48 護友頂罪責

“你怎才回來？夫人找你好幾次了！”陶子瑛看見珊丹回來了，随口埋怨說。但見珊丹神色不妙，吓得閉嘴。

珊丹立刻面見秦貞，“你找我？什麽事？”

“沒有要事，合汗與皇後送來給嬰兒做衣服的布，我不知挑哪幾種，想你幫我看看。”秦貞撫過桌上成堆布匹，“你不在，我已經挑了。這些是剩下的，你看怎麽用？”

珊丹略想了會兒，琢磨的另一件事有主意了。“既然多出這麽多，不如賞賜給宮裏的人吧！送給身邊人，她們感激不盡，而你也得去向合汗謝恩，這才周到。”

秦貞笑起來，“說得也對。珊丹你什麽時候也懂人情世故了？”

“我哪裏懂人情，只覺得應該如此。”珊丹以笑容掩飾住自己的心思。

第二日，秦貞便到忽必烈宮裏謝恩。

外人入帝宮，門外的怯薜會搜查他們，收走武器，但秦貞這樣的人不用搜，宮女和內官也不用搜。

忽必烈不喜歡兒子的這個妾，對她笑容不多，但還是來見了。合汗賜坐，陶子瑛扶她坐下。由于珊丹是被合汗逐出皇宮的人，不能出現在合汗面前，所以留在殿外。

只聊上幾句，忽必烈稱國事繁忙，讓她回宮。秦貞只好告退。

出了殿卻不見珊丹了，問她在哪兒，跟來的宮女說珊丹有急事已提前離開。秦貞想，她可能已回去。但回到自己宮裏依然不見珊丹，這才生了疑。不過又想，不一定是回來了，可能在別的地方辦事，所以沒再多想。

其實珊丹并沒有離開忽必烈的宮殿，她只是躲藏起來，等到秦貞與忽必烈都已離去，殿中無人時，她悄悄入殿。

正對門的上位是忽必烈的坐椅，兩側有椅若幹，是給入見的大臣留的坐位。珊丹從袍中取出短刀，藏于椅下，完成後才離開宮殿。

“你不是早回來了嗎？去哪兒了？”在秦貞的宮門外撞見了陶子瑛，陶子瑛問道。

“我去哪兒與你無關！”珊丹繞開她。

陶子瑛疑心，望着珊丹進了屋，她急往闊闊真的宮殿跑去。

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……

次日，陸炎以再獻平南策為由，再次求見忽必烈。忽必烈十分高興，立刻接見。陸炎大概說了觀點，呈上已寫好的策略文章，忽必烈賜坐，讀起文章來。

陸炎神情緊張，旁人看來似乎在擔心自己的文章難合聖意。他的目光不動不移，直盯着寶座上的人，手慢慢移向椅下。

但卻摸了個空。

沒有！難道沒藏在這裏？如果沒有，這次只好又作罷。

“你在找這東西嗎？”忽必烈亮出自己所佩的短刀，“朕看它放在那裏太危險，便自己收了。是你的？”

陸炎不答，已經敗露了！

“拿下！”忽必烈一聲喊，怯薜沖入殿內。

怯薜來拿人，他豈會束手就擒？打退先靠近自己的怯薜，奪刀躍身沖向忽必烈。合汗穩坐寶座，絲毫不慌，殿內側伏的弓箭手亂矢齊發，陸炎未及忽必烈身邊，中箭倒地。

忽必烈俯視道：“愚蠢！你若不幹這蠢事，朕本欲重用！”

嗆出鮮血，陸炎發笑道：“我一生一世只會做大宋的臣子。”

“阻止他！”忽必烈吼。

怯薜還是慢了步，陸炎已用刀刺入胸膛。殷血湧出，染紅大殿。

忽必烈震驚難言，胡須與嘴唇顫抖。“拖出去吧！”他驚了半晌後才說。怯薜拖走屍體。“還有他的同黨。一并拿來！”合汗下令。

針線局畫了小衣服的圖樣給秦貞過目，十多種款式，秦貞挑花了眼，讓珊丹和陶子瑛一起來參謀。珊丹心不在焉，惹得秦貞關心，“怎麽了？魂不守舍的。”

