69

金燦燦的陽光從窗棂照進殿內，榻邊的女人一襲栀子色裙衫，已是三月陽春，她仍披了件品月色缂絲鳳凰梅花短襖，烏發低挽，插着一枚白玉簪，清清冷冷坐着，時間好似都随之停止，透出一種冰雪似的空靜。

這是他的母親。

小裴琏緩步走向她，在她擡眸投來目光的一瞬，像是被她發現，忙低下頭，長睫遮住眼底的深深孺慕。

“兒臣拜見母親，母親金安。”小皇子恭恭敬敬行着禮，一舉一動都挑不出半點錯處。

他的确被許太後養的很好，就如從前的裴青玄一般，是位謙遜得體的小君子。

李妩斂眸，輕聲道：“不必多禮。”

又點了點一側的月牙凳：“坐着說話。”

“是。”裴琏直起身，走到凳邊坐下。

母子倆相處的時間不算多，自從五年前将裴琏送到慈寧宮撫養，李妩很長一段時間都沒再去看他，直到天氣變熱，她稍有些精力，才鼓足勇氣去探望，卻也不算親近。

好在時間是一劑良藥，待裴琏滿了周歲，她對他的排斥感漸漸減弱，也曾萌生過将孩子帶回來養的念頭。但許太後自打養了孩子，有了精神支柱，人也越發矍铄，對孩子更是掏心掏肺地疼愛。

這樣一來，李妩反倒不知該如何開口将孩子要回來，待步入冬日，她精神又變得怏怏，整日陷入自我懷疑之中，懷疑自己有沒有精力與能力去教養孩子，若是養不好，豈非傷了許太後一片慈悲，又折騰了孩子？遂這念頭也漸漸淡去。

再後來，日子一天一天過去，孩子也一天天長大，會走路、會說話，開蒙明智，有了自己的想法。

李妩想着，就這樣吧，現在這樣也挺好的。

思緒回籠，感受到殿內的安靜，她怔怔眨了下眼，看向左手邊正襟危坐的小大人，不太自在地問：“你今日如何來了？”

小皇子的肩背不自覺直了些，抿唇道：“母親莫怪，兒臣并非故意打擾您休息……皇祖母那裏今日來了客，我不想見。”

“客？”李妩愣了下。

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小皇子點頭：“嗯。”

素筝端着茶點走進來，見着母子倆這副“互相不熟”的窘迫模樣，心下嘆息，嘴上忙搭腔活躍氣氛：“回主子，今日肅王妃帶着她家三個孩兒入宮給太後請安呢。她往咱們宮裏也遞了拜帖，您推說身子抱恙，讓奴婢回拒了，您不記得了麽？”

李妩恍然：“是有這麽回事。”

纖指捏了捏眉心，她搖了搖頭：“近來記性越發差了。”

“都是些瑣碎事，記不得也沒關系。”素筝将茶點擺上桌，溫聲安慰：“每年那些王公命婦往咱們永樂宮遞的請安貼、觐見帖那麽多，哪能都記住。”

李妩并未多說，再次看向裴琏，面露不解：“你怕見客嗎？肅王與你父皇是生死之交，聽說他家有個小兒郎，年歲與你差不多，你們或可結識一番，做個朋友。”

裴琏搭在膝頭的手指攏緊，要他如何說，他并不怕見客，只是想尋個由頭來見她。

沉默兩息，他低聲道：“小孩太多，很吵，無法靜心看書。”

李妩顯然沒料到他這個回答，愣了一愣，目光複雜地看着他沉靜的面龐。

他的确乖巧安靜，有着不符這個年紀的穩重，卻無這個年紀該有的靈動活潑。

是因為養在年長的長輩身旁，耳濡目染，才有這樣沉穩內斂的性子？

“母親為何這般看我？”裴琏擡起黑眸，稚嫩臉龐透着一絲強裝鎮定的緊張：“我不會吵您，我就坐在外間看書，等他們走了，我就回祖母那邊……”

“不着急。”李妩道，遲疑片刻，語氣放輕：“喜歡讀書固然是好事，但結識新朋友，适當玩耍也是需要的。”

