35 對質

宣室殿中燈火煌煌, 虎贲軍們佩刀陳于兩側，如銀鑄鐵塑，巋然不動, 殿中唯聞滴漏聲聲。

謝及音受召而來，入殿便見裴望初與姜昭縛跪于殿中，崔缙、衛時通站在兩側。她心中驟然一緊，擡頭望向高坐堂上的太成帝，跪地行禮。

“兒臣參見父皇, 恭祝父皇聖體安康。”

太成帝瞥了她一眼, 并未叫她起身，對崔缙道：“審。”

“是。”崔缙的目光掃過謝及音, 落在裴望初身上, 故意要教她聽個清楚，“你說你今夜從未生逃匿之心，背人前往望春樓後巷，是赴姜女史的私約？”

裴望初聲音坦蕩道：“是。”

謝及音聞言怔愣, 偏頭看向裴望初, 似是對這個答案始料未及。

崔缙見狀微嗤，又轉向姜昭：“姜女史, 你如何說？”

姜昭說不出話的症狀終于略有緩解, 她啞聲自辯道：“奴婢不敢冒犯公主殿下，不曾與裴七郎有私……”

崔缙質問道：“那你為何會與裴七郎一同出現在望春樓後巷, 莫非夤夜私會是假，助其竄逃是真？”

“奴婢不敢！”姜昭伏跪殿中，吓得渾身直顫, “奴婢不敢……”

她不想被裴望初拖下水，可若是被發現她助其逃匿, 不僅她自己要遭殃，恐怕先皇後娘娘苦心經營的勢力也會被連根拔起。

自望春樓押至皇宮，姜昭失聲了一路，她漸漸想明白已身處兩難之境，這是一個沒得選的選擇。

崔缙巴不得兩人是背主私會，好教謝及音對裴望初心灰意冷。他将從裴望初身上搜出的玉釵和短箋呈上，內侍交予張朝恩，張朝恩呈于太成帝案前。

崔缙道：“這是臣從裴七郎身上搜得的物證，兩人以玉釵為信，以信箋為約，意在茍合。臣發現他們時，兩人正摟摟抱抱，不成體統，姜女史更是羞慚難當，無言自辯，如今到了陛下面前，想是因懼怕天顏之怒，故而狡辯不認。”

衛時通因未立得功勞，又憤恨崔缙私調虎贲軍，心中氣悶，聞言冷笑道：“崔驸馬真是明察秋毫，陛下叫你審問案犯，你倒是會自說自話。”

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崔缙回敬道：“這些都是我親手搜得的物證，又不是帶着三百虎贲軍繞城空跑，一無所得，故而在堂上信口雌黃。”

衛時通氣得牙根癢，太成帝咳了一聲，叫他們肅靜，拾起面前的玉釵和短箋端詳查看。

半晌，他問衛時通：“你說嘉寧自稱遇刺，喊你相救，那刺客假扮成裴七郎的模樣，刺客呢？”

衛時通道：“已押入廷尉。”

太成帝吩咐張朝恩：“着人去提。”

張朝恩領命而去，太成帝對姜昭道：“你是皇後女官，不必懼怕別威脅，你老實回答朕，究竟為何與裴七郎一同出現在望春樓附近？”

姜昭一時想不到更周全的回答，裴望初正跪在她身側，是一種無聲的監視。她不清楚他到底想幹什麽，但已知曉他是個徹頭徹尾的瘋子，也終于理解他低聲警告的那句“別讓自己死得更快”究竟是何意。

倘自己的表現不稱他的意，他說不定敢将一切都抖摟出來，他們如何謀劃出逃、如何布置人手、宮廷內外還有哪些眼線……

先皇後苦心孤詣留下的勢力，姜昭如何甘心如此葬送！

她氣極恨極，忍了又忍，最終認命，遂他意道：“奴婢……确是鬼迷心竅，意圖與裴七郎在望春樓私會。”

“那你前些日子入宮回禀說嘉寧要私放裴七郎，又是為何？”

姜昭思忖着答道：“奴婢想着，若是能說服裴七郎私奔，可以調虎離山，若不能，也可給嘉寧公主制造麻煩，争取私會的時間。公主府中規矩森嚴，奴婢是見機會難得，故铤而走險。”

太成帝又問：“這麽說，假扮裴七郎的刺客，也是你安排的？”

姜昭十分緊張，小聲回答道：“奴婢請他假扮裴七郎，拖住嘉寧殿下，以此争得相會時間，未料東窗事發……”

太成帝将信将疑，冷笑道：“你倒是有通天的能耐，過會兒且聽聽口供能否對得上。”

這些話聽起來雖十分愚蠢，卻也沒有疏漏，勉強說得通。陷入愛情的女子能做出多麽奮不顧身的事，太成帝心中比誰都清楚。

皇宮距廷尉四五裏路，來回要半個時辰，宣室殿中一時無聲，崔缙看了一眼仍跪在地上的謝及音，向太成帝求情道：“陛下，嘉寧殿下身體嬌弱，還請賜她平身。”

太成帝道：“這都是她德行不修、宅院不寧惹出來的糟心事，你若不忿，陪她一起跪着。”

崔缙不敢擔不忿之名，故退至一旁，不複再言。

半個時辰後，提審刺客的內侍回宮，複命說那刺客已咬舌自盡。

“死了？”太成帝目光掃向衛時通，衛時通忙跪地請罪，“是臣失職，未看顧好人證，請陛下責罰！”

“罷了，想必是貪財铤而走險，被指責刺殺公主，吓破了膽，”太成帝緩了一會兒，才叫衛時通起身，“日後這種疏漏，不可再犯。”

衛時通感激承恩：“謝陛下寬赦。”

