11 ☆、駕崩

那日回到殿內後，蕭鳶就派人去細細查探一番，看是否能查到些什麽，宮中奴才的命最不值錢，可她總存了個心。自袁貴人失寵後，她就被禁足宮內，半步不許出，後宮就由皇後獨掌大權。眼看着将近三月，齊帝的病越發重了，就連下床都不能了，皇後一人照料不過來，她的意思是讓蕭鳶好好在父皇跟前伺候着，婚期一事，到時選個黃道吉日便可。

而這一拖，就是大半年。

蕭鳶的日子還如往常一般平靜，青寧進來時，她還坐在榻上看書，青寧笑着拿下了她手中的書，放在一邊。

“公主怎麽還不睡？現在雖入夏了，可晚上還是涼的，公主還是快些睡吧。”

青寧轉身去幫着鋪被子了，蕭鳶也走下塌來，坐在床沿，由她伺候着就寝。蓋上被子時，她的目光正好對上了頭案的一只白瓷瓶上，一支含苞待放的荷花靜躺着，綠色蓬葉，粉嫩花骨，很是可愛。她記得這朵荷花是蕭衍摘來的，這些時日來，他們幾乎同住同食，自自然然是親厚了起來。

“王爺待公主真是好！”青寧開始放下床帳，輕聲笑着。

嗯，他現今是王爺了。

她不知外頭人是怎麽說的，光這宮裏就傳着，說這廣陵王少年得志，小小年紀就參與朝政，必定前途無量，而最重要的是廣陵王俊美無雙，容顏更甚女子，是建康閨閣女子心中的郎君。

等放下了另一邊的床帳，蕭鳶忽然問道：“太液池的荷花可開了？”

青寧吹滅了宮燈，答道：“聽人說昨日似乎就開了幾朵，公主想去看，那明日奴婢去安排下。”

不知是不是念着那支荷花，她應下了：“嗯，也好。”

用過午膳後，特意尋了個涼爽的時辰去太液池。

聽說這池子是前朝一位皇帝為博美人一笑，特意建造的，所以這池子也叫美人池。蕭鳶來的正是時候，放眼望去，滿池皆是一片綠意，竟襯得荷花別樣得紅豔。接天的荷葉間，偶有幾艘小舟穿梭而過，此情此景，若是再多一絲歌吟，倒真像了江南可采蓮的意境了。

遠處，池子的夯土上，搭建一座白塔，是用真正的白玉雕成。乍眼一瞧，是瑩潤細白，巧奪天工，宛如美人立于河間，是為芙蓉映白塔。

蕭鳶到了一座四角亭子坐下歇息，夏日炎炎，也只能觀荷稍能靜心了。

青寧剛準備去摘一朵荷花來，正巧就碰到了下朝過來的蕭衍，她‘呀’了一句，趕忙行禮：“王爺來了啊，公主就在亭子裏。”

不過半年，蕭衍的身子長了許多，已比蕭鳶高了不少了，當他執着荷花入亭時，他略略有些不滿地埋怨：“原來皇姐沒空陪阿衍用膳，卻獨自到這裏賞花了。”想他們從前都是一起用膳，都成了習慣了，今日不過是蕭衍下朝有些晚了，她才早早用了。

蕭鳶緩緩笑了，見他走來，坐到她身邊，低頭聞了聞花香，交到了她的手上。那一瞬的動作讓她心頭一怔，清風朗月，芝蘭玉樹的男子，從前以為癡人說夢，可真正見到時，蕭鳶才覺得，真實得可怕。

“皇姐喜歡荷花？”

“不讨厭而已。”

“皇姐若是喜歡，阿衍給你畫一副荷花圖好了。”

蕭鳶捧着荷花，點頭應下，吩咐青寧去準備筆墨，還從未見過蕭衍的丹青，她倒是很好奇。不過一會兒，素白的紙上就出現了一朵荷花，越來越多，比起池子裏的他筆下的倒更多幾分神韻。還未落下最後一筆，有太監來報，說是冷宮裏的袁貴人方才誕下了一位皇子，怕是現在這消息已經傳遍後宮了。

蕭衍不過一頓，握筆的手并未停下，直至完成了最後荷花的尖尖角。

她暗暗留意，蕭衍是沉穩了不少，這宮中到底是個磨人的地方啊。從前的蕭衍，粘人撒嬌，溫順美好，而現在則是多了份無法捉摸，對她這個皇姐依舊是好，好到都讓宮內上下暗傳流言了。

“皇姐，若是父皇要殺我，皇姐可會傷心？”他笑得不知所謂。

她神色一冽，呵斥了他：“胡說什麽！”其實這事并不是不可能，袁貴人生下皇子，必定立未太子，而他是皇子最大的障礙，若是父皇一狠心，那就真是....

