46 邵和

近來寺廟香火疲頹，廟裏的僧人摸不着頭腦。

不但婦孺少了，讀書人更是銳減。于是住持派人去打探，帶回來的消息差點沒把僧人們的鼻子氣歪了。

“污蔑！這是天大的污蔑。”

“更是荒謬！”

換臉是何等可怖的事，豈能因人力而改，背後之人其心歹毒。

“住持，我們不能就這麽算了，必須要個說法。”

“沒錯住持，否則江南誰還瞧得起我們。”

住持撥弄着佛珠，斂目不語。

半日後，顧澈的茶樓被圍了，一群武僧手持木棍立于茶樓前。

名義上的東家沈寅，立刻讓人從後門出去通知顧澈。

顧庭思着急又生氣。

雖然阿音姐姐編的《換生》情節離譜，但對僧人并非全然抹黑。

時下的僧人并不像葉音後世認知的那樣慈悲為懷，濟世安民。

在靖朝，有度牒的才是正式僧人，他們不用服徭役，不交稅，名下有土地，甚至私養妻兒。清規戒律，常年苦修都是哄貧苦百姓的。

是以常人都想進入寺廟，然而寺廟有寺廟的規矩：身殘者不收，富裕者不收，目不識丁者不收。

但卻對過往是否犯罪與否，只字不提。

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在這樣的大環境下，好的僧人，好的寺廟少之又少。

昔日顧澈還在京，顧府也尚存，他們倒是有相熟的廟宇。顧澈接觸過真正的高僧，精通奇妙佛法，懷有慈悲之心。常感懷人力有限，做不了太多。

天子腳下世家齊聚，容不下水貨。但江南之地不同，天高皇帝遠，再被一些蠢貨士紳捧一捧，他們就得意忘了形。

葉音和顧澈建造的慈恩堂，就收留過一戶被寺廟哄走所有土地的農戶。若不是遇到顧澈，農戶一家就自賣為奴了。

顧庭思道：“兄長，我可以幫你把僧人趕走。”

顧澈：“你趕不走。”

顧庭思噎了一下。

顧庭思：“可是…”

那是哥哥和阿音姐姐的心血，就讓人這麽糟蹋嗎。

顧澈：“讓他們圍，跟他們耗着。”

正好顧澈現在不着急用錢。

“對了。”顧澈問傳話的小厮：“茶樓裏是不是有一對賣唱的姐妹。”

當時兩丫頭差點被家裏人賣去青樓，是沈寅中途截下。随後就讓人跟着學小曲兒，在茶樓賣唱，也算份營生了。

小厮連連點頭：“是的。”

顧澈：“明日打開茶樓大門，讓兩姐妹上午和下午分別啼哭吟唱。注意保護她們的安…算了，庭思也跟着去。”

顧庭思重振精神：“兄長放心，我一定保護好她們。”

沈寅看到顧庭思和心腹回來，有些意外，待聽過心腹解釋，沈寅有些忐忑：“能行嗎？”

顧庭思沉默。

領頭的僧人盯着茶樓大門，估算這座茶樓的價值。在他心中，這座茶樓已經是他們的了。

損害僧人名譽，必須賠償。

這般耗了一夜，次日天光大亮，大門終于從裏面打開。

僧人剛要拿喬，兩個嬌嬌俏俏的小姑娘就坐在大門後，淚盈盈的唱小調兒。

開始僧人還沒覺出什麽，等到太陽高升，圍觀百姓更多，對他們指指點點。

領頭的僧人臉色黑了。

“閉嘴，不許唱了。”

姐妹倆被吓到哭得更兇。領頭的僧人惱羞成怒，舉起木棍就打，卻被一物擋住。

顧庭思眉眼冷厲：“以大欺小，恃強淩弱，好一個修佛之人。”

“臭丫頭你找死。”外面的僧人正要群攻，忽然一隊官兵跑來。

“幹什麽！”

僧人頓時收了勢，開始訴苦：“官爺，這間茶樓污蔑我寺清白。”

“非也非也。”沈寅手持折扇，翩翩而來。

他朝官兵拱手：“官爺明鑒，小民經營茶樓編些故事，從未指名道姓，竟不知洪山寺的僧人為何上趕着認領。”

“莫不是無意說中”沈寅話音戛然而止，捂着嘴一臉驚訝，讓人聯想頗多。

對面的僧人怒不可遏。

沈寅不給他機會，繼續道：“茶樓編了那麽多書生名妓，可從來沒人當真。如今在下的茶樓編了個故事，其他僧人都沒反應，怎的就你洪山寺率先跳出來。”

“巧言令色，我打碎你的牙。”

沈寅閃身一躲，僧人的拳頭還是擊上牙口。

牙掉了，血流了，不過遭罪的換了人。

僧人也傻了：“官爺，我不是，我…”

