61 後路

北勒人的戰馬在這一刻發揮了無與倫比的威力，他們從壕溝爬上來，順着齊達勒營地兩翼沖鋒。彎刀反射出森然寒光，像一把打開的鐵鉗，将營地牢牢攥在手心裏。

西域胡商中亦不乏善騎射的好手，可惜他們缺乏配合，無法和訓練有素的北勒騎兵相抗衡。很快，屍首倒了遍地，鮮血染紅了齊達勒的青草。

張景澈調集了此行攜帶的護衛，這些都是幽雲衛出來的好手，雖然同樣沒法和北勒騎兵抗衡，但他們有一樣殺手锏——火铳。

這一次，幽雲衛亮出了讓西域人垂涎不已的連珠铳，彈丸爆響連發，每一聲響都必定帶走一條人命。北勒人的左右翼前鋒被爆破了腦袋，這讓北勒将領心疼不已。

“該死！”他怒吼道，“我要殺了這些見鬼的中原人！”

攔住他的是一把寒意森森的長刀。

楊帆騎在馬上，長眉壓着鋒芒，眼底隐忍着興奮，他沖北勒将領勾起唇角，低聲道：“來了……就留下吧！”

下一瞬，長刀橫掃而出，北勒将領避無可避，只能舉刀格擋。

北勒人身材高大，在力量和速度上有着天然的優勢，讓北勒将領吃驚的是，眼前的年輕人居然能和他正面硬拼而不落下風。長刀砥砺較勁，火星四散迸濺，北勒将領驀地勒馬，謹慎地後退半步：“你不是一般的中原人……你是西北駐軍的将領？”

楊帆懶得和他掰扯，長刀當頭斬落。

北勒将領領教到定邊侯可怕的臂力，那并非一般的刀，而是用最精良的烏茲鋼打造的，刀背寬闊厚重，刀鋒卻只有一線。楊帆每一刀落下，都仿佛泰山蓋頂，北勒将領不敢硬接，只能後退着化解力道。

北勒将領在短兵相接的空當中确認了定邊侯的身份，他從沒和楊帆打過照面，有限的幾次針鋒相對，也是隔着頭盔和如潮人海。但這并不妨礙他從刀法和作戰風格中認出定邊侯，當即大吼一聲：“這是中原人的将軍！殺了他……絕不能讓他活着離開！”

北勒人試圖從兩翼包抄，然而他們的盤算被人打破了。張景澈帶着幽雲衛截住北勒人的左右前鋒，他像一根定海神針，穩準狠地卡在中心，叫這支張開的鉗子難以合攏。

幽雲衛的馬上功夫沒法和北勒人抗衡，見縫插針的小手段卻是層出不窮。他們甚至配備了一種特殊的“彈丸”，丢出去後炸開沖天的煙霧，刺鼻的辣味撲面而來。再訓練有素的戰馬也耐受不住這種氣味，登時亂了陣腳，在煙霧彌漫中嘶鳴不已。

左右兩翼被牽制住行動，楊帆沒了後顧之憂，将全副注意力放在眼前的北勒騎兵身上。他的長刀将北勒将領的彎刀砸崩了裂口，北勒将領心疼得哇哇大叫，突然勒住馬缰，轉身就跑。

楊帆沒有追，他在夜色深沉中覺察到不妙，身體的本能反應再次救了他，他就地翻到，借着散落遍地的營帳遮蔽身形，就聽尖銳的破空聲擦着頭皮過去。

北勒人的弓弩隊到了，他們沒耐心跟這些烏合之衆耗時間，打算憑借絕對實力碾壓過去。

這對楊帆而言不是個好消息，他的優勢是夜色和巷戰，一旦對方回過神，不給他偷機取巧的機會，他們很快會被北勒鐵騎碾成塵土。周遭殺聲鼎沸，楊帆卻安靜得伏低身體，他在喊殺聲中判斷出敵人的方位，像頭敏捷的豹一樣竄了出去。

北勒人也在流血，他們沒想到小小的一個齊達勒竟然這樣棘手。那些雜牌胡兵在生死一線間爆發出難以想象的戰力，來自西域各國的胡商一邊爆着語調各異的粗口，一邊幹淨利落地收割人命。

鏖戰持續了整整一宿，當天光漸次亮起時，北勒騎兵終于占據了壓倒性的上風，他們步步進逼，将齊達勒團團圍住。雜牌胡兵們被擠壓進一隅，再如何破口大罵，也挽回不了頹敗的局面。

楊帆被數十個北勒騎兵包圍，北勒将領并不講究單打獨鬥的規矩，試圖憑借人數上的優勢将楊帆擠在裏面。楊帆的五官六感發揮到極致，他在防備眼前敵人的同時，還要小心自己的背後，誰也說不準偷襲會從哪個方位冒出來。

