33 酒蒸魚

一聽說驢子沒了，餘錦年着急起來，驢車是他雇的不說，他可是在人家那兒壓了銀兩的，若是驢子丢了，他可就賠大了。

他焦急地問：“驢子怎麽會不見？車呢，車還在嗎？”

錢大道：“車倒是還在，只驢沒了。栓驢那棵樹底下的草都薅光了，我估摸着是驢嚼禿了草，自己掙開了繩兒，一路吃進山林子裏了。”

這是個什麽樣的饞驢，為了兩口草連繩子都掙開了！

錢大見餘錦年一臉痛惜，更是覺得不好意思了，是他請年哥兒來瞧病的，末了還把人家的驢給弄丢了，忙又說：“剛才在山腳下我已粗找過一遍，這家豢的驢性子沒那麽野，指不定明早就自己溜出來了吶！”

聽他都如此說，餘錦年雖然心有不甘，卻也沒什麽辦法，只好暫定下心，先将手頭的活計做完。

木屋後頭擺了兩口碩大的石缸，一口用來蓄水，另一口則用來存魚。錢大畢竟是以捕魚為生，此時，缸裏便有兩條活蹦亂跳的鲫瓜子，長約六寸，身扁肚白，一瞧便知是肉嫩骨松的好魚。

水中之物，各有裨益，如鯉之下乳平喘，蟹之益陰補髓，這鲫瓜子自然也不無好處，其甘溫入脾，補氣攝血，亦能化濕，算得上是魚中上品了。

餘錦年取出其中稍小的一條鲫瓜子，拿刀背猛地拍昏了，便剖腹去鱗，剜去內髒。魚之一味，勝之在鮮，必須現吃現殺才行，且若是想品魚之本味，其實重油重鹽、過火過醬皆是下法，唯有蒸之一字，方能聚其鮮美。

因錢大家中有一壇上好的秋油——有道是“日曬三伏，晴則夜露，深秋第一篘者勝①”，講的便是秋油了，實則就是經過三伏曝曬慢釀而成的好醬油，其味香醇厚美，入菜蘸食，葷素相宜——于是餘錦年便打算做個酒蒸魚。

蒸魚是最容易不過的烹魚法，他将洗好的鲫瓜子擺在大盤上，在魚肚中填上幾段蔥姜，再将家中自飲的粗酒淋在魚背，澆上兩盞秋油，直接入鍋以水熱蒸。蒸魚務必要阖好鍋蓋，一氣蒸熟，否則魚的鮮美之氣便要順着縫隙蒸走了。

這樣蒸出來的鲫瓜子脂軟肉嫩，且無魚腥，而又不只是鲫魚，邊、鯉之類皆可如此酒蒸。魚蒸熟後，餘錦年又快手将切碎焯熟的香蕈筍丁灑于其上，阖蓋微焖，即可出鍋嘗鮮。

最後幹烙幾張黍米餅，清燙一份在木屋後林裏鮮采的野黃鹌菜，便能上桌開飯了。

錢大進屋時見菜肉滿桌，簡直比過節還豐盛了，其中食材俱是自家林間之物就罷了，還能治病，一時目瞪口呆，沒等落座就要下手去撿那菜吃，被林喬照手背打了一下，嗔怪道：“年哥兒和季公子都還沒坐呢，你便下手去抓，也不讓人笑話。”

男人嘿嘿一笑，忙請餘錦年二人落座，稀奇道：“年哥兒，菜真能治病？”

餘錦年道：“藥食同源，自然是有一定道理的。這黃鹌菜便是給錢大哥你做的。”

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錢大奇怪道：“給我？我可沒生病啊！”

餘錦年笑說：“你整日在河邊魚市高聲叫賣，天長日久難免損傷咽喉，這黃鹌菜清熱利咽，可不是對症了？”

“這麽說來，這幾日我倒真覺得有些喊不動了，喉嚨又幹又癢。”錢大啧啧稱奇，頓時對餘錦年心生欽佩，熱忱地讓過餘錦年與季鴻後，便萬分高興地給林喬夾了塊魚，“喬喬，快吃。我就說年哥兒是個奇人，定是能治好你的病！”

林喬低垂着頭，因錢大明目張膽地與她夾菜而有些害羞，然而她臉上疤痕縱橫，顯得略微猙獰，将這份女兒嬌羞在實際上打了大大的折扣。

餘錦年一邊默默啃餅子，一邊可惜林喬遭遇，又在心底道，其實她如此這般，也算是因禍生福，得償所願了吧。

“好歹吃些菜。”他正走神，季鴻與他夾了小小一塊魚肉，只是魚尾附近的嫩肉，并非魚腹魚腮等肥美之處，他知道這餐是專為錢大夫婦做的，他們兩個不好喧賓奪主，但又見不得少年光啃硬餅子。

