33 ：教人立盡梧桐影

軒轅冕金口玉言，果不其然第二日秦佩便接到旨意，讓他協同劉缯帛重審踏馬一案。秦佩草草接旨，只覺頭大如鬥，好在他品級不高，用不着日日上朝，也算免去許多麻煩。可饒是這般，每日在衙門也總有無盡是非。

“唉，”陳忓唉聲嘆氣，“這都第幾撥人了？就連我這般的蠅頭小吏都有人逢迎巴結，我還真沒想到平日裏諸人不近、唯嫌晦氣的刑部竟也成了香饽饽。”

秦佩歸置案幾，随手将不知是誰塞在其間的珠寶金銀扔在一邊，“這踏馬案再拖個十天半月，就算長安地貴，陳忓你怕也能置辦處宅院。”

陳忓拱手告饒：“還是算了，你看上面那幾位聖人哪個不深惡吏治不清，一朝行差倒錯，別說宅邸了，怕是連身家性命都不能保全。唉，說起這踏馬案……”

他二人均不言語，一同看眼前卷宗，心內都是萬分惆悵。

點卯後，劉缯帛便帶着秦佩前去監牢提審嫌犯，劉缯帛問的口幹舌燥，秦佩在一旁也生生寫禿了兩支上好的狼毫。勞碌了一天，秦佩滴水未進，更談不上用膳更衣，除去幹瞅着幾位公子哥丢人現眼，卻也未問出什麽來。

“今日也晚了，”許是疲乏不堪，劉缯帛也輕聲慢語起來，不複往日尖厲，“你也早些回罷。”

秦佩躬身行禮，“謝過侍郎大人，還請大人亦保重玉體。”

劉缯帛擺擺手，淡淡笑道，“我自幼喪父，寡母不過尋常織戶，當真一針一線拉扯我與幼弟成人。入朝以來，一無世交提攜，二無門第蔭護，除去一腔熱誠，全憑勤勉才走到今日。三更燈火五更雞，誰不是這麽過來的？哪裏會輕易累得？”

他本就相貌清俊，不過平日不假辭色才令人望之生畏，一旦和顏悅色起來，還真有些文士青衫、溫潤如玉的味道。

踏馬案牽涉甚廣，如秦佩這般的微末小吏都常通宵達旦，而他作為一部侍郎又該是如何心力交瘁？思及于此，秦佩不禁心生幾分敬意，先前對這個閻王面酷吏的成見漸漸消弭。

“侍郎大人的想法……”秦佩思量再三，緩緩開口道，“殿下自是清楚。可朝中人事錯綜複雜，又哪裏是對錯是非就可解釋清楚的？大人嫉惡如仇、為民請命，下官很是欽服，可若是最終殿下投鼠忌器，以懷柔之道處置，還請侍郎大人稍安勿躁，切不可因此便……”

劉缯帛倦怠看他：“投鼠忌器，殿下顧慮豪門世族，難道就不怕寒了天下寒門士子之心？”

秦佩懇切道：“欲速則不達，尤其是士族寒族分立之事，更是要徐徐圖之。殿下絕非昏聩不堪，罔顧民意之主，只是時機未到，若是處事過激，反而壞事。”

劉缯帛瞥了他一眼，笑道，“想不到你平時看起來冷情的很，對殿下倒是忠心。你多慮了，食君之祿，擔君之憂，到底在官場跌怕滾打十餘載，我劉缯帛自知本分，定不會自不量力将自身搭進去。”

見他想的通透，秦佩也不再多費口舌，躬身行禮後便退了出去。

已是宵禁時候，長安城一片清寂，唯有月華如洗，霧霭沉沉。秦佩屏退下人，獨行于青石道上，心中無悲無喜，空空蕩蕩。父母雙亡，異鄉求學，仿佛世間可笑可嘆可悲之事愈來愈少，直至萬事萬物于己都再無牽連。

踏馬案中的死者，身後萬人為之忿忿，朝野為之動蕩；而踏馬案的嫌犯，亦有血親朋黨為之奔走，父母家人為之垂泣，可他秦佩呢？這世上可還有人真心為他遭際感懷，為他哀樂挂牽？

義父興許會，可前塵往事在先，他永遠将是他父親的影子，義父喉中的骨鲠。

軒轅晉朱子英陳忓或許會，但他于他們不過是一泛泛之交，可把盞同歡，可共商訟事，僅此而已。就算他秦佩某日殒命，他們至多哀挽一時，随後還會有趙佩，李佩接替他如今的位置。

正自惆悵，忽而一個身影極淺極淡地萦上心頭，影影綽綽仿佛近在咫尺，可偏偏就如雲山霧罩般看不真切。

秦佩搖搖頭，想将那身影甩出腦海卻聽有人在幾步外輕笑道。

“以環當真好興致，子夜踏月不談，還邊走邊搖頭晃腦、自言自語，可是想出什麽新詞妙賦來了？”

秦佩頓足凝望，只見一清幽巷陌遍植桐木，而婆娑樹影下有人孑然獨立。定了定神，又上前幾步，秦佩才看清來者何人。

桐葉疏影下那人面目顯得斑駁不清，可那雙帶着笑意的飛揚鳳目，秦佩再熟悉不過。不知為何，秦佩當下竟生出幻覺，仿佛眼前之人正是方才心內所思。

“以環……”那人徐徐開口，語中帶笑，卻恍若嘆息。

不知為何，秦佩竟覺心中酸澀，更有經年不絕的悲意在五內肝膽裏游移沾染，直至腑髒血脈一片哀涼。

軒轅冕見他就不回話，也便收斂了笑意，低聲問道，“何事郁結？難不成有人找你們晦氣？”

秦佩深吸一口氣，回他清淺一笑，“并無煩擾之事，不過文人心性，見這梧桐凄涼，傷春悲秋罷了。”

軒轅冕似是不信，又追問道，“若是因踏馬案有人尋釁威逼，你切莫隐忍不發，直接遣人到東宮來報便是，孤自會為你做主。”

要是在平日，秦佩多半會輕嗤一聲反問，“你若是如此怕連累于我，為何一開始又讓我審理此案牽扯進去？”

許是月色朦胧，軒轅冕本就是天日之表、龍鳳之姿，此刻周身似被清淺月光鍍上一層柔光，更顯得如夢似幻，恍若天人。

秦佩愣愣看着他，那些慣有的尖酸譏諷竟是一句都說不出口，最終只輕聲問道，“我若是死于亂馬之下，你可會為我哀恸？”

軒轅冕伸手捂住他嘴，蹙眉道，“何出此等不祥之言？日後不要再提。”

他并未答話，秦佩竟隐隐有些慶幸，不禁搖了搖頭，振奮精神道，“殿下深夜銮駕在此，可有要事？”

軒轅冕示意他上車，“邊走邊說。”

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