7 困境

這一路走了快半個多月，也才将将趨近雍州的地界。

越往西走，道路越是荒涼，城內還好說，城外的一些官道上，黃沙漫漫，寸草不生，還時不時會遇到沙暴侵襲，所以這一行走得委實是困難極了。

前幾日，他們的車隊宿在瓦拉城的驿站，是沈芝時隔多日好不容易能洗個熱水澡的地方，但從瓦拉城出來，又走了好幾日，卻一路都沒有遇到城鎮。

沈芝百無聊賴，只好在馬車內打瞌睡，幾天下來，整個人早已不分日夜。

這一日，她剛從睡夢中迷迷糊糊醒來，卻發現馬車外早已是豔陽高照。

她動了動因為僵持着身子而渾身發酸的身子，擡起手不住的揉着脖子的後頸，真是連日來都沒有好好安心睡一個覺了。

彩珠亦坐在車內打瞌睡，聽到沈芝醒後發出的些微響動，緩緩睜開了眸子。

她迷迷糊糊地揉了揉惺忪的睡眼，對沈芝呢喃道：“姑娘，您醒了？”

沈芝點點頭，沖她淺淺一笑，頰邊梨渦微露：“彩珠，你不必管我的，繼續睡便是了。”

車內的光線是透過黃色幔布射進來的，故而昏黃一片，彩珠看着她一張沉睡後如出水芙蓉般初綻的臉龐，蒙着一層昏黃的暖光，眼睛受到了洗滌，心頭都瞬間清醒了不少。

“姑娘，我不想睡了。”彩珠坐直了身子，從身後拿出水袋地給她，道：“姑娘，這兒日頭大，燥的很，您多喝點水吧。”

這邊陲沙地确實幹燥的很，跟長安的水土豐潤沒得比，前幾日沈芝不适應的時候，身上還幹癢起來，洗了澡塗了當地大夫開的保濕膏才好。

沈芝接過水袋喝了好幾口，頓覺神清氣爽了不少，她将水袋遞回給彩珠，善意道：“彩珠，你也多喝點。”

彩珠接過去喝了幾口，沈芝問道：“彩珠，咱們走到哪裏了？”

彩珠略略思索一瞬道：“前幾日，宣撫大人說咱們已經快到雍州的地界了，具體是哪兒，我卻不知了。”

說完，她眸中靈光一動道：“姑娘，你且等着。”說罷，便鑽出了馬車。

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沒一會兒，彩珠便将那朝廷派遣一路跟随他們去雍州的宣撫大人喊了來，彼時，沈芝只聽到車簾外傳來一聲儒雅的嗓音。

“雍王妃，微臣有禮了。”

沈芝撩開錦簾，露出一張芙蓉面，笑着看向外頭騎着馬的年輕男子，白澈。

人如其名，白澈是個幹淨斯文的男子，江南人士，這一路上，彩珠一旦遇上什麽不知道的事，都會将白澈叫來詢問，因為白澈幾乎什麽都知道，他博古通今，上知天文下知地理，更難得的事，他曾是前年江南會試的會元，被皇帝破格擢選他入了禮部，年紀輕輕就讓他當了禮部侍郎。

此番派他跟着去雍州送親，實為使者出使宣慰，好讓朝廷得到陸遠峥甘心永遠臣服朝廷，偏安一隅的表态。

陸遠峥手握邊陲半數兵馬，一直是如今君主李羽日夜不得安生的最大忌憚。

可他如今羽翼未豐，沒有可以掃除陸遠峥的把握，所以才對雍州采取求和□□的方略，此番嫁重臣嫡女過去，便也是為的這個目的。

李羽并非什麽良善之輩，若非羽翼未豐，恐怕陸遠峥這個雍州王，早已被他用穩固君權的借口，拿來第一個開刀了。

沈芝收斂了思緒，詢問道：“白大人，你可知我們現在地處何方？還有多久能到達雍州啊？”

白澈被沈芝眼中的華彩照得微微一愣，旋即轉頭環顧了一圈四野的環境，思忖着道：“此地有座環形山，臣在圖海地志上見過，這裏是茶塔可盆地一帶，臣方才粗略地算了算，若是走的快些，或許五六天，就能到雍州城了。”

終于快到了，沈芝對白澈到了聲謝，心中松了一口氣的同時又不禁暗暗佩服起眼前白澈的心算之快。

不過，她瞧着此地黃沙漫漫，前後不着村落，倒是莫名有些心有不安起來，她探出腦袋前後望了望，入目處盡是日耀沙山，刺目的光點在她眼前跳躍着，讓沈芝不由地皺起了眉頭，想到了邊陲一帶最為猖獗的沙匪。

