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耳房裏，念春聽見沈書雲許久不出來已經覺得不對，加上剛才似乎傳來了重重的關門聲，便起身想去看看發生了什麽事。

四寶卻立刻起身阻止，對她說：“念春姑娘喝杯茶水，不要着急。現在過去反而不好。”

念春驚恐地看着四寶，沒想到這主仆能無法無天到了這般，居然敢在別人家府上胡作非為，她撇開四寶，想跑出去，卻被四寶直接按住坐下。

四寶一副陰沉的表情道：“你現在出去喊人，才會真的讓大姑娘被人誤會。灑家說沒事，就絕對不會有事。”

念春狐疑又擔憂地看着四寶，心急如焚，最後想來想去還是聽從了他的勸告。

果然沒多久，沈書雲就出來了，念春端詳着她的面容，雖說談不上高興，但似乎也沒有什麽大的不同。

回去的時候，沈書雲一路無言，朱霁突然又強勢的表白讓她無從消化。

她知道自己總歸是要嫁人的，但是這個人絕對不能是朱霁。無論是榮恩公私下裏對她透露，還是她憑借自己的察覺，都明白一個事實：安王父子是遲早要舉起造反大旗的亂臣賊子。

祖父一生都是在為先帝恪盡職守，既然先帝指定了繼承人，那麽祖父就算自己蒙冤受難，也不改忠心。先帝是他這一生唯一的信仰，哪怕是個錯誤的決定他也會赴湯蹈火。

更何況，家中的雞飛狗跳，已經讓她這個只想寄情于丹青的人厭惡不已，她只希望未來的生活能平淡無波，歲月靜好。

那般有野心和權謀的人，怎麽會給她理想的安穩日子呢？言而總之，朱霁并非她所認為的良配。

回到蓬蓬遠春，只剩下念春和她主仆二人的時候，念春便忍不住說：“方才，安王世子有沒有對姑娘無禮？奴婢當時聽見關門的響聲，想過去，被四寶那個閹宦攔住了。”

“他對我說了些坦露心跡的話，要說無禮，倒也稱不上。”

念春聽完大驚：“原來他真的對姑娘有非分之想！”

看到沈書雲愁容不展的樣子，念春眼眸忽然一亮：“姑娘不是過了中秋就要和臨安的蕭公子議親了嗎？若是定下了親事，便不容旁人對姑娘再生肖想。”

沈書雲聞言先是一愣，她倒是從來沒有想過可以拿蕭唯仁來提親的事情做擋箭牌。

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議親的事情是祖父先動了心思，沈書雲此時此刻才發現，自己竟然從未真正把這件事放在心上。

“表哥什麽時候進京，曹管家可收到了信函？”沈書雲問念春。

“信函沒有，倒是有蕭家來京采買的家丁前幾日來了咱們府上請安，說是臨安買賣繁榮，蕭公子要秋節之後十日才能得閑。”

“知道了。”沈書雲聽來，倒是希望未來的夫君能忙碌一些，即便商人重利輕離別也尋常，她正好可以得到許多的空閑，在後宅安心作畫。

她甚至可以為了這份清閑，放任他在後宅多納幾房妾室，分去他的心力。

她自幼從未得見父親對早亡的生母有過一絲眷戀，加上何氏與沈崇雖然恩愛，卻并不能讓她覺得夫婦和諧對兩人的有什麽滋養，因此對婚姻，她實則是抱着一份悲觀。

能夠自由自在，不受束縛，已經是她對未來嫁為人妻最大的期待。

＊＊＊

安王在薊州厲兵秣馬、枕戈待旦，緊鑼密鼓地準備着年末的“大業”。

朱霁作為京中的內應，也已經開始收網。他通過王瑾，買通了幾個言官，上書永續帝，陸陸續續陷害了四五個有膽識和魄力的忠臣。

有司禮監攪起渾水陷害忠良，很快讓朝堂上下，幾乎再也找不出可堪重用的有識之士。

李泰齊和洪承恩本來也是科舉取士的清流，但為了能夠打壓同侪，獨領風騷，便對這幾個蒙冤的文臣，視而不見作壁上觀。

得知這些消息，安王在薊州十分高興，永續帝身邊越是圍繞着洪承恩、李泰齊這樣自私短視的人，他未來的造反大計就越會順利暢通。

為此，安王又格外在密函中表達了對嫡長子朱霁的器重和想念，稱他冒死進京，看似自投羅網，實則火中取栗，立下了汗馬功勞，二人稱得上是虎父無犬子，上陣父子兵。

朱霁對父親向來崇拜，看到密函中父親對自己的稱許，更覺得自負滿懷。

這日，王瑾邀約朱霁再赴風月樓密談，兩人聊完了正事，王瑾從袖口中取出來一個小小的紫檀螺钿木盒，呈送給了朱霁。

朱霁接過來打開，黃橙濃麗的一抹溫潤映入眼簾，正是一枚田黃石刻章。

他迫不及待取出來放在手中端詳，銘文是兩個陽刻的篆字：“萬象”。

朱霁頓時覺得有這上頭的銘文眼熟，他記憶力極好，很快想到當初沈書雲為先帝獻上的那幅《錦繡江山圖》上，壓腳處就是印了“萬象”字樣的閑章。

“這可是世子要尋找的寶物？”王瑾眯縫着一雙陰恻恻的眼眸，邪魅笑着，對朱霁邀功。

朱霁心裏大喜，面上卻不置可否地對王瑾稱頌：“秉筆大人真是手眼通天，我不過抱着僥幸，你卻真的能找來此等佳品。”