官差吐出口血沫，從喉嚨裏發出怒吼：“把他們給我抓起來。”

“還有他也帶走。”官兵指向沈寅。

他娘的，居然敢拿他擋揍，刁民。

姐妹倆急了，這次真情實意哭了出來：“東家，東家。”

沈寅：“沒事，回去。”

他莫名信任顧澈，總覺得一切難題，顧澈都能擺平。

事實也差不多，當天黃昏沈寅就被放了。他以為是顧澈找人保他，後來才知道是流言愈演愈烈。

官府壓着他跟洪山寺和解，沈寅拒絕給錢賠償，但答應以後不在說《換生》的故事。

反正該傳播的早傳播了，聽客也膩了，他們茶樓早換新故事了。

沈寅和僧人的梁子就此結下，不歡而散。

顧澈卻從此事中看出更深的問題，他們還是太勢單力薄了。若不是官差來的及時，僧人們真動起手來，庭思一個人還是吃虧。

晚上時候，顧澈和葉音在湖邊游走。

兩人談着白日種種，顧澈忽然道：“阿音，我想多攬些人。”

葉音眨了眨眼：“好啊。我有什麽能幫忙的？”

顧澈怔住。随後道：“你不覺得我在異想天開嗎？”

茶樓雖然能夠重新開張，但一年賺的錢也有限。用來供一支隊伍肯定不夠。

理智告訴顧澈應該再緩緩。但是顧澈自來江南後接觸的事，都讓他有種隐隐的不安。

顧澈相信自己的直覺。

葉音認真道：“與其躊躇不前，不如做了再說。”

“阿九，有的事需要三思，但有的事需要沖動。”

近六月的夜風涼爽又宜人，顧澈閉上眼，再睜開時眼裏沒有半分遲疑。

顧澈如今還在文大郎身邊挂職，走不開。于是葉音接手此事。

她的想法轉變，不單單是幫助可憐人，還要挑選合适的人為他們所用。

城外像方白他們那個年歲的乞兒不少，葉音剔除兩三個惡名遠揚的，剩下的人都帶回慈恩堂。

人員增加，慈恩堂住不下，葉音就讓那群小子在慈恩堂周圍搭草棚，反正現在氣溫升高，凍不着。

葉音新撿回來的孩子一共有16人，最大的15歲，叫邵和。最小的8歲。

邵和是個例外，葉音猶豫過要不要帶他走，但邵和很講義氣，有四個孩子都被他罩過。葉音想了想，還是把人帶回來了。

這些孩子中，有一個口啞，有一個因為高熱耳聾，還有一個女孩沒了一條腿，葉音瞧過，發現對方是天生殘缺。

這三個孩子很明顯是因為身體原因被棄養，淪落為乞兒。剩下的一半則是天災和人禍。

邵和就是家裏遇上人禍，聽說是親爹染上賭瘾，把妻子賣了，氣死了家裏老人，債主找上門時，邵和沒有幫他爹直接跑了。

最後邵和的爹被打死，邵和不敢回村，也回不了村，就成了乞丐。

他個子少見的高大，也是一群人中戾氣最大的。聽說他們只能住草棚，邵和不滿：“憑什麽那群人能住堂裏，而我們只能住草棚。”

葉音：“因為先來後到。”

“去他爹的先來後到。”邵和沖進慈恩堂大門就驅趕衆人。

葉音眼神冷了，沒人看清她是怎麽出手的，邵和就被扔在門外。

葉音橫眉冷目：“這裏還輪不到你撒野。”

“我跟你拼了。”

15歲的少年有一股天生的莽勁，又不要命的打，換了其他人可能就成功了，可惜他遇上了葉音。

葉音手腕一翻擒住他，擰過身，随後腳一踢。

邵和只覺得天旋地轉，仰面摔了個結實。

“這是最後一次。”葉音眼神平靜，連語氣都是平靜的，但邵和本能的感到不妙，眼前的女人是來真的。

“…對不起。”他低頭了。

邵和老老實實跟其他人去搭草棚，葉音讓他們做什麽就做什麽。

直到第二天，葉音不知道又從哪裏帶回來十幾個人，有少年有成年，但統一的衣衫褴褛，看着随時都要倒下了。

葉音擡手指了個大概方向，讓他們建造草棚。

“謝謝姑娘，謝謝姑娘。”

“邵和哥，你在看什麽。”一個流着鼻涕的男娃好奇道。

邵和摸着下巴：“那個女人把自己當菩薩嗎？爛好心。”

“啊。”男娃撓頭：“可是音姑娘早說了，她給我們吃穿，我們以後幫她做事。”

邵和翻了個白眼：“那她等着吧。”永遠都不會有那一天。

他身上流着他那個爛賭鬼爹的血，連親爹都見死不救，他這樣的人怎麽可能會報答人。