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“奴婢謝娘娘賞。”

萬禧宮內， 惠明恭恭敬敬的朝着榻上的賢妃行了禮。

時光荏苒，距離惠明與蘇公公定下兩年之約都已過去了足足一年半的光陰，許是在景巷裏廚娘的手藝好， 惠明這一年多來， 竟是還抽條一般， 長了近三寸的個頭。

也正是因着長了個子，惠明身上倒沒見多少肉，只是一日日的現出了些窈窕的身姿。

榻上的賢妃嘴角帶笑，只一個眼神示意，一旁的大宮女梅花便殷勤将她扶了起來， 湊趣道：“娘娘最是喜歡你過來了， 何必這般客氣？”

話雖是這麽說， 惠明卻也是丁點兒不敢放肆， 依舊如之前一般，用近乎刻板的規矩一絲不錯的起身裏，便垂着眸，只老老實實的在案下立着。

賢妃娘娘卻也丁點不惱， 面上甚至還露出了堪稱溫和的神情來：“我也是自小看着蘇總管長大的， 你日後有事盡管來尋我，哪怕是皇後娘娘那呢， 她若再為難你， 你也只管來尋我就是。”

惠明口上恭敬應是，心下卻是壓根不以為然。

畢竟身份尊卑，莫說繼後若真的硬要她， 賢妃能不能擋得住，只以眼下來看，坤和宮那邊便決計不會做出這樣事來。

事實上，不但萬禧宮待她諸多客氣，便連皇後娘娘，也是巴不得從她這下手，好能将蘇公公拉攏過來呢。

而之所以會出現這樣的情形，最主要的，便是因為當今陛下自從久病不愈之後，性情行事便越來越多疑，對信王瑞王，包括後宮嫔妃，都是越發暴躁易怒了。

而相較之下，陛下卻是對蘇公公，越發的信重。

如今的蘇公公，非但擔着禦前總管的差事，在年前，陛下更是下了一道聖旨，在宮中原有的四局二十四司之外，多添了一處內撫司，由蘇總管直接負責，不理其餘瑣事，只聽陛下一人吩咐，輕易不動，但但凡出手，便是不顧宮內宮外任何衙門，奉旨辦差。

這樣的行事，雖然未曾明提，但隐隐已有了些前朝東西兩廠的意思，如今，外頭已經有了些風聲，對內撫司不叫內撫司，幹脆稱呼為“內廠”了。

惠明壓根未曾想到蘇公公将兩王暗地裏拉攏他的事與陛下坦白之後，還有出了這樣的事，可蘇公公卻似乎并不意外一般，建立內撫司後不過半月，便查出了繼後族中長輩的貪腐之事，将其毫不留情投了大獄。

誰都清楚，蘇瑾乃是陛下一人鷹犬，做出這樣的事來，也必然便是陛下授意，如今坤和宮裏人人自危，繼後已是“病”的越發厲害，避嫌到坤和宮的殿門都不肯出，又如何會再來故意找她的麻煩？

被梅花客客氣氣的送出了萬禧宮的大門，惠明瞧了瞧時辰，便也沒回康太妃的長興宮去，索性去了乾德宮的西側門外。

七月流火，最熱的時候都已過去，再者這會兒日頭都已移到了西頭，立在門口，一陣陣的穿堂風吹過來倒也涼快的很，惠明便也未曾再進內，只在門外尋了個僻靜地方立了一陣，等了約有半個時辰，沒見蘇公公，倒是身子更壯實了些的元寶領了幾個小子從門內行了出來。

遠遠的看見了惠明之後，方才還擡着下巴，滿面緊繃的元寶立即笑的彎了眉眼，小跑着迎了上來，在惠明身前利落的屈膝點地：“給姑姑請安，您是來找師父？”

自從蘇公公統領了新設的內撫司後，便破例有升一級，如今已是本朝第一位正五品的內官，而身為蘇公公唯一的小徒弟元寶，自然也是水漲船高，除了八品太監的內官之職外，還另在內撫司裏也擔着差事，手下也有了三五個直屬的小內監，這般上來與她行禮，後頭便也跟着矮了一片，還是頗有幾分威勢的。

惠明還是有些不習慣的側身避了避，點頭道：“是，蘇公公還忙着？”

元寶這一年也長了些，不過沒怎麽長個頭，吃下去的東西都長成塊頭貼在了身上，乍一起來頗有幾分兇悍之氣，不過對着惠明，還是顯得格外乖巧一般低頭躬身，聲音也還是與以前一般無二的殷勤喜慶：“原本就該出來了，只是陛下有事，留了師父問話，許是還要再耽擱一陣，姑姑還是進裏頭等着，叫人給您送一碗涼茶，也暢快幾分。”

“既是問話，想來也不會太久，我在這等等就是了。”惠明卻有幾分不願再多折騰，只是元寶沒瞧見就罷了，既是遇上了，自然也不會把師父放在心尖尖的惠姑姑一個人放在這。

說來也巧，兩人正退讓間，門內便也出現了蘇公公的身形。

“蘇公公。”看在蘇瑾，惠明便也顧不得元寶，擡頭迎上，面上只露出了滿滿的笑意。

蘇瑾還是一身暗緋色的內官單袍，身姿挺拔，面色清淡，倒彷佛一點兒都沒變過。

只是看見惠明之後，只如花樹破雪一般，冷淡的神色便是瞬間一掃而空，眉眼間滿是溫柔：“何時來的？怎的就你一個？”

“也是剛來不久，下午賢妃娘娘召見，賞了些東西，我便叫六安先送回去了。”

