7 桂花翅

“好險！好險！”穗穗邊跳邊喊着跑進了一碗面館的門堂，她兩只小手緊緊抓着袖口，唯恐摘來的那點桂花掉出去，直到在後院看見正在打水的二娘，才小心翼翼地張開一點袖子，“娘你聞聞，香不香？”

餘錦年也染着滿身桂香回來，老遠就聽見母女二人有說有笑。

二娘掩着嘴輕輕笑着，擡頭看見餘錦年進來了，也取笑他道：“你們兩個小賊，又去哪裏瘋野了？”

“穗穗你一回來就與二娘告狀，也不知道是哪個小丫頭先鬧着要去看的，看我不收拾收拾你！”餘錦年作勢要去抓小丫頭，穗穗“呀”的一聲尖叫着跳開，跑到二娘身後露出個腦袋尖兒，兩人你追我趕的玩起鷹抓小雞，惹得二娘也爽朗笑起來。

玩鬧夠了，餘錦年就找出個竹匾子，把袖中桂花倒進去晾曬，穗穗見了也站到邊上，學着餘錦年的樣子提着袖子，嘩啦啦往裏倒。

看着兩個一大一小的孩子似親兄妹一般和諧，二娘心中甚是欣慰，一會兒，又突然想起什麽來，出聲道：“燕子巷裏确實有一棵桂花樹，是以前程伯家裏種的，不過前兩年，程伯二老都先後作古了，那院子也就空了下來。”

想到今天在那門口見到的陌生男人，餘錦年不禁問道：“那院子是無主的？”

二娘說：“誰知呢？若是無主的，早年官府也該打發人來收拾了，可這麽些年過去了，那院子依舊是那樣，也沒有人動，想來還是有主罷？”

一會兒是沒主一會兒是有主的，可那男人又确實是要進院的意思，餘錦年有些摸不着頭腦。話說，那院子只是個普普通通的鄰家小院，聽二娘說，原東家程伯以前是給一戶大戶人家做下人的，後來年事漸高，便辭了主家回到家鄉來，添了這處房子養老，還給人做了幾年賬房先生，老先生為人和善，且見多識廣，很得街鄰尊敬，唯一可惜的是程伯家裏從沒見過有什麽親戚來，以至于後來二老無病無疾地去了，還是街坊給操辦的白事。

如此說來，那男人更是可疑了。

正琢磨着，穗穗拉了拉他的袖子，巴巴眨着眼睛問：“小年哥，晚食吃什麽呀？”

餘錦年回了神，心道，罷了，反正他已邀請那男人來吃賠罪飯，若晚上他真來了，是真是假也就能知個清楚了；若他不敢來……也就當是給二娘母女改善夥食了。

這說到了吃食，餘錦年就得好好思忖思忖了，既然是給人賠禮道歉的，飯菜總不能太搪塞了，得顯出點誠意來才好說話，可也不能太鋪張，他又花銷不起。

思來想去的，他漸漸在胸中拟定了一套菜單，當下便檢查食材準備了起來。

穗穗自告奮勇地想要幫忙，餘錦年看她眼神真誠無比，一對眼珠黑葡萄般亮晶晶的，仿佛是說“我一定不會裹亂”，于是給了她幾朵又大又肥的新鮮側耳，即蘑菇，叫她慢慢撕成小瓣。

小丫頭聽話地搬了張小杌子坐在門口，還真像模像樣地幹起了活。

Advertisement

餘錦年也拿了個筐，剝起蒜來。

期間穗穗偷偷看了他好幾眼，終于耐不住了，擡着小臉問他晚上吃什麽。餘錦年心笑原來幫忙是假的，來刺探軍情才是真的，于是張口飛快地念道：“珍珠肉圓、如意香幹、五彩桂花翅、蒜香黃金瓜，配三鮮側耳湯，還有元寶蛋卷做小食。”

“……”穗穗咽了聲口水，感覺更餓了，她咂着小嘴嘀咕了半天，好像是聽呆了，又忽地站起來跑向二娘的房間，“娘，娘！穗穗告訴你件大事！”

說話間，餘錦年手頭的蒜也剝好了，各個白胖飽滿，也就不理穗穗了，回到廚房起鍋起竈，至于穗穗向二娘彙報晚上要吃“鎮柱油圓”和“陸姨香肝”的事兒，他可就管不着了。

他要做的第一道菜是“蒜香黃金瓜”。

所謂黃金瓜，就是南瓜，因過油煲熟後色澤金黃而為名，聽這菜名便知裏頭主要食材是大蒜和南瓜了。大蒜能溫中健胃，南瓜能補中益氣，他想起在桂花樹下遇見的男人，雖是有谪仙之姿，但委實太清冷倦怠了些，靠近了也仿佛沒什麽溫度，面色唇色也都很淡，便猜測他許是有脾虛氣弱的不足，于是就拟出了這道菜。

