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王氏錢莊是平南縣最大的錢莊,它位于縣城最繁華的城南，周邊車水馬龍、四通八達，其年代已久,建立至今已有甲子,且分布甚廣,哪怕在府衙也能兌換。

因着頗負盛名，保管費也比其它錢莊、一貫錢要少五厘，所以方木才把自己的銀子存在那。

方木憑着錢莊給出的票據，提了十兩出來,這就需要繳納二百九十五文保管費。

好在方木存了有散錢，足夠給他扣。

扣了這麽多錢,朝顏很是心疼,雖然他也明白他家木哥常年奔波在外，不可能随身攜帶幾十兩又或者将銀子都放在家裏，前者重後者怕被賊惦記,存着才是最好的選擇，可那是二百九十五文，要不是怕被打，朝顏都想大喊一聲搶錢吶。

因着取了錢，方木手上的票據換了一張寫着二十兩的,他把銀子和票據收好，這才同朝顏走出錢莊。

邁下階梯,方木問他：“是直接回去還是在外面走走？”

朝顏想着喬松還在商隊裏等，而且宋哥他們又不知幾時忙完,萬一人家現在已經弄好了就在等他們,他們還四處亂逛，這真就失禮了：“先回去,下次再來逛。”

方木嗯了聲。

兩人回去商隊直接進議事廳，喬松百無聊賴坐在椅子上，先前可能就他一個人，那是坐沒坐相站沒站相的，見到兩人進來才端正了坐姿。

“弄好了？”

議事廳風格正經、家居擺設還透着嚴肅，以往他們在這議事的時候，喬松的腰板挺得比誰都直，現在就是仗着宋生不在。

方木讓朝顏跟自己一頭坐着，兩人正處喬松對面。

他把包着銀子的包袱取下放在桌子上，回道：“取錢能花什麽時間。”都還沒兩人走過去的時間長。

喬松仰頭往外邊看了看，确定短時間不會出現人才又歪了回去。

只是他歪了沒一會，門外走廊便傳來腳步聲，喬松趕忙坐好。

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不一會，宋生和老算盤從側面走出來。

宋生在門口站定，喊他們三：“去吃飯。”

三人紛紛起身，方木把包袱重新挎身上。

宋生帶着他們去了隔着商隊幾條街的一家酒樓，這處地方方木和喬松來過幾次，有時候誰請客了大都是選在這。

五個人，要說堂下也能坐，但宋生財大氣粗，在二樓訂了一間廂房。

一一落座後，宋生先問朝顏：“弟夫你想吃什麽直接點。”

夥計也上道，當即報了幾個菜名。

畢竟是宋生請客，朝顏不敢失禮，只點了一道清蒸鲈魚。

宋生看穿他的拘禮，但也沒點破，就着他的菜單又添了幾道，最後又問衆人：“喝一杯？”

老算盤和喬松都同意。

方木問朝顏：“你可會趕車？”

朝顏嗯了聲。

方木道：“那我喝一點酒。”

他在外人面前也這樣顧及自己的感受，朝顏無疑是感動的，便點點頭。

方木這才答應。

老算盤目睹全程，啧啧說道：“方和尚，這還沒成親你就先成夫管嚴了？”

方木在桌子底下握了握朝顏的手，面上對老算盤道：“我樂意。”

老算盤見在他身上讨不到好，又轉對在倒茶的喬松：“小松，咱們這幾個人現在就你沒成親了。”

“...”他招誰惹誰了？喬松把茶杯往他面前一放，嘴硬道：“我在等你女兒長大。”

“嘿，你是癞蛤蟆想吃天鵝肉。”

宋生糾正道：“那最多算是老牛吃嫩草。”

方木和朝顏忍不住笑出聲。

老算盤指着喬松說道：“我把你當兄弟，你卻想做我女婿。”

“...”好像不管怎樣自己都矮他一頭，喬松說不過他們，幹脆閉嘴。

方木心裏記挂着朝顏要種果樹的事，對宋生道：“宋哥，我有一事想拜托你。”

宋生放下茶杯，以眼神示意他直接說。

方木道：“你識的人多，路子廣，可否幫我問問誰有桂圓或者荔枝樹？”

老算盤笑問道：“你是準備退出商隊種果樹去了？”