蘇瑾自掌管內撫司，也是今時不同往日，眼看着諸事穩妥之後，便又于長興宮內特意多送了幾個宮人，名義上是服侍康太妃與七殿下，但實際卻并不受長興宮的指派，幾乎專為了惠明跑腿傳話的，其中便包括當初與惠明相處的還算不錯，之後便被蘇瑾要去內撫司，又派給了惠明的六安。

惠明初時還并不願受，尤其六安，好好的禦前女司，因着她被分到了這只比冷宮強一些的地兒來，連惠明都為了六安不值，直到蘇公公解釋了，因着陛下脾氣愈發不好，在禦前當差也不是什麽好事，且陛下有意留心七殿下，派了人過去小心查看，也算是陛下的意思，違抗不得，惠明這才應了。

元寶這會兒早已識趣的帶了人去忙起了各自的差事，只剩了他們兩人在後頭緩緩而行。

一面行着，惠明便也擔心的問了出來：“陛下未曾難為你吧？”

在外人眼裏，蘇瑾如今堪稱是陛下的心腹近臣，極受重用，可如人飲水冷暖自知，這些日子以來，惠明卻已早已從蘇公公嘴裏聽聞了，如今的陛下，即便是對于蘇公公來說，也是越來越難伺候了。

蘇瑾搖搖頭，聲音也壓的更低了些，除了惠明旁人決計不會聽見：“陛下方才留我，是與我商量正事，自明日起，他便要病重了。”

要病重了。

這是個不太正常的說法，可經過這一年來，蘇公公事無巨細，都一點點與她掰碎了解釋清楚，惠明卻是瞬間明白，陛下的身子的确不好是真，可是陛下，卻要故意更“病重”些，并将這風聲傳出去，瞧瞧旁人的反應。

上輩子的陛下的病重也是故意的嗎？這個惠明不清楚，可她卻知道，上一回瑞王丁點兒沒叫陛下白白“病重，”甚至都肆無忌憚到舉兵逼宮了。

那這一回呢？是否還是如此？

惠明皺起了眉頭，也低聲道：“瑞王……”

蘇瑾眸中閃過一絲光芒：“只怕會有動靜了。”

這一年來，蘇瑾在瑞王面前，将一個急于報仇，不擇手段，只求興起鎮國公府的角色演的極好，眼看着信王與中宮繼後都日漸勢衰，甚至都已有些迫不及待，卻并不知道蘇公公早已将這一切都禀報了宣德帝，如今陛下穩坐岸邊，只是冷看他這一對兒子還能做出怎樣的事來。

雖說惠明也早已知道這一次的情形與上次并不同，即便瑞王當真起事，早已投靠了陛下的蘇公公也未必會再和上一次一般殒命。

可事關最重要的人，惠明又如何能就這般放心？更莫提，無論如何，蘇公公上輩子就是命喪于這一年的中元不假，眼看着如今又到了七月，她已經連着好幾日，都心中難安。

因着這般緣故，惠明這些日子，心下忍不住的生出了些念頭。

蘇瑾不知惠明心思，但随着陛下的身子日漸不濟，形勢也的确是一日緊過一日，尤其是方才陛下喚他過去所說的話，此刻想來，仍然有些山雨欲來風滿樓的兆頭，因此一時之間，也沒心思與惠明多說什麽。

兩人就這般一路沉默的回了景巷。

進了後宅屋內後，惠明才終于下定了什麽決心一般，重新恢複了往日的活泛之色，笑着與蘇公公一并用了晚膳，剛收拾好碗筷，惠明便叫去在前院備了水，趕着蘇公公去沐浴。

如今天氣還熱着，蘇瑾原本就愛潔，尤其與惠明同住一屋，進夏之後更是但凡出了汗，回家便必然會沐浴更衣。

因此蘇瑾也未曾多想，答應一聲便起身去了，進了前院專門為他備好的木桶旁還擺好了牙粉與牙刷子，雖因着時辰還早略有幾分奇怪，但也也不甚在意，拿起細細的将口舌都刷了。

直到他沐浴罷回了屋，在正廳內聽見了東槅間裏的水聲，知道惠明也在沐浴之後，面上才微微露出些羞窘之色，因着他下值晚，惠明通常都是在他未曾回來之時沐浴，這樣的情形還當真極少見過。

想來是他在前頭占了地方，反叫惠明只能在屋裏沐浴了，蘇瑾這麽想着，心下便也打定主意日後自個沐浴都更晚些，省了叫惠明濕了屋裏不方便，便也連忙避讓進了自個的西隔間，又将木門緊緊合上。

可叫蘇瑾未想到的是，他才合上屋門之後，才剛過了多半時辰，外頭便又想起了惠明的叫門聲。

“門沒鎖。”蘇瑾聞聲立即在桌後站了起來，因着手上正在看着些卷宗，便先拿鎮紙壓了，這才動步迎了上去。

可他還沒走幾句，看見進了門的惠明後，卻彷佛被雷劈了一般，渾身怔愣着，再也無法動彈一下。

惠明……她濕潤的秀發在背後垂着，未施粉黛，但二八佳人，天然一副好顏色，身上只松松垮垮的穿了一身素色的中衣，隔着交疊的衣領，能看見少女秀麗的鎖骨，好似蝴蝶的羽翅。

“惠，惠明……”蘇瑾的聲音幹澀的吓人。

惠明的面色也漲的通紅，但她想着幾日前從宋嬷嬷處聽來的“講究，”卻是努力的攥緊了手心，看着面前的蘇公公，又往前近了幾步。

“蘇公公。”惠明叫了一聲，聲音也在發抖，卻好似什麽勾人的弦琴輕顫：“我有件事，要與公公做，若不然……我怕若有萬一……我日後會後悔。”

到了這一步，蘇瑾終于回過了神，他幾乎費盡了一輩子的自制，才剛剛張開口，可是惠明卻并不給他開口的餘地——

她踮起腳尖，吻住了他。