袖籠中的小手握得更緊，裴琏小聲道：“母親還是想叫我現在回去嗎？”

“來都來了，這次就算了。”

“是。”裴琏暗暗松開小拳頭，薄薄嘴角克制不住雀躍地微揚，他又看了榻邊的母親一眼：“母親午睡醒來，有事要忙嗎？若有事要忙，兒臣就去殿外繼續看書。”

李妩豈會聽不懂這孩子話中的意思，他想陪着她，可她卻不知該如何與他相處。

難道就這樣幹坐着？她試圖回想安姐兒壽哥兒與崔氏的相處方式，還有嘉寧家那可愛的小姑娘絨絨。

女兒與母親撒嬌總是甜甜蜜蜜地歪在膝頭，或是摟着脖子喊着“阿娘你最好了”、“最喜歡阿娘了”，但這種相處方式，顯然不可能出現在她與裴琏之間，光是想想都覺得古怪，渾身不自在。

但壽哥兒像裴琏這樣大的時候，也會對崔氏撒嬌，譬如大哥李硯書一板起臉，壽哥兒就會抱着崔氏的腿邊躲邊喊：“阿娘救我！”

現下壽哥兒長大許多，雖不會再抱着自家娘親的腿，但與崔氏也十分親近，說說笑笑，母子相處很是融洽。

想起壽哥兒，再看面前清冷話少的小裴琏，李妩有點犯難。

最後照舊是素筝打破這份窘靜，她笑着建議：“外頭這樣好的日頭，娘娘不如與小皇子一同去禦花園逛逛？奴婢聽說禦花園的桃花、瑞香、木香都開了好些，好看極了。”

不過一些花兒，有什麽好看的。李妩眉心輕擰，只覺四肢都軟綿綿提不起勁兒，壓根不想出門。

然而眼角餘光瞥見裴琏那雙陡然明亮的眼眸，心緒略頓，這孩子喜歡逛園子？

也罷，難得有這樣的機會，趁着今日精神還不錯，陪他逛逛也行。

思及此處，李妩略一颔首：“那就去逛逛。琏兒，你說呢？”

裴琏立刻從月牙凳起身，到底才是個五歲孩子，便是再穩重，清秀小臉也難掩歡喜：“兒臣全憑母親安排。”

于是稍作收拾，母子倆就一起出門，往禦花園去。

雖一路上仍沒什麽話可聊，但裴琏心情很是不錯，左看看右瞧瞧，好似對這盎然春光充滿興趣。

待到達禦花園，樓閣玲珑，花繁柳茂，煙水明媚，各色花兒争奇鬥豔，處處生機，便是李妩興致不高，見着此番春景，心胸也開闊些許。

“母親，那桃花開得盛豔，兒臣給你折幾枝帶回去插瓶，可好？”

裴琏回身看向慢慢走在身後的母親，明明他個頭還小小的，沒有桃花枝葉高，卻仰着小臉望着她，滿臉期待，躍躍欲試。

李妩本想說不必了，話到嘴邊，對上他澄澈的目光，終是點頭：“那你去吧。”

裴琏受到鼓舞，不禁又上前一步：“母親不與我一同摘麽？您來挑，我來摘。”

李妩走到一側石桌坐下：“不了，你去吧，我歇一歇。”

見她拒絕，裴琏眼裏光亮有些暗淡，卻也不氣餒，母親願意陪他來逛園子，願意讓他摘桃枝，已是很好的事了。夫子說了，做人不可貪得無厭，不然适得其反——太多要求的小孩，是會被大人讨厭的。

“那您坐着，兒臣一定給你摘禦花園裏最漂亮的桃花！”

小兒郎稚嫩的面龐滿是鄭重，好似這是什麽了不起的光榮差事般。

李妩微怔，而後朝他颔首：“去吧。”

裴琏拱手行了個禮，帶着随身伺候的太監宮女往那一片粉粉白白、浪漫絢爛的桃花林走去。

“小殿下真是個孝順孩子。”素筝在旁笑吟吟地說：“待他摘回桃花，奴婢就用那個繪竹石浮雕的粉白瓷瓶裝着，擺在娘娘寝殿的窗旁如何？”

