38 書齋夥計

文靈身邊的丫鬟被文家大哥發賣了，不管對方是有心背主，還是單純失職，都不能留在文靈身邊。

文大郎不敢想，如果當時沒有葉音仗義出聲，他可憐的妹妹恐怕要帶着污名沒入在茫茫湖水中。死後都落不得清白。

念及此，飯桌上文大郎雙手執杯，朝葉音拱手：“多謝阿音姑娘救命。此等恩情，在下必當全力以報。”

葉音縮着肩膀：“沒什麽，文公子言重了。”

文大郎并不輕視她：“這杯酒文某先飲，姑娘随意。”

他仰頭喝了幹淨，豪氣爽朗，葉音對他初印象不錯，慢吞吞地把酒水也喝了。

包廂裏的氣氛漸漸熱絡，文大郎平時負責家中的生意往來，既有書生的文氣，也有生意人的圓滑，一張嘴能說會道，講述着江南一帶的風土人情，人群趣事。

王氏他們聽得津津有味，不過夾菜時，顧庭思和顧澈都只夾面前用茶油炒的素菜。

等到一頓飯結束，文大郎話鋒一轉，看向顧澈：“我聽阿靈說，九兄弟在盧州倒騰了一些物件想在本地轉賣。”

顧澈點頭。

文大郎笑道：“不知九兄弟尋的什麽物件，在下可能幫得上忙？”

顧澈看了一眼王氏，王氏心裏懵逼，但面上還裝模作樣地點頭。

顧澈這才從顧庭思那裏拿來一個包袱。

文大郎隐晦地打量，看來妹妹說得沒錯，這個叫阿九的男子确實畏懼生母。

這樣一來，之後的報恩事宜需要改動了。他原本想着若阿九有個幾分樣子，他就把人招進來做事，好生培養。

但現在看，阿九似乎處處聽命于生母，這樣的性子走不遠，倒不如給人一筆錢，全了這段恩情。

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文大郎心中轉過幾番思量，直到面前遞來一本書籍。

文大郎開始沒在意，待意識到封面寫着是誰所著後，他立刻把書接過，快速翻了翻。

沒錯，确實是餘首輔所著的書籍。但怎麽會在阿九手中。

阿靈不是說阿九一家是農戶嗎，因為得罪了地主，才舉家搬遷。

普通農戶可不認字，更不會花大價錢去買一本首輔著作的書籍。

似乎是知道文大郎的疑惑，顧澈不好意思的摸摸後腦勺：“在交州的時候，有個書生被追殺，我們幫了他，他身上沒錢，就把這些書給我們了。”

“我也不知道值不值錢，但想着白來的東西，能賣個幾十文，也能吃頓燒雞。”

文大郎：……

他緊緊捏着書籍，表情都在微微扭曲。

餘首輔的著作，偌大個江南皆是有價無市，眼前的男子居然說賣個幾十文，如此好物竟與燒雞并論。

文大郎感覺到一種可笑的荒謬。

“文大公子？”

“大哥？”

周圍人的呼聲喚回了他的思緒，文大郎對上妹妹擔憂的目光，拍拍她的手：“我沒事，我就是太、高、興、了。”他一字一頓。

文大郎立刻去看其他書籍，皆是難得的好物。其中一本詩集，他亦是十分喜愛。

“阿九，你這些書賣嗎？”

顧澈理所當然道：“當然賣了。”

“那…”文大郎聲音都放輕了：“你打算價錢幾何？”

葉音在桌下輕輕踢了一下王氏的腳尖，王氏忙道：“四本書一兩銀子，不能再少了。”

顧澈點頭：“對。”

文大郎：……

現成的肥肉擺在眼前，文大郎真是費了極大的自制力，才沒讓自己思想走偏。

他忍着肉疼，給顧澈他們講述這四本書籍的價值，一行人聽的瞠目結舌。

顧澈茫然道：“真值這麽多錢呢？”

文大郎疲憊地揉了揉鼻梁：“對。”

