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北狄舉旗再犯, 邊關戰況形勢逼人，晉豐作為大胤與北狄的最後交界線，自然是朝廷最為關切之處。

可在此當頭, 前線忽然傳來了嘉钰軍晉豐主帥棄城而逃，不知所蹤的消息, 一時之間舉朝上下全然轟動。

“陛下，臣以為該派将此判将抓回嚴懲，以穩軍心！”

一位花白了胡子的文臣手持象牙笏, 滿目憤慨，此言出立馬引得了不少人的附議。

“面對區區北狄蠻族便臨陣脫逃簡直是為我大胤将士之恥辱！”

“如此行徑丢盡了我們胤朝的臉——”

“嘉钰軍乃寧安侯統帥, 這晉豐将士棄城而逃之事可如何解釋？！”

......

胤朝建國以來，從未有過将帥棄城的先例，而今嘉钰軍主帥的這般舉動已然惹得衆怒。

下方諸人的怒斥聲愈演愈烈, 喬天朗更是百口莫辯。

喬澤早在半月前便率兵趕往了晉豐，卻沒等抵達，那邊便先出了事。

衛君霖立于高位, 身側的位置上依舊沒有熟悉的身影。

他握着龍椅扶手的手掌緩慢收緊, 目光卻隐忍着波瀾不驚。

就在數月前，北狄頻繁騷擾邊境之時, 他曾提出縮減禹京用度以備戰時，當時的這些文臣們反對他時, 可是團結得緊。

他們嫌他年紀小，一個個駁回了他的提議而現今邊關糧草供應不足，乃至主帥棄城而逃，一步錯步步錯, 真出了事這群人倒又是另一副模樣了。

“陛下, 臣以為現在并非追根究責之時。”

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就在衆人聲讨着如何處置那棄城主帥時, 楊玦從行列中踏出腳步，朝上跪了下來。

“現下邊關混亂，民不聊生，當務之急是派兵抵抗北狄攻勢，及時止損！”

喬天朗聽言像是抓到了最後一根稻草，忙道：“楊大人所言極是，微臣......”

可不等他話說完，反駁之聲又起。

“可大胤如今武将稀缺，嘉钰軍正是因為缺乏能勝任之武将這才釀成大禍，臣以為不如派人前去同北狄和談，暫謀和平，再從長計議！”

“臣附議！”

“臣附議！”

......

衛君霖神色漠然。

他怎麽會看不懂這群貪生怕死之人的意圖？

他冷笑：“所以諸位愛卿是想怎麽談呢？”

“自然是......”

“是割地？還是和親？”衛君霖聲音驀地加重，十二歲的少年帝王亦有了不容抗拒的威嚴。

“十五年前，我胤朝大公主衛宛泱遠嫁北狄，卻落得個生死不明的下場，這就不是大胤的恥辱了嗎？”

他站起身，一步一步往臺階下走，睥視而下的眼神中滿是冷冽：“你們究竟是在為大胤謀生路，還是在為自己謀生路——”

“臣等不敢！”

“臣等不敢！”

.......

語落，下方烏泱泱的跪了一片，少年聲線清朗，分明沒有衛君樾在側，可在此時卻讓他們不寒而栗。

衛君霖收回視線，往後拂袖，視線直直投向匍匐在地的喬天朗身上。

“既然是嘉钰軍守備不當，便該嘉钰軍負此全責，如今皇兄身體抱恙，朕也信祭月大典當日守城将領是無心之失，且暫時解了他們的禁足将功贖罪，諸位愛卿可有異議？”

聞言諸人相顧無言，齊齊道：“陛下聖明！”

似是沒想到會有這般發展，喬天朗更是心頭一喜，連連應聲：“臣定不負所望！”

......

攝政王府。

衛君樾負手立于窗邊，聽着常煊傳來的戰報和朝中事宜，未語。

“殿下，如今寧安侯再握軍權，就不怕......”

“他不敢。”他扯動唇角，斂下的眼底帶有嘲諷。

貪婪又怯懦，是喬家人刻入骨髓的性情。

摧毀他們最根本的方式從來就不是死亡，而是讓他們慢慢走向高位，然後轟然墜地。

思及此，衛君樾瞳孔中寒芒一閃而過，他不可抑制地想到了十五年前。

那年他才八歲，蘇家鼎盛，母妃還活着，皇姐亦沒有被迫和親。

如果沒有喬家，他們何至于斯？

衛君樾望着窗外斑駁的樹蔭，緘默良久。

“尋到人了麽？”

常煊一愣，反應過來他在問什麽，吞吐道：“......屬下無能。”

大公主失蹤了這麽多年，又遠在北狄，能尋到蹤跡談何容易？

衛君樾自然也明白這個道理，他閉眼捏了捏眉骨，口中吐了口濁氣：“繼續找。”

“是。”常煊躬身退離，可又去而複返。

“......喬姑娘在外等候良久，殿下可要宣她進來？”

此言既出，常煊明顯感受到他周身的戾氣收斂了不少。

衛君樾沉吟半響，繞過桌案走到了後面，道：“讓她進來。”

......

