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當陽光再次灑遍全身的時候, 時澈和白鹄立從未覺得陽光如此可貴，令人感到格外親切。

小蛇帶着他們走出來後并沒有離開，依然不遠不近地在白鹄立前面帶路, 左右搖擺着身子。

甚至在白鹄立停下腳步的時候，它也會停下來，擡起頭向後看，仿佛在問白鹄立為什麽不跟過來。

白鹄立一臉興致勃勃, 顯然對小蛇要帶他們去的地方很期待。

時澈全程黑着臉, 跟在後面, 顯得很不開心，但眼神卻一直沒離開過走在他前面一臂距離的白鹄立。

如果出現什麽意外情況, 這是能立刻護住白鹄立的距離。

深山中樹木繁多，即使下着雪, 也還有些樹帶着青翠的葉子，遮擋着人們的視線。

轉過一個彎, 前方遠處有一處被砍伐出來的空地，裏面坐了幾個人。

“那邊有條蛇！”

人聲傳來，他們仿佛根本沒有看到白鹄立和時澈, 好像裝了雷達似的, 只在樹林和白雪間注意到了那條又細又長的小蛇。

很快，就是一陣急促的腳步聲向這邊靠近。

“那是我先看到的，你們可別和我搶！”

“得了吧, 要不是老三喊得那句，誰能注意到？按你這麽說咱也別跑了，蛇是老三的！”

這樣的話引起了其他人的不滿, 紛紛嚷道：“山裏的無主之物，又沒寫名字, 誰抓到就是誰的！”

“就是就是，出發的時候可就說好的。”

其中有一個人的腳程格外快，不一會兒就跑到了前面，引得後面的人喊道：“老三，你眼睛看得快，連腳都比我們快啊！”

一直走在前面的小蛇，仿佛知道這些人對自己的惡意，甩着尾巴，一個轉身，就扭着身子沖白鹄立過來。

倏地一下，繞着白鹄立的腿爬了上去。

“喂，你是哪來的？不是我們栖霞鎮的人吧？”跑在最前面的那個老三停下腳步，問白鹄立。

白鹄立氣息一頓，下意識向時澈看去。

他可是和時澈說，這裏是他老家的！

“你們在這裏做什麽？”白鹄立先發制人，反問道：“這麽冷的天氣，不應該在家裏生個爐子烤火嗎？”

這也是栖霞鎮的人從前的生活。

到每年大雪覆蓋了整片土地，栖霞鎮的村民會取出在秋天時收集的柴火，今天你家生個爐子，明天我家生個爐子，輪流到不同人家裏去取暖。

大家圍坐一堆，唠着家常，說着孩子，讨論着明年的計劃。

而被火烤得暖暖的爐子邊，放着幾個紅薯，紅薯已經被烤得發軟，散發着食物的清香。

窗外的雪簌簌落下，在窗檐上悄無聲息積了厚厚的一層，只有在窗外的樹不堪重負，上面的雪滑落下來時，才會發出一陣響聲。

可是現在他到栖霞鎮，這樣的場景卻一次都沒有見到。

後面的幾個中年人也趕了上來，和老三對視兩眼，沖白鹄立道：“看來你挺了解我們栖霞鎮，但你說的，那是很久之前的事了，現在啊……”

老三自豪地拍了拍身後的竹背簍，道：“我們都是來抓蛇的！”

說着，又想起他們過來的最初原因，沖白鹄立道：“剛才那條蛇呢，它怎麽沖你過去了？”

白鹄立還能感受到小蛇貼在自己的腿上，纏繞着渾身顫抖的模樣，想來山裏的那些捕獸夾，也是栖霞鎮的人為了抓蛇放下的。

“那是我的蛇……我還想問你們呢。”白鹄立眯起眼睛，微微上挑的狐貍眼襯着陽光格外明亮：“那麽小的蛇都不放過，你們為什麽要抓那麽多蛇？”

面前幾個中年男人一愣，紛紛笑出聲來：“為什麽？還能為什麽！”

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另一個道：“當然是為了錢啊！”

老三瞅了眼白鹄立，道：“你是外鄉人，不知道吧？我們栖霞鎮的蛇可特別着呢！”

“怎麽說？”這次是時澈出了聲，他隐約覺得，自己似乎觸碰到一部分真相了。

老三向時澈瞥了眼，心中也有些疑惑，平日裏根本不見外人的栖霞鎮，怎麽今天接二連三、還是在深山中遇見外地人呢？

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“我們這的蛇全身都是寶，吃了能讓人延年益壽不說，還能解百毒呢！”一個男人接過老三的話頭：“所以你們識相點，趕緊把蛇交出來，我們也不想仗着人多，就欺負你們兩個小孩兒。”

單看外表的話，時澈和白鹄立的确年紀不大，甚至白鹄立還長了一張少年感的臉，說他是個高中生都有人信。

可……

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白鹄立只問：“如果我說不呢？”

那幾個中年男人急了：“不過就是一條蛇而已，而且這是我們栖霞鎮的蛇，你搞搞清楚，栖霞鎮的東西，可都是我們的！”

白鹄立笑笑：“是啊，不過就是一條蛇而已，但是在冬天能出來的蛇，我覺得很特別，就想留着。”