李妩漫不經心嗯了聲，視線追随着那道沒入桃花林間的身影，一襲青袍，小小一只，如春日山林間冒出的小竹筍。

或許再過些年，這棵小竹筍會慢慢長大，最後長成一株高大翠竹，挺拔秀麗，高潔堅貞……

只那一日，也不知自己能不能親眼瞧見。

紫宸宮內，正在禦案前批折子的皇帝聽得劉進忠的禀報，朱筆微頓，語氣驚疑：“她與琏兒逛園子去了？”

劉進忠躬身笑道：“是呢，聽說小殿下還給娘娘摘了好些桃花。”

禦案後坐着的帝王抿唇不語，良久，才再次開口：“她瞧着如何，精神可還好？”

“陛下放心，娘娘與小殿下相處得挺不錯。”說到這，劉進忠小心擡起眼皮，惴惴提議着：“陛下若是挂念，不如去禦花園看看？”

聞言，皇帝眼神輕晃，似有些意動，不過最後還是重新握起朱筆：“不必了，他們母子倆難得親近，便叫他們多待會兒。”

反正他這邊處理完政務，有大把時間可以陪她。

見皇帝繼續批閱奏折，劉進忠也不再多言，默默上前伺候筆墨。

不知不覺，午後時光悄然溜走。

再次從奏折堆裏擡首，已是日頭偏西，紅霞彌漫，夕陽餘晖将殿內窗棂與地磚都籠上一層朦胧絢爛的紅紗。

長指捏了捏酸脹眉心，皇帝随口問道：“貴妃可回永樂宮了？”

劉進忠一愣，看了眼天色：“半個時辰前小太監來報，說是娘娘與小皇子從禦花園離開，想來現在已回去了吧。”

話音落下，殿內靜了片刻，皇帝才從禦座起身，輕撣袍袖：“擺駕永樂宮。”

夕陽斜照，倦鳥歸林，離慈寧宮不遠的青石小徑上，李妩停下腳步，看向身側的小裴琏：“我就送你到這，你自己回吧。”

裴琏仰起紅潤小臉，一雙明亮的黑眸裏滿是依依不舍：“母親不進去坐坐？”

“不了。”李妩輕輕搖頭：“進去又要請安又要擺茶，白耽誤工夫。”

她掀起眼簾，看着遠方橘紅泛濫的天穹：“這個時辰，你父皇應當也要尋我了。”

裴琏抿了抿唇，還想說什麽，但看着自家母親清冷平靜的神色，怕說多了惹她煩，于是乖乖點頭：“那…那孩兒就先告退。”

李妩剛想說“去吧”，一句話卡在喉嚨裏，便見兩頂小轎停在慈寧宮門口。

裴琏腳步也停住：“祖母的客人好像還沒走。”

李妩：“嗯。”

裴琏巴巴看着她：“那我等他們上轎子，再過去？”

李妩也垂眸看他，靜了片刻，長睫輕眨：“好。”

母子倆就這樣安靜地站在樹木之後，望着不遠處，玉芝嬷嬷客客氣氣送出那一家三口。

為首的女子一襲華美端莊的芙蓉色裙衫，雖隔着一段距離，光瞧那面龐輪廓與窈窕身段，也能看出是個出衆的美人兒。

“娘娘，那位應當就是有第一美人之稱的肅王妃沈氏。”素筝在李妩身後道。

李妩似是記起什麽，語氣也輕柔幾分：“我見過她的。”

素筝“咦”了聲：“娘娘何時見過肅王妃？”

肅王妃自幼長在隴西晉國公府，好似少女時期來長安住過一年半載，之後便回烏孫去了，無論李家還是楚國公府，與肅王府并無太多往來。

“是很多年前的事了。”李妩看着慈寧宮門前那道清麗身影，緩聲道：“她與肅王在長安成婚時，我還是楚……還未進宮，那幾日你正好告假，是音書陪我赴婚儀。”

