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彼時正堂內。

那王澤選吹胡子瞪眼, 沖顧淮山倒苦水，“國公爺，我兒子再是個口無遮攔的, 也沒可能去罵小公爺, 若不是他發現了小公爺和我那兒媳婦不正當，被逼急了, 怎會禍從口出？”

顧淮山本在喝茶, 一口給嗆嗓子眼裏，連咳好幾聲，說話都不利索了, “咳咳，王侯爺這話可不可能胡亂、說, 咳咳……。”

王澤選拿出來綠寶石, 急赤白臉的給他看, “我胡亂說什麽！這不是你們英國公府的？”

那綠寶石一擺到幾人面前, 顧淮山頓覺顏面掃地, 這寶石是宮裏賞賜下來的, 這麽貴重的東西，假不得, 他也猶疑着，他這兒子莫不是真跟人家兒媳婦有一腿？

王澤選瞧出顧淮山心虛, 更是鼻腔出氣，“這事兒你們英國公府可得給我們鎮遠侯府一個說法，不然鬧到聖人那兒可就不好看了！”

若真如他說的，聖人必不會饒了顧明淵, 那顧明淵的仕途極有可能因此截斷。

顧淮山正發愁怎麽穩住他。

顧明淵跨進門來, 施施然坐下。

王澤選一見他更是冷嘲熱諷, “我還以為小公爺要當縮頭烏龜，原來還有膽量來見我。”

顧明淵踱步到椅子前，一彎腰坐倒，王澤選看他這目中無人的姿态，心中怒氣猶盛，面上冷哼道，“小公爺難道不給個解釋？還是咱們這會兒去聖人跟前，讓聖人評評理！”

顧明淵交疊一雙手，眼看着他手裏的綠寶石，慢騰騰道，“這寶石确實是我給出去的。”

王澤選便像拿到了他的把柄，“那你是承認和我兒媳婦有染了？”

顧淮山兩眼一抹黑，差點氣昏了過去，“你、你怎麽這麽糊塗！”

“我給了我的學生，和貴府的少夫人并無瓜葛，”顧明淵道。

“你說沒瓜葛誰信！左右你不承認，那咱們就去面聖！讓聖人主持公道！”王澤選猛地發起難來，想讓他畏怯。

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可顧明淵卻極淡定，還笑了點道，“王侯爺不信我說的，便由聖人裁斷吧。”

王澤選氣不順，見他面不改色，一時又遲疑，但綠寶石在自己手裏，他與沈玉容私通就是鐵證如山，就不信聖人會包庇他！

王澤選遂哼一聲，甩袖出門。

顧明淵也不久坐了。

“把你那學生也帶着，好歹是他惹出來的禍事，”顧淮山急道。

顧明淵沖他露笑，“他沒有官位，豈能面聖，父親是着急糊塗了，這不過是件小事。”

說罷便走了。

顧淮山還叫他這話給說住了，細想想又感到古怪，那綠寶石何等貴重，他給了那學生，記得那學生在家裏常挨父親打罵，今年科考也因着他父親而不得入考場，這前程到底耽誤了。

他這兒子就是心軟，像他，學生過的不好都接濟，操心過了頭。

顧淮山搖搖頭，心裏煩憂更過，這點小事顧明淵要是處理不好，沒的丢了官兒，惹人笑話，他正想着是要往東宮走一遭，那外面兒進來個老嬷嬷，急着直抹眼淚道，“國公爺，您趕緊去瞧瞧七少爺吧，昨兒夜裏起熱，可憐見的，小小的人兒燒的直喊父親，這會子還沒退，林姨娘實在沒法兒，哭了一晚上，才叫奴婢來找您……”

顧淮山立時随着嬷嬷去了林姨娘的院子，哪還有心思去想顧明淵會不會出事。

那明德堂內，傅氏派人在前堂探聽，自是一陣緊張，又聽說顧淮山甩手不管，去了林姨娘那處，更是又氣又急，想着顧淮山不中用，她得入宮一趟去求皇後娘娘，這還沒出院子，顧明淵院裏的拂冬來報，讓她定心，顧明淵早已遞信去了宮裏。

這頭顧明淵回靜水居倒是怡然自得，沈清煙聽了風頭，怯怯的縮在廂房裏不敢出來，原以為他會入宮，可他還在院裏玩起了投壺，連投了好幾箭，沈清煙隔着門看他，在他臉上看不出發愁煩悶，這禍是她闖出來的，綠寶石她給了翠雲想讓大姐姐日子好過些，可怎麽也沒想到會惹出這樣的亂子。