這道黃金瓜須得用瓦罐焗着才能好吃，他先是用小油刷在瓦罐的底部塗上一層油，然後将白胖蒜瓣丢進去鋪作一層，上面撒些肉蔻、白芷、香葉和蔥段姜片等物，既是起到了調味的作用，又各有些暖煦散寒等等不一的功效，最後才将切成船兒狀的連皮南瓜瓣反鋪進砂鍋裏，再加入鹽醬和少許的水。

這是最廢時間的一道，需要上竈先用大火煮沸，再轉小火慢煲。

竈間熱氣騰騰，餘錦年臉頰也燒得紅撲撲的，他擡手擦了擦兩鬓的細汗，繼而着手處理下一道菜，他先用小木槌将洗淨的雞翅槌一遍，這是為了翅肉入口時更加有彈性，又用剪刀在翅尾上锉個口，将裏頭的骨頭一點點夾出來，制成了無骨翅，放在一旁用醬和糖腌制片刻，準備做五彩桂花翅。

這道菜是上一世餘錦年在小吃街嘗過雞翅包飯後自己研究出來的，無骨雞翅囊糯米飯雖然新奇好吃，但吃到尾時就感到有些油膩礙胃，他回到家後便着手對此改造了一番。

他是将裏頭的糯米飯變成了五彩菜丁，更能清新解膩一些。這裏菜丁就是手邊有什麽便切什麽，餘錦年選了胡蘿蔔、黃瓜、豇豆、玉米粒和白藕，剁成小粒過水一焯，與今日新采來的桂花混在一起，填到無骨雞翅裏頭。

餘錦年卷起兩側袖子，正要将翅入油鍋，門外忽然傳來一陣小跑聲。

穗穗慌裏慌張地沖進來，嘴裏匆忙喊着：“糟了，來了來了！”

“什麽來了？”餘錦年疑惑。

穗穗指着前堂：“兇巴巴的那個人！”

餘錦年一聽，便下意識以為又是什麽鬧事的食客，擡腿就往外走。畢竟這事以前也不是沒發生過，那是之前，二娘在這面館裏還賣些便宜酒水的時候，有個無賴流氓酗酒鬧事，調戲二娘，還跟當時的堂倌打了一架，險些鬧到縣衙去，後來二娘心有餘悸，直接将酒水生意停了，改只賣面。

還沒到前堂，就聽見原本應該熱熱鬧鬧的門面頗有些鴉雀無聲之意。

餘錦年心裏納悶，這是來了個什麽厲害的人物，手下同時挑起了隔簾。

定睛一看——某人正在一個小矮方桌前正襟危坐，面色凝肅，仿佛自己并非身處一家寒酸的小面館，而是端坐在什麽高檔茶樓上，等着人伺候一般。又因他這姿态與面館格格不入，簡直下一秒就要站起來砸場子了，搞得四周桌上食客都紛紛躲遠，生生在這位美男子周圍造出了一條隔離帶。

“……”餘錦年愣了一愣才反應過來，但既然是客，又豈有不迎的道理，于是微笑着走了出來，“你來了？”

男人聞聲冷冷地擡起眼睛，輕輕掃了眼少年臉上的那團奇怪的紅暈，随後烏羽似的長睫便緩落下去，半晌才應了個低沉的“嗯”字。

他人雖然冷了些，嗓音卻很是和煦，餘錦年站在他桌旁，無話可說了一會兒：“……那個，有些早，菜剛下了鍋。”

男人沉着道：“不早了，已酉時過半。”

“……”餘錦年又無話可說了一陣，他面上靜靜的，心裏卻忍不住哀嚎，這人是怎麽回事，怎麽這麽喜歡把天聊死？随便寒暄兩句會要了他的命麽？

面館的每張桌上都擺有一套粗瓷茶具，因來往面館的都是些粗人，因此壺中茶水是溫是涼的也沒幾個人在乎。此時男子伸出手來，拎起桌上的一枚小壺，給自己斟了一杯茶，他先是用食指背輕碰了碰茶杯，見是冷的，便又放下了。

餘錦年看他兩手半藏在袖中，十指當真是白皙修長，指間有個并不起眼的筆繭。眼下天色漸晚，雖有露氣彌漫但還不算太涼，這人卻比下午初見時多加了一件深煙色的披風，讓餘錦年這等小火爐體質的人看了頓覺悶熱。

