50 、迷香

雪花仍紛紛揚揚地飄着, 無聲地落在地上。

嬌俏的小娘子撐着柄紅紙傘站在雪中，鼻頭被凍得微紅，神色不見絲毫扭捏與羞赧, 眉眼張揚落落大方地說是來與他面親的。

聞敘白看着眼前的喬绾，不覺有一瞬間的怔愣，卻又很快地回過神來, 溫斂自持地笑了笑, 溫聲勸道：“喬姑娘大可不必為了令弟入學一事做到此等地步, 以終身幸福為代價，終究得不償失。”

如今書院中僅剩的幾名黎國學子, 均是因與摩蘭或大齊的男子通姻而入學。

喬绾之前送禮品無果，如今又提及與他面親，他自然認為她還是因那孩童入學的緣故。

喬绾倒不意外聞敘白會這麽想，她仔細地沉吟片刻，朝他走了兩步, 坦率地承認：“與夫子面親，确有讓無咎入學的打算。”

聞敘白輕頓, 又要寬聲勸她。

喬绾卻率先打斷了他：“卻不只是為了無咎。”

聞敘白的神色添了絲困惑。

喬绾揚眉一笑，看着聞敘白身上的白衣, 又看向他沾了少許筆墨的蒼白指尖, 目光最終落在他被那股清斂掩蓋住的昳麗眉眼上：“說實話，聞夫子, 你是我為自己挑選的郎君。”

聞敘白的瞳仁微張, 清瘦溫和的臉上露出顯而易見的錯愕：“喬姑娘？”

“聞夫子不必訝異，”喬绾彎唇一笑, 眉眼也随之彎了下來, 方才那股恣意的驕縱少了幾分, 反而帶着嬌氣，“你看你，生得好看，眉目如畫，學識淵博卻不好為人師，衣着談吐自有文人風骨，與人為善，待人溫雅。不收受賄賂，足以證明你為人坦蕩清廉，即便不喜面親仍來到此處，且勸我不要拿終身幸福做賭，也說明夫子是擔得起責任的好郎君。”

聞敘白第一次聽見女子對自己長篇大論又直白的誇贊，素來自持的性子也有些面熱起來。

直到喬绾湊到他眼前道了聲“夫子”，聞敘白才猛地反應過來，清咳一聲耳根微紅：“實不相瞞，喬姑娘，在下并非姑娘誇贊的這般……優秀。”

“家母身體虛弱，需長久調理；且我如今困囿于九原，空有為生民請命之心，卻位卑言輕，往後定要回大齊考取一番功名，豈敢耽誤姑娘？”

“你還要去考取功名？”喬绾凝神細思了會兒，反問。

Advertisement

聞敘白颔首：“待家母身子好些。”

喬绾若有所思地點點頭。

如此說來，她有錢有閑，郎君還不在身邊，成親後做生意也很是便宜，無咎還能順利入學……

聞敘白看着眼前眉眼生動地思索什麽的喬绾，不解地喚：“喬姑娘？”

喬绾回過神，反問：“夫子可有心儀的女子？”

聞敘白搖頭：“并無。”

喬绾又問：“你可會将妻子困于家中，不再抛頭露面？”

聞敘白蹙眉：“自是不會。”事實上，他希望如喬姑娘這般的女子再多些。

喬绾眉梢微揚：“若你考取功名後，可會抛棄舊人？”

聞敘白眉頭緊鎖：“不仁不義之事，在下不齒。”

喬绾笑了起來：“那聞夫子怎能算是耽誤了我？且不說聞夫子能幫無咎入學，以聞夫子的才學，說不定到時還能給我掙回個诰命夫人當當？”

“而我也能幫聞夫子照顧伯母，助聞夫子早日去考取功名，實現抱負。”

聞敘白聽着喬绾這番直截了當的話，不覺輕怔，好一會兒才垂眸輕道：“喬姑娘，在下并無閑心于兒女私情上，對姑娘也……”

“無妨，”喬绾笑盈盈道，“夫子，我也只是一介膚淺之人。”

聞敘白擡頭看向她，她穿着與上次截然不同的華服緞裙，嬌貴奢華，手指嫩如蔥尖，沒有一絲薄繭，毫不在意地暴露着手背那道長長的傷疤。

即便說自己“膚淺”，都滿是“她本就如此”的語氣，天經地義，張揚明豔。

聞敘白道：“容在下好生考慮考慮。”

喬绾颔首：“好啊。”

回到金銀齋時方才酉時三刻，卻因是冬季，天色已暗了下來。

雪仍在飄着。

倚翠去了後院，金銀齋請的幾名繡娘也都已離去，賬房姑娘剛算好賬簿，看見喬绾道：“老板娘，聞夫子退回的物件都在屏風後了。”

