68 行險

特勒的結局是在一個時辰後傳入張景澈耳中，對此，他絲毫不感到詫異——雖然沒有明确的證據，但暗殺梅霓雅生母的殺手确實是摩尼教徒，而且地位不低。有能力驅使這樣的殺手，目的卻只是為了謀殺一個孤苦無依的女奴，可能的嫌犯屈指可數。

梅霓雅是張景澈一手教導出的，他太清楚回纥女王羔羊的外表下，是一顆母狼般睚眦必報的心。她不會放任殺害母親的兇手好過，就像張景澈不願放過害死自己養母義妹的罪魁元兇一樣。

哪怕新任回纥女王明知，處死有着北勒血統的異母兄長，幾乎意味着向他身後的龐然大物挑釁宣戰。

而這正是張景澈希望看到的。

“梅霓雅沒有選擇，只能向中原示好，”丁如安在他對面坐下，給自己倒了碗奶茶，他知道張景澈不會介意這點小小的僭越，對商路魁首而言，這只是無關緊要的細枝末節，“她很清楚處死特勒的後果，當她決定讨回血債時，就只剩一條路可走。”

他舉起茶碗，沖張景澈慶功似的晃了晃：“主子，你這一注算是押對了！”

張景澈轉向窗外，在大漠昏黃的天空中微微出神：“沒這麽簡單。”

丁如安不由一愣。

“不要小看大國博弈，在利益面前，哪怕是血脈親情都可以棄如敝屣，”張景澈淡淡道，“北勒可汗是個聰明人，他很清楚回纥的分量，一邊是舉足輕重的盟友，一邊是連面都沒見過幾回的表弟，換成是你，會怎麽選？”

丁如安若有所思。

“如果圖門足夠聰明，他就會忘記這個沒出息的表弟，向新上位的回纥女王遞過橄榄枝……如果這位女王陛下足夠強勢，能在回纥王庭尚且不明朗的政局中掌握優勢，”張景澈淡淡道，“這中間有一個時間差，而我們要做的，就是利用這段時間差，潛移默化的将回纥拉到中原陣營。”

丁如安面露沉吟。

他思忖片刻，正打算說什麽，就見張景澈放下茶碗，直定定地看着他：“如安，你一個人搞得定嗎？”

丁如安先是愣了下，很快，他領悟到張景澈話裏的深意，登時呆住了：“主子的意思是……”

“西北大營局勢不明，我必須盡快趕回，但是回纥不能沒人盯着，”張景澈坦然道，“我和梅霓雅做了交易，她與中原締結盟約，我會為她提供力所能及的支持……直到她有足夠的實力掌握回纥朝局。”

“圖門可汗是個精明人，以我對他的估計，他不會馬上對回纥出兵，而是靜觀其變——如果回纥自亂陣腳，他倒很有可能趁虛而入。但若新即位的回纥女王表現出足以合作的才能與手腕，他也不介意放下血仇，與回纥重新訂立盟約。”

張景澈歪頭想了想，用了一個最恰當的說法：“……也就是俗稱的摘桃子。”

丁如安吞了口唾沫，在目眩神迷中艱難地說道：“所以，主子是打算在桃子成熟前，把它搶先裝到自己的盤子裏？”

張景澈給了他一個贊許的眼神。

“梅霓雅是一頭母狼，她隐忍蟄伏了十多年，我不能不給她拴上項圈，”張景澈淡淡地說，“絲路商會的令牌在你手裏，我不在的期間，你可以全權調動商會資源，不必向我請示。”

不是誰都能代表張景澈“全權”處置事宜，這意味着毫無保留的信任和贊賞。丁如安忽然覺得心潮澎湃，他知道張景澈倚重自己，卻還是頭一次知道，這個男人願意将後背交給自己守護。

丁如安不知該如何表達此刻的心緒，“士為知己者死”是可遇而不可求的傳說，他從沒想過自己有這個幸運。

“主子，”丁如安收起了所有的玩世不恭，某種更為堅毅的東西浮現在眼睛深處，“我知道了……交給我吧。”

張景澈越過案幾，握着合攏的折扇輕敲了敲他肩膀，兩人目光交彙，在一瞬間達成了心照不宣的默契。

張景澈已經整整五日沒收到來自西北大營的傳信，他不清楚這意味着什麽，只知道自己一刻都等不下去。得悉二王子伏誅後，他迫不及待地向丁如安交代後續事宜，巴不得當天就啓程南歸。

