5 郎君

逾東家牆而摟其處子。

車夫将馬車停在一座宮殿側門，面上有些擔憂之色。

伊西莫輕快地跳下地，那裏有一位侍女在等他，幫他打開門，給他引路，到了宮殿門前，她對他說：“夫人就在裏面等你。”接着小步退下。

這是安督尼依親王的宅邸，親王的大兒子出海後失去了消息，二兒子則新婚不久，為了撫慰父親，特地帶着妻子搬回來住一陣。小夫人在王城的社交場合才露面過幾次，人們就都被她迷住，說她是個活潑熱烈、嬌憨快活的美人兒。

她極愛自己的丈夫，但缺乏經驗，更不幸的是，伊西莫在女王儲塔爾-泰爾佩瑞恩下令放松對他的軟禁後看到了她，想從她身上找點樂子。她竭力抵抗了兩個星期，終究還是在宮廷舞會上投降了。伊西莫很滿意，雖然上一次在更衣室裏他連哄帶騙才讓小親王夫人就範，但她那混合了婦人熱烈與少女羞澀的反應讓他着實有幾分激動。他有把握捏住這個不谙世事的姑娘，現在到安督尼依親王的住所就是為了進一步赴約。

他剛一踏上門廊，本能就告訴他有哪裏出了岔子，接着他聽到咫尺之外有數個男人急匆匆的腳步聲，便當機立斷，向來路跑去，似乎有人扯到了他披風的一角，但他順利地回到自己的馬車上迅速離開了。

親王家的仆人将那一塊衣角帶給小親王埃雅迪爾，他認出了那布料。上次宮廷宴會，女王儲把他召到書房，說從精靈那購得異錦，非同凡響，她不願給王子獨享，将另一匹送給小親王。

埃雅迪爾立刻起身到妻子的卧室，小夫人已經哭倒在床上，他彎下腰連聲詢問妻子是否有伊西莫的書信，小夫人卻抽抽噎噎一句話也說不出來。無奈之下，他只好自己去妻子的鏡臺前翻找，果然有三封信，他抽出來匆匆看過，上面雖然充斥着淫詞愛語，卻沒有他最需要的證據。

“他可曾對你承諾過什麽？”他轉身走到床邊輕拍伏在枕頭上的妻子的背：“比如他說要在你離婚後娶你？他有給你寫過這種話嗎？”

“沒有，沒有！”小夫人哭喊道，她本來圓圓的、生機勃勃的臉蛋，現在顯得又皺又醜陋。她翻過身，拿胳膊和手帕捂着自己的臉，哭得死去活來。

“鎮定點，好姑娘。”埃雅迪爾把她扶起來，招來侍女捶肩，免得讓她被自己的鼻涕眼淚嗆到。“現在我來處理這件事。”他說。

他在鏡臺邊抽出一張熏香的信紙，在手上匆匆寫了幾行字，塞進印着花瓣圖樣的信封裏，讓仆人送去王宮，面交王子。

這時老親王趕了過來，一進門就坐在沙發上，催問兒子在幹什麽，為什麽要做出這種事。

“今天他走運，從我手上跑了，但我可不會讓他這麽便宜！”埃雅迪爾傲然說。

“你在設這個陷阱前什麽都不考慮！什麽都不問！”老親王看上去發了火，聲音高了起來：“那你呢，我的兒媳婦？你真的愛上他了？”

“我不知道，求求您，發發慈悲吧。”小夫人尖叫道，又倒了下去。

“行了，父親，為什麽要在這說話？她差點死。”埃雅迪爾說。他走上去，謙恭但不容拒絕地将老親王扶起身，攙着他往妻子卧室的門走去。等兩人進了會客室，他才告訴老親王自己已經送去了決鬥邀請。

“女王儲不會公斷這件事，王子是她的敵人，也是她的親弟弟，她只會反過來說是我妻子的過錯。”

“那你不張揚出去，這件事也就結了。”老親王急道。

“不會的，我和伊西莫一起長大，我了解他那殘酷的心和令人厭惡的靈魂。”埃雅努爾說：“他會把這件事到處炫耀，因為他自己不如意，就要挑釁別人，哪怕是糟蹋一個年輕女人的名譽，他也不在乎。但我的妻子有什麽過錯？她還年輕，還有大把時間要去生活，我不能讓她從此被指指點點、沒法見人。”

埃雅迪爾的話似乎說服了老親王，他垂頭坐在扶手椅上，好半天說不出一句話，直到埃雅迪爾來吻他的手，他才流下了眼淚。

“唉，孩子，我已經開始衰老，難道在你哥哥的失蹤後，我還要接受你的死訊嗎？”

“我盡量不讓自己死。”埃雅迪爾低聲說，他直起身後退了幾步，轉身離開。

老親王繼續坐在那，過了半日，他搖鈴讓仆人來為他點煙鬥。

當天晚上，埃雅迪爾收到了王子的答複，探望妻子時，小夫人像剛剛逃過鷹爪的鴿子一樣縮在他懷裏：“你們一定要決鬥嗎？”她絕望地問了一遍又一遍：“這是我的過錯，可你們不要讓我背上更多的罪吧。”

“這原本就不是你的錯。”埃雅迪爾用手指撥走妻子額前臉側被汗水淚水打濕、沾在肌膚上的發絲。“是他引誘毫無防備的你，這是他的罪行。”

看着妻子黯淡無光的臉，想起一個月前她喜氣洋洋的面容，埃雅迪爾心裏恨意更重：“他雖然是國王的兒子，卻是一個惡棍、無賴，我知道他是一個妓女的兒子。”

小夫人忽然又哭了起來，好像這番話在撕扯她的悔恨一樣：“求求你，不要這樣講他，讓我自己待着吧。”

可是當埃雅迪爾起身時，她又驚惶地赤足抱住他，抽泣着問道：“你會死嗎？他會死嗎？能不能取消決鬥？我可以從此再不出門。”

埃雅迪爾只是吻了妻子的嘴角：“三天後見。”他說。