顧澈低頭的瞬間，掩去了眼裏的情緒。明知他們“不懂行”的情況下，文大郎卻不占他們便宜，此人可交。

一方想賣，一方想買，雙方迅速立了契約，文大郎今日沒帶那麽多錢，他道：“九兄弟，你們等會兒住哪裏，文某派人将銀兩給你們送去。”

顧澈一臉欲言又止。

成了一樁買賣，文大郎心情極好：“九兄弟有話直說。”

顧澈不好意思道：“大公子，我們一家人初來，天天住客棧也不是個事兒，可否能請大公子幫忙，為我們尋個便宜住處。”

“這…”文大郎思量起來，“倒也不是不行，只是住處可能不是很好。”

本地繁華，一座老舊的小院子都要幾百兩。阿九剛賣了四本寶書，預算算是勉強夠了。

顧澈忙道：“沒關系，有個屋就好。”

葉音他們也希冀地望過來。

文大郎微愣，随後爽朗一笑：“成，最遲明天給你們把屋子落實。”

文大郎辦事效率極高，嘴上說着明日，但當天下午就把大部分手續弄得差不多了，最後他帶着顧澈跑了一趟衙門，将契約書公證，如此才算完事。

黃昏時候，他親自把顧澈送到住處，地方離文家的書齋不遠。

文大郎本來想着用一筆錢結束他們跟葉音一行的恩情關系，但文大郎才從顧澈這裏買了書，實在開不了口。

于是在院門，文大郎道：“九兄弟。”

顧澈：“大公子還有何事？”

文大郎盯着顧澈的臉，發現顧澈雖然臉色泛黃，但五官細瞧還是不錯的。

文大郎溫聲道：“九兄弟想好以後做什麽了嗎？”

顧澈搖頭。

文大郎順勢道：“我那書齋還缺一名夥計，不知九兄弟可有意？”

“有有有。”面前的男子點頭如搗蒜，他深深一揖：“多謝大公子。”

“不客氣。”文大郎将一個荷包給他：“這是你們護送阿靈的報酬，不多不少，二十兩銀子。”

顧澈推辭不要。

文大郎笑道：“天晚了，回吧。”

顧澈沒動，文大郎踩着腳蹬上了馬車，車輪悠悠行駛，顧澈目送他離開後，才轉身進屋。

文大郎正襟危坐，雙手來回撥弄着大拇指，心裏思量着跟羅家的關系。

羅茵茵和晉童這麽坑他妹妹，文大郎實在咽不下這口氣。

但他更怨自己，當初輕信了羅父，允許妹妹跟着羅家父女同行。

羅氏女善妒，是非不分，晉童貪花好色，這兩人湊一對有的是好戲。

須臾，文大郎心裏有了主意。

而另一邊，新買的住處，王氏他們已經在打理了，顧朗這個小孩兒都拿着一塊濕帕子，認真地擦着花廳的老舊桌椅。

院子裏的枯草被挖走，落葉掃去，冬日的陽光灑落，眼前的景象有種難得的靜谧，帶着撫慰人心的神奇力量。

顧庭思看到他，歡喜地叫了一聲哥，顧朗也丢了帕子，邁着小腿噠噠噠地奔來。王氏不聲不響去了廚房，把空間留給他們。

葉音想了想，也跟着去了廚房。

王氏驚訝：“你跟着來作甚？”

葉音拿菜刀切菜：“你是我娘，我不跟你，跟誰？”

