12

采筝到家的時候，時辰還早，父親還沒從翰林院回來，她便派碧荷趕緊去外婆家去将母親喊回來。很快，柳氏急匆匆的回來，也顧不得前些日子和大嫂的矛盾還沒緩解。她見到采筝，頗為吃驚，還當女兒在寧安侯府闖禍了，被人攆回來了。尚夫人派來的婆子，姓李。柳氏等聽了李嬷嬷誇獎女兒的話，才送客口氣，沏茶待客，與李嬷嬷說話。

李嬷嬷十句有七句是誇采筝的，聽的柳氏心花怒放，心想女兒真是懂事了。李嬷嬷将采筝誇獎的天上有地上無的，又留下不少的禮品，才與柳氏告辭，出門回府去了。柳氏則親自将人送到門口，一路客氣，不敢有怠慢。

她在大門口又望了一會，直到人看不到了，才轉身回了屋。采筝見她來了，一下子就撲過來，拉着她的胳膊撒嬌：“娘，人家這麽多天可想您了。”

“就你嘴巴甜會說！”柳氏笑着捏了下女兒的鼻尖，然後與女兒并排在炕上坐下，仔細端看女兒的面容，瞧她是胖了還是瘦了，是黑了還是白了：“娘以為你還要再待些日子，才能回來呢。”

采筝瞧着屋內和自己走時，沒什麽變化，便道：“娘——您這些日子，一直沒回來嗎，爹呢？”提到她爹，她微微撇嘴：“不是又變卦了吧。”

“你爹呀……還湊合罷。”柳氏道：“我前幾日天，跟他說，想先在外面買個宅子，咱們先住過去，他就是不同意，說什麽你要嫁人了，準備嫁妝手頭緊，先把你嫁出去再說。”

采筝一聽，哼笑道：“這話說的有意思，他偷錢孝敬他大哥的時候，怎麽沒為我想嫁妝的事，這個時候替我着想來了。等他晚上回來，您跟他說，讓他少替我操心，先把宅子買了再說。”

柳氏就知道女兒站在自己這邊，笑着摸了摸女兒的臉頰，道：“餓了吧，走，先去你外婆家吃頓飯，好好歇一歇。”說到累，采筝還真有點乏了。她打了哈欠，抻了個懶腰，懶洋洋的道：“可累死我了，腰疼，腿酸，心也累。”

柳氏拿手指戳了下女兒的肋下，皺眉道：“不是去學規矩麽，怎麽還這樣？”

“學了規矩，才知道沒規矩的時候最舒服。”采筝道：“我又不進宮備選嫔妃，以後遇到長輩，待人接客時候，不把人吓跑就行了。”站起來，去拿自己的包袱：“但是我的針線可是大有長進，不信您看看。”

柳氏瞧了一眼，笑的合不攏嘴：“你有這一手好針線，以後嫁出去了，小姑子和妯娌就不說了，連婆婆都要高看你一眼。走，給你外婆看看，讓她也高興高興。”

采筝讓碧荷帶着自己的裝衣服的包袱，和母親離家去後街道的外公家了。外婆辛氏見外孫女回來了，高興的親自下廚，做了一桌子菜，先款待了采筝。

采筝則跟他們講在侯府的所見所聞，比如院子間的巷子比咱們這街還長之類的，而關于葉郁楓的事，只字沒提。吃完後，筝帶着碧荷，出院子往前幾日自己的地方走的時候，忽然在二門那竄出來個人影，提着個燈籠，擋在她面前：“小姐，我給您照亮。”

采筝認出是燕北飛，氣的一把奪過燈籠：“吓死人了，我還以為這家進毛賊了。”

燕北飛嘿嘿一笑：“您見過打燈籠的賊麽，怕您這黑燈瞎火的，怕您摔着，我特意提燈在這等您。”采筝讨厭他嬉皮笑臉的樣子，道：“那我是不是該給你幾個賞錢？”

燕北飛笑道：“随您高興，憑賞，憑賞。”

碧荷皺眉道：“哪有錢賞你？行了，別擋路了，一邊去。”說着，接過小姐手裏的燈籠，在前面給小姐照路。

燕北飛人是讓開了，嘴卻沒閉上，問道：“小姐，您這麽多日去哪了？”采筝終于不樂意了，扭頭瞪他：“與你何幹？你再這樣，我跟外公說，讓他把你攆出去，叫你連個遮風擋雨的地方都沒得待！”

燕北飛見采筝生氣了，趕緊道：“哎呦，您誤會了。我是聽說您去了寧安侯府，我尋思着，您要是認識了裏面的主子，能不能替我說說好話，給我找個府裏找個活做做。”

采筝半信半疑的道：“你從我這找門路，不如去求我外公。你老實點，自然能找到安身立命的活做，若是心裏想着歪門邪道的東西，仔細小命不保。”

