39 賜死

江南之地繁華，清早街上就人來人往。各種早食攤子，賣菜的，賣果子，賣零嘴的。

葉音陪着王氏出門，她身後背了個空背簍，王氏手腕上挎着個菜籃子，葉音的目光略過水靈靈的青菜，長條的冬瓜。然後落在一個青黃皮的大柚子上。

王氏注意到她的目光：“想吃柚子了？”

葉音點頭。

“成，娘給買。”然而王氏走近小攤後，遇到問題了。

賣柚子的農戶是土生土長的江南人，他只會說方言，王氏傻眼了。

葉音以為買不成，剛要勸王氏離開，誰知道王氏跟農戶開啓了最原始的交流方式——你比我猜。

雖然過程滑稽了點兒，但效果是好的。

王氏花費二十三文錢，買到了一個沉沉的大柚子。她對葉音嘚瑟道：“娘掂了掂，忒重，估摸着柚子水分足，八成好吃。”就是貴了點，她心裏小聲嘀咕。

哎，沒辦法，誰讓女兒想吃呢。

不過語言不通也是麻煩，她都沒法講價了，不講價的逛街，樂趣少一半。

葉音把柚子放背簍裏，順手接過菜籃子，笑盈盈地跟在她娘身邊。

王氏買了絲瓜，冬瓜，南瓜，青瓜，大白菜，白蘿蔔，芋頭，豆芽等等。九成都是占重量的蔬菜，葉音慶幸自己跟來了，不然她娘帶回這些菜真夠嗆。

她背後的背簍幾乎裝滿了，菜籃子也沒空着。然而王氏購買欲旺盛，看到白嫩嫩的豆腐，又忙不疊上前，指指豆腐，又指指自己的錢袋子。

“豆腐四文錢一塊。”攤主操着一口蹩腳的官話回道。

那一刻王氏和葉音都感動極了，終于遇上說官話的攤主了。

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王氏想起家裏幾口人，直接買了兩塊豆腐，一老一嫩，老豆腐用大豆油煎着吃，給顧澈和庭思補補。嫩豆腐拿來煮湯。

王氏腦子裏盤算着要做的菜，付錢時候看到豆花，又讓攤主給她裝兩碗豆花。回頭把碗給人還來。

葉音欲言又止。

眼看王氏又奔向了炒貨，炒花生，幹核桃，幹杏仁，各色蜜餞。她每樣都買些。

背簍都堆尖了，葉音不得不出聲阻止：“娘，今天就買到這裏吧。”

王氏一想也是，母女倆回家，路過一家小書鋪時，葉音停下。

王氏：“怎麽了？”

葉音道：“阿朗該念書了。”

如果顧府還在，顧家人肯定到處尋訪名師來教導顧朗。而不是現在在一家巴掌大的小書鋪，買些最普通的紙筆。

王氏不摳，她根據書鋪掌櫃的推薦，買的是中等的筆墨紙硯。這放在江南本地，也是極好的了。

只是凡事怕對比。

葉音拿了兩本常見的開蒙讀物：《三字經》《百家姓》。随後葉音又挑了一本《幼學瓊林》。

母女倆收獲滿滿的回家。

顧庭思開門時，看到葉音背後冒尖的物品都驚了一跳：“怎麽買這麽多。”

王氏反手關門，笑道：“這才到哪兒，你們的衣服也得換新，下午我出去看看布，買回來給你們做，還有鞋子。”

成衣價格貴，不劃算，王氏想她索性閑着，就把這些活攬了去。

顧庭思心裏感動，可嘴巴笨，開口後就只說了一句“謝謝”。

王氏笑呵呵擺手，“沒啥。”

她翻出書籍和文房四寶給顧朗：“從今天開始，你也要學着認字念書了。”

顧朗捧着文具有點懵，王氏愛憐地揉揉他的小腦袋，然後把背簍裏的蔬菜瓜果都歸置。

弄到一半，她驚道：“哎呀！”

葉音：“娘怎麽了？”

王氏懊惱地拍大腿：“我忘了買醬油了。醋也沒買。”

葉音忍笑：“沒事兒，等會兒我去買。”

“我去吧。”顧庭思開口。

王嬸嬸和阿音姐姐幫他們夠多了，這種小事他們也能做。

王氏也沒客氣：“記得再買點小蔥，芫荽和茱萸。”