這對将領的體力和集中度是巨大的消耗，即便是勇冠三軍的定邊侯也吃不消。他再一次逼退北勒将領的同時，沒留心腳下的陷阱，戰馬被繃緊的絆馬索絆倒，嘶鳴一聲，踉跄着倒在地上。

楊帆在沾地的一刻就滾了出去，他聽到馬蹄聲和刀鋒破空聲，北勒人不依不饒地追在身後，一定要帶走定邊侯的人頭。北勒将領仰天長笑：“抓住這小子，我要把他的腦袋帶回去，做成可汗金案上最尊貴的酒杯！”

楊帆想象了下那副場面，抖出一身毛骨悚然的雞皮疙瘩。

他在極度不利的局面下揮刀橫掃，沖在前頭的北勒戰馬哀鳴一聲，收勢不及地跪倒在地。與此同時，似曾相識的爆鳴聲響起，楊帆驀地扭頭，看到一隊飛速沖來的騎士，領頭的赫然是一襲獵獵白衣。

連發的火铳是騎兵的克星，哪怕是橫掃草原的北勒騎兵也不敢輕撄其鋒。北勒将領被迫後退，楊帆趁機扯住張景澈的馬缰，身手敏捷地躍上馬背。

“走吧！”楊帆沉聲道，“西北大營應該已經接到飛鴿傳信……拖延一宿已經是極限，再耽擱下去，只有送菜的份！”

張景澈打了個呼哨，從善如流地調轉馬頭，他冷不防回過頭，瞥見楊帆肩頭滲出的血跡，臉色登時變了：“你受傷了？”

楊帆不在意地抹了把臉：“沒事，皮外傷。”

張景澈眼底閃過睚眦必報的邪佞，忽然一夾馬腹，離弦之箭似的竄出去。他胯下坐騎神駿異常，哪怕馱着兩人，依然勢不可擋，轉眼将追兵甩開一大截。北勒将領哪肯罷休，高聲呼喝着追趕上來。

張景澈從馬蹄聲中判斷出追兵的距離，忽然嘬唇為哨。下一瞬，破敗的營帳裏同時響起槍聲，北勒将領毫無防備，眼睜睜看着自己胸口爆出血花。

他咧到一半的笑容僵在臉上，片刻後，從馬背上栽倒下來。

将領的突然陣亡讓所有人猝不及防，北勒騎兵雖然震驚，卻不依不饒地追在楊帆身後，死活要留下定邊侯的人頭。這場追逐戰對張景澈十分不利，他人手有限，彈藥同樣有限，并不足以跟一支北勒精兵相抗衡。幸好這時，他們聽到了反方向的馬蹄聲。

那同樣是整齊而富有節奏感，一聽就是訓練有素的騎兵，只是這一回，震動方向是從西南方傳來——

西北大營的援軍終于趕到了！

此時天光乍明，倉促間看不清楚，只見烏泱泱的影子從遠處移動過來，遮天蔽日一般。北勒騎兵剛經歷一宿鏖戰，本就人困馬乏，不由肝膽俱裂，沒怎麽猶豫就掉轉馬頭，潮水似的退走了。

第一縷陽光刺破夜色之際，西北大營的援軍已經進駐齊達勒營地，領軍的正是卓九思。他跳下馬的第一件事就是着急忙慌的尋到楊帆，将人上下檢視過一遭，然後長出一口氣：“沒事就好……大帥，您這回可是作了個大死！”

楊帆忙着打掃戰場、追擊殘兵，好容易喘口氣，左右張望一圈，卻沒瞧見張景澈的身影。他被卓九思唠叨得不耐煩，用馬鞭将人撥拉到一旁，伸手薅住匆匆經過的丁如安：“你家主子呢？”

丁如安奔忙一宿，已經暈頭轉向，突然被定邊侯逮住，一時居然有點回不過神：“主、主子？哦，主子在帳篷那邊，命我把此行帶來的良醫都召集起來。”

楊帆一驚：“良醫？你家主子受傷了？”

丁如安回過神：“那倒沒有……是有幾個弟兄傷了，主子吩咐将人擡去帳篷，這會兒大概在給兄弟們處理傷口。”

楊帆提着的一口氣猛地松下來。

幽雲衛的精銳傷了好幾個，有些是被北勒彎刀所傷，有些是中了暗器。暗器的式樣和打傷楊帆的一模一樣，兩頭尖銳，開了三道血槽，邊緣挂着倒刺，一旦中招，不死也得脫層皮。

張景澈一回生、二回熟，手術做得熟極而流，楊帆趕到時，他正在救治第三個兄弟，取出的暗器丢進瓷盤裏，手裏已經飛針走線，将傷口重重縫合。

楊帆沒打擾他，自己找了個幹淨的角落蹲着，旁邊突然探過一只手，卻是丁如安遞來一只水囊。楊帆道了謝，仰脖灌了一小半，末了咂吧下嘴：“你家主子這些年做起這麽大一盤生意，吃了不少苦頭吧？”

