4 死亡

王氏幹嚎了一聲撲了上去，奶娘也一屁股坐在了地下，抱着安然大哭起來。衆人忙亂着去請大夫，此事早有人報進裏面去了。羅老爺和太太正陪着老太太見客呢，小厮不敢上前，只好告訴了太太的貼身使喚丫頭菱角兒，菱角悄聲地附在太太耳邊說了，太太聽了臉色一變，那丫頭就下去了。

羅老爺一向是個懼內的，見太太沒吱聲也不敢問，倒是羅老太太耳朵尖，側着臉問道：“才剛聽那丫頭像是說什麽人落水了，到底是哪一個？”

太太許氏陪着笑道：“是一個丫頭貪玩滑進河裏，已經撈上來了，正傳大夫給她看呢。今兒是老太太的好日子，本不該拿這樣的事兒來煩您老人家的。”

“嗯，你是個妥當的，家裏的這些事兒我也管不了了，你就多上些心吧。”許氏低眉順眼地應了。

這邊廂熱鬧非凡，那邊廂卻凄凄慘慘。一時大夫來了，衆人忙忙地拉開王氏，把安然放好，大夫上來翻了翻眼皮，探了探鼻息，就搖了搖頭。王氏本還抱着一絲希望，見此情景，一下子承受不住，搖晃了兩下身子，就暈倒在地了，抱香急忙和幾個丫頭把她擡到床上靠着，一邊兒就趕緊着人去報老爺和太太。

正在大家亂成一鍋粥時，王氏悠悠醒轉過來，望着躺在一邊的安然的小身子，眼裏只是留下了兩行清淚，掙紮着身子起來，上前抱起了安然，似是下定了決心般，抱着安然就往外走去。

抱香和奶娘忙攔住：“姨奶奶，你身子才好些，可不能再這樣啊。你這是要去哪兒呀？”

王氏兩眼直愣愣地望着前方，一絲表情都沒有，幾個跟在她身邊的人吓得六神無主，上前拉時，哪裏拉得動。王氏身上似乎有一股強大的力量，把衆人撞得趔趔趄趄。

王氏腳步飛快地抱着安然來到挽香亭，這兒正是老太太擺壽宴的地兒。前面的人尚不知道發生了什麽事，見王姨奶奶一臉癡呆地抱着孩子走過來，俱都詫異不已。

王氏沒遇上什麽阻攔就來到內堂，許氏和羅老爺正陪着老太太和一些來賀壽的客人們看戲，吃茶，猛地看見王氏進來，各自都驚了一跳。賀客們戲都不看了，紛紛扭頭看向王氏。

羅老爺忙站起身子，走到王氏面前低聲喝道：“你這是幹什麽？今兒是老太太的好日子，你這個樣子成心是來添堵的嗎？”

王氏不管不顧地只往裏走，許氏心裏有鬼，忙叫幾個丫頭上前把她推搡開，沒等近身，王氏大喊起來：“我來做什麽？我來問問這羅府裏還有沒有公道？我來問你們要我的孩子，你們還我的孩子。嗬嗬。”

羅老爺茫然地看了看王氏懷裏抱着的孩子，此時才發現有些不對，那孩子四歲了，怎麽抱在懷裏一點動靜都沒有？再往上看，頭發還是濕漉漉的，身上的衣服倒是幹的。

羅老爺心裏“咯噔”一下，忙欲上前看看孩子，誰知王氏往後退了一步，眼裏如同看見鬼魅一般，嘴裏嚷道：“走開，別碰我的孩子。”

羅老太太到底是見過世面的，見王氏那樣，再想想剛才丫頭來和許氏回話的音影，心裏有了底，就讓丫頭把王氏帶到面前來。

許氏坐在那兒幹瞪眼也不敢說什麽，見王氏臉色慘白地上前，心裏不免有一絲得意，面上卻一丁點兒都不露出來。

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王氏被帶到了羅老太太面前，“噗通”一聲跪下，哭道：“老太太，求求您救救我的孩子。”

羅老太太和藹地看着王氏，說道：“好孩子，你莫急。我這就讓人去請太醫來。”回頭吩咐了一個丫頭，那丫頭就領命去了。

羅老太太看見王氏直挺挺地跪在那兒，就讓人給她搬了個繡踏坐了，方才冷着臉看着許氏道：“你才剛兒不是說一個什麽丫頭落水了嗎？這到底是怎麽回事？怎麽換成從缃了？這孩子才四歲，身邊難道沒人帶着嗎？”

面對老太太一連串的發問，許氏不慌不忙地回道：“老太太，都是媳婦不好，那丫頭回話的時候，媳婦正忙得心不在焉的，許是聽錯了也未可知呢。”

羅老太太當着衆位賀客的面，也不好說許氏什麽，只坐在那兒出了一回神。羅老爺當着太太許氏，也不敢表露什麽，畢竟自己能有今天的成就，多虧了許氏家族的勢力。只是看着王氏的眼神柔和起來，見安然耷拉着腦袋躺在王氏懷裏，也不由一陣心酸，滴下幾滴淚來，卻悄悄兒趁衆人不注意擦了。

太醫終于氣喘籲籲地來了，府裏出了這麽大的事，衆女眷們也顧不得回避，俱都看着太醫。太醫也顧不上擦汗，忙着檢視了孩子一番，才起身走到羅老太太面前，恭敬地回道：“老太太，這孩子已是回天乏力了。”

羅老太太當下坐在那兒如同木了一般，王氏幹嚎了一聲，已是說不出話來。羅老爺也撐不住了，上前扶着王氏哭起來。倒是太太許氏冷靜許多，忙上前拍着老太太的背，給她順氣，一邊勸道：“老太太還要保重身子，她一個小孩子家，沒福讓老太太疼，王氏還年輕，以後還可以再生！”

羅老太太眼見着這個鮮活的生命沒了，雖然往日裏見安然不多，但見王氏懷裏抱着的軟塌塌的小身子，也是老淚縱橫。

見許氏一幅不關己事的樣子，心裏不由來了氣，厲聲吩咐道：“把跟三姑娘的人叫來。”

下人們匆匆地去了，一時安然的奶娘被領進來，也不敢擡眼看羅老太太，忙低頭跪了。羅老太太打量了她一番，問道：“你就是跟三姑娘的奶娘？三姑娘落水時，你在幹什麽？”

奶娘膽怯地瞄了許氏一眼，只見她一臉森然地端坐在那兒，奶娘心裏轉了幾個圈兒：今兒出了這樣的事，不管結果怎麽樣，自己都是逃脫不掉了。誰讓自己當時害怕大姑娘和二姑娘，不敢跟着過去？再說了，當時自己趕過去的時候，大姑娘和二姑娘只站在岸邊上，也沒看到她們對安然做了什麽，自己今兒不管說與不說，都少不了一死啊。

奶媽心裏轉了那麽多圈兒，卻只叩頭回了一句話：“是老奴看護不力，老奴該死。”

羅老太太見她一臉悲戚，卻一句都沒辯解，知道她心裏定有隐情，可是三姑娘淹死了，總不能就這麽輕易地放過她吧。

想必，冷冷地說道：“三姑娘沒了，你這個做奶娘的罪不可恕，只是今兒是我的好日子，不願見那些凄慘的場景。也罷，就拖出去，打五十棍，攆出府去吧。”

奶娘聽完這個話後，身子一顫，這五十棍即使死不了也要終身殘廢，家裏已經沒人了，攆出去還有活命嗎？可是這府裏是斷斷容不下自己了。當下也不言不語，只深深地叩了個頭，就要起身離去。