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慶禧殿正堂內，溪則端坐在正上方，手裏拿了本賬冊不緊不慢的翻着，一旁的烏木矮幾上一杯清茶袅袅生煙，右邊下首坐着李佳氏，她神色恭謙，并不敢出聲，只是側耳聽着溪則問回事處總管陳康話。

“今年的冰敬比之往年，多出了五成。”溪則翻完了最後一項，把賬冊往邊上一遞，春華便立即上前捧了過來，再退回到一旁侍立。

陳康低垂着腦袋，忙恭聲回道：“這是外頭的大人們知道太子爺大婚，孝敬主子您的。”

溪則明了，笑道：“有勞陳公公辦事辛苦。”

陳康忙作揖道：“都是奴才分內的事兒，可不敢居功。”

溪則端起茶盞，抿了小口，說起旁的事：“德妃娘娘、榮妃娘娘的生辰就在這幾日了，照着往年往上各添三成便可。”

陳康打了個千：“嗻。”

自己宮裏大大小小的一幹事宜理完了，溪則放下茶盞，禦窯燒制的淡粉芙蓉玉瓷玉潤剔透，與烏木矮幾相觸，發出悅耳的叮咚聲，她轉頭望向李佳氏，李佳氏忙正了正身子。

“再坐下去便到用午膳的點兒了，你就說說今日為何而來罷。”若是平時，溪則自不介意陪她賣賣關子，玩幾手太極——這李佳氏每隔幾日就在她眼前晃悠，嬌嬌弱弱的，存在感卻極強，溪則自認出身高門貴府，又有高人一等的身份傍身，不論李佳氏打的是什麽主意，都能應付得——奈何不知怎麽，今日乏得很，才坐了小會兒便覺得腰身酸的厲害。

李佳氏形容更為恭謙，滿臉賢惠：“今早在太子妃這坐了一晌午，見了太子妃如此勞累，奴才心中着實不安，您賢德體恤，奴才卻不能不識好歹，想能為您分憂一二。”

不論她做出如何卑微小意的模樣，這話說的就委實不恭敬。

溪則臉上并無異色，仿佛覺得她言下之意甚是有道理，想了想，颔首道：“你意下如何呢？”

李佳氏怯生生的，她不過十六七的年華，容姿正妙，這一嬌怯便生生顯出幾分楚楚來，柔聲的回道：“奴才愚鈍，只想着能為太子妃略盡綿薄。”

這本不過謙遜之詞，不想溪則卻淡淡一笑，道：“既然愚鈍就好生歇着，謹守本分就是了。”溪則努力忍住心頭猛然泛起的不适，努力不去想眼前這人也算是胤礽的合法伴侶，維持面上的淡然而不失雍容沉靜。

李佳氏顯然沒料到太子妃竟如此不客氣，一張俏臉紅白交替，強忍着起身，恭恭敬敬地福了一禮：“是。”

溪則複又和善的笑道：“掌理東宮庶務本是我分內之事，委實算不得辛苦。再者，但凡有太子爺與我在，總不會少了你的。”

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話中深意，無心細品就能明白，李佳氏滿口苦澀，低眉順眼的稱是。

一出了慶禧殿，芸兒便又是擔憂又是後怕的低聲道：“福晉今日是怎麽了？”哪家妾室會去要求插手庶務？即便是帝家，比之尋常人家尤其尊貴一些，也輪不到她主動開口。福晉性子雖怯弱，卻一向有分寸，怎麽今日卻……

芸兒自小便服侍李佳氏，仗着與主子有些情分，才敢出聲問一問。

李佳氏幽然一嘆，柔順的眉眼瞬時堅毅了起來，沉聲道：“原想這太子妃生得柔美順眼，性情應當也是柔婉溫和，不想竟是如此強硬。”

芸兒頓時悚然，結結巴巴道：“您，您是，想……”

李佳氏堅毅的神色舒緩下來，立時又是那嬌柔的庶福晉，她瞧了瞧四周，輕聲問芸兒道：“你算算，太子爺有幾日沒在慶禧殿留夜了？”

芸兒不明所以，太子爺宿在哪，撷芳軒是極少注意的，她扳着手指數了數，道：“有十七八日了，”說罷，芸兒頗為訝異：“太子爺大婚後，舉凡在宮裏，都是在慶禧殿安歇的，怎的這些日子卻不去了？”

“原因不外乎有二，”李佳氏凝聲道：“首先便是太子妃惹了爺不高興，遭了爺厭棄，今日我冷眼旁觀，她舉止從容，瞧上去雖與尋常無異，卻似乎透着焦躁；其次，”李佳氏奇異的笑了笑，“總對着一個人，再是貌若天仙，也總有膩煩的一日。”

芸兒聽主子有依有據的分析，連連點頭，李佳氏轉頭望着她道：“芸兒，你看，不論太子爺是為何去不慶禧殿，我的時機，來了。”

芸兒聽得她言下之意，大吃一驚之下，又似有欣慰，她道：“您是預備趁此見一見太子爺？”