丁如安隐約聽說了定邊侯和自家主子的關系，也親眼見過兩人私下相處時的親密無間，此時聽他發問，立刻毫無隐瞞地招了供：“誰說不是呢？當初為了開通商道，主子親自帶人将西域走了好幾遍，什麽地方屯兵、什麽地方休整，什麽地方适合打埋伏，什麽地方能打陣地戰，全都摸得一清二楚。”

楊帆沒有打斷他，聽得很認真。

“一開始，西域各國不買賬，還想方設法地刁難。主子也不含糊，直接買通一個小國的文武大臣，讓他們自己鬧內讧，把國主推翻了……”

楊帆：“……”

他知道姓張的流着不安分的血，卻還是小看了這位的能耐，一言不合就把人家國主趕下臺，這位生來就是興風作浪的嗎？

一個時辰後，張景澈處理完手頭的傷員，就着銅盆裏的殘水洗淨手，冷不防一擡頭，就見帳篷角落裏蜷着一坨定邊侯。

張景澈忽然覺得很有意思，他屏退一幹親衛，自己提着衣擺半蹲下身，偏頭打量沉睡不醒的楊帆。

楊帆絲毫沒有要醒的意思，他甚至沒發現有人正盯着自己瞧，呼嚕打得惬意又安心。張景澈難得起了玩心，拈起楊帆鬓邊一绺發絲，在定邊侯鼻尖處蹭了蹭。

楊帆覺得癢，把頭別向一邊，大半張臉藏在披風裏，繼續踏踏實實地睡着。

張景澈在“繼續小動作”和“放任定邊侯繼續安睡”之間猶豫了下，終歸沒舍得吵醒楊帆，給他拉了拉披風，起身走出營帳。

丁如安一直候在帳外，見張景澈出來，忙迎上前：“主子！”

張景澈打了個手勢，領着他走出一射之地，确定吵不到帳房裏的定邊侯，這才壓低聲道：“北勒人來得不尋常……北勒可汗就是再想對付定邊侯，也沒必要冒着硬扛西域諸國的風險，是出什麽變故了嗎？”

丁如安習慣了自家主子單刀直入的做派，胸有成竹地答道：“确實出了變故……高昌傳來消息，老回纥王暴斃身亡，新上位的是二王子。”

張景澈倏爾回頭，眼睛危險地眯緊：“二王子？老回纥王不是立了世子嗎，怎麽就輪到二王子了？”

丁如安無端感受到刺骨的冷意，不動聲色地垂下眼：“信報上說，世子被老國王的親衛軟禁了，罪名暫且不明……據屬下猜測，應該跟老國王突然暴斃有些幹系。”

張景澈沉吟片刻，突然問了一個風馬牛不相及的問題：“這事……梅霓雅知道嗎？”

丁如安早料到他會這麽問，聞言搖了搖頭：“還瞞着消息……不過，北勒騎兵來得突然，她心裏多少有些猜測，怕是瞞不了多久。”

張景澈心知肚明，之前老回纥王首鼠兩端，一邊跟北勒締結盟約，一邊跟中原人暗通款曲。北勒可汗有所顧慮，不敢将後背要害暴露給這位立場并不堅定的盟友，行事難免瞻前顧後。

然而當二王子上位後，這個顧慮被打消了。

“二王子的母親是北勒公主，對北勒有着天然的親近感，”張景澈低聲道，“若是北勒可汗以回纥王位相邀，再許以重利，不愁他不上鈎。”

“我只是不明白，”丁如安聲音很輕，話一出口就被夜風卷走了，“老回纥王雖然病重，卻一直牢牢把控着權柄，怎麽說撒手就撒手？他已經病了這麽久，就一點沒安排後路嗎？”

“只有兩個可能，”張景澈冷靜清晰地分析道，“要麽，二王子上位是老回纥王授意的，但是從老國王過世前後的方針變動來看，我個人覺得不太可能。要麽，老回纥王的病故确實很突然，突然到……連他自己都措手不及，甚至來不及安排任何後路。”

丁如安聽懂他的暗示，微微抽了口涼氣：“主子的意思是……老回纥王的身體其實沒有他一直以來表現出的那麽糟糕，而他突然過世，跟二王子有脫不開的幹系？”

張景澈正要開口，一件鬥篷突然當頭罩下，将他兜臉裹在其中。張景澈後退半步，撞進一個溫暖堅實的胸膛。

“說什麽呢？”楊帆低下頭，嘴唇若有似無地蹭過張景澈耳廓，“你剛才出來……怎麽沒叫我？”