這個月份的北風已經有了刺骨的寒意，即便是披了件厚厚的披風，少女站在庭院的單薄身影也依舊像是要被風一吹就倒。

前方傳來門板吱呀的聲音，常煊走出對她做了請勢。

喬茉輕輕颔首，将手中的食盒握緊了些，邁着凍僵了的雙腿慢慢往房內走去。

這是她第一次來衛君樾的住所，每走一步心跳就加快一分。

而自她踏進房門的剎那，衛君樾便将視線落在了她身上。

從前的她對自己避之不及，今日這般還是頭一遭。

他單手支着太陽穴，好整以暇地瞧着小姑娘顫顫巍巍越來越近，最終站定在自己桌案之前。

喬茉拎着食盒，蒼白的雙頰被冷風凍出淡淡的紅暈，看上去有幾分少女嬌憨。

她彎腰福了福身。

“嗯。”随意地擺動手指，衛君樾唇邊彎起淺淺的弧度。

“你做的？”

看着她手頭放下的熱湯，他挑了挑眉。

喬茉輕輕颔首。

衛君樾輕笑：“從前見着本王像看了洪水猛獸，今日倒是稀奇。”

喬茉沒搭話，只是咬住下唇将食盒中的湯碗全數擺出。

關于母親的事她忐忑了許久。

這人性情不定，若是冒然開口說不準會造成什麽難以想象的後果。

是以，她不敢輕舉妄動。

直到今日又聽聞銀翹說邊關戰事不佳，唯恐他又是一離數月，喬茉這才鼓足勇氣，親自去了小廚房熬了半天湯踏出院落。

畢竟，她也不知道自己能不能等到他回來的那一天。

纖柔的手腕好像又比上一次見細了一圈，衛君樾微不可見地蹙起了眉。

冒着熱氣的骨湯便推到了自己眼前，緊接着她如蔥細指搭上桌案，寫下了幾個字。

「殿下處理政務辛苦，補補身子罷。」

瞧着她這般小心翼翼的模樣，衛君樾微眯起眼，鋒利的喉結上下滾動。

忽然，他伸出手，一把握住她的小臂，輕輕一帶，便将她繞過桌案扯到了自己懷裏。

喬茉微愕張唇，雙手扶住他的肩膀，半靠着他的身子，卷長的鴉羽撲簌不止。

掌心中女子的骨骼就算是隔着層層衣裳都能摸得分明。

衛君樾壓下心中疑慮，手指輕勾起她的下颚，問：“說罷，有何事要找本王？”

事出反常必有妖，聰明如他如何看不出她今日的不對勁？

喬茉心口一凜，被迫與他對視的眼止不住飄向別處。

二人靜默良久，她下唇咬到泛白，又被男人有力的手指掰開。

“嗯？”

衛君樾拖長的尾音響在耳畔，喬茉感覺自己後背的絨毛都豎起來了。

「妾......想見見母親。」

她抖着手指在他掌心落下最後一筆，然後再也不敢看他。

小姑娘微顫的手腕就在眼前，衛君樾微阖眼尾。

喬茉心中打鼓，他沉默的每一刻于她而言都是煎熬。

“就為了這個，所以今日來見本王？”

喬茉攥緊手掌，還沒思忖如何回答便聽到他又開了口。

“看來我的小茉莉也不是那麽情願。”

衛君樾似笑非笑地收緊圈住她細腰的手臂，另一只手不安分地順着往下移去。

喬茉駭然一驚，心神有剎那的慌亂，即便是想到現在應該順從，可還是漏出了潛意識中的勉強。

他将她的掙紮一點不剩地收入眼底，方才還算好的心情突然散了大半。

“躲什麽？”

男人的聲音含有咬牙切齒的意味，緊緊桎梏她細腰的手臂讓喬茉吃痛地擰起了眉。

胸腔翻湧起了熟悉的血腥味，她大駭，生怕在他面前控制不住，竟不知哪來了力氣一把将他推開了去。

嘭——

喬茉後腰撞上桌案一角，她痛地兩眼一黑，一下子跌落到了地上。

衛君樾冷眼瞧着她這番掙紮，胸口的怒氣逐漸蔓延。

來招惹他的人是她，現在抗拒成這樣的人也是她。

“你這是在做什麽？”他氣笑了。

喬茉被剛剛那一陣吓得不輕，聽出了他言語中的不悅，她忙撐着桌角起身。

「是妾失了分寸，殿下恕罪。」

一只手忙着寫下解釋的話，另一邊她已經主動退下了外衫，唯剩了件單薄的中衣，能隐隐瞧見裏面的那抹紅。

周遭的冷風讓喬茉止不住打了個寒顫，衛君樾這才發現，在那層層衣衫之下的身體竟然已經瘦弱至此。

她大抵是冷極了，嘴唇更白了點，顫抖雙腿朝他走近了幾分，生澀地握住了他的手，一雙潋滟的杏眸氤氲水汽。

「做殿下想做的事吧。」

只此一句，衛君樾隐忍至此的怒氣再也壓制不住。

他驀地起身，拽住她的腕狠狠往身前一扯，嗤了聲：“這便是你求本王的态度麽？”

喬茉被他拽得踉跄，冰涼的手掌碰上炙熱時，她瞳孔驟然放大。

愣神的當頭，男人詭谲低沉的嗓音再次響起：“喬茉，求人要有求人的樣子。”

......

作者有話說：

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