顧明淵玩了會投壺，看看日頭還早，便進了隔房去，沒會掃墨提醒沈清煙，要去隔房裏念書，顧明淵催了。

沈清煙心底忐忑，抱着書到隔房，那書桌上放一碗冰雪甘草湯，是給她留的，和平日無異，沈清煙把書放桌上，不等顧明淵張手，她自覺往他腿上坐，顫着嗓音害怕道，“表兄，你會不會做不成官兒了？”

她說這話時，眼淚從眼裏滑出來，腦袋抵在他頸下，愧疚不已。

顧明淵把她臉托起來，手指壓着那肌膚，脆弱不堪，仿佛他重一些，就承受不住，他反問道，“我若做不成官，你還賴這裏麽？”

他要是做不成官了，那他和普通公爵世子沒甚差別，也就只能靠着祖宗封蔭度日，但英國公府畢竟家大業大，夠他幾輩子過活。

沈清煙跟着他暫時不愁吃喝，但還是不能長久，她依然要找新夫君的。

沈清煙遲鈍一會兒，眼睛轉了轉，嘴裏說着讨喜的話，“要一直賴着表兄呢。”

她的神色變化顧明淵都看在眼裏，他覷起了眸，良久放她下地道，“吃東西吧。”

沈清煙便對他皺了皺鼻尖，坐到桌前吃那碗冰雪甘草湯，垂下來的睫毛又長又密，喝湯時，那豐潤的唇沾了湯水，晶瑩藏媚，很宜于含在口中品啄。

顧明淵若有所思的看着她，等她喝完了湯，再給她教一些易懂的文章，這半日就過去了。

午時正擺上膳食，慶俞從外頭回來，進顧明淵屋裏說話，沈清煙飯也吃不下了，擱廊下蹲着，一直蹲到慶俞出來，追着他問道，“聖人是不是不準表兄做官了？”

慶俞笑道，“沈六公子擔心過頭了，這事兒算過去了。”

他沒頭沒尾說完這句話就下去做事了。

怎麽就算過去了，也不給她說明白。

沈清煙摸進去問顧明淵，也沒得來他回答，叫她郁悶了一下午，後來雪茗悄悄給她透露，原來那王澤選入宮狀告顧明淵私通沈玉容，表姑娘找八公主求情，直說她和沈玉容是閨中密友，看她受盡婆家虐待，吃不好喝不好，才偷偷托顧明淵把綠寶石給她，讓她交給沈玉容，好讓沈玉容能有錢養活自己。

八公主對顧明淵有一腔愛意，豈會容王家這般诋毀顧明淵，自然把表姑娘說的告給了聖人，聖人震怒，将王澤選狠狠臭罵了一頓，原本讓王承修在寶相寺修三個月口業加到了五個月，若不是有淑妃求情，約莫還會挨頓板子。

這王家苛待兒媳的名聲也傳了出去，有陣子夾起尾巴做人。

沈宿畢竟也好面子，把女兒嫁給了那樣的人家，也怕被人戳着脊梁骨罵，倒接了沈玉容回去養胎，期間王家去過幾回，送了些好禮，沈宿就又讓他們把人給接回去了。

沈清煙聽完雪茗說的，有點不是滋味，這到頭來?????還是托了八公主的福，那八公主歹毒心狠，對顧明淵卻癡情不改，現下是出不了宮，但誰知道八公主還會使什麽花招，顧明淵這個香饽饽，能抵得了八公主那頭狼嗎？

她有點難受，他搞斷袖，還招惹八公主，以後說不準會娶表姑娘，沾了一堆花草，他這麽沒良心，得虧她聽姨娘的話，沒想過找他當夫君，要不然得多傷心啊。

她把這話跟雪茗說了，雪茗有心想為顧明淵說兩句，她卻抱着自己自怨自艾，“橫豎他心裏沒我，我心裏也沒他，等我找見夫君，他娶表姑娘，我嫁我的夫君，以後再也不理他了。”

——

傅音旭八月初離宮回了英國公府，彼時正值秋闱，族塾又停了課，顧明淵更清閑了。

入八月後，天兒持續熱了一段時間，沈清煙整日裏熱的沒處去，常躲在顧明淵房裏。

這一日，她仰卧在竹席上，噙着淚軟着腰叫顧明淵親，她細細的呼着氣，兩只小腳不得力，被他圈在手心裏，夏衫輕薄，她亂動了幾下，衣衫就松了，被他抱起來扶着腰靠在引枕上，吻的更兇。

沈清煙難挨的輕咽着，手腕卻沒勁的環住他，喜歡他這樣親，不夠的……

衣角拂開，她不禁眯住了眼，只顫過就柔柔的叫他顧郎，很快覺出腳腕上的手扣緊，她又喊了聲表兄。

外面在敲門。

顧明淵深吸一口氣，下了竹席。

沈清煙伸着一雙凝脂如玉的長腿，秀足落了點點痕，衣角搭在她膝蓋上，腰下的引枕她沒力抽走，她拽着顧明淵的衣袖不讓他跑，“……你、你把我這樣。”

