌，告訴自己要耐心，不能着急，寧可潤物無聲、細水長流，也不能窮追猛打，觸及對方心底那根冰冷又堅硬的線。

但他沒想到張景澈會做出這樣的表示，對定邊侯而言，這無異于本以為嚴防死守的大門，悄然開了一道縫隙。

馬車就在這時停下，張景澈見好就收，當先跳下馬車，楊帆緊随其後。親衛翻身下馬，本想上前攙扶，卻被同伴一把拖回來。

“有沒有點眼力見？”年長的同伴低聲道，“你看看這情形，大帥明擺着是跟張公子相談甚歡，你現在上去不是找打？”

年輕的同伴恍然大悟，默默縮到後面。

楊帆往前走了兩步，才發現馬車來到一處沙丘，腳底是黃沙萬裏，頭頂是夜幕如水，萬千星辰從沙丘背後搖曳升起，映亮夜空。

楊帆愣了下：“這是……孔明燈？”

張景澈微微一笑：“一二百萬兩銀子，在下暫且拿不出來，一二百盞孔明燈還是不成問題的……侯爺，我送你一片星空可好？”

楊帆喉頭微哽，臉上卻故作淡然：“這可真是份大禮……無功不受祿，要本侯平白無故接受這樣大一份恩惠，實在于心難安。”

張景澈轉動折扇，在他肩頭處輕輕一拍：“既然于心難安，侯爺……不如以身相許？”

他說得輕巧，定邊侯卻險些被自己的口水嗆死。

“他、他說什麽？”楊帆難以置信地想，“以身相許……是我想的那個意思嗎？”