5 綿羊

晨光熹微，太陽隐沒在茜紅的碎雲之後，雲彩被鑲嵌上萬道金光。臨稽城既是皇都，也是五湖四海的草藥與瓷器集散之地，市肆繁盛，車水馬龍，人群如蟻，熙熙攘攘往來不絕。

沈舟頤今日身着青衣，一早就在百花洲等候邱濟楚。兩人常常在此處品茶議事，掌櫃的都認識。竹葉青纖細的茶葉在沸水中旋轉舒展，飲罷了兩盞，見邱濟楚姍姍而來。

“昨夜美人在懷，今日-你竟也起得來。”

沈舟頤叫邱濟楚坐下緩口氣，才和他談起生意上的事。

邱濟楚道：“聽說柔羌産一種夜明玉石，呈蟬形，近來臨稽好多豪紳巨富都争相收集。若你得空，我想着咱倆不妨往柔羌走一趟，可比倒騰藥材賺錢多了。”

沈舟頤忖度着，“家中祖上是行醫問藥的，我即便經商，也是和藥石打交道，還真不敢違背祖訓輕易轉行。”

邱濟楚不屑，“偏你墨守成規。”

思來不禁有幾分羨慕沈舟頤，沈家即便到沈舟頤這輩衰落了，卻也終究是醫藥世家，清流不染，子孫都有一技之長傍身。不像自己門衰祚薄，父親早死母親改嫁，如今家裏大權都由繼父掌控着，他辛辛苦苦賺來的血汗錢都給他那酒鬼弟弟還賭債。

沈舟頤鑒顏觀色，“你那無賴弟弟又和你要錢了？”

邱濟楚悶口茶，心裏堵得慌。

“他們窮瘋了，竟想用給若雪的聘禮去賭，我是不可能容得他們的。”

邱濟楚早已決定，待迎娶賀若雪過門後，就張羅分家，領新婦搬入新宅，和這些腌臜人劃清界限。

說着話琵琶女過來賣唱，琵琶波波波如珠墜玉盤，曼妙的腰肢彎下來，比之春日楊柳還纖細幾分。沈舟頤單手支頤，漫不經心觀賞片刻，丢給琵琶女一吊錢，喚她走近些。

女子甚是感激，婀婀娜娜又跳了幾支舞，曲調柔靡萬端。一曲終了，低聲問他是否需要榻笫上那種侍奉，沈舟頤卻興致已盡，婉言謝絕，卒飲了茶便離去。

兩人出得百花洲來，邱濟楚調侃道：“如今你倒是處處留情，不過此等野花再香，也不及戋戋妹妹的萬中之一。”

沈舟頤若有若無瞥着邱濟楚，随口道：“與她有何關系了。”瞧那樣子分外疏冷，倒似對賀戋戋毫不在意。

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方當此時忽聞街巷處傳來騷動，大喊“抓賊人”，原是一錦衣小姐為賊偷所扒竊，正縱下人捉賊。

那小偷穿着邋遢，在人群中跌跌撞撞，剛好撞上沈邱二人。邱濟楚會些粗淺武藝，路見不平便順手擒住那小偷。小姐和下人奔過來，氣喘籲籲地從小偷手中奪回錢囊，連聲道謝。

只見那小姐約莫十八九歲年紀，面似秋月，矜持清貴，一看就是大家閨秀。她自稱姓趙，從江陵大老遠來臨稽投奔親眷，不想入城剛一下馬車就遇上賊人。身旁的藍袍男子名喚德貴，是她的随身小厮。

邱濟楚擰着那小偷的胳膊，道：“這賊人大白天的就敢行竊，合該送去官府吃板子。不過小姐獨身外出實在危險，合該多帶幾個護衛。”

趙小姐道謝不止，目光依依流轉，卻停駐在旁邊未曾開口的沈舟頤身上。沈舟頤垂垂眸，便也附和句：“正是，臨稽雖是皇都，卻遠沒到路不拾遺的地步。”

德貴點頭哈腰道，“是，是，今日事發突然，承蒙兩位公子仗義出手，待我們尋到親眷後定然多派人手，保護小姐。”

邱濟楚見這一主一仆貴氣不凡，怕不是尋常人家，便好奇問：“在下不揣冒昧，趙小姐的親眷是哪家？我等皆是臨稽本地土人，應該沒有不知道的。”

德貴頗為豪氣地報出家門：“魏王府晉家，公子可聽說過？”

晉家……

沈舟頤和邱濟楚對望一眼，神情皆晦暗不明。魏王府晉家，那豈不就晉惕府上，還真不是冤家不聚頭。不過倒也不必明言，道幾句客套話敷衍過去了。

德貴又問起兩人的門第，沈舟頤說，“萍水相逢，賤名實不值一提，有緣自會再見。”

當下德貴還要扭送賊人往衙門去，便和邱濟楚兩人就此別過。

表姑娘趙鳴琴呆呆望着那抹蕭然的青衣背影，喃喃自語道：“臨稽還真是風水寶地，大街上就能遇見這等俊朗脫俗的男子，也不知名諱如何……”

魏王府內，正氤氲一場疾風暴雨。

明眼的下人都看得出來，世子今日心情并不好。平素這個尊貴的男人就冷峻又威嚴，今日他從魏王妃那裏回來便繃着臉一言不發，更顯得恐怖。

侍衛羅呈跪于面前，只聽男人傳來森冷的問聲，“你把信交給她，她沒回信？”

