37

秦府

太師椅上端坐着一個橫眉冷目的中年男子，發根已有些灰白，一雙眼卻仍舊淩厲，下人奉上茶，他無心飲下，接過茶盞放到桌上，扭頭去看旁邊的韓氏：“那日你去了将軍府，不是見過那個姓姜的女子嗎？她如何？”

秦栾語氣過重，明明是問話，偏像埋怨似的，韓氏臉色有些不自然，不情不願地回了一句：“就是一個沒有教養的村野農婦，能如何？”

啪地一聲，秦栾重重拍了一下桌子，吓得韓氏一激靈。

秦栾站起身，對她橫道：“你知道現在外面都在傳什麽嗎？陛下不近女色多年，偏偏對一個臣下之妻青睐有加，清心寡欲這麽多年，陛下這次恐怕要‘破戒’了，你說她只是一個沒有教養的村野農婦，那陛下是瞎了眼嗎？”

秦栾突然發火，下人都沒遣退，當着這麽多人的面給韓氏沒臉，她也有些下不來臺了，擡頭瞪着他道：“你對我發火做什麽？一個将軍的下堂妻值得你這麽緊張？”

韓氏也是出身名門，秦栾多少要顧及她背後的家族，自知失态，給下人打了手勢，屏退衆人之後，他嘆息一聲，對她道：“夫人，你仔細想想，我們的绾兒将來是要進宮做皇後的，有太後照顧，她今後的路也不會難走，所幸陛下不貪戀美色，那不管是誰都撼動不了咱們绾兒的地位。”

他敲了敲桌子，提點韓氏：“可現在無緣無故出了一個姜氏，既為臣子之妻，陛下卻絲毫不避諱，聽說昨日宮城換防，姜氏錯過出宮時機，陛下還特意為她在太醫院安排了一個住處，以往他對誰這樣偏愛過？以後若是真讓她進了宮，就是绾兒最大的阻力，你說我緊不緊張！”

韓氏被他三言兩語點醒，恍然大悟，也跟着認真起來，遲疑道：“你是不是太過杞人憂天了？那個姜氏，模樣确系絕色，氣度也的确不像小地方出身的，可她說到底都是再嫁之身，後面還跟了一個拖油瓶，單憑這個出身，就算進了後宮地位也高不到哪裏去，怎能比得過咱們绾兒？”

秦栾搖了搖頭，若有所思：“我這個好外甥，絕不是你想象的那樣，這麽多年來他隐忍蟄伏，連太後作為他生母都看不透他，他想要的東西，沒有得不到的，這些外物阻撓，于他來說沒有那麽重要。”

正說着，二門檻忽然閃過一抹衣角。

“爹！娘！”

一個身穿青色勁裝的女子匆匆行進，臉上洋溢着歡笑，她腰上束着革帶，襯得身形颀長，着幹淨利落長靴，頭發高高束起，腰間配着一把寶劍，英氣逼人。

韓氏一看來人便從椅子上起身，高興地迎上去，握住女子的手：“绾兒，你怎麽這麽就回來了？仆從呢？護衛呢？”

秦姝绾将頭發撩到背後，滿不在乎地道：“他們都在後面，我急着歸府，快馬加鞭就回來了，放心吧娘，我沒事。”

她正要說什麽，韓氏身後的秦栾冷哼一聲，張口便是一句訓斥：“名門閨秀，你看看自己穿得什麽樣子？哪一點像秦氏嫡女。”

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秦姝绾一怔，不知父親的氣從何處而來，韓氏護着女兒，轉頭對他道：“绾兒一路奔波，回來連口熱茶都沒喝上，你就開始擺架子教訓人了，好歹讓她喘口氣兒。”

秦栾現在是看秦姝绾哪裏都不順眼，秦姝绾也不想在這時觸父親黴頭，便沒看他，而是從胸口裏拿出一封信，遞給韓氏：“對了娘親，方才女兒回府時，看到門房那裏有個女子有東西要交給你，我見了，就直接将東西收下了，你看看。”

韓氏一頭霧水，将信封拆開，上下看了看，眉頭漸漸皺起：“是誰送來的？”

“她說她家夫人姓姜。”

秦姝绾說完，兩人俱是一怔，韓氏瞬間變了臉色，嫌棄地将信紙篡成團丢掉，低聲咒罵一句：“晦氣！”

“怎麽了娘？這寫的什麽啊？”秦姝绾說着就要蹲下身将那團信紙撿起來，韓氏趕緊去拽她，道：“你別管了，反正不是什麽好話。”

秦栾也一副恨鐵不成鋼的樣子，指着秦姝绾道：“真是從小讓你娘給你慣壞了，遇事不長腦子，什麽東西你都能收下嗎？如果有人要害你娘呢！”

秦姝绾小聲嘟囔：“一封信能有什麽危險……”

“混賬！”秦栾大罵一句，将兩人俱是吓了一跳，韓氏知道秦栾是真的生氣了，走過去想要安撫住他，秦栾卻無視韓氏，命令道：“趕緊回去把這身衣服脫下來，這幾日那也不許去，過些天便進宮去陪你姑母，丢了的禮數給我一點一點學回來！”

說完，秦栾拂袖離去，秦姝绾不情不願地甩了下袖子，抱怨道：“我才不想進宮呢……”

皇帝表哥那麽可怕的一個人。

“這兩日別惹你父親了，先聽他的話吧。”韓氏也勸她，擔憂地看着秦栾離開的方向。

“哦。”秦姝绾應了一聲，踱步到後面，腳上踩到一團軟乎乎的東西，飛快地拿起來塞到懷裏。

轉眼三日過去，姜肆沒有收到将軍府的任何消息，她是個說到做到的人，跟霍岐耗不起也不想再等了，便親去府衙遞了訴狀，可京兆尹一看狀告的人竟然是霍将軍，一時間也不敢輕舉妄動，便随便找了個理由給姜肆搪塞過去了，讓她回去等消息。