顧庭思念了一遍，确定自己記住了，這才出門。

大概是本地富庶，所以家中稍微寬裕些的，都是一日三餐。王氏就“入鄉随俗”了。

太陽升到正空，小廚房上炊煙袅袅，葉音用托盤端着豆腐湯，炒青菜，豆花到廳堂。

顧庭思沉默地端飯，顧朗拿筷子，沒人閑着。

王氏在廚房裏弄蘸料，茱萸用熱油一潑便是辛辣。撒上蔥花，蒜末，姜泥，芫荽碎，混着細鹽，醬油醋，攪和攪和味道棒極了。

她弄了些在豆花上，但沒想到顧朗受不了芫荽的味道，所以剩下那碗豆花，王氏只弄了醬油，鹽。

她可惜道：“明兒我再買些香油，炒黃豆，花生碎，混在豆花裏又是一個味兒。”

家就是這樣，永遠還有東西沒添置夠。

顧庭思聽着王氏在那裏念叨，不知怎的鼻子一酸。忙吃了一口幹飯，把淚意逼退。

他們是不幸的，卻又是足夠幸運的。顧家坍塌之下，廢土裏重新長出了嫩芽。拼命汲取着陽光水分，還得人細心呵護。總有一天，嫩芽會長成大樹。

王氏咽下口中的食物，道：“也不知道阿九這會兒吃上飯了沒。”

顧澈去了文家的書齋，他本就會一些僞裝，又經過葉音的建議，于是僞裝的更好了。

明明只是眉毛畫粗了些，皮膚暗沉泛黃了些，眼底弄了些青黑，臉上畫上斑點，整個人便遜色大截。但也符合一個泥腿子的扮相了。

人們慣會以貌取人，尤其顧澈并無背景，還是外地人，只是因為其妻救過文姑娘，便得了好差事，叫其他人如何能心服。

不過書齋裏處事委婉，心中不忿也不會表露出來，只是跟顧澈繞圈子。

在書齋做事，首先就得會認字，一個泥腿子認識什麽，把他耍一通還傻呵呵樂。

于是傍晚時候，文大郎詢問顧澈白日裏做了什麽，顧澈認真道：“掌櫃讓其他夥計帶我去熟悉周遭地形，以及書齋的布局。”

掌櫃/夥計：？？？

不對啊，他們不是帶着顧澈瞎繞嗎。

文大郎來了興趣：“你覺得布局如何？”

“很好。”顧澈不好意思道：“我記了個七七八八。”

文大郎沉吟道：“會寫嗎？”

顧澈：“一點點。”

文大郎示意其他人拿來紙筆，顧澈生疏地握筆，歪歪扭扭在紙上畫着，做記號。

文大郎驚訝地發現，顧澈居然把他們這件書齋的布局在紙上複刻了，雖然字醜了點兒。

掌櫃比文大郎還驚訝：“你會寫字？”

顧澈點頭：“我父親健在的時候，他送我進學堂，念過一段時間書。”

掌櫃/夥計：！！！

隐瞞不報，這小子好心機。

他們大意了。

跟掌櫃他們的側重點不同，文大郎并不覺得顧澈認識幾個字有什麽好意外的，他真正驚嘆的是顧澈的好記性和顧澈對布局的觸覺。

同樣是這家書齋，但是文大郎的弟弟要來好幾次，才能把布局記住。其他夥計就更難了。

文大郎覺得他可能低估顧澈了，他拍拍顧澈的肩膀：“阿九，你做得很好。”

“不過你這字還得再練練。”話落，文大郎直接從書齋裏取了一副不錯的紙筆贈與顧澈：“好好學。”

顧澈感激道：“多謝大公子。”

文大郎颔首：“今天也晚了，回去吧。明天按時辰來。”

顧澈：“是。”

夕陽西下，夜幕降臨，這座富庶的城市才剛剛掀起熱鬧的一角。

江南的吳侬軟語美人帳暖，名動天下。

顧澈沿着街邊行走，普通人早已回家，街道上多了許多馬車，行過時還殘留着淡淡的香氣。公子哥兒們的調笑聲，仿若宣布着好戲開場。

顧澈心如止水，進入陌生又有些熟悉的小巷，最後在一家院門前停下。

他輕扣三聲門，裏面傳來詢問：“誰呀？”

顧澈：“娘，是我。”