“這蛇在你手裏沒用！”老三嘆了口氣，撥開前面幾個顯然已經生氣的同伴，向白鹄立道：“這些蛇我們抓了，都是拿出去賣的，外面有專門收蛇的人，他們拿這些蛇過去，分了蛇肉蛇膽蛇骨……有做藥的，有做罐頭的，還有泡酒的，确實有用，我們村裏也有人拿到過一些，如果小哥你真感興趣，我可以優惠點賣你一壇酒。”

“這可比你抓條蛇回去有用多了，人家公司那是專業的！”老三意味深長：“有些錢可省不了！”

聽到這個出人意料的回答，白鹄立也有些吃驚。

他知道這裏的蛇特殊，也知道它們有些甚至開了靈智，已然成妖了。

可因為在槐樹廣場遇到的那個人，他一直以為栖霞鎮的人去抓蛇，是為了自己享用，沒想到已經成了産業鏈，還有專門來收蛇後加工的。

“你們就是為了抓蛇賣錢……”白鹄立感到不可思議：“那麽危險……難道你們不知道這些蛇大多有毒？甚至栖霞鎮裏已經有很多人因此不幸死去了嗎？”

“所以才說這些是冷血畜牲！”其中一人滿臉憤怒。

時澈雖然也不喜歡那些明顯怪異的蛇，但還是忍不住回了句：“你們要人家的命，還怪人家冷血？”

老三說：“富貴險中求，他們收蛇的價格不低，比起其他鎮收山裏動物或者藥材的錢，他們給我們開的可高多了。有這些錢，家裏人就能過上好日子，小孩也能讀書，走出這片大山。”

“而且……”老三常年在外，曬得發黑的臉上浮出一絲笑容：“其實我們進山裏來，抓蛇是一方面，我們主要負責把留在山裏的人屍體運回去。”

“那些屍體，可比蛇還值錢呢。”

看着老三臉上神秘的笑容，白鹄立驀地感覺後背發涼。

“那些收蛇的人可真不錯，”老三眼裏都帶着笑意，道：“捕蛇确實很危險，可他們也給我們解決了後顧之憂，讓我們放心大膽的去做！若是真因為抓蛇死了，他們給我們都買了巨額保險。”

老三伸出一根黑黢黢的手指，手指上還帶着幹燥皲裂出的裂痕，上面糊了些黑黑的泥。

“一條人命，能賠一百萬呢！都交到我們家人手裏！就是我們幫別人帶回一具屍體，也能分上一萬塊。”

聲音充斥着欣喜和滿意。

白鹄立張了張嘴，想阻止他們說下去。

他有預感，下面的話可能會更離譜。

果然，老三臉上的笑容更真摯了，甚至還帶着一種虔誠的狂熱。

——“我們村裏人人都喜歡幹這活兒！”

白鹄立：“……”

白鹄立仿佛看到，他面前的天空，随着老三的話，忽然暗下去了幾分。

時澈一直站在白鹄立身後，沒有說話。

他的眼睛卻一直盯着前面那幾個中年男人，一眨不眨。

果然，他盯着看了沒多久，熟悉的畫面又出現了，還是半透明浮現在他看的人頭頂。

這一次，不僅僅是他盯着的那個老三。

甚至老三和他身邊的所有中年人，一個個都像被挂起來風幹的鹹肉一樣，被吊在村裏那棵大槐樹上，晃晃悠悠。

甚至，老三脖子裏挂着的那條蛇，慢慢移動着，腦袋擡起，朝着時澈的方向吐了吐信子。

又細又長的身體上，靠後大概三分之二的地方，還貼着幾張創可貼。

這幾個人也會死。

時澈很肯定。

村子裏詭異的氣氛也都解釋得通了，為什麽時澈看到村裏的人遇見槐樹下的屍體，悲傷和喜悅能同時浮現在她們的臉上。

那些吊在槐樹上的屍體，就是被蛇殺死的，而那些留守在栖霞鎮的人就等着有人能找回屍體，好讓她們去領保險金。

所以時澈才會三番兩次聽到，這些外出捕蛇人的家人在讨論，捕蛇人什麽時候才會死。

時澈又望了眼老三頭頂的畫面，張了張嘴，見他們正面目猙獰地讓白鹄立交出那條小蛇，提醒的話到了嘴邊，又咽了下去。

因果循環，自有緣法，今日所為，明日之果。

只是……

時澈想起了吳春山的那幅畫，這是他來栖霞鎮的原因。

他原以為，是畫中篝火晚會結束後，被吊死在樹上的人在向他們求救，這才出現了油畫夜晚活了的情況。

可如果是求救，把事情真實反映出來就好，為什麽還會多出那些人的篝火和聚會。

這有什麽特殊的意義嗎？

如果不是為了求救，暗示他們捕蛇遇到的事情……那為什麽時澈和白鹄立到栖霞鎮的第一晚，就看到有人真的吊死在了村中央的槐樹上。

連那棵槐樹都和畫上的一模一樣。

還有最令人疑惑不解的一點。

如果蛇是為了報仇殺那些人，為什麽要把人吊在槐樹上？又為什麽會時不時丢下去一兩個？

老三還在對白鹄立大呼小叫，時澈看向老三一行人的眼神，已經和看個死人沒什麽區別了。