“原來如此。”素筝恍然，又往那邊瞧了瞧，嘴裏感嘆：“她身邊那位小郎君便是肅王府的小世子吧？長得可真結實。哎呀，那對小姑娘穿着一樣的衣裙，娘娘您看，真是可愛。”

李妩看過去，便見那肅王妃彎下腰，笑眯眯與那朱色衣袍小兒郎說着什麽。

小兒郎立刻站了個筆直軍姿，看口型大概是“得令”，說完就轉身，一手牽起一個小妹妹。

也不知與他兩個妹妹說了什麽，方才還纏着要跟肅王妃坐一頂轎子的雙胞胎，立刻乖乖跟着兄長往後頭的轎子去了。

不多時，兩頂轎子穩穩當當從慈寧宮門前離開。

直到小裴琏扯了扯李妩的袖子，她方從那副和樂溫馨的一幕回神。

“母親，他們走了。”裴琏見她愣怔出神，心下有些微妙難過。

為何母親看着旁人家的孩子流露出豔羨的神色？難道是他還不夠聽話，不夠懂事麽？

亦或是，無論他做什麽，都比不上旁人家的孩子。

母親何時能像那位肅王妃一樣，摸摸他的腦袋，也笑眯眯與他說話呢？

李妩收回視線，垂下眼眸望着面前的小皇子，平淡語氣聽不出任何情緒：“你也回吧，你祖母肯定在念着你了。”

有那麽一瞬，裴琏很想問，那你呢，見不到我的時候，你會念着我麽。

但他不敢問，滿宮裏人都知道，母親生他時傷了身子，并不喜他，甚至在他才将滿月時，就把他送到慈寧宮。

“那兒臣回了。”裴琏往後退了兩步，拱着雙手彎腰一拜：“母親也早些回去，莫受風着涼。”

李妩淡淡嗯了聲，攏了攏衣領。

待目送裴琏走進慈寧宮，她轉身吩咐素筝：“走吧。”

慈寧宮朱色大門內，裴琏沒忍住，再次回了頭。

這一次，林蔭下再不見那道纖柔的素色身影。

心下有些酸澀，他咬了咬唇，才壓下眼中淚意，裝作沒事人般，扭頭往宮殿裏走去：“皇祖母，我回來了。”

許太後剛想派人去找他，聽得孫兒清脆的嗓音，立刻眉開眼笑：“跑哪裏野去了？這麽晚才回來！”

“哎唷，怎麽衣服還挂破了，膝上還沾了泥？”

“我陪母親去禦花園摘桃花了。”

聽到這話，許太後很是詫異，但看孫兒眉眼間的愉意不似作僞，心下也替他高興：“怪不得這麽晚才回來。不過肅王妃帶着小世子等了你許久呢，他們前腳剛走，你後腳就回來了。”

許是方才李妩看向肅王家三個孩子的眼神叫裴琏有了芥蒂，再聽到那幾個孩子，他并不高興，面上卻不顯，只淡淡道：“等我作甚，我與他們又不熟。”

許太後一噎，極少聽到好脾氣的孫子說這樣不客氣的話，再看孩子略顯疲累的眉眼，想來是外頭玩累了才說孩子話。便也沒多想，只彎眸笑道：“他家三個孩兒乖巧又漂亮，你們年紀相仿，多玩幾回便熟悉了。今日沒見到也沒關系，明日夜裏你父皇在宮裏設宴，替肅王一家接風，你便能瞧見了。”

裴琏輕輕說了聲好，又低下頭：“祖母，孫兒先去換件衣袍。”

許太後笑笑：“去吧。”

等裴琏退下，許太後笑意稍斂，再看地上不知何時掉落的一片桃花瓣，不禁納罕嘀咕：“真是日頭打西邊出來，阿妩竟會陪孩子逛園子了……”

有此疑問的不止太後一人，永樂宮內，見着遲遲歸來的李妩，裴青玄噙笑打趣：“朕還當阿妩被桃花精怪抓走了。”

視線越過李妩肩頭，落在素筝抱了滿懷的粉白花枝：“這些都是那小子給你摘的？”