餘錦年吃了口魚肉，又吃了口燙菜，就搖頭說吃不下了，抱着張啃了一半的餅子，跑到木屋外頭，在雞窩旁一塊大石頭上坐下來，托着腮看林子深處：“唉……”

那可是一頭驢子啊！其心痛程度大抵和前世弄丢了人家的車差不多罷，雖然是個國産雜牌車，可好歹也是車啊！

天色漸晚，山中林茂枝密，遮天蔽日，更是晦暗。

餘錦年換了只手托腮，又“唉”一聲。

不出片刻，季鴻就跟過來，問道：“怎麽？”

餘錦年憂愁滿面，扁扁嘴看向季鴻：“心疼我的驢……”

果然還是放不下那頭貪吃的驢嗎，季鴻本想說不過是一頭驢，可看到少年委屈兮兮，一臉愁苦，一聲接一聲的長籲短嘆，不僅将他也嘆愁了，還将他的心都嘆軟了，讓他實在說不出“丢了便丢了”這種話，只好無奈道：“你吃飽些，我陪你去找。”

“真的？”餘錦年眼睛一亮，高興地跳起來道，“季鴻，我太喜歡你了！”

随口喊完，他便興沖沖跑進屋裏，去跟錢大說一聲，卻不知此時季鴻面如鍋炭，心中更是郁郁——好容易聽到少年表白心跡，竟是為了一頭貪嘴的驢？

過會，餘錦年抱着披風出來了。錢大提着盞燈，很是發愁地跟在後頭，他攔住季鴻道：“天晚了，此時進山實在不安全，還是莫去尋了，明日天亮再找也是一樣。”

季鴻接過燈：“無妨，他性子就是這樣，不讓他去找一找，今晚是睡不好覺的。我陪他走一圈，不走遠，過會兒便回來。”

錢大見攔不住，又忙提出兩支竹筒來，俱用細繩拴着，道：“晚上山間陰冷，帶上兩筒酒，若是冷了還能暖暖身子。”

季鴻謝過他，便領着興致勃勃的餘錦年進入了山林。

……

林裏倒也不如何安靜，多得是蟲鳴葉響，沙沙簌簌，卻自稱一派安适悠閑，反而是他們兩個的腳步聲倒顯得與這林野之聲格格不入。

餘錦年在前方四處亂看，季鴻緊跟其後替他打燈。

說是出來找驢的，可這荒山野嶺的去哪裏找，那驢又不通人性，總不會這邊喊一聲，那邊便哎一句。更何況那驢子又不是他的小叮當，喚幾聲名兒就會跑出來，他總不能漫山遍野地喊：“驢！驢！”

那樣也忒傻了些。

漫無目的地走了不知多久，餘錦年回過神來，天都已經黑盡了，除卻自己腳下的一點光源，更遠處簡直漆黑如墨，頭頂枝桠上斜斜挂着半輪銀月，也不甚明亮，他倏忽記起季鴻怕黑，一時腳下頓住，哎呀一聲。

“我們回去吧！”餘錦年攥住季鴻的手，小心地接着微弱燈火去看季鴻的臉。

季鴻疑惑：“不找了？”

餘錦年連連點頭：“算了吧，不找了。”驢子丢了事小，要是把季鴻吓壞了那可就事大了。

拉着季鴻沿着來路往回走了一段，餘錦年感覺手上突然一沉，季鴻站住不動了，只愣愣地盯着面前一棵樹。各色恐懼症患者害怕的東西各式各樣，原因各有不同，但症狀其實都大同小異——害怕、緊張、焦慮，而最最要不得的就是猛然間刺激他，引起他內心深處的恐懼，甚者當場崩潰也是常事。

餘錦年見他僵住，頓時也緊張起來，伸手在他眼前晃了晃：“阿鴻？”

季鴻終于有了一點反應，卻是垂下眼簾，遲疑了一會，道：“這棵樹我們是不是見過。”

“——啊？”聞言餘錦年連忙扭頭去看，樹倒是尋常的玉蘭樹，卻不知是在此駐紮幾百年了，才能生得這般茂盛，枝幹遒勁，如今花期早過，只餘一樹黃綠密葉。這樣大的玉蘭樹哪怕是在山林裏，只要見上一眼也不會輕易忘記的，他看着這樹葉片，不禁陷入了沉默，半晌才道：“好像，是見過。”

季鴻：“……”

餘錦年：“……”

——好的，他們兩個真的迷路了。

許久，餘錦年才瑟瑟問道：“怎麽辦？”

季鴻将燈放在腳邊，衣擺微撩，席地而坐道：“我也無法，随緣，等天亮罷。”