喬绾應了一聲，目送着賬房離去，一人坐在一旁的木椅上。

鋪子裏的炭盆将要燃盡，茍延殘喘地散着最後一絲餘熱。

喬绾也不覺得寒，只看着門外的飄雪。

恍惚中，她莫名想起曾經在陵京的日子。

這三年，并非無人對她或直接或間接地傾訴心意，只是沒想到，到頭來她還是膚淺地選了這樣的一張臉。

“小姐怎的還不回來？我得出去瞧瞧……”

“我也要去我也要去，我也去接绾姐姐！”

後院的長廊徐徐傳來兩道聲音，由遠及近，直到後門被推開，倚翠牽着無咎站在那兒。

倚翠擔憂又詫異：“小姐，您在這兒坐着做什麽，炭火都熄了。今晚咱們吃餃子，已經下鍋，就等着您了。”

無咎像團子一樣直直地沖進喬绾懷中：“绾姐姐！”

喬绾摸了摸無咎的小腦袋，站起身笑道：“那我回來的剛好。”

她說着站起身，牽着無咎和倚翠一同朝後院走去，走到長廊時，她輕松地笑了一聲。

陵京不會下這樣大的雪。

陵京也不會有這麽多真心喜歡她的人。

雪一連下了好幾日才終于放晴。

這日書院放旬假，聞敘白卻被一早叫到了知州府中，由人領着直接去了知州大人的書房。

知州秦賀正緊皺眉頭坐在書案後，不知在沉思着什麽。

聞敘白拱手行了一禮：“學生聞敘白見過大人。”

秦賀回過神來，眉頭舒展了些，笑了笑寒暄道：“敘白來了，聽聞這幾日你與姑娘面親了？”

聞敘白耳根不由熱了熱，卻未曾否認，颔首應道：“确有此事。”

秦賀鮮少理男女之事，可眼下見聞敘白竟承認下來，不由多打量了他幾眼，見他眉眼間比起往日的沉斂果真多了些少見的春風得意：“如此，你娘倒是要放下心來了。”

秦賀又感嘆了幾句聞老在天有靈也會樂見其成，便進入正題：“以往你交由我的折子，朝廷那邊未曾批複，倒是又一批有黎國親眷的官員被革職了，更有人借此結黨營私排除異己，不少忠良之臣府中的黎國門客也被逐出良多。”

聞敘白的神色恢複一貫的清斂，良久蹙眉輕嘆：“黎國正逢朝堂動蕩，不少人才外逃，本該是各國納賢求才之時，摩蘭卻因大齊之故……”說到此，他不忍再說。

秦賀也長嘆一聲，又想到什麽道：“你可還記得，當初大齊與黎國為何交惡？”

聞敘白點頭：“兩國聯姻破滅，黎國昭陽公主命格為虛，唯恐被戳穿，便讓名聲不佳的長樂公主代嫁，後長樂公主墜崖而亡，卻始終未曾見到屍首。”

“正是，”秦賀走到書案後，拿出一副卷好的畫，“大齊兵馬踏過之處，都會張貼這紙告示，尋找畫中女子，我便要來了告示的摹本……”

他邊說着，邊将告示展開，“據說大齊太子一直尋找的，便是當初代嫁的長樂公主。解鈴還須系鈴人，想必要緩解兩國矛盾，也只有找到這位長樂公主才行。”

聞敘白詫異，這長樂公主便是兩國交惡的緣由，可以說摩蘭禁止黎國子民入學入仕，也和這位長樂公主有着不小的幹系。

告示徐徐展開，秦賀拿過硯臺壓住：“便是此人。”

聞敘白探身上前，而後一怔，神色微變。

許是經過重重臨摹，畫中人的眉眼口鼻都有了不小的變化，可那女子唇角張揚恣意的笑，卻無比的熟悉。

“敘白，敘白？”秦賀喚他，“你可曾見過？”

“未曾。”聞敘白飛快地應，繼而察覺到什麽，轉身對秦賀溫斂地笑，“學生只是覺得，這長樂公主看起來，不似傳聞那般……不堪。”

秦賀嘆息着搖頭：“黎國距摩蘭甚遠，三人成虎之事太多了，”他将告示收了起來，“過幾日大齊的兵馬會途經九原，只盼別生事端才好。”

