13

沈輕稚應了一聲，付思悅飛快幫她纏好發髻，兩人便換上厚底棉靴，推門而出。

剛一推開門，兩人便被窗外紛飛的鵝毛大雪迷了眼。

沈輕稚看了一眼，低下頭要踏出房門，便看到她們房門之前有一排即将融化的腳印。

那腳印已經快糊得看不出來，必然是昨夜裏留下的，早就雜亂不堪，看不出是來是去。

沈輕稚面上淡然，心中卻微微一緊，她立即就知道，昨夜裏定是出了事，她們二人都沒察覺。

付思悅也瞧見了。

但她沒驚慌，只是看向沈輕稚，沈輕稚沖她微微點了點頭。

付思悅緊緊捏了一下手心，卻輕聲道：“不怕，且瞧瞧是什麽樣的事。”

兩人一起趕去後殿明堂，剛一進去，就瞧見紅芹坐在主位上，正在擺弄手裏的銅手爐。

沈輕稚跟付思悅福了福，異口同聲道：“姑姑晨安。”

紅芹也不說話，只慢條斯理盤玩手爐，她身邊眉目略有些冷淡的香枝便開口：“今早，我同香葉姐姐去開角房，發現前日采回來的梅花都掉了葉，花也歪歪斜斜，落了一地，地上還有點點水漬，顯然被人弄壞了。”

香枝說的西角房，是前殿夾在茶水房和西側殿之間的無窗陰房，冬日裏天冷，一般她們每隔五日才去禦花園采摘新鮮花木回來，多是存放于此。

原本這幾日沒什麽臣婦夫人入宮，花木準備不準備的也無妨，但被人弄壞卻是不行。

這說明儲秀宮裏有人不懂規矩。

香枝如此說着，面色便更不好了。

她本就長得有些英氣，面容棱角分明，耷拉着眉眼的時候，看起來有些兇，膽子小的宮女都很怕她。

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不過，留在儲秀宮的這四個可沒一個膽子小，倒是同她能說幾句話。

香枝道：“這花是前日我領着茵茵采回來的，寒冬臘月裏去一趟禦花園可是不易，禦花園裏還有山水，刮起風來更是冰冷，險些沒凍病。”

“現在兩插瓶的花全敗了，弄得角房裏亂七八糟，害得我同香葉姐姐收拾了兩刻才收拾幹淨，這也就算了，我們發現有個牡丹淨瓶被磕壞一個角，瞧着也不能要了。”

冬日裏采花都是輪替，每去一次換兩人，因天冷，回來都要吃姜湯，現在看到自己的辛苦被人弄了一地，香枝自然很是不愉。

再一個，有器物瓷瓶損壞，這個香枝和香葉肯定不能自己擔着，一定要尋個苦主出來才是。

沈輕稚和付思悅都沒吭聲，現在兩人心裏大約知道，這事恐怕要栽到她們二人頭上了。

宮裏人太多，就光這儲秀宮，便有一個姑姑、兩個大宮女，四個一等宮女、四個三等宮女并六個雜役宮女，四個雜役黃門。

七七八八算下來總也有二十人，人多的地方，就會有是非。

而且宮裏的許多事，其實最終也說不清前因後果，大事看貴人們的意思，小事看姑姑們的意思，沒有什麽公平和對錯。

官大一級壓死人，上峰說的就是對的。

沈輕稚能在浣衣局抗辯幾句，一是因她不屬于浣衣局，宋亭不能直接管紅芹的人；二也是因為宋亭存了聽一聽她們辯解的心，歸根結底，她還是在替紅芹看人；三也是因為她也不能太獨斷專行，壞了口碑。

當然，宮裏也不能全憑心意辦事，無論事大事小，還是要過問幾句，聽聽辯解的。

現在也要看紅芹的意思。

果然，紅芹思忖片刻，問香枝：“你怎麽就肯定，此事是她們二人之一所為？”

她也沒聽香枝絮叨這些有的沒的，直接便問了話。

香枝掃了沈輕稚她們一眼，便道：“昨日下午，是輕稚和思悅打掃的角房，因着天氣冷，她們打掃完之後便自行離去，奴婢同香葉姐姐并未去查看，這是奴婢們的過錯。”

昨日确實是沈輕稚跟付思悅打掃的角房，角房除了花插，還存了常用的盤碗、香露、屏風、地毯等物，長時間不打掃容易積灰做舊。

一般三等宮女每三日打掃一次，擦洗掉家具瓷器上面的浮灰，現在沈輕稚她們留在儲秀宮，她跟付思悅與林盼和餘茵茵輪替當值，昨日恰好輪到她們二人。

香枝說完，又補了一句：“西角房雖上了鎖，但因東西不算太名貴，鑰匙就挂在東廂房，平日裏若是想進，也是能進的。”

“昨日她們兩人打掃完已經很晚，奴婢們沒有去檢查，今晨才發現出了事，鑰匙都能取用，自然不能随意便認定是她們所為，但是……

“但是你們門口有腳印，說明昨日半夜裏有人從你們房裏出去，沿途一路便是去的西角房。”