白澈看出了她的擔心，解釋道：“王妃不必憂慮，最危險的一段已經過去了，再過一段，就會有雍州城的兵馬來接應我們了。”

“我知道了，謝謝白大人。”沈芝這才稍稍放心，笑着向他道了一聲謝後，便放下了簾帳。

馬車依舊在平穩的行進，可坐在車廂內沈芝卻不知怎麽的，左眼皮跳得厲害。

突然間，一陣響徹天際的呼喊聲和腳步聲從四野席卷而來，瞬間侵入耳膜。

緊接着，是外頭兵荒馬亂的吶喊聲：“不好，有沙匪！”

“沙匪來了！沙匪來了！”

沈芝心頭大動，立刻擡簾而望，一時心驚膽顫，林立的山石後面沖出來的無數裹着頭巾，手持彎刀的沙匪，朝她們奔襲砍殺過來。

遠處的黃沙鋪就的地平面就像一條黑線，而在那黑線後是烏泱泱湧動的人頭，正一個個越過黑線朝他們蜂擁而來，進行殺戮和洗劫。

一瞬間，雙方便交戰上了，厮殺聲此起彼伏，兵戈铿锵聲嘩然作響，整個場地瞬間變成了一片血雨腥風的殺戮場。

“保護王妃！”

只聽一聲高喝，白澈已然策馬趕到她們的馬車外，他勒馬四望，調轉馬頭擋在她前面，“噌”的一聲抽出腰間的佩劍，高聲喊道：“都随我一同保護王妃！”

幾個沙匪沖上來的時候，盡數被他斬于馬下，飛血四濺，沈芝看到這一幕，驚懼地瞪大了眸子，更讓她沒想到的是，平日斯文儒雅的白澈，竟然也會揮刀殺人。

白澈轉頭對早已渾身僵硬的沈芝安撫道：“王妃莫怕，臣拼死也會護住你們的。”

說話間，沈芝能看到他平日白淨的臉上因為殺人而沾上的一串黏稠血珠。

就像一道寒芒，刺目極了。

沈芝忍着心頭的戰栗，煞白着臉對他道：“白大人，務必小心。”

說罷，她放下了簾子，不再去看外頭的屍山血海，她将車廂座椅下的暗格打開，裏面有兩把防身用的匕首，沈芝将其中一把藏在了袖間。

車內的彩珠早已吓得臉色發白，渾身打着顫，瞧着她的眼神搖晃的厲害，想說話嘴唇卻抖得說不完整：“小，小姐……我們，怎麽辦……？”

沈芝上前拉住她的手，将匕首交給她，盯着她的眸子安慰道：“彩珠，這匕首你藏着防身，別怕，我們人多，沙匪占不到什麽好處，打劫完東西，一定會走的。”

東西沒了就沒了，總會有千金散盡還複來的時候，

不過，事情卻并未像沈芝想的那般樂觀，那些沙匪人數太多，且在劈開衆多箱子，看到無數金銀珠寶後，更加瘋狂起來，很快，白澈和随行軍士們便在這場戰局便敗下陣來，被沙匪們團團圍住。

緊接着，一把帶血的彎月刀便挑開了沈芝所在的馬車簾門。

一個身材精瘦，眼部帶着刀疤的三角眼男子站在車頭望了進來。

沈芝警惕地握緊了袖籠裏的匕首。

那男子是沙匪頭子齊盛，早些年因家道中落，不得已才落草為寇，因他彎刀耍的好，又有一些學識，才被推舉為沙匪頭領。

齊盛望見沈芝的那一刻，立刻被她的美貌驚得魂飛魄散，垂涎三尺。

當即便一聲令下：“一起帶回去。”

雍州王府的琳光殿內此刻歌舞升平，陸遠峥今日邀請了幾方軍鎮首領前來商讨延邊軍務。

晌午，便在琳光殿設宴款待衆人，衆将領各坐一席，賞舞品樂，觥籌交錯。

陸遠峥卻不在席面上，面南的那處高位隔了一副缦簾，陸遠峥就坐在那後頭，他素來不好這些莺歌燕舞，礙于宴請之儀才宣了這些。

故而每次設宴他都會在令人設下幕簾，在幕簾後單獨與人商議要談，但席間的聲音，他也是可以近收入耳的。

就在衆人酣暢飲酒之際，突然從殿外匆匆忙忙走進來一個素袍白氅的男子，他身型颀長清瘦，面容秀雅，朝衆人微微一拘禮後，便腳步不停地往幕簾後而去。

看起來，像是有什麽要緊之事，要禀報雍州王。

席間的竊竊私語聲開始彌漫起來。

“這傅師爺鮮少這般嚴肅，看起來像是有什麽重要之事要奏報王爺。”

