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秋闱在即,國子監許多學子都有報名此端秋闱。

而邺都報考秋闱最為矚目的莫過于，一個是秦國公府的小公子君琊，一個便是燕侯府中的燕淮世子。

這幾日秋高氣爽,都是好日子。

秦夫人攜着朝雲也特意去了一趟邺都白馬寺為君琊求了一個順遂福。

這日夜中，朗月高懸,而明日便是秋闱考試，秦家上下陪着君琊一道整理了好些備考須用的物件，又是好一陣子的貼心話語，鼓勵他小兒郎莫怕莫慌,只管勇往直前。

待到夜漸漸深了,衆人也便紛紛回房,只待明日送他入考場。

這一夜過得分外安寧，夜裏只有微風陣陣,送來庭院一陣芬芳清香。

日照漸升之時,貢院外的街巷處，四方而來的馬車魚貫而入。

秦府的馬車也在其中，秦氏夫婦先行而下，君琊才随着朝雲一道跟在後頭，稚嫩的少年郎目光篤篤地盯着貢院匾額上滾金的幾個大字。

這裏便是少年郎們的淩雲志、青雲梯。

另一端人群喧嚷中戛然而止，只見那本該停下車馬的巷弄處,忽而傳來一陣陣馬蹄滾滾聲響,擡眸便見身着星藍勁裝的少年郎君意氣風發，劍眉朗目的,他手執缰辔，于衆人中央勒馬而停。

燕淮側眸看向人群中的秦朝雲,而後翻身下馬,另一邊一路小跑過來的随從趕緊将世子爺的寶駒牽好。

“是子廷哥哥,他真的來參加秋闱了。”君琊有些興奮地拉着朝雲的手。

秦母聽見兒子略有激動的聲音，瞥他一眼，随後便見燕淮正朝他們緩緩而來。

“伯父伯母。”燕淮躬身揖禮，得秦氏夫婦溫聲應答後，他的眸子又落在朝雲與君琊身上。

半晌，他什麽也沒說，待到貢院大門開啓後，他才朗聲朝君琊道：“君琊，走了。”

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君琊旋即便撒開朝雲的手，一溜煙地跟在燕淮身後，二人踏上那貢院玉階時，燕淮再度回首，望向那人潮如織的一隅，他的目光帶了些躊躇不安。

黑壓壓的人群中，少女一襲杏白石榴裙随着秋風飄動，眉眼若朝霞般明豔，新月眉彎彎，卻壓不住她眉宇中的一股恣意英氣，她也瞥見了燕淮的目光。

遠遠相望，少女忽而彎動唇角，她與燕淮無論如何，終歸還是要做好友的吧。

思及此，她與他無聲地開口：

“小燕，祝你旗開得勝。”

讀懂她的口型後，燕淮才落下心中那塊高懸着的巨石。英俊不凡的面容上揚起一抹明朗笑容，與她的方位點下了頭，又轉身與四周穿梭而過的學子一道淹沒在那大門中。

學子逐一步入貢院大門，守門之人緩緩将大門關攏後，朝雲便随着父母一道回府去了。

馬車內，秦國公略有感慨地撩起車簾看向越來越遠的貢院大門，悵然失笑與秦夫人道：

“想二十多年前，我也是這般如君琊一樣進了這間大門的。”

秦夫人聞言也勾動唇角，想起方才的畫面，斜瞥了眼女兒，開口道：

“少年兒郎們心中總是先有了淩雲志，再去想着後頭事的。”

“夫人說得對，那時也是我高中之後，才得以娶到夫人這般如花美眷，生得咱們绾绾與君琊這般乖巧的一雙兒女。”

秦夫人看向朝雲，意有所指的笑答：“可不是嘛，兒郎們都是如此。”