“……”餘錦年也跟着攏起衣服，貼着季鴻坐下，小聲說，“對不起啊，我明知道你怕黑，還非要出來找什麽驢子。那頭貪嘴的壞驢！”

季鴻平平淡淡地看了他一眼，也不知是生氣了還是沒生氣，只道：“認錯就罷了，怎麽還罵起了驢子，那不是你的寶貝麽。”

餘錦年剛想辯解，倏然從茂林伸出刮來一陣邪風，竟是将他們面前唯一一盞燈籠吹歪了，紙籠中燈火明明滅滅一陣，沒等餘錦年去搶救，便噗得一聲熄滅了。

“哎呀！”餘錦年吓得一叫。

四周頓時陷入濃郁如墨的黑暗之中。

季鴻心下一緊，餘錦年便将他手臂抱住了，仿佛是一直漂浮不穩的心有了着力點，他長松了一口氣，克制住心底躍躍欲出的緊張感，問道：“你會不會生火？”

“唔，我不會啊。”少年清逸的聲音自耳畔響起，“你會嗎？”

季鴻搖頭：“也不會。”

餘錦年愁道：“那怎麽辦？這麽黑。”他嘀嘀咕咕一陣，又自我嫌棄地喃喃道，“唉，都是我不好，我不該出來的。阿鴻，你會不會害怕？我這樣抱着你會不會好一些？你害怕要和我說的呀，我和你聊聊天總會好一點。我跟你講，我有次在山裏還抓過兔子呢，可以烤了吃，外酥裏嫩特別香……”

少年一直在耳旁喋喋不休，又是擔心又是自責，講着講着便又扯到了吃食上去，好像聊聊食物就能給他壯膽，就能渡過這無光無明的漫漫長夜——明明他自己也挺害怕的。

怎麽會有這樣惹人憐惜的小東西啊。

季鴻心底軟地似流沙一般，簡直将他自己都吞陷下去了，又幹又燥地吞陷着，讓他忍不住想将身邊的小東西也一同裹進心裏，一同囫囵吞下去，與自己那顆軟得聚不成形狀的心揉捏在一起。

少年仍在扯天談地，季鴻忽然微微一顫，道：“錦年，你再與我近些。”

“好。”餘錦年應着，又往他身邊靠了靠。

季鴻在黑暗中摸到他的手，五指扣住：“再近些。”

“……哦。”餘錦年又挪了挪屁股，這下真是嚴嚴實實地貼在他身上了，大腿碰着大腿，“這樣行了嗎？這麽害怕嗎？”

“嗯。”四周都是差不多的黑，餘錦年感覺到男人的呼吸聲近在眼前，聽到他低聲問道，“錦年，像昨天那樣行嗎？”

季鴻的聲音低而缱绻，在靜谧的林間空蕩蕩地飄着，餘錦年看不清他的臉，卻知道此刻季鴻正看着自己，一眼不眨地看着，他幾乎感受到了那道熾熱而直白的視線，他下意識地想要躲避對方自口鼻之間呼出的溫熱氣息。

“行嗎？”季鴻锲而不舍地追問，“昨天那個，繼續。”

餘錦年胸腔裏的那顆玩意兒正不要命的搏動，慌亂得都感覺不到自己四肢了。

籠罩在他們之間的這片黑暗成了最大的帷幕，将勇敢、膽怯、緊張、期待等等等等所有一切都糅雜成一團亂線，剪不斷，理還亂。

“如果，行的話……你就，不害怕了嗎……”他用力地吞咽一聲，發出咕咚的聲響，他已然不清楚自己究竟在說什麽，更不明白自己到底想說什麽，腦子裏一片混亂，只覺得整個人在此時都怯懦了起來，遍身的血管都在瑟瑟發抖，像一根根彈亂的琴弦。

季鴻道：“嗯。”

餘錦年不停地眨動眼睛，既慌亂又不安，他仿佛控制不住自己般肩膀輕微地戰栗着，好半天，他才糾結着出聲，可就連自唇間擠出的話語也沒有力氣，像是被醋泡了一夜，軟得提不起筋骨：“那，那我……”

“唔——”

并沒有等他将一句話徹底說完，那片呼吸聲就貼了上來，他半開的嘴唇就被一片柔軟堵住。他本能地向後撤退，想要逃脫，可對方卻不給他留有任何躲避的機會，一直追趕，不斷地追趕。他感覺到了不一樣的濕熱和粘稠，仿佛全身的血液湧了上來。

天上雲兒飄來又飄走，月光在一瞬間猛地一亮，這一瞬間，他直直白白地看到了季鴻。

——果然啊，季鴻在目不轉睛地看着他。

作者有話要說：

①出自—清代王士雄《随息居飲食譜》