姜肆害怕京兆尹是個和稀泥的主，如果他找到霍岐，霍岐仍是不願意和離而故意拖着她，兩個人沆瀣一氣的話，姜肆沒有任何辦法。

除非，她找那個人幫忙。

這不更遂了那人的意嗎？

姜肆心中煩悶，卻也知道自己一旦選擇這條路，就注定走上一條荊棘叢生曲折坎坷的路，早就做好覺悟，所以也不曾後悔，就是有時會覺得精疲力竭。

她這些時日經常做噩夢，夢見自己脖子上拴着一條繩子，繩子不停收縮，勒進她的肉裏，在她快要窒息的時候，那繩圈又松開些許，給她喘口氣的機會便再次收緊，這樣循環往複，像是故意捉弄她一般。

等她費力轉過頭，沿着繩子一路看過去，就會看到繩子末端被一個男人攥在手裏。

那個男人，有時候是霍叔叔，有時候是霍岐，有時候是陛下，有時候又是看不清樣貌的一團黑霧，發出殘忍又頑劣的笑聲，但她就是無比确信，那是一個男人。

連續幾日從噩夢中驚醒，姜肆的精神不足，白日裏也經常打瞌睡，這日在皇宮的養心殿裏，她奉命前來問診，陛下案頭還有一些政務尚未處理完，便讓她在一旁稍作等候。

姜肆站着站着就覺得眼皮子沉甸甸的，腳底打滑，她身子倏地一歪，瞬間有一陣風直沖頭頂，她立刻站穩了身子，再一擡頭，竟然發現蕭持正看着她，一雙黑眸如無底深淵。

她臉上一熱，慌張垂下頭：“民女失儀，陛下恕罪！”

為什麽她總是在他面前出糗？

蕭持手心攤着奏疏，看了她半晌，忽然将奏折合上，起身走到她身前。

“身體不适？”

姜肆搖搖頭：“沒有……”

蕭持沉默半晌，擡腳往內殿走，姜肆見狀，用力晃了晃頭，這大殿裏到處點着沉香，空氣中彌漫着濃郁的香氣，讓人心如止水，困意也如潮水般襲來。

她拍了拍臉頰想保持清醒，擡腳跟上前去，到了後殿才發現蕭持已經坐在榻上了，青色榻帳一半放下一半收起，男人坐姿有幾分随意，見她進來，便躺了下去。

姜肆早已輕車熟路，也不覺有什麽，她走過去，坐在榻前的凳子上，淨好手之後，覆手于他額頂，輕輕按揉。

“陛下這幾日可有覺得頭痛有所緩解？”

蕭持閉着眼，淡淡“嗯”了一聲。

陛下話少，姜肆與他一問一答也多是讨論病情，說着說着便沒話了，姜肆總是重複同一個動作，漸漸覺得眼前模糊，意識也開始斷斷續續。

蕭持閉上眼，觸覺便愈加敏感，感覺到頭頂的力道慢慢變小了，他緩緩睜開眼，神色忽然一頓。

姜肆手肘支在他腦側的玉枕上，身子前傾，不知不覺間湊得越來越近，她閉着雙眼，紅唇微張，一臉祥和，早已經神游天外，蕭持不禁勾起唇角，饒有興致地看着她，卻在下一刻感受到溫熱的呼吸，身子猛然間僵住。

紅潤的唇瓣像飽滿誘人的櫻桃，慢慢靠近，撥動着心弦的那簇火也燃燒得越來越旺，在失衡的邊緣，一顆心也跟着提起。

某一刻，姜肆的力道全然消失了，蕭持飛快伸手攥住她胳膊，姜肆往右邊一滑，懵懵懂懂地回過神來。

反應過來之後，她震驚地瞪大了雙眼，看着蕭持，啞口無言，已經有兩次失禮，這次再找借口也沒用了吧。

蕭持看着他，忽然坐起身，期間沒有松開她的手臂，姜肆被帶得向前一傾，趴到了榻上。

姜肆急忙跪坐起身，蕭持卻按着她手腕，眉頭皺起：“你是醫女，連自己的身體也不在意？”

姜肆一怔，不知他為何比她自己還着急，便小聲說：“我只是……”

蕭持轉頭，對外喊張堯，讓他叫太醫過來。

姜肆心中更為震動。

叫什麽太醫？她自己不就是？

“不用了！陛下，我真的沒事！”

姜肆趕緊制止陛下，見他蹙眉扭頭看過來，明顯一臉的不相信，便左手搭到自己右手上，放到他眼前，讓他仔細看個清楚：“我這就看……嗯，脈象細沉弱，精力不足，是這幾日沒睡好，休息兩日就好了。”

蕭持眉頭沒有松展，視線在她臉上來回流轉，開口道：“為什麽睡不好？”

姜肆頓了頓，沒回答，蕭持收回視線，不再看她，半晌後沉聲道：“你回去吧。”

姜肆猛地擡頭：“嗯？”

“這兩日都不用進宮，先把自己醫治好，再來醫治朕。”

聽他的口氣，像是嫌棄她了。

姜肆抿了抿唇，站起身告退，陛下都已經發話了，她不好不遵從。

“民女告退。”姜肆恭謹地端平手臂行禮，退後數步之後轉身離開。

蕭持靜靜坐了一會兒，很久之後臉上才浮現一抹懊悔之色，他将張堯喚進來，語氣中有幾分焦躁。

“宣霍岐進宮。”