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劉炮應邀去沈延生屋裏打牌，順道捎上了馬二墩。這幫人平常沒什麽事做，娛樂活動不外乎說說葷段子推推小牌九。不過趙寶栓不許他們大賭，因為賭博這樁事情本身就帶邪性，賭得不好傷感情，感情傷得不好，壞和氣。沒和氣不團結，隊伍捏不攏抓不牢，更不要說帶。

劉炮不用帶隊伍，光跟着老大跑，老大的夫人發出邀請，哪有他不應的道理。叫上馬二墩一塊兒進到主屋，沈延生已經在桌子上安下了牌局。

落魄之前，這位小少爺活的可謂是滋潤萬分，七七八八的朋友一大堆，當中就有幾個愛玩兒又會玩兒的。年輕人聚在一起，不稀罕麻将牌九，只玩橋牌梭哈之類新鮮的西洋花頭。擺開局子備上點心，大家邊吃邊消遣，一收一放的錢財往來間，還會順道說一些細碎新奇的小新聞。這樣的場合，賭局本身所包含的輸贏概念也漸漸淡化，仿佛更多的凸顯出一個閑字，同一個趣字。

如此,打發時間，俨然成了一種風度和派頭。

不過現如今，這樣惬意的風度和派頭顯然已經遠離了沈延生，兩條腿盤在一張椅子上，他半個上身都靠在跟前的方桌前，袖子卷起來，齊肘露着胳膊。

南方小少爺本來就生的白皙，加上趙寶栓好吃好喝的供養，于是白的愈發有光澤。雖比不得十八.九的大姑娘，可那小臂肌理細膩線條柔和，也同清水漚過的藕節一樣新鮮誘人。

專心致志的對付着手裏的紙牌，在他面前，還分撥放着幾疊，一小堆一小堆，光有牌不見牌搭子，他這是自己跟自己玩起了熱身。

劉炮和馬二墩一前一後進屋，沈延生兩個眼睛盯着牌面根本連動都沒動一下。瞎眼上去幫劉炮拉開張椅子。劉炮一邊落座，一邊伸手從桌子上拿起張紙牌。

牌是新的，挺括堅硬，硬邦邦的繃着後背紅黑交錯的花紋。這是沈延生要瞎眼去堆貨的倉庫裏硬找出來的玩意，白堡坡的人不興玩這套零零碎碎的東西——規矩太多，不夠爽快。

粗粝的指頭摩挲着牌面，劉炮只分出顏色，分不清花色，邊上馬二墩也有點發傻的意思，于是兩個人就一齊成了沈少爺彰顯身份的對照物。

似有若無的在嘴角勾起抹小弧度，沈延生放下手裏的牌。看人數，只夠玩梭哈的，可看看眼前這對粗壯厚實的漢子，沈少爺又興致寥寥。紙牌邊放着幾摞亮锃锃的銀元，一指多高，小樓似的一棟連着一棟，可見賭資之豐厚。

這小子上山之前一清二白，平白無故的多出這麽些銀錢，那必定是從紮寶栓那邊要來的。

劉炮舔了舔嘴唇，未出聲先擺出一副半讨好的姿态。他知道這個小白臉在老大這裏地位重要，但到底重要到什麽程度他不清楚，或許就是養在腳邊暖暖床，再不然就是想留他出主意用。

要是第一種，那這位将來就是枕邊風，什麽時候正經八百的吹起來，功效威力自然不容小觑，可要是第二種，那這位就是準師爺，讨好以下準師爺總不會有錯。

思及至此，劉炮笑微微的開口道：“學生哥，你這是要開洋局？”

沈延生睨他一眼，雪白的手指把面前幾堆紙牌攏做一把，慢條斯理的翻洗，反問道：“小貓小狗似的兩三只，開得起來？”

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劉炮道：“你要是玩派頭排場，我再往屋裏叫人就是了，你要是想玩點什麽新鮮有趣的……”說着，他轉着眼珠瞥了一眼邊上的馬二墩，低下聲音道，“……那這幾個人也就夠了。”

沈延生說：“怎麽夠，我想玩橋牌，得四個人才能成局。”頓了頓，他問道，“仇報國呢，怎麽不把他也一起帶來？”

