2 . （修）

陳杏花并不是第一回 來找蘇小冬。

蘇小冬覺得驚訝只是因為往常陳杏花都是夜裏來找她，拖着忙碌整整一日的疲憊，說不上兩句話便是一副昏昏欲睡的模樣。

陳杏花是蘇小冬在趙府關系最好的小姐妹，兩個人剛進府住在偏院時便同吃同睡形影不離。後來蘇小冬被趙昂挑中要到隔雲居來，陳杏花替她收拾包袱一路相送，還把從自己嘴裏巴巴省下來的一塊碎銀子塞到小橘手裏，拜托她多多照應蘇小冬。

蘇小冬在家裏橫行霸道慣了，只有別人讨饒的份，從來沒見誰為着她這樣小心翼翼地求過人，看着陳杏花為她委曲求全的模樣，她那時就打定了主意，等從這裏出去了便要同她拜個把子，接她和她那個打小沒見過爹媽、寄人籬下的可憐弟弟回自己家裏去。

陳杏花閃身進屋，往身後探了一眼，飛快掩上房門，拉着蘇小冬的手便淚汪汪地求她幫忙。蘇小冬摸不着頭腦，帶她到桌邊坐下，給她倒了杯水，讓她把事情說清楚。

原來趙府急着要給閉門不出的趙家老爺趙豐禮院子裏添個丫頭，人選自然是先從偏院裏還沒分配到主人院子裏的丫頭中挑，與蘇小冬一同進府的陳杏花便在此列。按說被挑進主人院子裏伺候是別人求之不得的好事，可是這回挑人比的不是廚藝女紅，偏偏是搭了個大蒸籠把人趕到裏頭去蒸，比的是誰能耐得住熱。

“他們說老爺年紀大了，喜暖畏寒，耐不住高熱的，伺候不好老爺。”陳杏花急得眼眶發紅，“可再怎麽喜暖，也不是把人直接放到蒸籠上面去蒸呀。”

“不能不去嗎？”

“不能。說是每個新進府的姑娘都得這樣被折騰一次，你是早被二公子挑走了，不然你也得上蒸籠。”陳杏花低着眉眼，小聲地又接了一句，“雖說這個法子不人道，但若是被挑進老爺院子裏，一個月的工錢能有一兩銀子呢！”

蘇小冬二話不說，扭頭去自己櫃子裏摸出一塊銀子要塞給她：“聽我的，到時候一生火你就認輸，每個月一兩銀子我來給你。”

陳杏花自然不肯收：“你每個月的工錢也不多，家裏還有年邁的老母親要養，我不能拿。”

蘇小冬嘴角抽了抽，不知道她娘聽見有人用年邁的老母親來形容她，會作何感想。她把銀子往陳杏花懷裏又推了推：“就當是借你的，咱弟弟不是開始念書了嗎？以後金榜題名了，再還給我就是了。”

陳杏花還想要說什麽，房梁上突然傳出一陣窸窸窣窣的響動。她猛然擡起頭，卻見房梁上空空如也，指了指房梁問蘇小冬：“你聽見什麽聲音了嗎？”

“沒有呀！”蘇小冬搶着回答，抓了桌邊的一塊抹布往上扔，“死耗子，你厲害你就別跑！”低頭同陳杏花解釋，“一定又是那只肥老鼠，自從它上次在我這裏吃到一塊豬油糕，就經常過來！你快走你快走，我今天非得逮到它不可！”說着，蘇小冬拉起陳杏花的衣袖便把她往外推，将人推到門外，還記得把那塊碎銀子塞進她手裏，千叮咛萬囑咐：“明天千萬不要傻傻待在蒸籠裏被人煮熟了！”

送走了人，蘇小冬飛快關上房門，還特意搬了個凳子抵在門後，眼珠子滴溜溜地往上搜尋了一圈，小心翼翼地喊：“喂，你可以下來了。”

