47 榆樹皮

巧兒回到府裏時，院牆下正打起三更。她洗了澡，發梢還滴着水，腳下赤足踩着繡鞋，裹緊了披風往屋裏趕，一進院門，那隔扇窗裏還搖曳着燭光。

門推開，閃進眼簾的竟然是晚娘的臉龐。

“姑……姑娘！”巧兒不知自己為何心虛，下意識的後退一步，鞋都要掉了。

“巧兒，你可算回來了！”人家晚娘倒是滿面關切。一點不生分。

“王爺呢？睡了嗎？”巧兒往帳子裏張望。

晚娘搖頭說：“燒的和火盆一樣，身上疼得……”

“巧兒……”晚娘還沒說完，帳子裏傳來熟悉的聲音。

巧兒一刻不停趕過去，帳簾沒放下來，楚浔半靠在床頭。額頭上蓋着浸了冷水的白手巾，燒的通紅的眼裏映着燭光。

“爺，我回來了。都清點完了。”巧兒彎下腰輕輕說。

那人還沒說話，先是拉住巧兒的手握了握。

“手這麽涼，可別受了寒。”楚浔忘了自己在發高燒，與他滾燙的指尖相比，誰的手都涼。

“最好一共多少人？”楚浔冷不丁的問。

巧兒腦子裏都是自己被握住的手，她有點緊張的用餘光朝後張望。那晚娘不知何時去了外屋。

巧兒這才放松下來，側身坐在床邊說：“一百八十六具屍首。全是赫人，都是一個死法。”

楚浔自己拿掉額上的手巾，輕輕點頭說：“能看得出來這些人死之前有沒有被下過迷藥嗎？”

巧兒搖頭說：“死了太久了，好些個屍首只剩骨頭了。實在看不出。”

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楚浔用指尖揉着太陽穴喃喃說道：“這就麻煩了。若是這些人沒有中迷藥，就說明行兇的人很多，要不如何一下子對付一隊人高馬大的赫人。若是中了迷藥，兇手就可能只是一兩個人。可惜現在無從知曉了。”

“要不明天一早我再去山洞裏看看？”巧兒急着說。

那人握着巧兒的手緊了緊說：“先去睡覺吧。今日辛苦我巧兒了。”

巧兒被他這麽一說，立刻覺得一夜的辛苦都值得了。她腼腆笑笑，壓低聲音說：“那……晚娘？”

“今夜你去外屋踏實睡。晚娘守在這裏。”

“啊！”巧兒似是被迎頭一擊。她突然意識到楚浔若是和晚娘一起睡的話，貼身丫鬟的職責是守在外屋。她想象不到自己聽見裏面的動靜會是什麽心情。

“我……要不去耳房？我睡覺可能打呼，怕吵了晚娘姑娘。”

楚浔這才意識到小丫頭是吃味了。他抿嘴輕笑道：“晚娘只說要坐着守着我。我倒是覺得沒有必要，可是又怕夜裏叫人的時候吵到你。你今日太累了。”

巧兒還是沒想明白狀況。

“坐……坐着？那不累壞了姑娘？”

楚浔笑意更深，拉着巧兒的手放在心口上說：“她不習慣和我睡了。好久沒在一塊過夜了。”

他指的是妹妹幼時擠在自己床上，讓哥哥講故事的情景。

“那……我習慣呀！要不今日還是我陪您。伺候得也順手。”巧兒搶着說。

“不害臊！”楚浔捏着巧兒的指腹說：“今夜我誰都不要，你們都去各睡各的就好。”

巧兒眼裏流露出失望來，可是望着楚浔的一臉病容，又覺得今夜确實不是一起睡的好時機。

“那……爺先睡下，我再去睡。”巧兒說着就想扶他疼躺下。

楚浔用手臂擋了她一下，輕聲說：“心口有點悶，我坐着就好。他一面說一面托着腰慢慢換個姿勢。擡起腿時。眼見他吸了一口冷氣。

巧兒連忙掀開他的褲腿查看，膝蓋果然又腫起來了。

“是不是受了潮氣？”巧兒心疼的問：“疼的厲害嗎？我還有一些藥酒，給你揉揉？”

楚浔小心的側過身去，按住腰間擺擺手說：“不用。杜仲給我配了一些外用的藥膏，就在外屋。”

“好，我去拿來。”巧兒答應着起身。

來到外屋時并沒有晚娘的身影。巧兒心中狐疑，但是惦記着楚浔，也顧不得多想。那案幾上有半盆稀糊糊的東西，走上前仔細看了看，看不出是什麽藥，可是這味道卻似曾相識。

巧兒捧着那盆走進裏屋問：“是這個嗎？”

楚浔伸頭看了看，點點頭說：“這東西涼涼的，敷在膝蓋上能止疼。”

巧兒坐到床邊，用盆裏插着的一根小竹板攪了攪。這東西黏糊糊的，有點像鼻涕。

再次掀開楚浔的褲腿，巧兒挖起一大塊藥膏，小心的糊在楚浔紅腫的膝蓋上。

“這東西是什麽藥？怎麽這麽黏？”巧兒一面抹一面嫌棄的問。

“這是榆樹皮裏的膠，能消腫止痛。”

“榆樹皮？榆樹？”巧兒若有所思的望着那粘稠的液體，突然腦中靈光一閃。

“咦！”巧兒暗嘆一聲俯下身去，趴在楚浔的膝蓋上仔細的聞起來。

“怎麽了？”楚浔吓得往後躲，被巧兒一把拽住腿。

“對了！就是這個東西！”巧兒擡起頭興奮的喊道：“那李媽媽鼻子裏和喉嚨裏的就是這個味道，像鼻涕。可又不是鼻涕。”

“是榆樹皮？”楚浔也是一驚，這可是意外線索。那殺了李媽媽的兇手和殺赫人的兇手應該是同一批人。

“沒錯，捂死李媽媽的時候，他們用了浸了榆樹皮的布。這東西粘稠不透氣，讓人死的更快。”

“晚娘……”楚浔撐着坐起身，沖着窗外高喊起來。

寂靜的夜色裏回音一聲接着一聲：“晚娘……晚娘……”

大總管楚晚娘踏着回聲慌忙跑進來，以她反應的速度來看，她似乎就在牆根下躲着。巧兒眼珠心虛的轉轉，臉蛋控制不住的要紅。

“浔哥哥，怎麽了？”晚娘趕過來問。她以為楚浔不舒服。

那人卻直直的坐着，眼睛裏竟然有了些神采。

“晚娘……”縣裏的中藥鋪有幾家？”楚浔抓住晚娘問。

“嗯……”晚娘掐着手指數了數，似乎有三家。

“那大夫呢？一共幾個？”

“挂牌行醫的有四個，其他還有一些赤腳大夫。”

“明日裏都暗暗的帶進府裏審問。”

“啊？”晚娘吃了一驚：“和案子有關系嗎？是大夫幹的？”

楚浔搖頭說：“現在還不好說，需要審問出這半年來都是誰買了榆樹皮。李媽媽的屍體上有榆樹皮，這是個線索。”

晚娘立刻明白了。她點頭道：“好，我明日天一亮就去辦。你們兩個先給我睡下，今夜誰也不許再提案情。”

晚娘指着楚浔和巧兒正色說道。

正主說話，巧兒縮縮脖子，不舍的看看楚浔，縮着肩膀出了裏屋。

”你也是，躺好！”晚娘又是一聲斷喝。王爺只得望望巧兒的背影，乖乖靠回枕龛上，祈禱着今夜能退了熱，明日好私設公堂審案子。

作者有話要說：

今天有點短，總比沒有強，哈哈。