95 盛世如煙花

皇宮裏不能為帝後之外的人舉行喪禮，皇太子的喪禮改在宮師府，秦貞和闊闊真，及孩子們才得以出宮。

寒風吹起挂在門梁上的白紗，府內哭聲未曾間斷，文武大臣系着白麻腰帶，伏于靈柩前痛哭，縱使兩鬓斑白，哭得亦如婦人。

秦貞雙眼通紅，已哭過好幾場，淚水流不出了，腫卻未消。闊闊真同樣一身喪服立她身旁，望着伏地的大臣，聽着靈前哭聲，太子妃感嘆道：“不枉殿下待他們好，哭得到真切，比我們兩喪夫的寡婦更斷腸。”

“對我們來說，失去的是丈夫，是一生至愛。可對他們來說，失去的不僅是個太子。”秦貞亦嘆。

闊闊真不解，“那是什麽？”

“是一個夢，關于太平盛世的夢。太子不在，夢也碎了。”秦貞不禁黯然神傷。

數十年培育，數十年心血，只為等待那一天，可如今再也沒有那天了。

臣下乞請，将皇太子葬于漢地。合汗不允，堅持依祖制北葬，并決定，正旦節前必須結束喪禮。皇太子靈柩出城那日，百官争扶靈柩，城中庶民無論貧富，皆來相送。眼見新年将至，卻哭聲慘淡，沒有半絲半毫過節的喜氣。

秦貞和闊闊真沒有跟着靈柩遠去漠北，合汗不許她們去，說是三個孩子還小，路途遙遠，恐生意外。其實一路有軍馬護着，哪來那麽多意外。怕的是她們出去後，與什麽人勾結造出的“意外”吧？

宮師府冷冷清清，這裏不再有大臣集會，也用不着那麽多仆人了，仆人遣走大半。府內寂靜，秦貞坐在窗前發呆，什麽也沒想。現在想什麽都遲了，都沒用了。闊闊真也在這裏間屋裏，坐在床沿。床上堆放的是真金的舊衣服，大部分會燒掉，但她會選一些出來當作紀念。太子妃正一件件将它們重新疊好。

突然，一聲炸響打破沉寂，夜空閃光，開出絢爛的煙花。煙花一朵接着一朵，光彩照亮夜空，劈劈啪啪炸個不停。

兩個女人擡頭驚望，這才想起今夜已是除夕，最重大的節日到了。煙花升起的地方正是皇宮，雖然看不見，卻能想象宮裏此時的歡騰，宮女們放着爆竹，宗王都來祝賀，文武百官恭賀新喜。

“合汗，你的心好冷啊！”闊闊真望着璀璨煙花輕念。

秦貞也注視着缤紛夜空，卻沒有言語。

節日的喜慶尚未過完，有漢臣提出辭呈，請準告老還鄉。忽必烈數次挽留，但對方去意已決。接着，更多漢臣儒臣提出辭呈，上至中書省大員，下至行省小吏，都不幹了。忽必烈一時愣住，想了會兒，明白他們所想，惱羞成怒，不管誰要辭官，全都準了。漢臣們也無留戀，說走就走。

“為什麽要辭官？”安童沖入中書省，對着正收拾行裝的已辭職的官員們喊，“你們這樣走了，朝廷怎麽辦？”

他們已經心不在此，邊收東西，邊散漫回答：“丞相，事到如今我們還留在朝廷做什麽呢？我們的主張得不到采用，呆在此處有意思嗎？不如回鄉種田。”

“合汗是固執，可你們與他對着幹，只會使合汗更固執己見！”

“合汗國策有偏，進谏糾偏是身為臣子的職責。忠言逆耳，合汗聽不進去，即使如此，我們做臣子的也未有忤逆。現如今皇太子不在了，真是見不到一點希望。朝廷、國政已與我等無關，合汗想怎麽幹就怎麽幹吧！”

一些漢臣已收完東西，向安童告辭，願他保重。

“你們走了才真是沒有一點希望！”安童向他們吼，但喚不回一絲留意。右丞相面對空空的中書省，只剩苦笑。

忽必烈大宴群臣，由于許多大臣已經辭官，宴會顯出冷清。忽必烈不僅未盡興，還弄了一身不愉快，加上人已上年紀，便病了。在病中，更将各種身體不适歸于那些使他心情不快的人。