話音剛落，某個角落便響起衣袂翻飛的聲音，頃刻之間那名玄衣男子便落在蘇小冬面前。他遞了一個小小的紙包和一只香囊給蘇小冬：“交給你的朋友，明日溫度過高無法堅持時，服下紙包裏的藥粉，大約能幫她再撐半柱香的時間。不出意外，她可以獲勝。”

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蘇小冬的目光卻被那只做工精巧的香囊吸引：“這只香囊也要給她嗎？”

“是。”不知是不是錯覺，蘇小冬覺得他的聲音比方才低啞了幾分，“提醒她，服藥之後必須随身佩戴這只香囊。”

“哦，那你現在要走了嗎？”蘇小冬把門後的凳子挪開，小心翼翼地開了一條門縫，拿眼睛湊上去看了看，朝他使了個眼色，“現在外面沒有人。”

卻不料剛剛黑着張臉不管不顧要走的人突然又不願意走了，他掏出一錠銀子放在桌上：“我要在你這裏借宿兩日，這是報酬。”

誰稀罕報酬啊！他要走就走，要住就住，都不用問問屋子主人的意見的嗎？蘇小冬拿起桌上的銀錠子砸回去給他，氣得臉頰微微粉紅：“有錢了不起啊！我這屋子不讓住了，您另找地方吧。”

他并不與她過多争辯，涼涼地掃了她一眼便将目光收了回去，而後開始緩慢地往門外走。蘇小冬覺得他走路的方式古怪極了，腳步異常虛浮，脊背卻依然挺得筆直，全身緊繃着，難以自抑地微微顫抖，她心有不忍，卻又賭這一口氣，看着他的肩膀突然距離抽(*^▽^*)動了兩下，抿成青白色的唇悄無聲息地溢出(*^▽^*)血色，而後他漸漸站立不住，緩緩跪倒下去，頭深深垂着，接連嘔出幾大口血。

蘇小冬這時才反應過來，他本就是重傷之人。

“對不起對不起。”蘇小冬蹲在他身邊手足無措，只好責怪自己，“你說我跟你一個受傷的人嘔什麽氣。你住吧，你想住多久就住多久，把傷養好了再走。”她看了看自己剛剛換過被罩和褥子的床鋪，咬咬牙伸手去扶他：“你還能走嗎？我扶你去床(*^▽^*)上。”

他已經說不出話來，只搖了搖頭，指了指牆角的一塊空地。

“那怎麽行，地上又冷又硬，你還傷着。”

他費力地擡眼看了看蘇小冬，似乎覺得她實在太啰嗦，蹙着眉頭不耐煩地又搖了搖頭，提起力氣勉強道：“身上……髒……”

蘇小冬不再跟他争，去櫃子裏翻出一張席子和一床褥子，鋪好了扶他躺上去，又把自己的被子抱過來給他蓋上，蹲在他旁邊盯着他看，過了好一會兒才憋出一句：“你傷得這麽重，你不會死吧。”

他沖着蘇小冬搖了搖頭，可扭過頭去悶咳一聲，又嗆出了一口血沫。

此時外頭又有人敲門，蘇小冬聽出來是趙昂的書童小五的聲音。小五人不壞，就是跟錯了主子，這麽老實的小夥子偏偏跟着趙昂不務正業，趙昂讓他往東，他絕不往西。

他邊敲門邊喊蘇小冬：“二公子的局散了，喊你過去一趟。”

“來了。”蘇小冬邊應聲，邊看着撿回來的這個人又接連嘔了兩口血，急得眼睛都紅了，把身上的藥罐翻出來，所有看上去管用的都給他喂了一顆，可憐巴巴地盯着他看了一會，也不知道是安慰自己還是安慰他：“這些都是百草谷的靈藥，你吃過藥睡一覺，睡一覺你就會好了！”

門外小五還在敲門催促。

蘇小冬憂心忡忡地一步三回頭，最終還是不得不出門跟小五走了。

趙昂找她鮮少有什麽好事，這回的事情聽起來竟然不錯。說是秋天到了，正是登高望遠賞秋的好時節，趙昂讓蘇小冬立即去準備一下，列了一張長長的清單讓她或是采買或是收拾各種糕餅果子，琴棋筆墨，連風車紙鳶都要分別帶上三個款式。