“沒什麽。我覺得這款挺好的。”她選了種款式推薦給秦貞。

陶子瑛笑她，“剛才你還說這款難看！我看你根本無心，在想別的事吧？別是些連累人的壞事！”

這個平時低聲下氣的人居然這麽說話，而且正說到要害，珊丹要發作。秦貞勸阻她們，都是浣衣局出來的姐妹，名分有主仆之分，但私下都是平等的，相互調侃幾句也沒什麽。有些話說過了，下次注意就行，不要起沖突。

珊丹忍下來，但心裏在打鼓，陶子瑛的話裏有蹊跷，難不成她知道什麽？

殿外的宮女叫起來，秦貞不知什麽事。宮女慌張奔入，她還沒來得及禀告，怯薜已入殿。

“奉合汗之命，捉拿刺客！”怯薜上前捉住珊丹。

秦貞驚得護住肚子。珊丹顧慮了下，沒有反抗，被怯薜拿住。

“這是怎麽回事？”秦貞問，追着出殿，身邊陶子瑛和衆宮女又扶又攔。

膝蓋內側吃痛，珊丹腿一彎，跪下了。地上有未擦淨的血跡，她擡頭看見寶座上的忽必烈。

“又是你？”忽必烈怒道，“不是把你逐出皇宮了嗎？怎麽又進來了？你又是為了什麽，三番五次刺殺朕？”

“為了阿裏不哥汗！篡位者，長生天在看着你！”

怯薜掌珊丹的嘴，她呵呵發笑。

“一群瘋子。”忽必烈狠道，“既然你盡忠阿裏不哥，朕就送你去陪他，了你心願。”

忽必烈比劃手勢，怯薜抽出彎刀。

“合汗！不要合汗！”秦貞追來帝宮，“求合汗饒她一命！”秦貞身子不便，吃力跪下。

“這兩人與你都有關聯，你的問題朕自會跟你算清，還敢為他人求情？把她拖出去，禁足宮中！”忽必烈下令道。

怯薜來架秦貞，秦貞掙開，說道：“此事我是主謀，珊丹只是聽命于我，有什麽罪，請合汗罰我！”

她瘋了？珊丹驚愣。

“你是主謀？以為懷有身孕朕就不會罰你嗎？來人……”

“忽必烈！”珊丹叫道，“此事是我計劃，貞夫人毫不知情！如果你連自己未出世的孫子也要害，你就是真正的喪盡天良！”

秦貞立刻搶話，“她說的不是實情！沒有我，她能做出什麽？不過是個被趕出宮的婢女，連宮門也進不了！是我讓她進宮的！”

“貞夫人胡言亂語！我才是主謀！”

她倆争認主謀，在殿下近乎争吵。忽必烈怒拍寶座扶手。“都住嘴！朕看你們一個都脫不了關系！來人！把這兩個女人扔進大牢！”

怯薜提起她倆。秦貞放心了，只要沒就地正法就好。珊丹擔心地看了秦貞一眼，沖着忽必烈大笑。

……

秦貞的變故迅速傳遍皇宮，各宮議論起來，甚至越傳越虛，傳說秦貞主謀刺殺合汗。

陶子瑛趕到闊闊真宮裏報喜：“恭喜娘娘，秦氏這下完了。刺殺合汗是死罪，秦氏必死無疑。”

太子妃嘆了聲氣，“珊丹與陸炎刺殺合汗，本欲讓她連坐，她到好，自己承認下來，給我們省事。不過不可大意，畢竟肚子裏還有一個，合汗還是念骨肉親情的。”

“是男是女還不知道，只要娘娘誕下世子，秦氏的孩子便不重要了。”陶子瑛奉承道，“娘娘揭發有功，在合汗心中的地位更重，秦氏已經毫無威脅。”

“那也多虧有你報告即時。”

“奴婢只做應該做的事。”

“賞！”闊闊真賜陶子瑛寶盒。

陶子瑛接下盒子，沉甸甸的，裏邊定滿是金銀。陶子瑛謝恩，“奴婢誓死效忠娘娘。”

“好，你有這份忠心甚好！”闊闊真贊道。

兩個女人的目光短暫交彙，同時微露笑容。說的是真是假，只有她們自己知道。