這時候肯定不能再沉默下去，免得他們真誤會方木成了親想脫離隊伍，朝顏道：“是我想種。”

宋生自然樂意看到弟兄們家庭和睦，答應道：“我幫你問問。”

朝顏以茶代酒敬他：“謝謝宋哥。”

宋生承了他的敬意。

老算盤對方木感慨道：“找個哥兒也不差，照樣能幫你顧着家裏”

這句話在方木和朝顏耳裏聽來沒什麽問題，可喬松就不一樣了。

他頓了頓，不可思議問道：“哥夫不是漢子？”

“...”這傻子，方木無奈道：“顏顏是哥兒。”

“所以你眼睜睜看着我出醜...”喬松咬牙切齒。

朝顏替方木抱不平：“你沒問我們。”

“...”就欺負他單身漢。

不過誤會說清了就好，喬松也不是真怪方木隐瞞他，不管朝顏是何身份，都改變不了他是哥夫的事實。

因着三人還要趕回慶遠鎮，宋生也不敢讓他們喝多，只叫了一壺酒，喝完就作罷。

幾人本也是嘗嘗味，方木更不想喝得酩酊大醉，一會妨礙辦事。

衆人吃完飯，方木就打算回去了，他還要去買床，也約了方林一家吃飯，免得耽誤了時辰。

宋生是因着朝顏才請這頓飯，如今顯然是皆大歡喜，美滿收場。

五人在門口分開，宋生和老算盤回去商隊接着談事，喬松去牽牛車。

他喝了幾杯酒但不至于上頭，可方木還是怕他一會把牛車趕到坑裏，就讓他歇着，換朝顏來。

行，喝酒不趕車，喬松把繩子交給朝顏，自己坐到後面去。

朝顏還記得路怎麽走，牛車在他的驅使下往前滾去。

這會已經午時了，沒有房屋或者樹木的遮掩，太陽直直照在身上，熱辣辣的。

方木和喬松都喝了酒，本就覺得熱，這會更忍不住拿袖子罩着頭。

好不容易到了慶遠鎮，三人都松口氣。

到了鎮南，方木兩人與喬松分開，他們去買床，喬松則是回家。

到了木匠坊，方木問師傅有沒有現成的床榻。

四十左右歲數的老師傅說道：“只有竹榻，如果你想要木床就得定制。”

“定制是多久？”

老師傅解釋道：“工期久，還要上漆，少說也要半個月。”

那鐵定是來不及的，兩人只能去別的地方看看。

把坊間都走遍了，才終于找到一張羅漢床。

羅漢床的款式都一樣，只是尺寸問題。

師傅說：“這也是客人給自己定的婚床。”那位客人提前兩個月預定，這離交貨日期還有一個月，足夠他們再做一張，所以師傅才敢轉賣。

方木看了看尺寸，睡他們兩個人仍綽綽有餘，想來那位客人也是不差錢的。

“多少錢？”

師傅也是實在人：“那位客人花了二兩定制的，你原價給我就行。”

床這種東西使用周期長，一般用個十多年都不成問題，二兩确實不貴，再說了他們急着用。

“可送貨？”

師傅點點頭：“送的，您住哪？”

方木道：“我叫方木，住在西水村長嶺山腳下，您從西水村過來，一問便知。”

師傅道：“好的，一會就給您送過去。”

“成，我先付你一兩，剩下一兩到貨再給。”

師傅同意了。

方木便先給了一兩定金。

解決了床榻的事，兩人也能暫時松口氣。

目前最緊要的兩件事、床和新衣都解決了，他們就可以一邊忙一邊等二十九。

從坊間出來，兩人就去買菜，要請方林一家吃飯，自然不能小氣，方木買了一只老鴨、兩斤豬肉、一只燒雞，還有一條魚。

魚是新鮮的，還活着，就是不知道能不能挺回家。

這一下又花了一百多文出去。

加上早上裁衣的工錢，方木原先剩下的一兩銀子就去掉一半。

錢是真的不經花。

但就算這樣，他也記得給朝顏買一串糖葫蘆。

然後才把花剩下的幾百文連帶着錢袋一起給朝顏，說道：“你不是說要再買些小雞小鴨？這些錢你拿着，作為平日的開銷，至于那二十兩我打算存着日後有什麽事了急用，往後家裏的開支等我每次走商回來再給你。”