秦國公聽着自家夫人的話，有些莫名，但還是笑着應承，倒是說者有心，該聽此話的人卻在望着車簾發呆。

然而發呆的這位，誠然并非真的在發呆。朝雲心中還想起那位韓學士，因而在母親說這話時，她有些不太樂意的，但終究還是壓下來情緒。

車毂滾滾壓過烏衣巷的幹道，本還溫馨的馬車內，忽而聽見外頭一陣甲胄摩擦聲聲入耳。

朝雲沒忍住撩開了車簾朝外看去，只見一列兵隊正朝着反方向勻速前行，一旁的秦國公眺了一眼，看清領頭之人後，眼底微有怔松地看向妻子。

二人目光一對，旋即看向朝雲，秦國公溫聲道：“绾绾別瞧了，快些将簾子拉下吧。”

“阿爹？”朝雲擰眉。

秦國公解釋道：“那是談統領手下的禁軍，近來在城中整頓治安才有的動靜。”

朝雲聽完點了頭，瞧着父親的神色倒像是如此的，但心中卻總覺得有哪裏不太對勁。

秦家馬車與兵甲擦肩而過。

北鎮撫司內。

錦衣衛們手中案子頗多，此刻都各司其職地整理與追查，整個北鎮撫司都處于繁忙之中。

而周焰也是現在才駕馬而歸，門口立着的守衛接過他手中的缰辔，青年風塵仆仆地踏入院中。

周齊瞧見他歸來，遠遠地便小跑而來，緊随着他的大踏步朝內庭而去。

周齊一路低聲彙報着，近來手中案件進度。

“船上那人屬下已轉移出了都城，二皇子他們是查不到的。另一邊錦州接到消息說是夏榮的弟弟被賭場押了，屬下已派了當地探子去救人。”

“還有，石門處有人在等主上。”

周焰極快的步子忽而一頓，他掀眸看向周齊，眼底一沉，而後點頭便邁步于暗房而去。

穿過游廊，避開北鎮撫司四下的錦衣衛，周焰轉開暗房的石門，裏頭漆黑一片，還未點燈。

他将石牆上放着的火折子打燃，四方燈盞亮起，一人正翹着二郎腿坐在那凳子上，挑眉看他。

“可算來了，本王都等你好久了。”

程明璋理了理袍角，目光轉動在周焰身上，似在尋找些什麽足跡一般，将他逡巡一番後，才頗有遺憾地搖頭。

見他這副做派的周焰倒也習慣了，只掀動袍角與他跟前坐下，案上尚且還有涼茶，周焰在外頭跑了一日有些口幹，擡手将茶瓯斟滿，一飲而盡。

“這個節骨眼，來我這幹什麽？”周焰睇他一眼。

程明璋倒是不以為意，朗聲一笑：“唉，本王這不是聽聞你即将領軍去往雍州嗎，特來給你踐行一番的，畢竟這一去又是好些日子。”

聽完他的話，周焰只覺無言以對，這人分明知曉自己所去為何，還在這給他扯東扯西的。

“所以呢。”

程明璋見他恹恹地看向自己，自覺無趣，轉而又提及別的話題，眉目顯得有些陰恻賊意。

“周無緒啊，不過你這趟遠門要出，可有去給咱們郡主打個招呼呢？要讓美人苦等你，可是一大罪過哦。”

陡然給他提及秦朝雲，一息間周焰眉間壓下，似在思忖一番，好一會兒才掀動眼皮，沉聲道：

“我自會告知于她，你近來可有探到太後有何動靜？”

這些日子，程明璋也被朝争攪得好一陣不得安寧，忽然提及雲太後，他倒是有些疏忽了，但仔細想來近日坤和宮動靜，似乎也并無什麽。程明璋自然知曉周焰所謂何事，朝他搖頭正色道：

“暫時并無瞧出什麽端倪，不過你且放心，你只管去雍州這趟，本王在都城中自會給你守好你家小美人兒的。”

周焰忽聞他口中這詞，眉心一跳，斜睨他一眼，飲茶的動作也一霎頓下，茶水在喉嚨一滾，旋即低聲一陣咳嗽，有些嗆住。

青年耳廓被燈盞照的泛紅，語氣有些不自在地開口：

“王爺用詞，勿要如此犀利。”