燕北飛道：“多謝小姐提醒。”然後将路讓開了，等采筝走過去，他張望了一會，才去做自己的事了。

第二天，采筝睡到日上三竿才起，慢悠悠的洗漱完，吃完飯，想起自己從侯府帶回來的禮品，便讓外婆選了幾個靠得住的人随自己回家去取來，分幾樣給她和外公。

采筝回到自家屋子，這一看不要緊，險些肺氣炸了，擺在方廳桌子上的大小禮盒和緞子，居然被拆的拆，剪的剪，一片狼藉，一瞧就是有人來‘打過劫’了。

這還了得，采筝不去找他們已是網開一面了，竟然還敢主動來挑釁。她瞅着這桌上的東西，牙關一咬，直奔祖母住的正房，咣當一下子踹開門，吓的老太太手裏的拐杖差點掉了。

顏老太太捂着心口，呵斥道：“不過了，要翻天啊你？不是去學規矩了嗎？就學成這樣？還不如哪都沒去過的采籃懂事。”

采筝做出焦急的樣子，跪到炕上，拉過祖母的手道：“完了，完了，也不知是誰，進了我家的屋子，将我昨天帶回來的緞子剪了幾尺下去。可那緞子不是給我的，是尚夫人要我轉交給尚翰林夫人，也就是她弟媳的。我今個尋思帶着這些禮物出門，誰知才發現被人給動了。是誰動的？您知道嗎？”

顏老太太當然是誰，自個櫃子裏就藏着那緞子。昨個聽說孫女回來了，可她完全無視自己這個做祖母的，沒過來請安。她正一肚子氣，恰好老大媳婦也過來說柳氏的不對，兩人一合計，趁晚上那院沒人，就開了門，取了東西出來。反正等老二那房的回來，也只能吃啞巴虧了。

“桌上的東西不是給你的？”

采筝哭喪着臉道：“當然不是給我的，我這個晚輩哪能承那麽多禮啊，是尚夫人給她弟媳的，讓我和我娘送過去，順便和尚修撰那邊拉拉關系，對我爹仕途都好處，這可是我千辛萬苦求來的機會，這下可完了——東西毀了——我爹仕途也完了——”

顏老太太的期望都在二兒子頭上，一聽兒子的仕途要完了，吓的六神無主，道：“那趕緊重新買幾匹布，送過去罷。”

“那都是蘇杭來的好緞子，哪裏買的到啊。”采筝慌張的道：“反正不是我的錯，我這就去回尚夫人，說是我爹的兄嫂們偷走的，不要找我的麻煩。”

顏老太太吓壞了，拽住采筝道：“慢着，你想毀了咱們家呀！”采筝道：“不是我要毀，誰偷的緞子，就是誰毀的。”顏老太太趕緊道：“這事你別聲張，京城這麽大，蘇杭的緞子，不難找。你外公那不是有很多人手麽，讓他們去找找看。”

“就算找到了，哪有重新買一匹的錢？”

顏老太太聽出采筝是朝自己要錢，憋着不開口，那意思是要采筝自己出。僵持一會，采筝從炕上下來，道：“這事我不管了，直接去回尚夫人，要麽直接跟我爹說，您和您兒子們好好商量罷，反正不是我的錯，到時候誰吃了，誰吐出來。”

顏老太太扯住采筝衣袖，道：“我這兒有二十兩，你先拿着，看能不能填補虧空。”說着，打床頭櫃裏取出個小紅包，裏面摸出銀子來，十分不舍的給了采筝。

采筝拿了銀子，道：“若是找不到一樣的，我把銀子還您，然後就去寧安侯府找尚夫人坦白。”吓的老太太一個勁兒的念叨：“京城這麽大，怎麽能找不到呢，你別磨蹭了，快去找罷。”

她拿銀子回了屋，雖然這點銀子估計不夠彌補損失的，但從老太太身上割了一刀肉下來，心裏倒也舒坦。

晚上時，顏岑安匆匆到了采筝外婆那，一進門就直接問采筝：“緞子買回來了嗎？”采筝懶得遮掩，道：“不用買了，我诓騙她們的，那緞子不是要送人的。”

顏岑安剛從母親那聽老人家訴完苦，老人家吓的不輕，誰知竟是女兒在騙人，他氣的臉色發白，指着采筝道：“你、你——”可一想到自己剛才得到的消息，又沒辦法朝女兒發火，硬生生的憋回去了，臉色由白變紅。

采筝見父親臉色漲紅，知他在忍怒氣，含笑不語。

須臾，顏岑安把火氣壓住了，語重心長的對女兒道：“你以後注定要大富大貴的，何必在乎這點小錢？吓唬你祖母，你于心何忍？”

采筝心道，您少說這些沒用的，擡眼看了下父親，沒出聲。

過了一會，顏岑安道：“葉家明後天可能要派媒人過來，和咱們商量結親的事。”

采筝一擰眉：“什麽？”接着心裏咯噔一下：“誰，跟誰結親？葉郁楓嗎？”不等父親說什麽，馬上表明态度：“我不幹。”