朝顏是看着他把錢花出去的，別說方木，他自己都心疼，他的木哥辛苦那麽多年才攢了這麽點銀子，這一朝成親就得花掉小半，他心疼方木掙錢不易，說道：“我也能掙的。”

這點方木從不懷疑，朝顏在常遠時還顧得着父母，也就是來了西水村後才被禁锢在這一方之地：“讓你守在家委屈你了，倘若日後你有想做的事盡管做，我都支持你。”

朝顏點點頭，他如今是以哥兒的身份嫁給了方木，但他骨子裏還是個自強自立的人，方木沒有要求他以後的日子只圍着竈頭和地裏打轉，朝顏很欣慰，他是愛木哥，可也不想生活只剩做飯燒菜生孩子。

方木笑了笑，輕聲道：“回家吧。”

朝顏嗯了聲，與他肩并肩往家裏走。

...........

兩人到了家，方木手裏提着的魚已經奄奄一息。

開了門，朝顏把手上的東西先放一邊，趕忙拿出木盆接了水将魚放進去，但這樣做也只是延遲它的死亡而已。

見狀方木說道：“不用管它了，燒水殺鴨吧。”

處理鴨子用時較久，現在也申時中了，确實可以着手準備晚飯。

朝顏便嗯了聲，擦幹手上的水，進屋生火。

趁着空隙，朝顏還把床板撤了把地掃幹淨，等人送床來。

沒等多久，不到半個時辰，木匠坊的師傅就帶着徒兒來送貨。

方木和朝顏不想讓外人進去那片私密之地，就讓師傅把床在外面卸下，方木付了剩餘的一兩，等師傅他們走後，兩人才合力把床搬進去。

朝顏天生神力，搬東西真難不倒他。

把新床安置好，這間房子就更有家的味道了。

兩人接着忙活，等到酉時過一刻鐘的時間，方林帶着妻兒來了。

方林左右手分別牽着方雲姐弟，而方趙氏跟在他的身後，手裏提着個竹籃子。

一靠近屋子，就發現這座多出來的草棚，草棚底下還擺着一張四方桌，桌上備着茶水，顯然是招待客人用的。

方林放開兒女的手，聞到空氣裏飄着的老鴨湯味，想着弟弟這頓飯不簡單。

方雲和方樹更是控制不住說出聲：“爹，好香啊。”

早看到他們人影的朝顏從屋裏走出來，招呼道：“大哥大嫂這邊坐。”

方林笑問：“煮什麽呢這麽香。”

朝顏提起茶壺給他們倒水：“好不容易請你們來家裏吃飯，木哥去買了些肉，正在鍋裏炖呢。”

方林道：“那我們就不客氣了。”

朝顏道：“一家人說這些話做什麽。”

他這樣得體，倒讓方趙氏起了攀比之心，比大氣比不過，但比懂事她還是可以的：“這青菜是我剛從地裏摘的，新鮮，我去洗了一會炒。”

朝顏微笑道：“有勞大嫂了。”

自己說出口的話，總不能食言而肥，方趙氏硬着頭皮進去屋裏拿籃子，方木在竈頭前看火，方趙氏要拿籃子必然會跟他正面碰上。

面對朝顏還好，畢竟方趙氏對他沒有原始的惡意。

可方木不一樣，她所有的偏見都集中在這一個人的身上，哪怕被方林敲打過，自己也歇了鬥争的心，再見方木還是會尴尬：“二弟，我拿籃子洗菜。”

方木沒說話，只是把手邊的籃子拿起遞給她。

方趙氏接過籃子就出去了，也不知是心虛還是怎滴。

方木也沒管她，只要她不作妖，方木就能忍。

方趙氏走後不久，朝顏重新進屋，身後跟着兩個小尾巴。

小尾巴見到方木，笑着甜甜地喊小叔。

方木也彎着唇角嗯了聲。

朝顏把特意留着、用碗裝的糖葫蘆拿出來，給姐弟兩一人分了一個。

“謝謝叔叔。”姐弟兩有禮貌的道謝。

“嗯，出去玩吧，別跑太遠，一會該吃飯了。”朝顏獎勵地摸了摸兩姐弟的頭。

“好。”方雲帶着弟弟走了。

朝顏這才對方木道：“我來，你去跟大哥他們坐會。”

