12

養心殿門前，一個面白無須的內侍撞到門檻上，“哎呦”一聲痛呼。

一個四十出頭的婦人站在門前，身後跟着十餘個宮人，婦人打扮得寶相莊嚴，頭戴雙鳳紋釵，身披凰鳥團花雲錦袍，眉峰如巒，淩厲中帶了幾分按壓不住的愠怒。

那內侍是她踹倒的，一聲怒喝之後，見無人敢再犯，踩着內侍的衣角跨過了門檻，她也不停歇，匆匆行過正殿，駕輕就熟地往裏面走。

蕭持在硬榻上坐着，背脊筆直，雙手端放在膝頭，一副再正常不過的樣子。

可方才，姜肆雙手被拂開的一瞬間，她能感覺周身的溫度眨眼降到了冰點，就像在河邊救他時，他按住她手的時候。整個人仿佛出鞘等待飲血的兵器，尤為可怖。

雖然下一刻，又被他收斂了回去。

姜肆來不及細想，太後已經匆匆走了進來，滿面怒容，一副興師問罪的模樣，張堯最先反應過來，跪地叩首，高呼：“太後娘娘！”

姜肆也忙低垂下頭，默默地行了一禮。

但太後明顯沒将注意力放在他們身上。

太後看着蕭持，堵到胸口的氣被她盡數吞下去，到喉嚨裏就變成刻薄的冷笑：“陛下榮登大寶，做了皇帝，都不知見了母親要問安了，當真是一個孝順溫良的好兒子！”

這等明顯的反話，是個人都聽得出來，姜肆雙手交握放到腹前，心中思忖着，這個秦太後乃是先齊王少時相伴的發妻，育有兩子一女，陛下是她親生，按道理來說，兩人的關系不該鬧得如此僵才是。

“你不把我這個母親放在眼裏，姑且算了，但你今日必須把話給我說清楚，為什麽不經過三司會審就将那幾個齊地官員斬殺？你這樣何異于親手打你兄長的臉！”

秦歸玉憤怒地伸手指着他，氣得全身都在發顫，就好像他殺的不是別人，是她的至親骨肉一樣。

蕭持的臉上從始至終沒有出現任何波動，他看了張堯一眼，張堯立刻領會他的意思，将後面跟着的宮人帶下去了。

姜肆原本也應該跟着張堯一起走，可她竟然鬼使神差地沒有挪動腳步，靜靜地站在後面，躬身含胸，盡量降低自己的存在感。

秦歸玉在氣頭上，大抵是将她認作了宮女，并未留意她，蕭持也沒讓她出去，她偷偷松了一口氣，豎起耳朵聽着。

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蕭持平靜道：“颍川織造勾結州牧、監察禦史等諸多官員收受賄賂，貪污官銀搜刮民脂，其罪當誅。朕殺他們是依照大魏律例，與旁人無關。”

秦歸玉厲聲反駁：“無關？這些人哪一個不是抉兒的心腹，哪一個跟抉兒沒有交好？你殺了他們，無異于告訴世人，這一樁樁一件件都是抉兒授意讓他們做的，如今人死了，死無對證，你要他如何自證清白？”

說到此處，她痛心疾首地搖了搖頭，眼中含着悲憤：“你都已經做了皇帝了，難道就容不下他嗎？他可是與你一胞雙生的親兄長！”

蕭持忽然擡頭，笑着看向秦歸玉：“母後怎麽知道他就是清白的？”

秦歸玉一怔，被那深邃無底的目光盯得背後發涼，有風吹過窗子，将殿中的熏香吹散了幾分。

秦歸玉心頭閃過疑慮，但那個猜測只在她心中停留一瞬便被剔除幹淨了，她神色堅定，斬釘截鐵道：“抉兒絕不會做這樣的事。”

她眼神緩了緩，語氣忽然軟了起來，看着蕭持冷漠無情的模樣，後悔和愧疚湧上心頭，她輕聲勸慰道：“我知道那件事是母後對不起你，但這都跟你兄長沒有關系，他不會擋你的路，也不會搶你的東西，他自打生下來就體弱多病，到現在也仍然不好，母後多疼他一些是應該的，這也不是他的錯……”

“齊王不日歸京，”蕭持打斷她的話，聲音裏已多出一絲不耐，“母後還是回去好好休息，養足了精神等他吧。”

聽到歸京兩個字眼，秦歸玉眼中浮現喜色，但很快就變成了更深的憂慮。

蕭抉襲承了先齊王的王位，此前一直在封地，眼下他要進京，雖說能離她更近了，可別人要盯着他也更方便，不知是好事還是壞事。

秦歸玉見蕭持不願再談，恐說多了惹他厭煩，讓他把火都撒到抉兒身上，終究還是偃旗息鼓了。

她已有些後悔，是她聽到蕭持在大殿外殺人的消息時被怒火沖昏了頭腦，才不計後果地闖進養心殿，如今他稱帝已是板上釘釘的事實，不論是她還是齊王都要仰仗他鼻息，真把事情鬧僵了，必不好收場。