她手勁小的随意一扯就能扯開。

顧明淵扭頭看她腮邊香汗了了，她眼裏漾着水紋，面上春色爛漫，嬌的舍不下心。

他抽走了衣袖，把引枕取走，給她蓋了一層薄被，到底沒忍住捏着那秀氣下巴覆唇狠親，把她親哭了，才匆匆出去。

她哭着罵他，“把我玩成這樣就跑了，好過分的！”

雪茗聽着話兒進來，看她這般衣衫不整，紅着臉給她穿衣梳頭，道，“少爺誤會小公爺了，将才大理寺那邊來人，說是三老爺科舉作弊案有新進程，求小公爺趕緊去署衙。”

沈清煙悶悶奧一聲，總得跟她說一聲吧，她又愣住，她就是他養着的玩意兒，跟她說什麽呢。

雪茗道，“少爺，大姑娘過來看您了。”

沈清煙一下沒心情再記恨顧明淵，由她打扮好，快步回廂房見人。

沈玉容是在傅音旭的陪同下一起過來的，她如今氣色比之前好，人也胖了些，想來近些日子過得舒坦。

幾人落座後，傅音旭叫丫鬟把帶來的小禮給雪茗，笑道，“這是我在宮裏帶回來的枳術丸，最是滋陰養容，這幾日熱，瞧清煙弟弟這都熱出汗了，吃這個正好消暑散熱。”

沈清煙有些微羞澀，她本來沒出汗的，是被顧明淵折騰出汗的，她跟顧明淵背着表姑娘做那種事，表姑娘還給她送東西，真有些過意不去，尴尬了會兒，道，“表姑娘在宮裏過的好麽？”

那八公主惡毒的很，一定不會讓表姑娘好過的。

然而傅音旭爽朗笑道，“我在宮裏長了不少見識，八公主與我一見如故，還想讓我給她做伴讀，放我出宮自在一些日子，不知何時便又得進宮。”

沈清煙驚訝起來，“公主也有伴讀嗎？”

“煙哥兒就是不懂這些，公主自然有伴讀，聖人的幾個公主都有兩三個伴讀，八公主本身也有兩個伴讀，這做了公主的伴讀，也是有面子的事兒，不僅能給家族添光彩，就是自個兒也不愁嫁，沾了皇家的榮耀，便是不想嫁人，入宮轉做女官，也有門路，”沈玉容告訴她道。

沈清煙懵住，原來女人除了嫁人，也能去做官兒啊，那像她這樣什麽都不會的姑娘，估計做女官也不行，還是老老實實跟着顧明淵的好，她也擔心傅音旭，“……八公主的伴讀只怕比三皇子的伴讀還可憐，表姑娘可得想清楚了。”

傅音旭失笑，“八公主脾性确實暴躁，但她小女兒心性，我既然要做她的伴讀，得了她帶來的好處，自也要承受這算不得什麽的苦楚。”

沈清煙有點佩服她，八公主那種人有幾個受得了的，表姑娘竟這般不當回事。

傅音旭轉了話，又道，“秋闱到了，我聽說你們家裏的五公子是個有本事的，今年秋闱若過了，那可是天大的喜事。”

沈玉容也為沈浔高興，“五弟讀書認真刻苦，若真過了也不妄他這麽多年的辛苦。”

她又端詳着沈清煙，總覺得她嘴唇紅的過分，倒比塗了口脂還豔麗，無端滋生出許多猜測，面色憂愁，“只是可憐煙哥兒，被父親拖累了。”

傅音旭望着沈清煙溫笑，“若清煙弟弟是個姑娘，這秋闱後，尋個有前途的舉人嫁了，以後若那舉人有出息，一路高升，你們家也不用愁以後了。”

沈清煙心一跳，“沒有門第，舉人真能高升？”

傅音旭道，“這京裏砸一塊石頭，都能砸出七八個侯伯，都靠着祖輩揮霍無度，沒幾個是正經科考做官的，說句不當的話，若要他們幫着治國理政，有幾個能說出真知灼見，大雍這麽多年下來，朝官繁幾，不乏有寒門靠科考入仕，成為朝中重臣，聖人很重視科考，一旦考了舉人，想再往上要容易的多。”

沈清煙一剎那豁然開朗，她若嫁一個舉人，以後就是官家太太，還愁離了顧明淵沒有好去處嗎？她父親也不能把她這個官家太太怎麽樣！

還是表姑娘腦子聰穎，她怎麽就想不到呢！

作者有話說：

終于寫到這裏！卡的要命，容我去吃口飯，晚上再戰，争取不是今晚就是明天寫到楔子！