“皇姐還未回答呢。”他是不依不饒了。

“那便不要讓我傷心就好。”

蕭衍怔住，面色沉了下來，和蕭鳶一道去了袁貴人所在的雍華宮。

這裏原是皇宮內炙手可熱之地，一朝失寵就落得這般景象，門可羅雀。踏入宮門，裏頭石路都長出了雜草，可見這裏的宮人平日裏是多麽懶散了。袁貴人産下皇子，宮人就瘋了似的進進出出打掃，他們前腳進來，後來就跟着是各宮中人，一番行禮問候後，大家叽叽喳喳地議論着，無非是些嫉

妒的酸話。

蕭衍覺着好笑，低頭，輕聲在她耳畔說着：“皇姐，那些女人果真無聊，阿衍日後定只娶一人，與她恩愛至白頭。”說完，他那雙眼眸灼灼地凝着她，蕭鳶覺着有些暧昧，方想說些什麽，只聽得溫總管扯着嗓子喊。

“陛下駕到！”

衆人都跪下行禮。

齊帝是被人擡着進來的，這些日子他幾乎是不上朝了，所有政事都是由幾位親王代理，折子也是挑重要的遞上去，所幸現下天下太平，也沒出什麽亂子。齊帝被擡進了正殿，接着是皇後，然後是一幹妃子等人。許是剛生産完，殿內的血腥味還未散去，齊帝聞了後是連連咳嗽，命人抱過孩子來一看。

不想抱着孩子出來的袁貴人。

她着一件染血的白衣，顫顫巍巍地抱着孩子，即便生産完後她也是面容素雅，淚痕未幹，簡直是一副病弱美人圖。盈盈朝着齊帝一拜，聲色凄楚婉轉：“陛下，您終于來看臣妾了，這是臣妾與陛下的孩子，陛下.....”

齊帝讓溫良接過孩子，她下意識地退後，還是齊帝哼了聲她才不舍地交出孩子。齊帝抱在手上，稍稍逗弄了幾下，剛出生的孩子很是可愛，粉粉如肉團，他看了一會兒，笑了出來：“溫良，拟旨，賜名顯，立為太子。”

袁貴人激動地下跪拜謝。

雖預料到了這樣的結局，可蕭鳶總覺着心口壓抑，反觀蕭衍，他卻很是鎮定，一臉看好戲的模樣。果然，這的确是場好戲，因為下一刻齊帝就下令：“賜死袁貴人！”

袁貴人似是沒聽清，呆站了原地，殿內的其餘人也是一驚，怎麽剛才還好好的，就要賜死呢？

“還不快動手！”

蕭鳶微微皺眉，她算是明白他方才為何是那副表情了，若立還在襁褓中的幼兒為太子，他日父皇殡天，其母必定會執掌朝政。而只有殺了袁貴人，此事才會杜絕，況且如若母後要垂簾，太子并非親子，也不好駕馭。不得不說，父皇的心思真是缜密到可怕。

後宮女人還未見過這樣的一幕，蕭衍輕聲勸着她：“皇姐走吧，別見了這些不幹淨的東西。”

“也好。”看他人慘死，的确沒什麽意思。

他們還沒走幾步。

被活活勒死的袁貴人就重重倒地，齊帝也劇烈地咳嗽起來，大口大口地吐血，是當場暈厥了過去。

那些女人們都吓壞了，還是皇後大聲斥責才讓她們停下了惱人的哭聲，還是王夫人識趣，派了身邊的宮女去請所有的太醫過來。

太醫來了後，是一番忙亂，齊帝的病越來越嚴重，要根治是不可能了，但要拖也是能拖個幾年。

“那便用最好的藥材！”

“是是，微臣自當盡力，可是....娘娘，陛下這病，娘娘還是早做準備，萬一....”

“本宮知道了....”

王夫人拿過了帕子，輕輕抹掉了齊帝嘴邊的血跡，回身喚了喚皇後：“皇後娘娘，陛下醒了。”

太醫剛想上前診治，齊帝就擺擺手，讓認都退到外邊去，只留下皇後一人即可。皇後點頭應下，便吩咐王夫人跟着太醫拿藥，決不可假手于人，這後宮她能相信的也只有與世無争的王夫人了。皇後緩緩走進，居高臨下地看着在病榻上想掙紮起身的齊帝，他伸手想要去垃她，被她厭惡地避開，連掩飾都懶得去掩飾。

“陛下有什麽話就交代吧。”

“咳咳.....阿妩，你還在恨朕？”

皇後眉心一聚，想不到她那個薄情寡義皇帝夫君居然還記得她的閨名，若是放在從前，她不知道會有多感動呢！可現在她只會想，他能記住她的名字，那麽也必定能記住別的女人的名字！