“不會的。”聞敘白輕聲寬慰，又說了些什麽，才有些魂不守舍地離開。

外面冷風吹過，聞敘白的思緒清醒良多。

那畫上的女子，和那晚對他說“面親”的喬宛娘的面容逐漸重疊。

一模一樣的笑，還有……傳聞長樂公主閨名喬绾。

喬绾，喬宛娘。

聞敘白垂眸，安靜地回了家，卻在走到家門口時，聽見裏面傳來幾聲歡笑聲。

他怔了怔，推開一道門縫看去，正望見喬绾和那名叫無咎的孩童坐在母親的床榻旁說着什麽，纏綿病榻的母親少見的眉開眼笑。

聞敘白不覺看向那女子，傳聞長樂公主驕奢淫逸、虛榮蠻橫，可是眼前這個坐在簡陋屋子中的女子，卻如一道霞光照在昏暗的房中，頭上的步搖輕輕晃動。

“聞夫子？”屋內的人發現了他，轉過頭來。

聞敘白頓了幾息，推門而進，溫和地笑了笑：“喬姑娘怎會來此？”

喬绾看了眼無咎，眨眨眼道：“今日本打算帶他上街，順道前來看看書院，剛巧想到有事要問聞夫子，便一道過來了。”

聞敘白知道她想問自己考慮的如何，若是今晨以前，他也許已有答案，可眼下……

他的目光掃過喬绾的面頰，垂下眸子，卻不經意掃到她手中拿着的物件，怔了怔：“這是？”

“街市上看到的陶埙，我瞧着喜歡便買回來了。”

她其實并不會吹奏這小東西，不過上方雕刻的紋路圖案很是精致，她又極為喜愛這類華麗的物件……

正想着，喬绾看向聞敘白，想到這人才藝雙全，索性将陶埙遞給他，笑道：“不若你吹奏一曲，也給伯母解解悶？”

聞敘白怔忡：“在下倒是會琴筝，吹埙亦不會……”

“那你往後可要學一學。”喬绾玩笑道，未曾注意到他的異樣，轉身向聞母道了別。

病體纏身的聞母，像極了母親卧于病榻的模樣，讓她不由多了幾分親近。

聞敘白送喬绾出的門，一路慢慢行着，偶爾看她一眼。

想到她極有可能是黎國的長樂公主，而長樂公主便是齊黎交惡的緣由，心思不覺複雜起來。

喬绾不知他心中所想，只牽着楚無咎往金銀齋的方向走，腳步一如往日般輕松。

良久，聞敘白低聲問道：“喬姑娘，在下若不應，喬姑娘待如何？”

喬绾的腳步頓了下，轉頭看向他，笑應：“許是再尋個我屬意的……”

聞敘白腳步微滞。

喬绾笑着繼續道：“或是再去個我喜歡的地方，先讓無咎好好地入學堂。”

“離開……”聞敘白靜默下來，在轉至街角處時，他的腳步停下，垂眸避開她的視線道：“喬姑娘那日所說……在下應了。”

喬绾笑看着他：“當真？”

“是，”聞敘白颔首，轉瞬複雜道，“只是……親事并不急，畢竟姑娘與在下還未曾熟識。至于無咎入學堂一事，喬姑娘還請放心。”

“我會讓無咎先入學堂跟學，雖暫無縣試之資格，可過些時日親事若成，對無咎也并無影響。”

喬绾欣然應允。

告別聞敘白後，喬绾牽着無咎繼續前行，走了好一段路才發覺楚無咎很是沉默。

她不覺低頭：“小鬼今日這麽乖？”

楚無咎并未因“小鬼”二字反抗，只是擡頭看着她：“绾姐姐，無咎是不是給你添麻煩了？”

喬绾煞有介事：“你才知道啊？”

楚無咎的眼圈倏地紅了，抿唇低聲道：“绾姐姐，我一定會在學堂好好學的。”

“嗯？”

楚無咎擡頭認真地看着她：“長大了，我要當天下最好的大夫，将绾姐姐手上這道疤消掉！”

喬绾笑着看了眼手背上的傷疤，倒不介意這小鬼想得多。

她接受這道傷疤，可不代表喜歡這道疤，随意道：“你可要說話算話。”

陰山是大齊與摩蘭國的交界。

而九原城緊鄰陰山。

翻過陰山，便是摩蘭九原城的地界了。

兵馬于九原城外的平野駐紮，摩蘭國特意派人裝了數百擔炭火與米糧，送給将士們取暖用食。

數十名身着冷銀色盔甲的将士騎着高頭大馬，護着中央偌大的馬車，沿着官道朝九原城知州府的方向徐徐前行着。

司禮駕馬跟上馬車，與車窗齊平着低聲道：“公子，回金銀齋的書信已經送到知州府了。”