丁如安難得見自家主子着急忙慌，好笑之餘，又有點不安。他想起西北大營隐而未發的疫情，想起遲遲沒在人前露面的定邊侯，突然理解了張景澈的歸心似箭。

中原商行的動靜沒能瞞過回纥人的耳目，啓程前一日傍晚，新上位的回纥女王喬裝改扮，帶着心腹侍衛造訪了張景澈的宅院。她在張景澈身邊打過下手，将高昌城裏的暗樁據點摸得七七八八，登門作客就像回娘家一樣坦然。

“明日是我的即位大典，先生卻不能出席，”梅霓雅惋惜地嘆了口氣，“那是一場空前盛大的儀式，我希望值得信賴的人看着我接過權杖。”

張景澈給她倒了碗奶茶：“就算不出席，我也能想象出那一幕。”

梅霓雅看着他，試探中帶了希冀：“先生真的不能留下嗎？就算不入朝為臣，您也可以向之前一樣坐鎮高昌，調度西域商路。我保證，只要是您麾下的商隊，回纥的大門永遠敞開。”

張景澈微笑着搖了搖頭，簡單明了道：“有人在等我。”

梅霓雅有些失望，目光中多了些許說不清道不明的東西：“我知道先生為什麽選擇我，我也知道你扶持我的用意，但我還是感激你，沒有先生些年的教導，我還在泥潭裏打滾……”

她還想說什麽，卻被張景澈用折扇打斷了。

“多餘的話就不用說了，”張景澈淡淡道，“我教你有我的私心，你兌現了你的承諾，支付了交易的籌碼，你我算是銀貨兩訖。其他的，你不必說，我也不會信。”

梅霓雅微微苦笑：“先生如此狠心嗎？我好歹跟在你身邊四年，就沒有一點師生情誼？”

張景澈溫和地看着她，語氣卻近乎冷酷：“你是我最優秀的學生，我教給你的，你都融會貫通了……正因如此，你應該比任何人都明白，像我們這樣的人，‘情誼’都是空談，只有‘利益’才是實實在在的。”

他們代表的不是個人，身後分別是“回纥”和“中原”，當千裏山河與億萬子民壓在肩上時，那點微不足道的情誼幾乎可以忽略不計。

至少，對張景澈而言是這樣的。

梅霓雅笑容越發苦澀。

“從我認識先生那天起，您就是個清醒到近乎冷酷的人，”她半是感慨半是嘲弄地說，“您心裏有一杆鐵鑄的天平，冰冷又精确，所有的人和事都能得出一個精準的度量。我甚至懷疑，沒人能真正走進您心裏，因為跟山河社稷相比，任何人的分量都太輕太輕……”

張景澈在她唏噓的話音裏微微一怔，須臾輕聲道：“其實……也有的。”

梅霓雅頓時怔住。

張景澈卻沒有解釋的意思，低頭把玩着手裏的折扇，扇骨被反複摩挲，呈現出玉一樣的光澤。

梅霓雅在他垂落的目光中捕捉到柔情和眷戀，剎那間她意識到，不管自己付出怎樣的籌碼，都留不住這個人的腳步。

他人在回纥，心卻已飛越關山大漠，回到祁連以南的西北大營。

張景澈本打算次日一早啓程，卻被一個意外打亂了計劃，接到西北大營傳來的信鴿後，他沒有任何猶豫，下令連夜出城。

“出什麽事了？”丁如安正在打點歸途行囊，被自家主子的心血來潮打了個措手不及，“怎麽突然提前啓程？”

張景澈将讀完的信箋移到火燭上，慢慢燒了：“斥侯回報，北勒人有異動。”

丁如安悚然一驚。

西北大營突然爆發的疫症讓所有人始料未及，他們在第一時間意識到，這并非意外，是有人故意為之。攜帶疫病的牲畜不是尋常可見的牛羊，而是精銳戰馬，只有北勒人拿得出這樣的手筆，也只有北勒人有這樣險惡的用心。

“圖門處心積慮，無非是想削弱西北駐軍的戰力，然後效仿先祖，揮師中原，”張景澈露出厭惡的表情，“他不是狼王，更像一頭狡猾的狐貍，藏身在暗處，用見不得人的下作手段惡心人。”