香枝這個說辭，其實哪裏都是漏洞。

然而無論怎麽看，沈輕稚兩人的嫌疑都最大，所有的證據都牽扯在她們身上，若是不定給她們，那麽便要香枝自己受罰。

香枝自然是不肯的。

沈輕稚聽完這麽一大段，心裏大約有了底，只是事發突然，一個人要證明自己清白，實在太難了。

自證清白這件事，沒做過的永遠都是百口莫辯。

沈輕稚心中微微一嘆，儲秀宮最近風平浪靜，人人瞧着都很和睦，沒有人如同彭雨初那般當面鬧紅臉，沈輕稚便略放松下來。

誰知道，她們還是躲不過今日這一遭。

但這事着實有些古怪。

弄壞花草、摔破不算名貴的瓷瓶，實際上都不是多大的事，大約罰個月銀，也就能揭過，如此費盡心思栽贓給她們，真的沒有這個必要。

要麽就直接動手讓她們死無葬身之地，要麽就別動手，這麽磕磕絆絆撓癢癢似的，還不夠費勁。

何必呢？

沈輕稚心中評判一番，便有了計較。

紅芹聽完了香枝的話，才扭過頭來看沈輕稚和付思悅。

她臉上很平靜，看不出來生氣，也瞧不出來不生氣，只是淡淡看了小宮女們一眼，便道：“你們說說。”

付思悅沒吭聲，她已經很清晰地認識到，自己不如沈輕稚聰慧，此刻由她來說，恐怕只能越說越壞。

人貴有自知之明，她不聰明，卻也不笨。

沈輕稚不用她看過來，便已經準備好了說辭：“姑姑，此事奴婢拿不出證據辯解自身，未做過的事，又如何證明？”

“此時不比浣衣局，畢竟是自己宮中，奴婢便未那麽謹慎，夜裏同思悅睡得很熟，确實不知道發生了什麽。”

“奴婢只能以自己同思悅的人品保證，我二人離開西角房的時候無論是牡丹淨瓶還是臘梅花枝都完好無損，一點都未損壞。”

她說到這裏，便拉着付思悅一起跪下。

“姑姑，未謹慎行事，請姐姐們回來審看差事，是奴婢的過錯，奴婢只認這一點。”

她有錯嗎？她嘴上說有，卻也沒有。

大冷的天裏，她便是去請了，香枝怕也懶得去瞧上一瞧，只怕會說便就如此吧。

只有千日做賊哪有千日防賊的，便是在這宮中，也不能整日裏提心吊膽過日子。

沈輕稚說得很清楚，就因為儲秀宮是自己的宮室，所以她才失去幾分防備之心，這也是人之常情。

這一番話說下來，香枝的臉色都好了些。

沈輕稚看紅芹依舊面無表情，猶豫片刻，還是道：“姑姑，奴婢有句話不知當講不當講。”

這不過是件雞毛蒜皮的小事，紅芹輕輕颔首，讓她講。

沈輕稚便輕聲開口：“姑姑，且不提證據為何，單看這件事本身，奴婢們為何要去破壞花枝，破壞之後還大搖大擺踩着雪回卧房，實在沒有道理。”

邏輯上都是不通的。

但這一次，卻是香枝開了口。

“若是你們弄壞了牡丹淨瓶，不敢叫人發現，才故意弄壞花枝，掩人耳目。”

沈輕稚都要氣笑了。

不過她還是崩住了脾氣，好聲好氣道：“香枝姐姐，不說到底是誰做的這件事，單看事情本身，若是你弄壞了瓷器香爐，會如何做？”

沈輕稚輕聲細語的，聲音并不大，卻能叫人把她的話聽進心裏去。

她道：“你只會把壞了的東西藏起來，努力讓角房維持原狀，讓人看不出絲毫痕跡，這樣在以後被人發現了，也不知東西到底是何時壞的，想要追根溯源，也積日已久無從查證，是也不是？”

香枝張了張嘴，眼睛裏閃過一些迷茫，似乎已經被沈輕稚繞了進去。

沈輕稚抿了抿嘴唇，總覺得香枝今日有些奇怪。

有些話，似乎不是她自己說的，而是旁人說好了，她依葫蘆畫皮，有樣學樣。

此事，定另有蹊跷。

她不說到底為何旁人要栽贓她，也不提自己如何自證清白，她只說這事很不合理，那邊足夠讓人深思。

沈輕稚再度給紅芹行禮：“姑姑，欲加之罪，何患無辭，奴婢無法自證清白，卻也不能任人栽贓陷害，謝姑姑讓奴婢說辯解之言。”

果然，她說完，紅芹便把手爐放到一邊，輕輕笑了一聲。

“小丫頭，口才不錯，竟還知道欲加之罪何患無辭。”

沈輕稚低眉順眼，默不作聲。

紅芹看了一眼滿臉迷惑的香枝，輕嘆一聲：“這也不過是件雞毛蒜皮的小事，那牡丹淨瓶不值什麽錢，近來又無夫人入宮，花枝壞了也就壞了。”

“不過……”

她話鋒一轉，還是道：“不過也不能不罰。”

沈輕稚松了口氣，知道紅芹心裏有了主意，便也不再多言，只跟付思悅一起給她行禮：“奴婢謝姑姑開恩。”

紅芹便道：“那淨瓶也就值幾兩銀子，那就罰你們一季月俸，且要頂風冒雪，再去采了花枝回來。”

這已經是很輕的責罰了，沈輕稚徹底松了口氣，知道紅芹根本就沒當回事。

若不是香枝生氣過來鬧，她連聽都懶得聽，直接讓如此罰便是了。

沈輕稚已經明白紅芹的意思，便又行禮道：“姑姑，奴婢摳門，舍不得銀錢，便罰思悅的月俸，奴婢去做那采花人吧。”

她這麽一逗趣，紅芹難得笑了：“為錢不要命的臭丫頭。”