這般孟浪瘋癫，成何體統……

一旁紫衣的少年王爺一陣輕笑，完完全全地看穿了眼前這青年一副分明情動不已，還要故作冷靜的模樣。

只嘆一句，周焰也有如此境地。

學什麽戲文公子，愛在心，口難開。

啧。

這番與程明璋又仔細閱覽了一番雍州地形圖後，二人才各自從暗道離去。

此次雍州之行，正是二皇子給周焰安插的任務。起因是皇帝如今信任二皇子，從而周焰也開始着手與二皇子一道合作共事。

雍州是那時诏獄中，夏榮與周焰說出的火炮藏身之地，據悉除卻周焰他們劫走的那一批，還有好幾處山洞中有火炮存貨。

周焰一番估摸後，也從二皇子口中探知他并不知曉夏榮這端後手之舉。從而他便也順應而下，親自去将這批火炮運回皇室炮營。

但雍州要過水路一日，陸路攜一支軍隊駕馬速行也得三日。

一來一去還得将火炮運往骊山炮營處，又得耗些日子。

從而，他離開邺都，少說也有半月左右，多則便是一月有餘。

思及此，他正從暗獄走過，金烏西墜時，鍍下些許暖光。

穿過周焰頭頂黑金發冠，一雙鳳眸擡起，眼底輝映着餘晖光芒。

他緩緩低眸時，看向那不遠處的長廊檐下，似曾相識的場景再度席卷他的記憶。

那日，她便是站在這檐廊下，與他四目相接的。

這一刻，他想她了。

周焰正走向北鎮撫司大門時，遇上了周齊。周齊瞧着主上有些心不在焉地出現在大門口，開口問道：“主上這是要去？”

“有事。”

他說完，斜乜了一眼周齊，又冷聲：“之前審完的案子，可有歸納？”

周齊一懵，搖頭：“還未。”

“那還不去。”周焰擰眉，有些不耐。

他向來是個雷厲風行的人，此時他迎着夕陽，已然快步走到了秦國公府的街巷處。

擡眸便可瞧見暮雲軒的樹木，但周焰第一次猶豫了。

他想起這麽多次，都是他闖入人家姑娘的院子，而這一次，他忽然很想用他平日裏嗤之以鼻的宗教之禮，邀她出來一見。

發乎情，止乎禮的一番相見。

他曾在年幼時，聽家族長輩教導過。男子見女子前，定然須恪守禮節，而後若是心儀此女，便該請示家長，由長輩出面造訪女方家中。一番相談，再作庚帖交換，三書六禮的，一步不差的，将自己心儀之人堂堂正正地娶回家中。

他正仔細回想着，那位長輩所言。

一貫敏銳的周大人，反而并未發覺，秦府後門處有人正一臉茫然地盯着他看。

春莺與冬泱本是打算去城南給自家郡主買最近時興的櫻桃煎，這方打開門，便瞧見了人潮開外的一抹玄色身影。

倒不是她們愛東張西望，只不過是周焰這渾身上下鬼見愁……不對是頗有些凜冽的氣質，太過出衆了些。

還隔得不遠，正對着門口處，叫人不得不注意起來。

春莺看向冬泱，冬泱也望向春莺。

二人直覺覺得，這人不為別的，定然是來尋她家郡主的。

眼下正互相眼神交戰着，看誰輸了誰去與鬼見愁搭讪。

不過很快，周焰先行反應過來，目光定在那兩人身上，也是認出了她們。

周焰環手冷冷地捏了下眉心，而後盯着那兩人，兩人感受到這道目光，只得咽了咽口水，朝周焰走去。

二人虛福一禮，齊聲恭敬着：“周大人。”

“恩。”他冷淡開口：“周某特來此與郡主有話要說，煩請你們告知一下。”

作者有話說：

周狗（冷淡臉）：是的，我要見你們家郡主。

見到绾绾以後。

周狗（沉聲）：想你了。

下一章高甜預告。