“你們說會不會西邊的蠻夷子又在蠢蠢欲動了？”

“不會不會，去年冬天他們來偷襲西聯鎮，不是被王爺稍稍用兵，就打散了嗎？”

就在衆人議論不止時，一個看起來有些年紀，眼角皺紋橫生的中年男子，突然對着身旁的年輕女子使了個眼色，女子會意，沖他點點頭後，理了理頭上的朱釵。

一陣歌舞過後，席間安靜了下來。此時，方才那個年輕貌美的女子突然起身，施施然捧着一早準備好的琵琶，來到宴席中間，隔着簾幕對着上座之人蹲了蹲身子，行了個全禮，柔聲道：“明威将軍義女徐婉兒，自知才疏學淺，想借宴飲之樂鬥膽為王爺獻上一曲，還請王爺笑納。”

那嗓音嬌滴滴的，婉轉若黃鹂，頃刻間在殿內落下，衆人紛紛來了興趣，扭頭看去。

看到一席深棗色流紗群，姿容靡豔的徐婉兒時，不少都露出了驚豔的神情。

聰明的一下子便猜到了明威将軍徐律的心思，那徐律此次赴會，不帶自己的親生女兒，偏偏帶了個打扮的像是狐貍精的義女，還巴巴地跑到雍州王面前來獻藝，分明就是醉溫之意不在酒。

這些年向陸遠峥送女人的軍鎮首腦不在少數，但陸遠峥大都拒絕了，唯一留下的幾個，也都活不過三月，便香消玉殒了，以至于後來也就沒有官員再打這樣的主意了。

而徐律此番作為，定是因陸遠峥松口接受了朝廷選的王妃，所以迫不及待地想在他後宅安上自己的人，若是陸遠峥收了，那他便是雍州王的丈人，身份地位自然更高了一重。

徐律坐在席間，瞧着自己費了十多年培養出來的，宛若一朵嬌花般的徐婉兒，眸子明明滅滅。

只要他今日答應收了徐婉兒，往後徐婉兒便會有千萬種法子來撬動他的心。

此時，幕簾後原本在交談的幾人，漸漸隐沒了話語聲。

一只極修長的，白玉一般的手撩開了幕簾，露出了一張俊美無俦的臉龐，眉如遠山淡然，長眸清冽似水，讓人一下子便想到高嶺上的皚皚白雪，疏離又恬淡，倒是半點沒有久經沙場之人的那般剛硬粗犷。

他起身，猶如玉樹臨風，一席墨色的繪金廣袖長袍，腰間墜着青玉組绶，楚楚谡谡，踏着鋪着赤色地毯的臺子向前走了幾步。

竟是讓階下的徐婉兒一下失了神，忘了呼吸。

她用一雙帶着希冀和仰慕的眸子望着他，企盼他下一刻能對自己綻開笑容。

但下一刻，眼前之人，卻将她這種殷切的心情打到了谷底。

他的長眸不帶半點溫度的睨向她，嗓音清潤卻冷漠至極：“既知才疏學淺，又何必再獻？”

殿上一瞬間鴉雀無聲，連正在倒酒的官員都僵住了手中的酒壺。

席間不知是哪個女子最先沒憋住，笑出了一聲，接着，便像是傳染開來似的，滿座都是憋着笑，偷着樂的人。

徐律這回算是偷雞不成蝕把米了，徐婉兒僵在那裏，臉上像是開了染坊，什麽顏色都有，坐在席間的徐律也是臉色黑的快滴墨。

陸遠峥卻像是對這些絲毫未見一般，對着跟在自己身後傅元道：“攸之，随我一起去救人。”

說罷，他頭也不回地大踏步往殿外走去，傅元緊跟在他身後一同往外走。

只留下一臉茫然，不知出了何事而議論紛紛的官人和将領。

陸遠峥身邊的老管事方明站了出來，陪着一張笑臉道：“王爺突有要事處理，今日就不陪大家宴飲了，大家繼續吃好喝好便是。”