劉炮：“他不好帶，我也帶不動，不然讓瞎眼坐下湊個數？”

劉炮不管什麽橋牌路牌，只是仇報國這個人是真的動不得，包括東屋那個嬌嫩吵鬧的小少爺也一樣動不得。照理說，這樣的大人質滿應該關在柴房裏一頓折磨，然後砍下個手腳來送回羅雲去狠狠的訛上一筆。可趙寶栓卻按兵不動，不但不關押，還當客人似的供着，平日裏除了安插眼線暗中盯梢，基本就跟被圈養起來又閑置不用的騾子馬駒一樣，一日三餐不少，還有片大小有限的院落可以曬曬太陽散散步。

這俘虜當的，可稱得上奇葩。

然而這葩就是再奇，都是趙寶栓肚子裏結出的花骨朵，他劉炮只是杆槍，憑着義氣指哪兒打哪兒，在涉及到他的切身利益之前，他是懶得管這許多的。沈延生邀牌局，他就應，至于仇報國，這不在他的義務範圍內。

聽着劉炮直白的推辭，沈延生用視線斜斜的掃了一眼桌子旁邊的小眼睛跟班。小眼睛看着乖順，兩只眼睛黑咕隆咚的瞧不出眼神的方向。一聲不響的在屋子裏站了好半天，他看起來毫不關注，可沈延生知道，這小子正從他兩道細細長長的眼皮後面注意着自己的一舉一動。趙寶栓不在，白天就有這小跟班盯着自己，雖說不是長久的跟蹤，可處處行蹤詭秘，仿佛到哪兒都能看到那顆青皮瓜似的腦袋。

盯着對方實在算不上美觀的發型，沈延生在心裏發出感嘆，這頭剃得可真憨啊，憨得簡直有些發醜。

“算了。”他嘆氣，有些不大高興似的，擡手從那一堆銀錢裏捉起幾個壓到面前，“賭牌九。”

收起紙牌換上骨牌，三個人随即熟絡的玩起來。沈延生不太精通，打得也慢，總要看看算算好半天才依依不舍的攤出來。劉炮和馬二墩盯着這位學生哥從白臉變紅臉，又從紅臉變成白臉，一會兒工夫，人竟是出了一額的熱汗。

指頭扭開領口，沈延生露出一截白生生細溜溜的頸子。他頭發有些長了，烏黑的從腦後蓋過來，掖了幾縷在領子裏，因而愈加顯出他透亮的白。

劉炮閑瞥一眼，本意是督促人趕快出牌，卻被人喉間下咽的喉結引住了視線。鼓動的器官上下一滑，他就覺得自己嘴裏心裏隐隐的泛出一股酥麻麻的癢來——這是煙瘾又犯了。

一手攥着牌，他探到後背摸出那柄不離口的煙杆，還沒開火，已然引來了沈延生的不滿。

“要抽出去抽，熏得我這一屋子都是臭的。”

沈延生說着話，分出條長腿伸過來蹬了一腳劉炮的椅子，劉炮當即笑嘻嘻的松了手。

“打完這把再說。”

因着牌技不精，饒是劉炮和馬二墩恭維似的順着他打，沈延生手裏的銀元也流水釋沙似的抓不住。一會兒工夫就輸出去一指高的規模，窘得兩位有意拍馬卻不得門路的尴尬萬分。

越玩越熱，越熱越玩，等輸到第二根指頭過半的時候，沈延生有點疲了似的把骨牌往桌子中間一丢，順道把自己手邊的銀元也撫倒了。

“晦氣！”他嘟嚕着罵，語氣惡狠狠的仿佛是心有不甘。劉炮察言觀色，立即把贏到自己這邊的錢又推送回去，嘴裏哄道：“學生哥，小玩兩把也就是圖個樂子，你何必這麽較真呢。”

沈延生不理他，連他退還的銀錢也不理睬。捉起一粒白亮滾圓的銀錢擺到眼前，他前後正反的仔細看，看到最後又說了一句：“晦氣！”

劉炮樂了，手氣不好還跟錢過不去？

“小眼睛。”沈延生站起來，“你給我去端盤水進來，我洗洗再玩。”

