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謝家寶見狀，直接跑到何三爺的身邊跪下，扯着他的衣服假哭道，“那我該怎麽辦啊姨夫，刺史大人他會不會把我抓進去千刀萬剮了啊？姨夫求你救救我啊！”

何三爺從他手裏搶過自己的腿，“行了，明天我找時間去一趟刺史府。謝家寶，我可是警告你，最近你給我老實一些。再過不久巡邏禦史可就到禹州城了，要是在這個節骨眼上弄惹出事了，到時候別說我了，就是天王老子來了也救不了你。”

謝家寶立刻點頭如搗蒜，“是是是姨夫，我都聽姨夫的。”

“知道了就出去，別在我面前礙眼。”何三爺吼道。

眼看着謝家寶從書房裏離開，何三爺靠在圈椅裏，沉默地嘆口氣，“曹東，去備三，不，五萬兩銀票吧，另外去約一下岳大人的時間。”

曹東是何府管家，從少年起就一直跟着何三爺。所以對他的心思，曹東早就摸了個熟。

他道，“老爺，您要幫謝少爺嗎？”

何三爺搖搖頭，“那個兔崽子，起不了什麽風浪。我擔心的是這次的禦史，聽說是都察院的左督禦史楊寧，這人可不是個善茬啊。”

曹東笑道，“管他左督右督，只要進了禹州的地界，早晚都要來咱們何府拜訪的，到時候老爺您再試探他也不晚。”

何三爺把壓在書下的信拿出來讓他看，“二姐這次讓高星帶來的信，現在靜王那邊盯得緊，褚家也只是外表看起來風光，可在京都真正的局勢裏，他們早就處在危如累卵的地步了。”

曹東三下五除二的把信看完，吃驚道，“那這...可是禹州早已遠離京都的權勢之争，他們動手也扯不到咱們身上吧。”

“褚家根基深，要想連根拔起，也不是那麽容易的。怕就怕對方只是試探，從身邊的小事入手，一點點地清理幹淨褚家旁支，然後再一舉打盡。”

曹東道，“老爺是怕這次楊禦史過來，會從謝少爺的案子入手，抽絲剝繭地引到二小姐和高星少爺的身上？”

何三爺點頭，“不乏有這個可能。”

如果二小姐勢倒了，那他們何家距離倒臺，也不遠了。

聯想到這個可能，曹東立刻道，“老爺放心，老奴這就去刺史府。”

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陳芳玉不愛出門交際，往日裏薛冬梅沒來時，除了陪姍姍玩之後，她大部分時間也就養一些花草之類的打發時間。

自從薛冬梅來了之後，又加上她父母剛過世，陳芳玉怕她老是想起來影響心情，就找了許多事和薛冬梅一起做。

這天天氣好，陳芳玉便拉着她在廚房裏做點心。糕點名叫雪玉糕，需得用篩子篩選出最細膩的糯米粉後，才能開始第二步，制作過程複雜繁瑣，兩人在廚房裏忙了許久，結束的時候外面的天氣已經漸漸昏暗下來。

姍姍在一旁玩面粉，整的身上和臉上頭發上都是白的。陳芳玉蹲下來嫌棄地拍着她，仰頭對薛冬梅說，“這雪玉糕涼了就不好吃了，團團，這兩盤你端過去，一盤給你伯伯，一盤給浚竹。他快下學回來了，給伯伯送完之後，你直接去他那邊吧。”

薛冬梅解下圍裙，“好，那我先去了伯母。”

岳光祈今日休沐，下午一直在書房裏看書。

她到了書房外敲了敲門，卻沒人應聲。左右院中也無人，薛冬梅走了一圈，才看到管家劉叔在待客廳外面站着。她提着食盒走過去，還未靠近，劉叔就離開向外走去。好像是遠處家丁有事情找他。