“時不待我，眼下東宮只有太子妃與我，太子妃是不怕的，即便沒了爺的寵愛，她依舊是皇上欽定的兒媳婦，日後便是名正言順的正宮娘娘，更有顯達的娘家可依持——我卻不一樣，”李佳氏說着說着，便流露出深深的落寞與茫然，“若是眼下再不抓緊，等新人一個又一個的進來，這東宮便再沒有我的容身之地了。到那時，可真是連夜深忽夢少年事，夢啼妝淚紅闌幹的感懷都沒有了。”

芸兒不禁潸然，望着李佳氏愁苦的面容，緩緩正了神色，誠懇道：“不論前途如何艱險，芸兒總是在小姐身邊的！”

李佳氏微笑起來，亦是無比真誠的道：“我能信的，也只有你一個。”

李佳氏一走，花隐與春華便滿臉憤憤，溪則瞧了她們一眼，淡笑不語。最終還是花隐忍不住，氣憤道：“庶福晉如此輕狂，太子妃您為何不罰她？”

“她做錯了什麽？我要怎麽罰她？”溪則看向她，問。

花隐更是憤然：“她，她是什麽身份？敢……”

溪則渾不在意，閑閑的道：“她打得什麽主意，知道後防着便成了，說出來做什麽？”古代女子的活動範圍就在內宅的一畝三分地裏，從當家主母到身邊的小丫鬟，耳濡目染，對這樣的事最是清楚。可清楚又能如何呢？即便她真能對付這個李佳氏，她也下不去手。

都是為了生存罷了。

花隐與春華都斂眉垂首稱是。

溪則輕輕動了動越發憊懶的腰，用過午膳後到廚房看了看文火炖了整夜的北芪黨參烏雞湯，吩咐廚上的仔細看着火，便回房歇着了。

這一歇就歇到未時末，惇本殿的來禀，太子爺回宮了。溪則揉了揉睡迷糊的眼，撐開手讓花隐在她身上擺弄衣裳，直到拿帕子淨面才清醒了點。

“天兒熱了，太子妃愈發愛困了。”花隐将一支赤金紅寶石簪插進溪則的鬓發間。

妝成。

溪則扶着她的手站起身來，頗為無奈道：“春困夏乏，我真想就這麽一直睡到明早上，你們誰都別來叫我。”

花隐便掩嘴笑：“太子妃閨中時就愛睡懶覺，到現在還是這樣。”

“進了宮才知道，阿瑪額娘那會算是容忍我了。”

“老夫人若是聽見太子妃這話，必是要開心您長大曉事了。”

“不睡懶覺就是曉事了？”溪則慢悠悠的道。

主仆二人邊走邊磨牙，不一會兒就站在了繼德堂外。在門前候着的小源子一見她，忙迎上前，打了個千：“太子妃吉祥！”

“起來吧。太子爺可在裏頭？”溪則問。

小源子站起身，臉上堆滿了小心翼翼的笑，畢恭畢敬道：“在呢，主子剛回來。”他說着就引着溪則入內，在內裏書房的那道門前退了下去。

胤礽見溪則來了，便丢下手裏的奏折，上前迎着她坐下道：“你怎麽來了？”

溪則将手裏的食盒放到一旁，望着他道：“有些事我不能決斷，要跟你說說。”她邊說邊将食盒裏那盅雞湯捧出來，蓋子一掀，滿室清香。

胤礽笑着接過湯匙道：“你說。”

他清俊的眉眼間含着淡淡的疲憊，康熙病了，一直纏綿病榻，胤礽既要注意前朝，又得在榻前侍疾，連着七八日，好好一個安穩覺都沒睡過。溪則心生不忍，不想再拿事去煩他，便轉口道：“皇阿瑪好些了麽？”

“好多了，太醫說再養幾日便無大礙了。”胤礽舀了一勺在鼻前輕聞香氣，然後喝下，肥而不膩，北芪與黨參的藥味融進了湯裏，并不覺得苦，他不禁又舀了一口，然後又道：“你方才說有什麽事不能決斷？”

溪則見他問起，只好如實道：“京裏的商家通過回事處遞進名帖來，想借太子爺的威名用一用。”

“哦，”胤礽仿佛對這樣的事極熟悉，京都居，大不易，在京城裏做生意是要背後有人撐着的，那些商家往往會找達官貴人入股，借這些達官貴人之名，讓生意能順當些，而他們給的股息自然也是十分可觀，東宮開支巨大，光靠俸祿哪裏夠，這也是錢財的來源之一，只是前後忙個不停，一直沒工夫對溪則講，她才不知道，“讓陳康去查查這些人的底細，若是為人幹淨，多納幾家也無妨。”

能搭上東宮的商家也是有點本事的，只要不惹出麻煩來，胤礽不介意把自己的名頭借他們使使。

溪則記下，日後若有類似的事情便照着行事。

一盅湯很快見底，胤礽拿手帕擦了擦嘴角，道：“我還有折子要看，你先回去吧。”

話說的委婉，但胤礽這樣明着趕她還是頭一次。溪則覺得難過，卻還是輕輕一福，轉身走了出去。

作者有話要說：