24

“原來如此，宋慈不是染上了瘟疫，而是被人下了蠱。蠱蟲在她的身體裏鑽行吞食皮肉，才會導致肌膚脆弱不堪，一碰即碎，”殷素問将藥膏塗在她身上，“一開始蠱蟲還小，不至于危及生命，現在……母蟲已經長大，更是誕下無數蟲卵，她的身體現在就像是為它們提供養分的巢穴。一旦蟲子成型，她的身體油盡燈枯，這些東西就會破體而出。”

聽到巢穴二字，蘇望青身體一震，她似乎在瞬間感受到蟲蟻爬過皮膚的那種令人戰栗的感覺。她勉強忍下胃中作嘔的欲，望，便見殷素問将一塊白瑩瑩的糕點拿起，将外皮撥開：“你看，這是皮，這是肉，那些蟲子就在這兩者之間，将完整的肉脂攪得稀爛。”

蘇望青向後退了一步，她在接下來的日子都無法正常地直視這種點心了。殷素問卻很平靜，當然，與其說是平靜，不如說是一種冷峻，他勾了勾唇角：“可怕？下蠱之人的心腸比這更可怕。”

他小心地将糕點放回碟中，說道：“看來咱們有必要去會一會那位宋夫人了。”

然而還沒等他們找上門，宋府便已經鬧翻了天。

宋府大堂上已經擺好了靈臺，屋中央的烏木沉棺之中躺着一名婦人。她身上衣飾考究，只是模樣已經因為湖水的浸泡而發白發腫。原本美豔不可方物的婦人現下已是水鬼一只。

原來是這位夫人始終兩日，府中一直在派人找尋，一路追蹤蛛絲馬跡，這才在城外的一處湖心亭中看到宋夫人随身攜帶的絲帕。上面乃是她臨終絕筆，自言因一時疏忽致宋慈病重，心中愧疚難當，無顏面對夫家，竟一時想不開跳湖自盡了。

現在宋府辦喪事，宋太師不見人影，倒是夫人娘家來了些女眷，跪在一邊呼天搶地，大有要随逝者而去的架勢。

殷素問過去看了一眼，上了兩支線香便獨自回來。他原本想去見一見宋宣林，然而他卻是終日閉門拒不見客，府前的門生清客跪了一排，也不見他動容。

殷素問可憐他新近喪妻，獨女亦是纏綿病榻，便不去添堵了。他與宋宣林素來不睦，此時前去，不叫他誤會自己幸災樂禍，小人得志便是好的，若是當真被他氣出個什麽毛病來，他要怎麽同謝謹交代？好歹是謝謹未來的泰山，倘若真是因他氣出什麽毛病，臺面上總過不去。

殷素問悠悠踱回來，便見他身邊一個人影掠過來，井五老老實實地跟在他身後。殷素問斜了他一眼：“從榮歸巷回來了？可有發現什麽？”

井五垂着頭：“小人去看過，那榮歸巷中确實有古怪。據說先前是一個絲綢商人的私宅，長期沒有人住，半年前卻有一個男人住進去了。原本以為是大戶人家的外室，然而那男人卻長得五大三粗……”

殷素問道：“說下去。”

井五将一張畫紙遞到殷素問手上，殷素問展開一看，便見紙上畫着兩男一女，一男子模樣清俊，一個形容剽悍，那女子正是宋夫人：“有人看見那兇猛男子了空無一人的進屋，片刻之後便是個模樣清俊的青年公子，又有人曾在苗疆一帶見過這個男人，他善于易容，一向用兩套面具行走江湖，人稱鬼面阿七。那女子從三個月前便時常在那一帶出沒，暗地裏與那男人厮混，兩人舉止暧昧，怕是在行茍且之事。”

殷素問抖了抖畫紙，凝神道：“苗疆？”

既然宋夫人已死，便是死無對證。如今已經斷定宋慈所中的乃是蠱毒，殷素問便開始着手幫她治療。

Advertisement

他仔細查閱症狀，終于确定此蟲不過是耗損之蠱，便決定采取穩妥之法，先抓緊時間将宋慈的身子養好，再将蠱蟲引到一處，一點點殺死再取出蟲身。”

蘇望青按照吩咐每日用豐肌湯為她沐浴，塗抹治療膿瘡的藥膏，再一點點佐以藥粥為她調理腸胃。、

待體內毒性漸漸消減之時，宋慈總算蘇醒過來。

她上次蘇醒，還是因為蠱蟲激發了她的某一處穴道，令她突然睜眼，然而這一次，她卻真的靈臺清明起來。

蘇望青見到她睜眼的那一刻，吃驚得連話都說不出。她的腦海中還是初見時那個不成人樣的“粽子”，待她蘇醒時，才意識到宋慈身上已經消腫許多，身上雖然還留着疤痕，卻不再脆弱得一碰就碎。

殷素問坐在外閣裏屏風旁的椅子上，問她：“傻笑什麽呢？”

蘇望青臉上收不住笑意：“宋姑娘醒了！”