秦歸玉輕輕嘆了口氣，道：“你才剛受過傷，也要保重龍體……哀家走了。”

她轉身，背影才顯出幾分老态，蕭持看也沒看她，轉身回到硬榻前坐下，這次不用姜肆說，自己躺好了。

“繼續。”

他平靜地說着，像是什麽事都沒發生過一樣，可姜肆卻看到他眉頭比方才皺得更緊了。

她沒說什麽，走過去，将手指重新放到他太陽穴兩側，輕輕按壓。

“剛才，為什麽沒跟張堯一起出去？”蕭持忽然問她。

姜肆動作一頓，低頭看了看他，他閉着眼，大抵也不知道她的目光如此放肆，靜了一會兒，才道：“民女說要觀察觀察陛下的病情，就需要多了解陛下，陛下平日裏見什麽人，做什麽事，說什麽話，都與病情息息相關，民女自然不想放過這個機會。”

“倘若陛下有不想讓民女知道的事，還請提前告知，民女一定避諱。”

蕭持沒有說話，就在姜肆以為這件事就這樣過去了的時候，卻聽他道：“你剛才聽到的那些話，就足以讓自己掉腦袋。”

姜肆一驚，手一下擡起來，她向後退了幾步，猝然跪了下去：“民女發誓，民女什麽都沒聽到！”

蕭持坐起身。

“你怕朕？”

姜肆不知說什麽好，這個問題，她早在河邊就回答他了，但他還是一而再再而三地問自己，難道他還覺得自己特別和藹可親？

姜肆心裏這樣想，嘴上可不敢這麽說。

“民女不是害怕，是敬畏。”

她一本正經。

蕭持忽然覺得自己被別人攪亂的心情變得好些了。

不是害怕，是敬畏。

這種瞎話說得也是信手拈來。

“每日未時三刻，張堯會接你進宮，既然要多觀察觀察，朕給你這個機會。”

姜肆聽到頭頂傳來的命令，擡起頭，睜大眼睛。

每日？每日都來的話，阿回怎麽辦？

她欲推辭，蕭持已經對她擺手讓她退下了，想起方才太後氣勢洶洶的樣子，他母後都拿他沒辦法，她又能怎麽樣。

只好領了命退下。

姜肆滿懷心事地出了皇宮，只覺得這一遭弄得她神驚肉跳，疲憊不堪，比出了十日的診還心累，可一想到要回将軍府，她倒寧願回去再給陛下按按。

回去時霍岐還在正廳等她，門房先傳來消息，她剛踏進府門沒幾步霍岐就走了出來，将她上上下下打量好幾眼：“如何，陛下沒難為你吧？”

姜肆沒什麽好臉色，不答反問：“阿回怎麽樣了？”

霍岐一怔，回道：“吃了藥就睡下了，我告訴他你一會兒就回，他才安心躺下。”

這就是去看過了。

姜肆臉色緩和幾分，對他道：“我去看看他。”

說完就往紅鳶居的方向走，霍岐忽然拉住她手腕，張口欲說什麽，姜肆着急，回頭忍不住催促他道：“有什麽話你快說，我還得去看阿回！”

霍岐見她半點沒有往日溫情，對他的眼神也從含情到冷漠，終于下定決心，道：“肆肆，我讓你做将軍府上的正室夫人，你可以原諒我，不走了嗎？”

姜肆的步子收回來，怔忪地看着他，她以為自己已經不在乎他了，可他這句話說出來的瞬間，她的心還是忍不住抽痛了一下，嘴裏泛起酸澀。

不是“你就是将軍府的正室夫人”，而是“我讓你做将軍府的正室夫人”，一個字把事情變了味，像是可憐她的施舍，挽留她的誘惑。

是他給的，不是她應得的。

姜肆推開他的手，淡淡地應了一聲，快步離開了，不遠處，王語纓立在廊上，轉身回了翠馨居，臉上一片陰霾。

秋月跟在後面，識相地閉嘴。

繞過一條回廊，王語纓突然停下腳步，她回過頭，語氣凝重地吩咐她：“與清水縣的通信，一張不落地全都燒掉，不能留下任何痕跡，去信讓那邊也把所有信件燒毀。”

秋月應聲：“是。”

“還有，給國公府送信，就說将軍要貶我為妾。”

秋月有些疑惑：“小姐不是甘願讓位嗎？”

王語纓淡笑道：“我想是一回事，別人不讓又是另一回事……別多問，照我說的話去辦就是。”