太成帝又看向謝及音，見她垂目斂容，乖順跪于殿中，神情似不解又似惶恐，不像是有膽量放縱逆賊，倒像是一無所知，也被蒙在鼓裏。

如此想來，倒也合理，她若是真與裴七郎合謀，要送他逃離，又怎會大聲喧嚷有刺客，教人都知道裴七郎不見了？

且不論姜昭是否說了真話，究竟是私會還是想縱賊，嘉寧在此事上應該是無辜的。

太成帝這才望向裴望初。裴家人雖可恨，族中子弟卻個個出類拔萃，尤以裴七郎生得芝蘭玉樹、清如朗月。這樣的風姿，連他兩個女兒都喜歡，況姜昭一介宮女，見識短淺，又與之同居一府，若說動心起意，也不是不可能。

太成帝冷睨着他，“你乃戴罪之身，若非得嘉寧青睐，本應伏誅，為何不思報答，反生貳心？難道在你心裏，堂堂公主，反比不上一個奴婢？”

裴望初聲音平靜地說道：“姜女官有監督我與殿下之權，掌我生死，不敢違逆，恐怕牽累殿下。”

“你！”姜昭聞言氣噎，未料裴望初竟無恥至此。

她何時恃勢強逼過他？他與嘉寧公主确有逾矩之行，她如實奏禀，被他一說，反倒成了争風吃醋，故意構陷嘉寧公主。

嘉寧公主……姜昭将前因後果一連，心中驀然生出一個大膽的猜測。

裴七郎大費周折做的這一切，該不會全是為了嘉寧公主吧？

因為不願讓嘉寧公主因他受過，所以寧死不逃，還要将自己牽涉進來，以姜皇後為要挾，逼自己一起說謊，承認望春樓相會，從而徹底将嘉寧公主摘幹淨，讓她從計劃裏替罪遮掩的工具變成最無辜的受害者。

果真如此麽……真是好大的棋，好癡的心，好狠的人！

姜昭電光石火間想通這一切，又氣又怒，恨得渾身直顫，她指甲摳在木紋地板上，忽覺耳中一陣尖銳的耳鳴。因氣血上湧，體內淤積的斷聲香又發作，割得她喉嚨發緊，如被鐵索深深勒扯。

真是好一個裴七郎，他竟連國仇家恨都不顧了麽！

崔缙在旁嘲諷道：“裴七郎真是能屈能伸，對誰都能折節，生為男子，可真是浪費了。”

太成帝打量着他，目露輕視，“因為你們這對沒廉恥的奴才，倒叫朕的公主受委屈，真是荒唐。”

裴望初并不為自己辯解，神色平靜無瀾，仿佛任人淩/辱宰割，他淡聲道：“是我辜負殿下厚待。”

太成帝這才對謝及音道：“別跪着了，起來吧。”又給張朝恩使了個眼色，命人賜座。

殿中一時無聲，太成帝輕輕叩着長案，在心中思忖如何處置這件事。

嘉寧倒是無辜，想必是受了裴七郎的鼓動，帶他出門賞燈，不料裴七郎與姜昭當她是遮掩耳目的跳板，要背着她月下私會，說來也是可憐。

至于裴七郎與姜昭，究竟是私會還是另有目的……雖然眼下各人的口供都對得上，但太成帝仍有疑心。

蕭元度在河東自稱裴氏舊主的消息并不隐秘，裴七郎若是聽到一點風聲，能不生逃竄之意？且對于裴家的事，他多少都應知道一些吧？

“亂糟糟的，”太成帝有些困倦頭疼，下令道：“姜昭本是皇後近侍，朕不處置，着人綁了交予皇後，讓她自行清理。裴七郎背主茍合，先關進廷尉，着人審問，再行處置，其餘人等，該領職守夜的守夜，該歸府的歸府，先散了吧。”

衆人領命稱是，各欲退出，崔缙想與謝及音同回公主府，卻見沉默了一晚上的謝及音站出來，朝太成帝一拜，說道：“兒臣府中的醜事，鬧得父皇憂心，實在惶恐，倒不如交予兒臣自行處置，也好以儆效尤，肅清府中風氣。”

太成帝看向她，幽幽道：“你是想将裴七郎要回去？”

謝及音心中一緊，“兒臣——”

“公主府中的事，我會協助殿下處理，殿下不必憂心，”崔缙上前打斷了她，恭聲對太成帝道，“殿下心思單純，之前是臣忙于軍務，疏于照顧，以致府中刁奴欺主。臣回府之後，會整頓府中風氣，毋使殿下再受委屈。”

他說着，警告地看了謝及音一眼。

太成帝道：“你能這樣想是好事，畢竟你也是公主府裏的正經主子，沒有生如仇寇的夫妻，你們兩個都收收心，也讓朕少操些心，明白嗎？”

崔缙恭敬應道：“臣明白。”

太成帝看向謝及音，謝及音亦緩緩道：“兒臣明白。”

太成帝揮揮手，“退下吧，朕也乏了。”

兩人躬身退出宣室殿，直退到寒風如割的殿外。謝及音默默看向殿中，只見燈火如晝、廣殿如漠，殿中孤零零跪着裴望初一人，他上首是苛如判官的太成帝，身後是壁壘森嚴的虎贲軍，将他團團圍住，将他倆遙遙隔開。

謝及音冷硬的心防一點點潰敗，夜風吹開她的披風，吹徹她的骨血。

“回家吧，殿下。”

崔缙嘆了口氣，朝她伸出手，欲扶她下丹墀，謝及音擡眼向他一瞥，那一眼無波無瀾，無端教人心涼。

她一言不發地攏起披風，獨自邁下了臺階。