“嗯。”方木起身，把位置讓給他。

其實也沒什麽好弄的了，鴨子砍了一半煲湯、肉全切了炖，燒雞是直接剁了就能吃，就剩把魚煮了外加炒個青菜。

方木出去，方林在那坐着，方趙氏在水坑那邊洗青菜。

方林見到他，問：“這棚子何時搭的？”

方木在靠門口這邊的長凳坐下，為了待客，先前朝顏就把屋裏的四方桌搬了出來，現在裏面是空的：“十六那日。”

方林感嘆道：“先前不知小顏是個哥兒，覺得有他幫你看着家也不錯，他确實勤勞能幹。”

方木道：“至少遠叔這事沒有全做錯。”

說到曾遠，方林哼了聲，問：“你們去請他，他怎麽說？”

方木搖搖頭。

方林便道：“要我說這親戚不走也罷。”

方木道：“我們心裏明白，也得顏顏看得開，他是顏顏在這世上唯一的親人，我也不想替顏顏做決定。”

方林看着如今的他，感慨道：“我作為兄長，應當在你長大的路上引導你，雖然過程有分歧，但慶幸結果是好的，你懂得心疼夫郎大哥很欣慰。”

方木笑了笑，沒答話。

其實也不愧是兄弟，方林疼妻子在西水村也是出了名的。

哪怕方趙氏在對待方木這個問題上很蠢，可方林是真的對她好。

這一頓飯很豐盛，吃的一大家子人滿嘴是油，兩小孩更是肚皮溜圓。

朝顏的手藝好，包括方趙氏在內，都表示了對他的稱贊。

飯桌上四菜一湯，四個大人兩個小孩敞開了吃，也還剩一碗炖豬肉。

朝顏直接用碗裝着，讓方趙氏帶回去給兩個小孩吃。

方趙氏接他東西的時候，嘴巴動了動，明明想說些什麽，最終卻還是沒說出口。

朝顏不想去猜，他和方木一樣，只要方趙氏不找麻煩，就能把她當大嫂尊敬。

...........

接下來幾日，兩人去給欠李阿婆的錢時，又從她家買了三只雞兩只鴨。

當然，不全是她的，還有二兒子和小兒子家湊的，至此朝顏算是把她家的苗都買空了。

雞舍添了幾只新成員，地裏也多了兩棵枇杷、兩棵桃子還有一棵柿子樹。

全都是方木從村裏四處搜刮移栽回來的野樹。

像枇杷和桃子，村民吃完了把果核随手一丢，這玩意碰地就能長，有時候多了村民還會覺得礙事一把給拔了。

方木移回地裏種，正好各取所需。

日子就這麽一天天過去，二十七那天，方木去鎮上取朝顏的新衣。

拿回來後讓朝顏去試，朝顏卻不肯。

他說：“你現在看了，新婚夜就沒新奇感了。”

也是，衣服都是量身定做，不會存在尺寸不合的問題，方木就幹脆等到後天。

還不到兩天，他等得起。

不過有一事他卻忘了說。

當初取了十兩銀子花了二兩後回來直接就放箱子裏了，也沒跟朝顏合計一下這筆錢，他把朝顏牽到裏面去，讓他坐在床上，自己拿出銀子，坐回到他旁邊，說：“顏顏，我把婚禮省了，彩禮卻不能省，雖說咱兩現在是一體，不該劃分的這麽清楚，但是你嫁給我總歸吃虧些，我會給你二兩銀子作為彩禮錢，這筆錢你自己收着，不用補貼家裏，明白嗎？”

朝顏自然是不願意收的：“木哥...”

“別拒絕，你得對自己好點。”

朝顏又無奈又真誠地看着他：“我說了，跟着你不委屈，你很好。”

方木笑道，忍不住碰了碰他的臉：“我很好跟你收彩禮錢不沖突，傻小子，難道你想日後跟別人聊起來，人家問你，方木給了你多少彩禮，你說我沒要，那人家會不會笑你傻？”

朝顏搖搖頭：“我才不管他們說什麽。”

方木見說不通，直接塞給他：“留着壓箱底，我經常在外面跑，你身上有錢我才放心。”

話已至此，朝顏确實不能再多說什麽，只能接過來。