李妩嗯了聲，緩步走到榻邊，不等她伸手，裴青玄就替她倒了杯溫茶，遞她手邊：“那小子年紀不大，倒曉得哄人。”

李妩淺啜一口溫熱茶水，胃裏稍暖，才慢悠悠掀起眼簾看向面前男人：“折幾支桃花，這你都醋？”

裴青玄輕咳：“朕随口說說罷了，哪會醋一個乳臭小兒。”

李妩沒接這話，放下茶盞，吩咐素筝尋瓶把桃花插好。

夜裏用過晚膳，裴青玄提及明日晚宴之事：“此番設宴，一來為恒之一家接風洗塵，二來邀來的都是些王公重臣，幫他們了解下長安的情況。明日恒之一家五口都會來，你我帶着琏兒，與他們見一見如何？”

“你知道我對這些宴飲之事并無興趣。”李妩斜坐在榻邊，手握棋子，語氣懶怠：“你與太後帶着琏兒出席即可，我就不去了。”

原以為她今日願意出門逛園子，或也願意赴宴，不曾想仍是這麽個結果。

裴青玄克制胸間那團悒郁，沉吟許久，再次看她：“肅王家那三個孩子，很是讨喜，你也不想見一見？”

李妩淡淡乜他一眼：“我自己生的都不常見，何況別人家孩子。”

裴青玄語塞。

這幾年她噎人的本事越發爐火純青，常常一句話能叫他氣個半晌。

殿內一時安靜，須臾，李妩又開了口：“不過聽說肅王夫妻恩愛，三個孩子也養得很好……”

她忽然改了口風，裴青玄靜靜看她。

李妩放下手中微涼的白玉棋子，看着棋盤上那場殘敗棋局，烏眸閃過一抹悵惘，無力回天的死局，還有何破局之法呢？

纖指将棋子一枚枚拾回，她鴉羽般的長睫輕垂着，燭光裏投下淡淡陰影：“我若沒記錯，謝家那個小兒郎與琏兒年歲差不多。”

“他家小兒叫阿狼，比琏兒長一歲。”

“阿狼，這名字威風。”李妩擡起眼，平靜視線落在裴青玄面上，若有所思地打量着。

裴青玄被她這般目光看得奇怪：“怎麽了？”

李妩沒說話，仍是盯着他，眸光複雜而沉靜，良久，似是下定決心開了口：“肅王手握北庭軍權，威震邊疆，其二弟謝仲宣，年紀輕輕便官拜正三品禮部尚書，在一幹清流文士間頗有雅望，假以時日，為文官之首也未可知。其三弟謝叔南，在晉國公百年之後會襲繼爵位，屆時二十萬隴西軍也歸于其手……吾兒若想坐穩皇位，與謝家兒郎的交情自是越深厚越好。”

她看向裴青玄：“就如你與謝伯缙那樣，袍澤之情，生死之交，除了臣子對君王的忠誠，更多一份仁義。我聽我父親說過，先帝最開始想貶你去燕地，後來不知為何改了主意，貶去北庭……”

相較于燕地，北庭更為苦寒偏僻。

從前她以為是麗妃吹枕頭風，這才致使先帝改了主意，現下再想裴青玄在謝伯缙助力下登上皇位之事，既像奇妙緣分，又像早有籌謀。

裴青玄轉了轉玉扳指，并未解釋，只一雙幽邃狹眸定定看她：“阿妩想說什麽？”

想到自己的打算，李妩心緒猶疑起伏不定，可萬一她這把身子骨若真撐不住了，琏兒該如何辦？李家詩書傳家，大哥前程尚可，二哥卻才智平平，真要在政事上幫着琏兒，怕是使不上什麽力。許太後雖疼愛琏兒，可她終究年邁，真遇到政權争位之事，也是心有餘而力不足。

謝家卻不同，有文有武，有兵有權。

若能與謝家交好，就算她死後，裴青玄另立妃嫔，生育子女，她的琏兒也不是全然孤立無倚。

思及此處，她深吸一口氣，指尖掐進掌心肉，目光鄭重認真地望向面前的男人：“我想将琏兒交于肅王夫婦，叫他們帶去北庭歷練。”