馬車內久久沒有聲音響起，司禮也未敢作聲，只耐心地等待着。

過了很久，馬車內才傳來一聲嘶啞疲倦的“恩”。

慕遲披着姜紅色的錦裘，手肘倦怠地支在桌幾上，指背撐着太陽穴，定定地看着錦裘被燒黑的衣角，臉頰消瘦全無血色。

眼前火爐的炭火散發着微弱的熱意與淡香。

慕遲仿佛感覺到自己的生機在一點一滴地流逝，好像一個耄耋老者，對一切都再提不起半分興致。

曾經支撐着他活下去的報仇，卻在真的完成時，未能曾帶給他一絲一毫的興奮。

慕遲錯開眼，目光望向炭火中燒紅的炭，馬車軋到了雪堆，不輕不重地颠簸了下。

慕遲聽着車轍行過發出的“咯吱咯吱”的聲音，不覺伸手抵着車窗推出一道縫隙。

九原城剛下過一場雪，外面一片冰寒，慕遲的手指輕顫了下。

目光恍惚間，他仿佛看見穿着火紅狐裘的女子站在外面的雪地上，手中團了一個大大的雪球，嗓音清脆笑容鮮活地對他說：“慕遲，這次你可要知道躲呀！”

說完，她舉着雪球朝他砸了過來。

“啪”的一聲，慕遲松開了手，車窗重重地落了下來，蓋住了外面的寒意，也擋住了那枚雪球。

慕遲頓了頓，唇角細微地勾了起來，複又推開車窗。

外面卻只剩一片雪，不斷地後退着，空蕩蕩的，再無其他。

慕遲唇角的笑僵住，目光死死地盯着窗外，許久将窗子阖上，帶着些憤恨地往裏扔了一包迷香。

濃郁的香氣在馬車內彌漫着，慕遲勉強感覺到肺腑一股沉悶湧來，終于有了些許困倦。

馬車一搖一晃着，軋在雪上發出咯吱的聲響。

慕遲閉上眼睛，任自己的思緒沉浸在一片漆黑之中。

他再次看見了剛剛消失的女子，只是這一次，她沒有站在雪地裏，而是坐在一顆極大極盛的銀杏樹下，仔細地、虔誠地刻着什麽。

她的側頸還帶着一抹豔糜的紅痕。

他走到她身後，明明想要憤怒地質問她為何要“消失”，卻在看見她一筆一劃地刻着“慕遲”時沉默下來。

等到她刻完後，他伸手便将笏板拿了過來。

她轉過身羞惱地瞪着他：“慕遲，你怎麽又來了！”

說着，她便要跑過來搶。

于是他将笏板高高地舉起，看着她吃力地抓着他胸口的衣襟，跳着想要将笏板搶過去：“慕遲，你怎麽這麽混蛋啊，我還沒刻完呢……”

他低低地笑：“你的名字與我的名字都在上面，還要刻什麽？”

她搶笏板的動作突然便安靜下去，癟癟嘴看着他：“還沒刻‘永結同心’啊。”

他沉默了許久，将笏板還給她，看着她刻完後，輕輕地補充：“還有‘白頭偕老’。”

她煩躁地睨着他，将笏板扔到他懷中：“好累，誰要和你白頭偕老！”

說完便要起身離開。

他攔住了她的去路，将她抵在冰冷的石桌前，她伸手要打他，手腕卻被他輕易地捉住，他看着她頸側的紅痕，輕輕地摩挲着她纖細皓白的手腕……

“公子，公子……”馬車外，令人煩躁的聲音響起。

慕遲凝眉睜開雙眼，車窗不知被誰支開了一條小縫，炭火也已即将燃盡，那股濃郁的香氣早已所剩無幾。

“公子，知州大人已經等了好一會兒了。”司禮嗅着仍隐隐散出的迷香味，心中輕嘆。

慕遲的意識逐漸回籠，良久才低啞地應了一聲。

司禮聽見回音，知道公子醒了，忙打開車門。

慕遲神色蒼白地起身下了馬車。

“下官秦賀，拜見太子殿下！”秦賀攜府中下人家眷侯在府邸門口，恭謹道。

慕遲“嗯”了一聲，再未多言。

秦賀擡頭看了一眼這位短短兩年多便吞并周遭數個小國的男子，白衣紅裘也蓋不住的森冷氣息令人望而卻步，可驚豔如仙妖的眉眼卻又引人上前。

冷風吹來，慕遲不适地皺了皺眉，看向秦賀。

秦賀後背一冷，忙道：“下官已安排了房間，這便帶殿下前去。”

說完在前方引路。

慕遲面無表情地跟上前。

卻在轉過前庭與後院的洞門時，一旁傳來一聲驚喜的女聲：

“當真是杏花村的回信？”

作者有話說：

狗子：我好像聽見了老婆的聲音。

本文收藏過萬啦，淺淺地50個紅包慶祝一下~