羅呈不太敢直接回答。

晉惕神色峻然，“她是真移情別戀，決心與我斷絕是吧？”

從前戋戋依賴他，每每鬧變扭總是主動來找他。如今倒是長本事了，他的信她都敢不回。

羅呈小心翼翼道，“據說，賀家有個什麽表哥，老是纏着賀姑娘，世子在報恩寺遇上的男子就是他。”

哐啷，茶杯粉碎在地面。

晉惕記得戋戋那什麽表兄，據說是個治病的郎中，同時也做些藥材生意。那日會面時，那男子氣度平平，也無甚可取之處，不知怎麽就迷惑了戋戋。他堂堂世子之尊，比一介藥材商人不知矜貴了多少倍，戋戋竟也會豬油蒙心。

羅呈道：“探子說昨日賀家老太君還擺宴請那位沈公子，場面隆重，怕是有意把賀小姐許配給此人。那日在報恩寺，世子就該解決掉此人，以絕後患。”

晉惕兩眼如深深的黑洞，射出殺意的光芒。他起身披了件鬥篷，絕然就要往賀家去。

沈舟頤算什麽東西呢，不過是一介庶民，尋常仕商，連半紙功名都無，也敢碰他的戋戋麽。捏死沈舟頤，比捏死螞蟻還容易。

方走到庭院，就聽魏王妃厲聲道，“往哪去！今日表姑娘遠道而來，你不去迎接也就算了，還想去找賀家那小狐貍精不成？”

晉惕定定轉過身來，“母親，她不是狐貍精。”

魏王妃道：“不管怎麽說，今天你必得留在府上，等着給表姑娘接風洗塵，那才是你真正的未婚妻！”

晉惕唇角抿成一條線，聲音也硬幾分，“恕兒難以從命。”

說罷喚了羅呈出府。

魏王妃怒不可遏，有心殺了賀家那勾引自己兒子的賤蹄子。正生着氣，下人來說趙家表姑娘趙鳴琴到了，因路上遇見賊人被偷竊錢囊，才稍晚些。有些受驚，此刻在前廳坐着。

趙鳴琴是江陵趙閣老的愛女，此番上臨稽來，原是奉父命與晉惕完婚的。魏王妃不敢怠慢，叫人好生奉茶，自己馬上便過去。欲叫人把晉惕叫回來，晉惕卻早已不見蹤影了。

趙鳴琴坐在前廳之中，對魏王妃母子倆這番争吵并不知曉。

她心神恍惚，一會兒摸摸自己滾燙的臉頰，一會兒又按按怦怦跳動的心髒，街上那抹青衫，總是在腦海揮之不去。至于來此的目的，王妃對自己熱不熱情，堂兄來不來迎她，仿佛都不重要了……

·

昨日戋戋給吳暖笙送完晚膳後，特意在賀老太君面前為母親說了幾句好話，乞懇祖母莫要再罰吳暖笙。

戋戋道：“孫女忤逆祖母的意思是不孝，看着母親受罰而坐視不理亦是不孝。求祖母憐惜孫女則個，饒恕母親，別讓孫女夾在中間為難。”

這話半撒嬌說出來。她目光清澈，皮色如上好的羊脂玉，好生靈秀可愛，在賀老太君手臂上蹭一蹭，賀老太君也心軟了。

“祖母不是非要和你母親過不去，只是昨日在宴席上她那番話太不得體，好像你非嫁給沈舟頤不可似的，弄得賀家顏面盡失。”

戋戋道，“孫女已将祖母的意思告知母親，母親亦深深有悔，祈願祖母能寬恕。”

賀老太君無可奈何，想起昨日宴席上發生之事，兀自忐忑難安，便鄭重問道，“祖母只問你一句話，你是鐘情于沈舟頤麽？”

戋戋沉吟片刻，青澀說，“舟頤哥哥好雖好，終究沒有功名在身。況且他已有心上人，和孫女怎能再結鴛盟。孫女将來即便要嫁人，也非得是王侯将相之子不可。”

說到此處，忽念起多日不見的晉惕，微有黯然。

賀老太君這才放心，揉揉她蓬松的腦袋，“這才是祖母有志向的好孫女。沈舟頤經商賣藥風塵仆仆，家底不厚，哪裏配得上你，祖母還是更盼着你嫁到魏王府去。”

戋戋自小厭惡大家族間長輩安排的相親，更不喜沈舟頤這般門當戶對的老好人。不能與自己真心歡喜的人長相厮守，出嫁還有什麽意思，莫不如一輩子待在賀家。

若晉惕不是夢中那人，該有多好？

……

入夜，晉惕這名字如魇魔般纏繞着她，叫她憂思輾轉，睡也睡不踏實。夢中黑影再次靠近，将她禁锢住，惡魔般在她耳邊低喃着什麽。她想逃，卻逃不掉。

戋戋再度被驚醒，借着清冷的月光瞪向床帳上繁複的花紋，栗栗危懼，大口喘粗氣。

晉惕送來那封桃紅的薛濤箋，就靜靜躺在妝臺奁盒之中。她想有些話得和晉惕當面問清楚，不然思維總難免陷于謎窦。

作者有話說：