瞎眼低頭應下，退到門邊，轉身備置臉盆去了，剩下劉炮和馬二墩一臉無奈——怎麽上過學的人也吃這套迷信的東西。

正感嘆，這時候聽沈延生說：“劉炮，你能弄到紙鈔麽？”

紙鈔？那不還一樣都是錢？

“能。你要多少？”

沈延生從椅子前出來，走到角落裏摸出一個大包，沉甸甸的砸到桌子上：“幫我把這些全都換了。”

劉炮伸出指頭，在布包上撥開個小口子，回道：“怎麽，這錢跟你犯沖？”

沈延生：“這錢不好伺候，你們老大又不能專門騰出間屋子來讓我擺。”

嫌來嫌去，原來是嫌這私房錢不好存放。劉炮了然一笑，說：“包在我身上，你什麽時候要？”

“能快就別給我慢，省的天天看着心煩。”

洗過手重新開，沈延生還是一樣的手氣臭，非但沒有一點翻本的趨勢，還像中了邪似的越輸越兇。輸到最後，桌子上那一大包現錢也易了主。

劉炮和馬二墩一路撈錢，看着假夫人臉色越來越難看，便稍微意思意思的輸了兩把。

一來二去玩到天快擦黑，從沈延生屋裏出來，劉炮手裏多了一捧錢，這錢是沈延生來白堡坡的第一桶金。把個布包揣進懷裏颠了颠，他心說這假夫人倒挺有意思，費這老勁的非要明錢轉暗財，就不怕自己真的給吞了？

兩個人穿過院門徑直往外走，憋了一路的馬二墩忽然扭頭問道：“二頭，你說這個事情，要不要告訴大哥？”

“什麽事？”

“……就是，就是換錢的事啊。”

劉炮：“你琢磨着說還是不說？”

馬二墩想了想，不知道是沒有結果，還是在心裏劃了個否定的答案，他看着劉炮搖了搖頭。

劉炮笑而不語，摟小孩兒似的摟着懷裏那包錢，對着這位不夠機靈卻足夠忠心的下屬同樣做了個搖頭的回應。

送走兩個半吊子的牌搭子，沈延生的心情看起來極其糟糕，一桌子骨牌揉得七零八落，中間還混着所剩無幾的現大洋。瞎眼怕他發脾氣，主動避出院子去，沈延生一個人又在屋裏坐了一會兒，終于從桌子前站起來。伸個懶腰，走兩步，他忽然收起那副怨怒的表情，做了個輕松的微笑。

坐着摸了一下午骨牌，他屁股都麻了，不過這麻得值得。劉炮要是乖乖的幫他把錢換過來，那最省心，要是敢私吞，他就借着瞎眼的小眼睛要趙寶栓收拾他。反正橫算豎算，吃虧的都不會是他沈延生。

走到門口，瞎眼在院子裏喂他的灰兔子，蘿蔔菜葉擺出好幾樣，夥食倒是很豐富。沈延生走上去，先是用手攏住兔子順滑的脊背從上到下的撫摸幾趟，忽然從底下揪住一條後腿掀起來。小灰兔子失了平衡，嘴裏嚼着菜葉子跌了個倒栽蔥，在瞎眼面前撲騰了幾下，就讓沈延生提什麽似的整只提到了眼前。

沈延生兩只手，一邊捉住一條兔子腿，小灰兔子被擺成個金鈎倒挂的姿勢。小東西慌亂的揮舞着一雙前爪，在他手裏扭成了一團毛茸茸的灰色雲朵。雲朵皮毛松軟，露出粉色皮肉的屁股後面鼓着兩塊粉色的肉片。沈延生又往它同樣粉紅平坦的肚腹上看，沒在上面發現哺乳用的器官。

這是只公兔子——他暗自下判斷。

瞎眼站在旁邊，看這位白白淨淨的盯着兔子屁股兩眼發直，不知怎麽的就有了點小騷動。想起劉炮說這學生跟大老睡過，他便不由的要做一些下流的聯想。難道這位天生就跟女人一樣需要東西打磨才會痛快？

情不自禁，瞎眼看着沈延生的臉咽了口唾沫。而這時候沈延生也研究完畢，輕輕巧巧的把整只兔子抓在手裏颠颠分量，他擡着頭仿佛是仔細思考了一陣子，然後小聲嘀咕道：“差不多是時候了。”