王氏的目光一下子變得柔軟，她擡腳去淘米，今日倉促，他們只來得及買一些基礎用品。

竈膛裏的火燒起來，小小的廚房裏慢慢盈了暖意，火光映着王氏的臉，将她臉上的皺紋一一顯現。

葉音看着看着愣了神，王氏安靜地坐在小馬紮上，不時給竈膛添火。

她的臉頰好像又凹陷了些，更瘦了，哪怕沒有誇張的表情，兩頰高聳的顴骨，伴着瘦削的臉，也顯得兇惡可怖。

一點零星的火花濺出來，王氏立刻後仰，同時蒲扇般的手在空中撲騰，把火星子泯滅，随後習慣性地捋了捋鬓角的發。

一兩縷銀白明晃晃招眼，葉音渾身一震，她記得兩個月前，王氏的鬓邊，沒有這麽多白頭發，眼角的皺紋也沒有現在這麽多。

一路上，她看到王氏胡攪蠻纏，嬉笑怒罵跟其他人扯皮交流，看她故作兇惡。葉音便以為她堅強彪悍。

其實王氏也很累了吧。

心不在焉的後果就是刀刃劃破手指，葉音下意識叫了一聲。

王氏聽到動靜立刻跑來，看到葉音流血的手，忙抓過來含嘴裏。

好一會兒，她才把手指吐出，也吐了血沫，跑去漱口。

葉音看着手指，血慢慢止住了。她更重的傷都受過，這樣細小的傷根本不算什麽。

王氏抹掉嘴邊的清水，邊道：“你怎麽切菜都不專心，在想什麽呢？”

“你就不能讓我放心點兒…”

話音戛然而止，王氏和葉音對視，她別扭地移開視線，小聲道：“刀切到手會疼。”

葉音垂下眼：“我知道。”

廚房裏的氣氛有些尴尬，一只小腦袋在門口探呀探，很快被人拎走。

葉音有些懷念王氏剛才出于本能的唠叨，末世沒來臨前，她弄傷自己了，她媽也是一邊給她處理傷口，一邊念叨她。

葉音的身體快于腦子把王氏抱住，道出心裏話：“音音永遠存在娘的心裏，就像我的爸媽在我心中。我們不忘記他們，但也不辜負眼前的人，好不好。”

我的父母不在了，您就是我娘。

您的女兒不在了，我就是您的女兒。

王氏聽懂了，她眼眶紅紅，努力憋着眼淚，可最後還是沒憋住。眼淚劃過粗糙的皮膚，沒入嘴角。明明是鹹的，王氏卻覺得清甜。

她用力回抱着葉音：“你這個丫頭，真是…”

察覺到葉音不是她女兒，葉音又展現驚人的戰鬥力後，王氏一直是以仰視的角度看待葉音的。她們兩人間存在着一種說不清的薄膜。

但現在葉音終于把它捅破了。

她們不會忘記親人，但也不該拒絕生命裏其他人的靠近。

葉音平複好心緒，她松開王氏，擡手抹去王氏眼角的淚，哽咽道：“這些日子娘受苦了。”

“不苦。”王氏破涕為笑，“娘心裏甜着呢，尤其還能幫上你們，娘心裏可驕傲了。”

葉音也跟着笑：“明兒我去買些脂膏，給娘抹抹臉。”

“嗨喲，我一把年紀了抹什麽啊。”她臉色微紅，可惜被膚色蓋住了：“去去去，你去燒火，切菜還得我來。”

王氏麻利地炒了兩個青菜，煎了三個雞蛋，又用水煮了兩個菜，顧澈和顧庭思不沾葷腥，只吃清水煮菜。

顧朗珍惜地咬着雞蛋吃，王氏還一個勁兒給他夾菜。顧朗疑惑道：“奶奶，你有什麽高興事嗎？”

王氏眨眨眼：“有那麽明顯嗎？”

顧朗用力點頭，“你眼睛都笑成縫了。”

葉音給王氏碗裏夾菜，“娘也吃。”

王氏：“哎，哎，好。”

顧庭思雖然有些莫名，但王嬸嬸開心，總歸是好事。一頓晚飯吃的格外溫馨。

顧澈順便講了去文大郎書齋幹活的事。

其他人面色一變，昔日的世家公子居然去做書齋夥計，這落差太大了。

但顧澈本人接受良好，還對葉音道：“之前我們在交州買的玉器擺設就不忙拿出來賣，過些日子再說。”

葉音點頭：“好。”

顧澈：“對了，文姑娘給的二十兩報酬也到了。”

他把錢袋子給了王氏：“勞煩嬸嬸，看家裏缺什麽就添置些。”

王氏看向葉音，葉音點頭，王氏就不客氣了，她拿過錢袋子，“放心，我肯定把每分錢都用到合适的地方。”

葉音夾了一口菜：希望本地人的官話普及，希…望…吧。