“阿妩，那個孩子...你好好照顧吧....朕怕是時日不多了，你不原諒朕沒有關系，咳咳，但是阿妩，朕其實....咳咳....”齊帝接着吐出一大口血，那半句話就卡在了喉間，他面色煞白地盯着她，躺了回去，“至于廣陵王，最好還是除了。”

“臣妾知道了。”

皇後走到了便殿，讓乳母抱來了孩子，乳母一時之間躊躇着不知該怎麽辦。她用護甲挑開了一角，細細地看着，乳母小心地往後一退，她冷冷一笑：“怎麽，怕本宮殺了這孩子？”乳母哪敢會話，立刻跪下求饒，她擡擡手，讓人起來，“放心，他如今可是太子，也是本宮的孩子了，本宮自然會好好待他。袁貴人要是知道她辛辛苦苦生下的孩子，會敬本宮為生母，嗯，想來就痛快。”

乳母再不敢言語，抱着孩子就出去了。

門外的王夫人渾身一怔，随後端着藥緩緩入殿後，輕聲說着：“皇後娘娘還有別的事要處理，這裏有臣妾就行。”

“嗯，本宮會多派

些人供你使喚。”

“多謝皇後。”

沉重的宮門被關上了，發出了如哭泣一般的纏綿之聲，王夫人端着藥走到了奄奄一息的帝王前，這時，外頭不知怎的竟下起了瓢潑大雨，整座宮室顯得陰郁沉悶，好似将死之人。

蕭鳶他們回了宮中，便覺身子乏累，想想父皇這一病來勢洶洶，恐怕真是快燈油耗盡了，想必接下去的日子他們會很難過了。

大雨來得突然，整個天色都被浸泡成漆黑一片，宮裏還來不及點燈，蕭鳶坐在榻上，輕輕推開了窗，漏進了些光亮，也漏進了些雨絲。涼涼的，倒很是舒服。蕭衍挨着她坐下，此刻宮中無人，他毫不避忌地靠過身來，用力地吸了吸氣，有些失笑：“皇姐明明不愛用香，可身上卻是出奇得好聞。”

也知道蕭鳶會來推開他，他早一步就起來了。

一個太監在殿外來報：“陛下駕崩了！”

這個大雨傾盆的夜裏，齊國一代君主崩了。緊接着，是沉重的鐘聲響起，一下，又一下。

蕭鳶也楞住了，她知道父皇身子不好，卻也沒有想到會來得如此突然，她癱軟在榻上，無力地擺手：“嗯，你下去吧。”

他扶正了蕭鳶，讓她緩緩靠着他的肩，他聲音低沉又壓抑，唇邊帶着譏諷的笑：“皇姐，你猜，我能不能活過今晚呢？”

她伸出手，輕輕地嘆氣，這一聲嘆息就像落入他的心底。如今太子已定，阿衍的生死便是一線之隔，這麽些日子的相處，到底是有感情的：“阿衍....”

“皇姐，其實我....”

轟隆一聲，蕭鳶只見到了他的雙唇翕動，聽不清是在說什麽，只覺那雙眸子明亮異常。

“皇姐，我們走吧。”

此時的雍華宮都是白色一片，後宮女子也好，低賤宮人也罷，全都跪了一地，凄凄慘慘地哭着。

皇後獨自一人守着，也不讓人靠近，蕭鳶看着難受，問了最後服侍的王夫人到底怎麽回事。王夫人也是眼含淚光，說陛下臨死之際，道出了多年的心願。其實齊帝心裏一直只有皇後一人，當年他還是小小士兵，對于高高在上的士族小姐他心感自卑，這份自卑延續到了他成為帝王時，也是如此。只是後來是因為懼怕外戚專權，不得不冷落皇後多年，專寵袁貴人以抑制外

戚勢力，皇後卻以為是齊帝移情了他人，心生怨恨，兩人都是心性倔強，誰都不肯低頭，這一僵持，直至齊帝死了都未解開。

皇後緩緩走出殿外，她依舊是端莊高貴的皇後。可蕭鳶卻覺得，母後像是一下老了十歲。

“先帝駕崩，但國不可無主，先帝曾有口谕，立袁貴人之子為太子。現在，本宮要秉承先帝旨意，立太子顯為帝！”

乳母适時抱出了孩子，衆人對着那襁褓中不足一日的皇帝深深磕頭。

“陛下萬歲萬歲萬萬歲！”

皇後掃過了同樣跪在地上帶笑的蕭衍，道：“即日起，廣陵王搬出皇宮，擇日啓程去封地。”

蕭衍恭恭敬敬地接過旨意，從容弘雅，神閑氣定。

她心中一抽，這時才醒悟過來，怔怔地看着他□如竹的身影，此番出宮，他是兇多吉少......