薛冬梅沒去打擾，既然他在這，那伯伯應該就在待客廳裏。

不知道廳裏有沒有客人，如果還有人的話，她這麽直接闖進去可不好。

薛冬梅想着，便提着食盒悄悄的走到了待客廳門口的一旁，悄悄聽裏面的動靜。

果真，有人在和伯伯說話。

她起身想走，雙腿卻不聽話的蹲着不肯動。

只聽到裏面那人說，“不過是舊友而已，又是多年未見，世事變遷，誰知道他們還是不是大人心中的模樣。可是眼前不同，聽說令郎正在準備明年的秋闱吧，聽吾兄說令郎才華卓越，風姿綽綽，秋闱高中是遲早的事情。到時候不遠千裏去京都殿試，光是銀兩打點，就不是一筆小的費用。岳大人，這孰輕孰重，可就在您的思量之間了。”

此人正是何三爺何越新，他大哥目前正在雲上書院教書，對岳浚竹很是贊賞。

廳內傳來一聲冷笑，接着是岳光祈的聲音，“何越新！你也太小瞧本官了！薛兄可是本官的足下之友，吾輩之間的情誼，豈是用銀錢來衡量的。”

何三爺笑呵呵地勸道，“岳大人莫生氣，在下也是為岳大人着想，心疼令郎令愛啊。在下早就聽聞岳大人剛正不阿，為官清廉兩袖清風，是咱們普通百姓所信賴仰重的好官。可是岳大人啊，人生在世，每時每刻都在和人接觸，這人心複雜，你總要和人來往的吧，既然到了官場，不管是何方，沒有人能夠置身事外的，這一點，想必您來禹州城的時候，應該也接受過提點吧。”

聽他的話，岳光祈忽然想起來接到調令時，恩師在給他寫的信裏提到的話，讓他圓滑一些，不要那麽耿直，哪怕為了夫人，為了浚竹和姍姍。

岳光祈呼口氣，□□的脊背也慢慢的松懈下來，仿佛上面扛着的兩座大山，被人搬走了一般。

輕松。

也罷，也罷。

他的手無力地搭下來，神情也開始推搡妥協。

何三爺見狀，臉上笑意更甚，他從袖中又掏出了一沓銀票，連着之前的一起推到了岳光祈的手邊，“在下知道岳大人看重名聲。請岳大人放心，在下也不是來鑽營奔競的，只是想着岳大人初臨禹州，想來是對這裏的利場不大熟悉，想和大人一起吃個飯，留個交情而已。”

他說完，起身揮袖，朝岳光祈拱手道，“日已垂暮，在下就不打擾大人了。如若日後有用到在下的地方，大人只管吩咐，在下定當全力奔赴。大人留步，告辭。”

岳光祈沒說話，何三爺言罷，直接轉身走出了待客廳。

薛冬梅被看到聽到的消息所震驚，一時躲閃不及，在院外和何三爺直愣愣的對上。

何三爺張口就要呵斥，可下瞬間看她裝扮，又想到謝家寶的話，他變了神色，溫和地笑笑，肯定地問道，“想來你就是那薛家的女兒吧？”

薛冬梅睜大眼睛看着他，有些說不出來話。

何三爺也不急，慈眉善目地道，“你都看到了？呵，小姑娘，你一個人在外面好好活着也不容易，好不容易找到了一個依靠，可得好好的抓住啊。”

他盯着薛冬梅的眼睛，帶着壓迫性的氣勢，一字一句地道，“你也別怪岳大人，他那一大家子人要養活，既然住到了人家家裏，自然要為人家考慮的，對不對？”

薛冬梅眼珠微動，裏面含滿了水汽，好像下瞬間就要滾落下來。

何三爺嘲弄地笑了下，聞了一下空中的香味，“這味道，是雪玉糕吧？這可是好東西，輕易人家吃不得的，好好珍惜吧。”

他說完，呵呵地低笑了兩聲，才背着手離開。

薛冬梅這瞬間卻是什麽都聽不到了。她的眼皮動了一下，兩行清淚像是流水一般，從她的眼睛裏流出，一路流到下巴上，成滴成滴地往下掉。