殷素問淡淡道：“我知道。我還知道她一定會醒呢。”

蘇望青道：“奴婢知道，毓秀說過，您的本事大。”

殷素問被這麽直白地一誇，倒有些不好意思，只是老神在在地望天嘆：“果然是扮豬吃老虎。”

他說話的聲音極小，宛如蚊吶，讓人無法從唇形上分辨他到底說了些什麽。蘇望青忍不住湊近一些看，便見殷素微微撩了她一眼。兩個人就如此莫名其妙地對視起來，都想挪開眼睛去幹點別的，卻又對視探究起對方。

直到屏風內傳來一聲微哂。

蘇望青到裏面查看，只見床上的宋慈微微撐起身體，正歪着頭看着屏風上的畫。她目光渙散，嘴角卻挂着娴婉的笑容。蘇望青有些詫異地看着她，向前走了一步：“宋姑娘？”

宋慈歪歪頭，眼珠子卻連動也不動。

蘇望青心底一沉，連忙出去用眼神示意殷素問。

殷素問走進來，見此狀皺起眉，還未說話，便聽見宋慈試探地問了一句：“謝郎？”

她瞎了。

殷素問氣息微沉，眼中透出微妙的焦躁。一定是她額頭上的那只蠱蟲壓迫了她的神經……

宋慈還算淡然，輕聲道：“是了，怎麽會是他？我特意叫嬷嬷把他攔在屋外的。”說着，伸手在臉上探了一探，低聲道：“我是決計不能讓他看到我這般模樣的。”

沉默半晌，宋慈才擡起頭對虛空笑道：“那我猜，是殷家公子？”

殷素問一嘆：“姑娘好耳力。”

宋慈一笑：“您走路的身法總和別人不一樣，腳步要輕很多。”

蘇望青在心中詫異，宋慈看上去一點武功也不會，沒想到僅憑腳步聲就能知道來人是誰，這種能力，乃是很多人苦練多年才有的。

宋慈淡定自若地躺會原處，低聲道：“殷家哥哥，你說我還有幾日好活？來不來得及同謝郎成婚？”

宋慈這人真是讓人看不透，原本以為她将謝謹攔在門外，是為了效仿李夫人，企圖在謝謹生命中留下自己最美的模樣，還以為她醒後一定會同謝家退婚，卻沒想到，她想的是嫁給他。

宋慈似乎猜到他們的心思，便眼波流轉一下，看起來一點也不像個瞎子：“說來我也是可笑，我應當與他一刀兩斷，幹幹淨淨上路便好。然則我這一生什麽也不争，現今才落得如此下場。可是，謝謹他合該是我的，我是至死都不會放手的。我若是一覺睡過去也就罷了，如今天可憐見的，叫我醒來，我無論如何也不罷手。只有一件事，還望殷家哥哥幫幫我，我這一身的病，乃是嫡母齊氏所害，還請哥哥假以時日，幫我報仇雪恨。”

她這話說得任性，仿佛他真的是個刁蠻的大小姐一般。然而旁人聽了，卻不禁為話中的心酸而簌簌掉淚。

殷素問道：“我只怕不能答應你。”

宋慈慘然一笑：“也罷，怪只怪我現今是廢人一個，不能手刃敵人。今日讓她得逞，我就是做鬼也不會放過她。”

殷素問道：“宋夫人已經死了。”

宋慈一愣，大笑起來：“真是天道輪回，報應不爽啊！好好好，她既然死了，我也該瞑目。此生這一攤亂賬，我到閻王面前同她算。”

殷素問道：“只怕還是不能。”

宋慈問道：“為什麽？”

殷素問卻說：“她雖死了，你卻是要長命百歲的。”

她烏睫一扇，眼中滑下淚來：“此話當真？”

殷素問道：“當真，比珍珠還真。”

*******

照料宋慈幾日，她的身體已經結實很多。因為她體內蠱蟲是靠吸取她身體養分生存，殷素問便讓蘇望青在她背上塗抹上極養人的藥膏，一日塗抹三次，于是漸漸的，那些蟲子便聚集在她背上。

那一塊肌膚變得烏黑，腫起之後成為連貫的肉塊，倘若認真觀察就會發現有東西在下面細細蠕動，數目驚人。

此舉十分傷元氣，宋慈只能趴在床上忍受苦痛。她近幾日模樣已經大好，細細看來已經有往日的風采。汗衫濕了一件又一件，鬓發間淨是冷汗，她卻沒有喊過一聲疼。只是咬着牙，倔強地熬着。

宋府的人知道她醒來，倒是叫人來探望過兩次，來人是宋慈的乳母，嬷嬷以及上次抓到的那個侍女。一屋的女人抱在一起痛哭，也沒了主仆尊卑的忌諱。然而除了她們，就再沒有別人來過了。宋宣林已經開始上朝，卻沒有來看望過一次，他仿佛認為愛妻的死，病危的女兒難辭其咎。

就連殷素問都要嘆一句，真是老糊塗了。