丁如安鮮少聽張景澈用這樣刻薄的語氣評價一個人，可見是動了真怒。

“這不早在意料之中嗎？”丁如安瞧着張景澈的臉色，小心翼翼道，“所以您才讓何翎搜集藥材和良醫送到西北大營，就是為了盡快控制住疫病……從阿璇送來的書信看，效果還算不錯，雖然沒找到對症下藥的方子，但疫病沒有進一步擴散，算是不幸中的萬幸。”

“然而北勒可汗選擇在這時興兵來犯，這個舉動十分耐人尋味，”張景澈沉吟道，“西北駐軍元氣尚存，圖門就算傾草原之力，也未必能讨得好……他何必這麽着急？為什麽不多等一等？”

等到疫病擴散，或是更确切的消息傳來，有十拿九穩的把握了，再給自己的敵人致命一擊。

就像許多年前，他的父祖一樣。

“圖門向來謀定而後動，不會這麽沉不住氣，除非草原發生變故，逼着他不得不立刻動手……或者，有人向他暗示，此時就是動手的最佳時機！”張景澈擡起頭，眼底閃着鋒銳的光：“……會是誰？”

他和丁如安對視一眼，不約而同地想到一個名字：何翎！

“何翎不敢出賣西北諸軍！”丁如安飛快捋順思緒，“因為齊達勒一事，北勒可汗已經不再信任他，當牆頭草對他沒有好處……如果他把西北駐軍的動向告訴北勒人，那只能是受人指使。”

他微乎其微地松了口氣，笑着說道：“楊侯這番手筆不小，看來精神不錯，主子可以放心了。”

張景澈“唔”了一聲，眉頭并沒有舒展。

“遠舟确實喜歡兵行險着，但他每一次出擊埋好了伏筆，不會真的一敗塗地，更不會拖着西北大營一起走鋼絲，”他在長久的寂靜中沉吟不絕，“既然情況沒糟糕到這個份上……他為什麽引北勒人動手？”

同樣的疑問不僅盤旋在張景澈腦子裏，也在北勒可汗心裏紮了根。漠北的天風吹動王旗，圖門在獵獵作響中展開信箋，反複揣摩着字裏行間的弦外之音。

密信是何翎送來的——齊達勒一役，北勒騎兵遭到重創，寶雞何家的忠誠也因此打上一個問號，但是這枚棋子太重要了，圖門不願輕易舍棄，他派人暗中盯着何翎，試圖在他的日常行徑中找出蛛絲馬跡。

但是探子失敗了，因為何翎太精明，他早猜到圖門可汗有此一着，自始至終表現得無懈可擊……直到他按照定邊侯的吩咐，将“西北大營感染疫病”的消息透露給北勒人，才算将自己的立場擺上臺面。

可惜，對于這一番暗潮洶湧的博弈，北勒可汗并不知情。

“……我們之前的伏筆奏效了，中原人感染了疫病，戰力和鬥志受到重創，西北大營只剩一個空殼，如果離得近了，就能聽到患病士兵連天的哀嚎聲，”圖門放下信箋，沖一旁招招手，他年幼的兒子放下小弓，依偎到父親身邊，“哈蘭，如果是你，你會怎麽做？”

年幼的世子歪着腦袋，酷似圖門的眼睛裏流露出沉吟：“父汗是從哪裏聽說的？情報可信嗎？”

圖門想了想：“是一個朋友告訴我的，他幫了我們很多，我不敢說他絕對可信，但是從目前來看，我們的合作沒有問題，這份情報至少有七成可信。”

哈蘭皺着眉頭：“我聽草原上的行商說，做生意就是下賭注，有五分把握就值得一賭……但我覺得他的說法不對。”

圖門饒有興味地看着他：“哪裏不對？”

“假如只是一個人的身家性命，只要有三分把握就可以賭了。可若押上賭桌的是千裏草原和成千上萬的族人，就算是九成把握也嫌太少！”

圖門大笑起來，他将年幼的兒子輕輕抛起，又穩若磐石地接住。

“說得不錯，”圖門不吝贊賞地說道，“就像父汗帶你獵殺的草原狼，它們一生中的大部分時間都在潛伏，不會輕易暴露行蹤，也不主動亮出爪牙。有的時候，你甚至懷疑他們沒有任何攻擊性，和馴養的看門狗沒有任何分別。”

“但是當戰機來臨的時侯，它們會在一瞬間做好進攻的準備……那一刻，忘掉所謂的勝負賠率，你眼裏只有贏或者輸！”

“這才是草原狼的宿命！”