蘇小冬在趙府裏關久了，有機會外出放風本是歡喜的，可偏偏屋子裏現下住了個離不了人的重傷之人，她的歡喜裏平白多出幾分憂慮來。

她連夜按照趙昂的要求收拾東西後，不忘在自己的房間裏備上足夠的食物和茶水，将随身帶着的小荷包裏的藥丸撥出來一半留給那人，在次日清晨出發時，急急忙忙地将小藥包和香囊塞給陳杏花，一切妥帖完備了，才心事重重地跟着趙昂爬上了馬車。

提起踏秋，城郊的西辭山是渝州城附近的踏秋聖地，每逢重陽前後游人如織，登臨高處，賞山坡上迤逦蔓延的紅楓，熱鬧非凡。

可趙昂偏偏不去西辭山。

他這樣一個人，十日有六日借着各樣名目與渝州城裏的公子少爺游船總歌，畫舫聽曲，便是餘下的那四日也是在滿樓紅袖飄揚裏醉倒溫柔鄉，他這樣一個人竟然大言不慚地說他性子冷僻喜歡清靜，不願意到西辭山那樣人擠着人的地方賞秋，帶着蘇小冬和小五動身往北邊的屹山走。

在屹山賞的不是秋，那應當可以叫做悲秋——沿途盡是幹枯折斷的樹枝和堆疊了厚厚一層的落葉，仿佛是早早燒盡了漫山的紅楓，只留下枯萎的灰燼。這裏本來人便不多，越往深處走，人便越少，很快山路上便只剩下趙昂他們三個人窸窸窣窣踩過落葉的聲音。

趙昂停下腳步，朝蘇小冬招招手。蘇小冬識趣地小步跑着跟上去：“公子需要什麽？”她偷偷轉了轉肩膀，她的包袱裏裝滿了各式各樣的糕點果子，為的就是防止這位爺出來賞秋，賞着賞着在這荒郊野地裏餓起肚子來。

趙昂探頭看了眼她背後鼓鼓的包袱，昨日就吩咐下去了讓她準備今日的吃食，來屹山途中，他路過幾家點心店，又讓她下車去填補了一些，如今她的包袱猶如百寶箱，不僅是糕餅食物，連火折子都應他的要求多備了好幾個。

他伸手提了提蘇小冬的包袱，問她：“怎麽樣？還背的動嗎？”

蘇小冬的好勝心被激起，哼哧哼哧喘着氣，還是咬着牙點頭：“可以。”

趙昂點點頭，從懷裏掏出一只裝得滿滿當當的錢袋丢給蘇小冬，聳了聳肩：“背着錢袋爬山好累，既然你還能背得動，就幫我帶着這個錢袋。”

果然他一開口就沒好事。蘇小冬不甘不願地接過趙昂遞過來的那只沉甸甸的錢袋，心想他倒是信得過她，把這麽一大袋銀子交到她身上，也不怕她一時財迷心竅卷款逃走。

他們三個人吭哧吭哧地又向上爬了一小段，小五被趙昂差遣去尋找适合落腳休息的地方，趙昂領着蘇小冬在一處視野開闊的山崖旁站定。

那是塊半山腰的小空地，位置不大，但視野極好，能看見綿延不斷的山巒，而群山之間如玉帶般纏繞期中的溪河。秋高氣爽，陽光正好，落了半山明媚半山昏昏，光影寸寸鋪陳，錯落之間別有一番意趣。

趙昂站在山崖邊指着一座形似鷹嘴的山峰給她看，聲音是平日裏少見的嚴肅：“蘇小冬，你要認清楚那座山，它叫鷹嘴岩，是正南的方向。我記得你說，你的家鄉在南邊，你只要向着鷹嘴岩一直走，便是回家的方向。”

蘇小冬不明白他為什麽突然同她說這個。

怔忪之間，趙昂忽然側過身來，扣住她的肩膀，接着将她向外輕輕一推，她毫無防備，極輕易地便被趙昂從山崖上推了下去……