“想用辭官威脅朕？做夢！朕是怕威脅嗎？要滾全滾！沒有他們，朝廷就不行了？沒有他們，朕就不能治理天下了？用不了多久，全都得哭着爬回來，求朕再給他們官做！不過朕不會再用他們，以後朕再不用漢人！什麽儒學？都給朕滾！”忽必烈靠着高高的枕頭，半卧着發脾氣。

“好了，合汗！與那些逆臣生什麽氣？反把身子氣壞了！喝藥吧，合汗！”南必吹涼湯藥，送到忽必烈面前。

見着湯藥，忽必烈卻愣着不喝。

“怎了，合汗？藥有不對？”南必問。

忽必烈将藥碗重重扔回南必手裏，浪出的藥把南必的手和袍子染濕了。忽必烈厭惡道：“看見這些藥，朕就想起真金！不喝了！一點小病，不用喝藥！”

南必不強求他，吩咐宮人把藥都撤下，既然合汗不喜歡，禦醫那邊也別忙了。

殿外傳，總制院使桑哥求見。

“院使好久沒來了，定帶了好消息來吧？合汗不如見見？”南必建議道。

忽必烈許他入見。

桑哥喜氣洋洋，叩拜之後，獻上本賬冊，說道：“過完年，臣便将去年放出生息的府庫錢糧收回來了，連本帶息，翻了數倍，請合汗過目！”

忽必烈翻閱賬冊。南必在旁共閱，立刻驚道：“果真翻了數倍！院使好本事！可惜給院使的本錢不多，要是多給些，不知能賺多少！”

“娘娘缪贊！臣這些哪算本事，不過是點生財之術。”桑哥回道。

“謙虛了。”忽必烈合上賬冊，“愛卿有此能力當早些為朕效力。朕早些時曾勸愛卿出力，愛卿百般推辭，如今朝廷正是用人之際，愛卿不可再推。朕命愛卿為中書省平章，主管財貨，愛卿接受否？”

南必大喜，她早就盼着桑哥能出任要職，掌握朝政，但之前以皇太子為首的漢法派勢力正勁，桑哥為避其鋒芒，暫時退居幕後，推薦盧世榮到前臺。果不其然，盧世榮行事沒多久便被漢法派弄掉。而現在時局已變，桑哥的時機已經來臨。

但桑哥卻未謝恩，反而顯出猶豫之色。

“怎麽？嫌職位太低？”忽必烈略露不悅。

南必替他急，不住使去眼色。

桑哥回道：“合汗鴻恩，臣不死不足以為報。但比起臣的職位，臣更有一言，請準臣直言！”

“好啊！朕就愛聽直言，愛卿說吧！”

“敢問合汗，以前諸理財之臣為何行政阻礙重重？阻力來自何處？”

這還用問嗎？漢法派是對理財非議最大的派系。忽必烈說道：“愛卿盡管放手去做，有朕在愛卿身後，他們不能奈何愛卿。”

以前阿合馬、盧世榮不都有合汗撐腰嗎？下場又如何呢？桑哥要的是治根之法。回道：“合汗可曾想過，中書省權力過大，才使黨派有滋生之土。臣鬥膽建議，另設尚書省，分其大權，平衡朝廷。”

南必大驚，真是個大膽建議，看來桑哥見識和野心都非同小可。

“重設尚書省嗎？”忽必烈考慮起來。

以前曾有過尚書省，以阿合馬主政，後來由于中書省抗議激烈，便撤消了。尚書省并入中書省，阿合馬便在中書省做了平章，所以阿合馬雖為平章，行的卻是丞相之權。

未思多久，忽必烈有了決斷。“就依愛卿所奏，重設尚書省。以後尚書省與中書省共理國事。”

“合汗英明！”桑哥叩首。

忽必烈又道：“朕任命總制院使桑哥為尚書省右丞相，與中書省右丞相平起平坐，共領百官。”

“謝合汗！”桑哥再叩首。

南必心中的驚喜已經掩飾不住，流露臉上。原以為得個平章的職位已是一大步，沒想到最後竟得了右丞相之職。當今朝廷漢法派已經失勢，朝中諸多位子空出，連儲君之位也空出來了，合汗又年老，漸漸不支，南必皇後隐約感到時機已成熟，她的天下即将來臨！