王瑾笑道：“世子的吩咐，便是刀山火海，屬下在所不辭。先頭被宏庵那妖僧蒙騙，用贗品畫讓我在世子面前丢了人，這番灑家也要找回臉面。”

“此話說的見外。秉筆大人是我安王府的親故，并非三界化外之人可比。不過，秉筆大人莫不要為了我的這點雅好，太過費心才好。”

朱霁随口說着籠絡人心的話，卻把刻章放回木盒，立即放入了衣袖。

王瑾眼神劃過一絲狡猾，對朱霁道：“說起來，倒也巧了，典賣此物的人，正是現如今世子尊駕所在的榮恩公府上的婢女。”

朱霁知道王瑾在試探自己，倒也不介意，随口附和道：“這麽巧麽？”

“世子難道不知道這枚刻章的來歷？”王瑾神色神秘起來。

“确實是不甚了解，秉筆大人如果知道，我倒是願聞其詳。”朱霁坦誠地看着王瑾。

“屬下這幾日命人查過，這枚田黃曾經是先帝禦用之物，後來榮恩公三征高麗，先帝為表嘉獎，便将此物贈與了榮恩公。想必那婢女正是偷盜了出來典賣。”

一切都連得起來了，朱霁微微一笑，對王瑾說：“多謝秉筆大人細心，連此物的來龍去脈都查的一清二楚。”

王瑾微笑颔首，十分得意。

王瑾公務繁忙，與朱霁的會見本就是秘密，因此說完了以上，他便悄然離開。

已經是華燈初上的時辰，風月樓漸入佳境，到了迎來送往最熱絡的時辰。

往常與王瑾密會于此，他們都是從後門避人耳目悄悄離開。

朱霁在薊州時，幾乎每日都要忙于公務至深夜，今天卻有些心血來潮，突然很想下樓看看這風月場是怎樣一番花燈照人的情景。

他和四寶本來都穿着便裝，看上去不過尋常富貴人家的纨绔子弟，從雅間出來，沿着風月樓的木樓梯下來，看到正堂中紅燭搖曳，把正堂明得如同白晝，行至其中，更覺得人聲鼎沸，摩肩接踵。

鸨母在其間堆笑，大聲招呼行首和粉頭熱情待客：“姑娘們，都好生侍奉着諸位官爺，今夜紅燭帳暖，不醉不休~！”

粉面含春、濃妝豔抹的女子們做張做致，巧笑嫣然地招攬着生意，好不熱鬧喧嚣。

朱霁從她們身邊走過，起初只是好奇，很快就被她們身上豔俗的香氣和矯揉造作的賣笑之聲弄得嫌惡不已，于是只想趕緊離開。

快到正門的時候，鸨母見他一身打扮，猜測他身價豐厚，湊過來熱情籠絡：“這位官爺好生俊秀！咱們這裏的姑娘，燕瘦環肥，哪一款兒都有，官爺想要什麽樣的？老身必讓官爺心滿意足！”

他皺着眉頭，後悔自己一時好奇。他徑直前行，無視鸨母的逢迎，只是往外走。四寶挺在他前頭，打發着糾纏過來的鸨母和粉頭，為朱霁清出一條去路。

快走出去的時候，只見風月樓的正門處，卻迎面走進來一個穿着紫色直裰的男子，弱冠之年，後面跟着四五個小厮，排場倒是不小。

似乎是秦樓楚館的常客，他聲勢熏灼地往前走，阻斷了朱霁的去路。

那人身量比朱霁矮些，一副驕橫的神情，兩人互不相讓。

最後，到底是朱霁冷着面孔，高貴凜然，讓紫衣的少爺徒然一愣，下意識錯過了身。朱霁便帶着四寶往門口繼續走。

身後被朱霁撇下的鸨母，就立刻走到紫衣男子的跟前，谄詞令色地大聲奉承：“這不是臨安蕭公子嗎！許久不入京師，真有失遠迎啊！”

走到近處，鸨母繼續熱情詢問：“蕭公子這次入京是有什麽大買賣嗎？還是單為了到榮恩公府上訪親啊？”

紫衣男人卻神色一暗，拉過鸨母低聲說：“媽媽還請收聲，不要嚷嚷！”

榮恩公的壽辰本來在中秋以後，蕭唯仁提前進京，不過是為了騰出空閑在這流莺遍地的京城多潇灑一段時日。

幸好榮恩公府家規森嚴，不準男丁出入勾欄瓦舍，因此他篤定絕不會有沈家的人知道，他一進京就鑽到風月樓狎妓快活。

鸨母聞言，立刻警醒了，谄媚笑着：“知道，知道！是老身一時高興，糊塗了。”

聽到鸨母提及“榮恩公府”四個字，朱霁往外走的腳步停頓了一下。

自從入府以來，他已經對榮恩公府在京城的人脈了如指掌，他只記得沈書雲的生母祖籍臨安，這個紫衣登徒子難道是她外祖家的人麽？

略略思忖，朱霁對身後四寶說：“安排人，打探一下方才這個人，是什麽來頭？和榮恩公府又有什麽關系？”

作者有話說：

朱霁：作者，你出來解釋一下，為什麽別人去青樓是去逍遙快活。

我去青樓除了找太監，就是遇情敵？

作者：因為……你是男德班優秀畢業生。