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如果說真金對馬可有一分的喜的話，剩下的九分裏都是嫌棄。

作為大汗的長子，他的一生都以讓自己的父親感到榮耀為己任。他從小體質孱弱，當同齡孩子已經能夠騎馬馳騁草原時他卻在與擺脫不了的疾病做抗争，察必皇後為此操碎了心，尋訪了金帳藍帳汗國的所有名醫郎中皆無所獲。他清楚地記得那時自己父親看自己的眼神，那樣的記憶在他幼小的心靈裏打下了不可磨滅的印記。

待年長些他的身體狀況才有所改觀，像是為了彌補過去所有缺漏的技能，他拼命地磨練自己，苛刻地近乎殘忍，父親布置的所有任務他都會加倍地完成，還未成年便參加了大大小小的戰役。從小受儒家思想熏陶的他也許缺乏思維上的果斷，卻從不缺少行動上的英勇，這些年來他靠着自己的膽識為自己贏得了尊敬和軍中的一席之地，那是他用鮮血與性命換來的榮譽。

第一眼看到那個異鄉人時，他就有種強烈的反感，這個在他眼中低賤的，卻又伶牙俐齒的異國人輕而易舉地就奪走了他父親所有的關注，那是他費盡心機處心積慮都從未得到過的青睐。這讓他嫉恨，讓他百思不得其解。

然而同時他又不由自主地被他吸引，讓他想去探索他，拉丁人那種特有的身體特征讓他感到好奇，讓他想去觸碰他，哪怕是惡意的擊打都會讓他有種異樣的興奮。

在一段時間裏他曾為自己這一心理感到羞恥，他把一切都歸咎于拉丁人的錯，他迫切地希望他能消失，最好眼不見心不煩。适逢那次拉丁人判斷失誤，他自以為找到一個除掉他的絕好的機會，然而當他晚上在自己姬妾面前雄風不起來時，小王子再次感到自己的人生沒有了指望。

有時他站在高臺上俯視着大都芸芸衆生，在來來往往的過客中偶然撞見他的身影時甚至會不由自主地去想，他出生的地方，究竟是個什麽樣的地方呢？

白節過後大雪連着下了半個月才堪堪停住。

整個宮城內一片銀裝素裹粉雕玉砌，活躍了一個年份的蟲鳥終于在這龐大的冬季裏寂靜了下來。

然而外界天寒地凍，身處可汗的宮殿裏卻感覺不到絲毫寒意。四個足有三尺見方的青銅大炭盆被擺放在宮殿的四角，烘烤地殿內溫暖如春。

“我聽聞中土幅員遼闊，尤其是西部地區風俗詭谲，自從征下後便始終想要派人前往考察，只是前一陣戰事紛繁這才耽擱下來，現在四方安定，應該是可以提上日程了。”

“大汗英明，西部多民族聚居，地勢蠻荒，人民愚昧且難以教化，時有反叛作亂跡象，及時掌握周邊近況對日後的統治大有裨益。”

艾哈邁德附議，可汗沉吟片刻，喚道：

“真金。”

“在。”

太子站了出來。

“你從小受儒家教導，長于深宮，後雖随我征戰不少，卻從未涉足中原大地，此次西巡一任便交付于你，此行務必仔細考察，詳盡紀述，另外八駿聽你調遣。”

八駿乃當年姚樞投奔可汗時從中原帶回的極品高手，受中原武林正統傳授，各個身懷絕技且武藝雜博，這麽多年來一直統領可汗親軍保衛汗宮上下，今委任于太子，足見可汗重視程度之深。

真金像是想說什麽一般張了張口，最終還是忍了下來，颔首道：

“是。”

可汗擡起頭環視了一圈，問：

“拉丁人呢？”

“陛下？”

馬可站在遠處的人群中，根本沒想到可汗會喊自己，連忙應了一聲出列。

“走近點。”

可汗朝他一點頭，他猶疑着走上前，可汗把他從頭審視到尾，一指身邊的太子。

“你，同我兒真金一起。”

“父汗！”

太子率先抗議道，他看了眼馬可，立刻轉向可汗。

“八駿武藝高強可做防身之備，可拉丁人什麽用都沒有，為何要帶上他？”

“他可以回來向我彙報途中見聞。”

忽必烈頭也不擡地答，點了點地圖。

“你們從銀川出境，再水路過蘭州，經西寧，主要考察回纥一帶，我聽聞那裏雖貧瘠卻魚龍混雜，且地遠難以觸及，自撤軍後便始終放心不下，你們小心行事，不到萬不得已切勿暴露行蹤。”

“…… ……”

太子還想抗争可是插不上話，只好狠狠瞪着拉丁人。馬可看看可汗又看看真金，面容上忍不住露出無辜的神情，意思是這又不是我定的你瞪我我也沒辦法。

大都的月色是空明的，靜靜籠罩着十裏城郭，透過天窗照着裏面相對無言的兩個人。

看着面前的人又是一副蹙眉沉思的模樣，伯顏不由微笑，默不作聲幫他續了茶，随口道：

“在可汗那裏又遇到什麽不如意嗎？”

“……父汗讓我去西巡。”

“太子是放心不下大都麽？”

伯顏放下壺。

真金猶疑了一陣，那日馬可在獄中對他說的話雖然最終什麽也沒有發生，卻讓他隐隐擔憂，再聯系到當初在襄陽時便始終沒有頭緒的刺殺事件，只覺心中總有種不安的預感，卻又無法言明，不由搖頭嘆息。

“……我本想趁停戰期間整頓一下大都內部，鏟除奸邪，西巡一事本可後延，然而父命不可違抗……”

“我不在的這段日子裏，大都汗宮還要托師傅您多加留心，若是有什麽難處，我的弟弟賓揚巴是個值得信賴的人。”

伯顏點了點頭，笑道。

“大都這邊自有我來應對，可我徒弟那兒，可就要擺脫太子照顧了。”

知道他說的是誰真金不由嗤出一聲。

“他要是敢給我惹事，我一定會親手殺了他。”

頓了頓，像是覺得說的也有點不實際，猶豫了一陣，才道：

“踐行那天，師傅也來吧，有件重要物什還要托師傅代為保管。”

“你要走了嗎？”

正在馬棚裏喂馬時突然聽到一聲呼喚，馬可擡起頭，看到了面前的闊闊真，不由微微低了頭道。

“可汗命我随太子西巡。”

“你不要回來了，找到機會就逃吧。”

“為什麽？”

馬可放下手頭，他不明白都這個時候了闊闊真怎麽還在勸他，然而看到對方欲言又止的樣子心下陡然一沉。

“闊闊真，究竟發生了什麽？”

他幾步上前，看着面前的女子仰起臉看他，吐露而出的話語像是一陣驚雷炸響在他的耳畔：

“我懷上你的孩子了。”

第一縷陽光照射大地時他站在高處回望身後，整個大都都在初晨的薄霧中綽約離合，恍若仙境。

那裏，有他敬畏的恩師和他深愛的女人，正是那些人給了他在這兇險環境裏存活的動力和勇氣。他就這樣望着，直到前人再三催促才緩緩掉轉馬頭。

草原上的朝陽緩緩升起，耀眼的金邊環繞着遠方的地平線，無邊的原野綿延在看不見的盡頭。而前方，是他未知的另一片世界。

一段壯麗的旅程就此開展，他就要踏入中原大地，千年的經典将在那裏被孕育，不朽的傳奇已經翻開了篇章，日光破雲而出，即将照破亘古的黑暗。

第一卷完

tbc

作者有話要說：