王氏開門，迎着顧澈進去，随後再度關上門。

夜色深了，屋裏點了油燈，顧庭思收着一根長長的圓木棍，冬日的晚上卻汗如雨下。

顧澈薄唇輕啓，但最後又沒說什麽。

葉音将飯菜端上桌，招呼顧庭思和顧朗洗漱。

顧澈的碗裏夾來一塊煎豆腐，他望過去，葉音溫聲道：“娘的手藝好，素菜也是一絕。”

“謝謝。”顧澈垂首吃下。他看來是真的餓了，比昨日多用了半碗飯。

顧澈簡略地說了一下在書齋的事，道：“一切都還算順利，你們呢？”

顧朗擦了擦小嘴巴，跳下凳子，跑去拿來幾張紙，上面歪歪扭扭寫着字。

是葉音教的。葉音滿打滿算也只跟着顧澈學了半年，自己寫字都不怎麽樣，頂多能把字寫全。

而顧庭思從小尚武，不愛女工詩文，在教顧朗念書這方面，幫不上什麽忙。

顧澈沒打擊顧朗，還誇他記性好。飯後，顧澈将紙鋪于桌上，握着顧朗的小手，一筆一劃地教他。

白日裏顧朗學過的《三字經》內容，顧澈也幫着他溫習，再講解釋義。

其他人輕手輕腳去沖洗自身，葉音端來兩碗糖水，“喝點熱的暖暖身子。”

顧澈看到顧朗小臉上的疲憊，他微微一愣：“今日就學到此，喝了糖水睡覺。”

顧朗：“嗯。”

小院子不大，一間廳堂，兩間廂房，一個小小的雜物房，一個小廚房和一個茅廁，再加上一塊巴掌大的空地，就是這個小院子的全部了。

顧澈和顧朗住一間廂房，顧庭思，葉音和王氏三個女人住一間廂房。

為了照顧顧庭思的隐私，葉音特意扯了塊布，從中間隔斷。

睡覺前，王氏跟葉音念叨：“娘看白日裏還算暖和，想着在院子的角落裏種些青菜，這樣也能省點菜錢。”

葉音并不贊同，他們不缺這點錢，本來地方就小了，顧朗在廳堂念書還好點，但庭思和顧澈會在院子裏練武。

如果種了青菜，他們難免會束手束腳。

葉音委婉道：“娘，暖和也就這兩日，往後更冷了。”

“這樣吧，明兒你往破碗裏弄些土，栽點蔥，平時放在廚房裏，天暖和就拿出來曬曬太陽，這樣家裏有點綠色，還能吃上新鮮的蔥了。”

王氏想想也行：“聽你的。”

“嗯。” 葉音：“睡吧。”

顧庭思睜着眼睛看着黑漆漆的上方，耳邊是平緩的呼吸聲，可她不願閉上眼。

之前逃亡時，她一心想逃命，沒空想那麽多。顧庭思便以為自己變得理性了。如今驟然安頓下來，她卻像被壓抑狠了，一放松的時候，滿腦子都是顧府的大火。明明她練了一天，也很累了。

直到一只手落在她的臉側，随後身邊擠過來一個熱源，葉音摟着她，像哄嬰兒般，輕輕拍着顧庭思的身體，柔聲道：“我在，安心睡吧。”

顧庭思渾身一顫，只覺得心口漲得滿滿的，她甚至忘了反應，以至于後來何時入睡也一并忘了。

次日，天光破曉。

顧澈已經出門，在路上買了饅頭充饑，趕往書齋。

顧庭思和顧朗待在家裏，葉音借着跟王氏買東西的功夫，熟悉周圍地形。

顧澈在書齋慢慢展現了一些能力，文大郎對他的印象也一改再改，一個月後，文大郎終于做了決定，把顧澈帶到身邊培養。

回到家裏，他還跟妹妹說：“想不到我文大在生意場上打滾數載，也看走了眼。”

文靈雙眸微圓：“阿九當真有潛力？”

文母也道：“不是說一家都是農戶嗎？”

文大郎呷了口茶，笑道：“農戶跟農戶也不是一樣的。”

他提了兩句顧澈會認些簡單的字，然後又道：“阿九是個肯學的，人又機靈，是個好苗子。”

文大郎看着妹妹，話鋒一轉：“對了，聽說晉羅兩家的婚期提前了。”