他躬身将冷掉的茶壺取走，和氣道：“稍等一下。”

于是轉進廚房重新沏茶。

經過後院時聞到晾曬在竹匾子裏桂花的香氣，便靈機一動，撚了把桂花進來，又從之前鹽漬的小罐裏取出幾顆梅子，一并放到茶壺中注入熱水，阖上壺蓋悶上少許。

湊這個閑暇，他将囊好餡兒的脫骨雞翅入鍋且炖着，又将南瓜瓦罐下的火減緩了，才抱着茶壺出去。

他一撩開隔簾，正正對上男人的視線，好似這人自他走後就一直盯着這個方向，期盼着他再次出來似的，讓餘錦年有一瞬間感覺到一種莫名的不好意思來。

但這種誤覺很快就被他清出了腦殼，也許人家只是在看隔簾上的花紋呢。

餘錦年将熱燙燙的茶壺放在男人手邊，笑了笑說：“很冷吧？這是桂花梅子茶，酸酸甜甜的很是可口，稍飲一些既能暖腸也能開胃。”頓了頓，又繼續說，“下午時候實在是冒昧了，摘了東家的桂花。原是家裏丫頭年紀小，吵着想要兩朵，這不，已經罰過她了。”

他輕笑着，就面不改色地把好大一口鍋扔到了穗穗頭上，躲在簾子後頭偷偷窺望的穗穗簡直要氣上了天，也不知道是誰兜了滿滿一袖子的花兒！

男人望着面前的花茶微怔，神色如入定一般，對他所說的話始終無動于衷，讓餘錦年好不尴尬，他幾乎要忍受不了這種奇怪的氣場，将要起身逃跑時，男人忽然叫住了他，沈沈問道：“請問閣下如何稱呼？”

餘錦年站住腳，眨了眨眼回答：“餘錦年。年年有餘，錦繡華年。”

“……錦年。”男人将他的名字在唇齒間慢慢碾磨一陣，驀地一笑，“好名字。”

餘錦年瞪着眼瞧他，不是很明白他什麽意思。

“在下季鴻，北方人士，到此地是為拜訪一位世伯，他本應是居住在那桂花院裏的，可如今院門緊鎖，世伯一家不知去向……不知小東家可知他消息？”男人手指摩挲着熱氣騰繞的茶杯，眼角輕輕翹起，如此似笑非笑倒更是顯得他容貌昳麗，讓人無端覺得就算只是冷待了他都是一種天大的罪過。

餘錦年傻站了一會兒才想起來答話，心裏暗自懊惱自己一個“二十八歲”的正直青年，竟然有天被一個男人迷了眼。

“季公子說的可是程伯一家？”

季鴻點頭：“正是。”

餘錦年低頭道：“先生節哀，程伯二老早年間就已駕鶴去了。”

季鴻聽了也沒什麽反應，只阖上了眼不言不語，待到杯中花茶漸漸冷透，他才衣袖微動，道了聲“打擾”就起身要走，搖搖晃晃的，連玉色袖角撩進了茶杯裏都尚不自知。

餘錦年看他奇怪，總覺得心中不安，沒等他邁出第二腳，就伸手将他拽住了。

男人回過頭來，很是不解地看着他，眉心輕輕皺着。

餘錦年仍是沒有松手，固執地說：“既然來了，不若留下來吃頓晚飯罷？菜已經在鍋裏了，原本就是要招待你的。再說季公子既是程伯家世侄，也算是那院子的東家了，我們摘了院裏的桂花，理應賠罪道歉的。”

話頗有些強詞奪理的意味，可偏生季鴻卻動心了。

見男人終于點了點頭同意留下來，餘錦年也露出個如釋重負的笑臉，囑他“在這裏不要走，等會菜就燒好了”，說着又給他添上熱花茶，才回到後廚忙活去。

季鴻坐在桌前，感覺昏沉沉的，也不知怎的他就聽了少年的話，當真留下來吃飯，只是腦海中不禁想起少年臨走時那雙彎彎的眼睛，很是親切可愛，就有些不忍拒絕。他兩指端着茶杯慢慢品了一口，确如少年所說，梅子的酸甜中摻入了淡雅的桂花香氣，入喉很是溫暖，味道也很是熟悉。

飲了熱茶，他愈加感覺困倦了，加之因這一壺桂花梅子茶又憶起了過去，就似揭開了寒夜中的一道風口，整個身體都變得沉重寒冷起來，只好将頭輕輕倚靠着旁邊的牆壁，勉強讓自己閉目養神。