文靈并不意外，羅茵茵和晉童還未成婚便先行敦倫，羅茵茵心裏估計也害怕。不早點嫁進晉家，以後大着肚子成婚就更惹人笑話了。

文大郎原本想給晉童和羅茵茵添堵，現在兩家婚期提前，晉童被拘在家裏，文大郎還真不好下手，只能作罷。

但意外得到一個好屬下的預備役，也算寬慰了文大郎一番。

顧澈跟着文大郎出入各種茶樓議事，每日繁忙。仇恨暫時被壓下，少了許多煎熬。

但其他人就沒那麽好過了。

威嚴肅穆的宮殿裏，元樂帝看着案下叩首的禁衛軍統領，臉色陰沉：“還是沒抓到人？”

禁衛軍統領渾身一寒：“聖上，末将…”

元樂帝：“朕問你是否抓住人。”

禁衛軍統領兩眼一黑，顫聲道：“末将無能。”

元樂帝冷冷看着他，就像在看一個死人。

“君無戲言，寬宥你這些日子已是皇恩浩蕩。”

禁衛軍統領猛地擡頭，直到被拖出殿門，他才想起當日聖上那句“捉不到顧澈，提頭來見”，原來是真的。

人頭落地，禁衛軍統領還大睜着眼，不甘地看着前方。

監斬太監踩着血跡，走到頭顱前蹲下，擡手合上了禁衛軍統領的眼：“大人，走好。”

禁衛軍統領身死，官職空了出來，本以為是副統領頂上，沒想到天降一個公子哥。

京城某茶樓內。

新任的禁衛軍統領林深垮着臉，跟好友訴苦。

“上一任的統領因為捉拿不住顧澈被殺，我現在頂上去，不就是送死嗎？”

他一口氣喝光一盞茶：“你不知道，我娘自從聽到消息就沒睡個整夜覺，我看着都心疼。”

“也不知道顧澈那小子怎麽那麽能藏，整個禁衛軍出動，都沒看到他一根毛。”

然而對面的人卻捧着茶盞出神。

林深不滿，擡手揮了揮：“陽塵，陽塵？”

青陽塵這才回神：“怎麽了？”

林深無語：“這話我問你啊。”

“我找你出來吐苦水，你卻神游天外。”他撇了撇嘴，往嘴裏丢了顆鹽焗豌豆，忽然湊近，神秘兮兮道：“哎，看在咱們多年情分上，你告訴哥哥，顧澈在哪兒？”

青陽塵心神亂了片刻，随後如常：“我怎麽知道。”

林深狐疑：“你以前跟顧澈走得近。”

兩人視線交接，青陽塵清晰地看到林深眼中的自己，緊繃，拘謹。

他率先移開視線，一巴掌拍到林深肩頭：“你不要污蔑我。顧家大逆不道，我早跟顧家那夥賊子劃清界限了。”

林深重新給自己斟茶，看着青陽塵似笑非笑：“是嗎？”

青陽塵：“是。”他朝皇宮的方向拱手，義正言辭：“我青家對聖上忠心耿耿，絕無二心。”

“哎哎哎。我就開個玩笑。”林深樂道：“你咋認真了。”

青陽塵板着臉：“這事不開玩笑。”

“是是，是為兄錯了。”林深以茶代酒，給青陽塵賠了個不是。

只是最後，林深話鋒一轉：“如果抓不到顧澈，為兄會死，你會救為兄嗎？”

青陽塵捏緊了茶盞，茶水映着他分明的下颌：“我會盡全力救望之兄。”

林深心裏嘆了口氣，“真狡猾啊。”

樓下的說書人講到精彩處，看客們爆發出極大的叫好聲，林深抓了一把個大肥厚的瓜子走到窗邊，一心聽書。

青陽塵捧着茶杯，看着自己的倒影。當初顧澈離京時的确告訴過他，關于未來的簡略規劃。

可南下勢力繁雜，別說是他，就是聖上也很難再找到顧澈了。

他如今是真的不知顧澈所在。

可是前任禁衛軍統領身死，還是讓青陽塵心裏像墜了塊石頭一樣難受。

嚴格說來，除了捉拿顧澈不力，前任禁衛軍統領并無錯處。聖上真的說殺就殺了？。

是了，顧家保衛邊疆多年，護國家太平，不也沒了嗎。

青陽塵心裏悶得慌，回家時覺得難受，倒頭就睡，沒想到半夜青陽塵竟發起熱來，把府上人都驚醒了。

次日，林深提着禮物登門賠罪：“若早知你不經吓，昨日就不逗你了。是為兄的不是，還望陽塵原諒。”

兩人又說了會話，林深才匆匆離去。