59 、【56】

春夜泠泠, 無端清寒。

蘭絕早已離開，桌邊只剩下褚妄一人。

男人寬肩窄腰，玄黑的衣袂仿佛融入了夜色, 修如梅骨的指尖握着一只酒杯，正在自斟自飲。

突然, 他衣袖一動, 指尖搭在手腕上，緩緩取下了一物。

一串黑色的佛珠。

他把那串佛珠放在掌心, 臉龐低垂着，盯着那平平無奇的佛珠, 看了許久。

她想起蘭絕說，他心愛之人, 已不在這世上。

這串佛珠, 能被他用這樣的眼神看着……想必是那位女子，送他的東西吧。

“既然來了，何不過來坐坐。”

身後遲遲沒有動靜傳來，褚妄回頭，只見女子素衣披發，凝着他，懷中抱着一尾琴。

他略帶醉意的鳳眸微微睜開，睫毛一顫。

“你這是……？”

卿柔枝抿唇, 在他不遠處席地而坐，指尖落于弦上，什麽也沒說, 只默默演奏起來。

她素面如雪, 指如素玉, 長發披搭細肩。

比起盛妝, 又是一番截然不同的美麗。

褚妄舉起杯盞，沖那女子遙遙一敬，薄唇挑起漫不經心的笑意。

“為我而奏？”

他的聲音像是山巅上的雪，清冽、遙遠。

“為你而奏。”

她道，“生死之事，我無能為力，願以這首琴曲……”

“為九郎解憂。”

他的眼眸中，似有水光激蕩，推開淺淺的漣漪。他好像有點醉了。

“解憂，”他喃喃念着這兩個字，仿佛從來不知憂為何物。

又道：“你不怕我了？”

“我何時怕過你？”

既然曲子彈過了，她便抱着琴，袅袅起身，沖他颔首一禮，便要離去。

只是還未走出幾步，身後便有腳步聲漫來。

緊接着，一道高大的陰影将她整個人覆蓋，那人修長的手臂從後方繞過來，輕輕地環住她的腰肢。

她耳際微癢，能感覺到他在那輕輕地呼吸着。

“你最好別忘了我。”

空氣莫名一靜。

“你若當真忘了我。”他口吻淺淡，“我就把你關起來，直到你想起我為止。”

從她的後頸處傳來濕潤的鼻息，淡淡的酒味飄散在空中，夾雜着一絲舒緩清冽的香氣。

……

卿柔枝回到房間，手緩慢撫上胸口。

奇怪，心跳怎麽會這麽快。

明明那個人只是喝醉了，而且還把她當成了他已過世的娘子。

而且。

她摸了摸肩膀上那一小片濕潤，這……是他的眼淚嗎？

她嘆了口氣，不再去想心口那股酸脹的情緒到底是什麽，只默默換了衣裳，準備就寝。

這一夜，又是幾人無眠。

……

翌日。

蘭絕接連問了兩個下人，都說未見到照行，不知去了何處。

他握緊了手中的耳環，心中莫名不安。

遣了護院去尋人，蘭絕撫摸着手下的布料，那布料順滑如水，是今日一大早，琅華閣差人送來的。

琅華閣是南柯郡內首屈一指的成衣鋪，裏面的料子和款式比起宛京的都不遑多讓，許多達官貴人搶破了頭都搶不到一片衣角。

衛芙蓉進來時看到的就是這樣一副景象。

公子白衣墨發，眼覆白绫，修長如玉的手指正撫摸着一件血紅如火的嫁衣，唇邊勾着淺淺的笑容，看上去美好得不得了。

“公子心情很好？”

她一邊将蘭絕托她買的東西擺放在桌上，一邊溫聲問道。

前幾日她遇到那個恐怖的男人後，吓得瘋跑了出去，差點腳一滑，摔進山坳之中，還是蘭絕拉了她一把，不然她指不定就會摔得頭破血流。

趁此機會，衛芙蓉跟蘭絕認識了一番，還不住地道謝，說要報答蘭絕的恩情。

她年紀小，嘴巴又甜，蘭絕思量一番，便托了她一件事。

他給了她一筆錢，還寫了一張清單交到了她的手裏，上面列的都是些小女兒的玩意，有小玩偶，珠子，珊瑚手串，甚而還有一把價值不菲的古琴。

想必是要送給未婚妻的禮物。

蘭絕點了點頭，那笑意依舊不減，道：“柔枝來了。”

衛芙蓉立刻想到那張豔麗的面孔。

什麽？她竟然在蘭絕的家中？

“能否勞煩衛小姐一件事？”

“公子請講。”

蘭絕耳尖染着淡淡的紅暈，他将那裝着嫁衣的盒子給了衛芙蓉：

“煩請你幫在下，将它轉交給柔枝。”

衛芙蓉不動聲色地接過，那盒子用的是香楠木，上面的花紋绮麗多變，看得出花費了不少心思。

這位蘭二公子對他未婚妻倒是重視。

衛芙蓉并未如蘭絕所說的那般，先去往卿柔枝所在的閨房。

而是在半路拐了個彎，走到側門，招來她的馬車夫，将一個紙條送到馬車夫的手裏：

“務必交給常太守，就說他要找的人，找到了。”

柔枝沒想到開門迎來的，是抱着盒子，巧笑嫣然的少女，她已經有很多天沒有見到衛芙蓉了。

“柔枝姐姐，我是來給你送嫁衣的，這是蘭公子特地讓琅華閣為你定做的嫁衣，你快試試看。”

衛芙蓉捧着盒子遞到她面前。

“進來吧。”卿柔枝把人讓了進來，她的目光在外面轉了一圈，似乎在找什麽人。

“姐姐怎麽了？”

“沒事。”卿柔枝轉過身，衛芙蓉已經把盒子打開了，她直接拿出了那件嫁衣，展示在卿柔枝面前。

一片火紅在眼前綻開，夾雜着燦然的金色。

這樣極富沖擊力的，濃烈的紅色，她甚至覺得眼花了一瞬，便沒來得及細想衛芙蓉貿然的舉動。

“姐姐快試試吧，”

衛芙蓉把嫁衣塞進她手裏， “我想蘭公子讓我來送嫁衣，便是想讓我替他看看姐姐穿上嫁衣後美麗的樣子。公子看不見你穿嫁衣的樣子，想必很是遺憾吧。”

卿柔枝撫摸着精致的衣襟，袖口，好像自己曾經，也穿過這麽一件衣裳，那似乎是在一個萬衆矚目的高臺之上，只不過她走向的那個男人面容模糊，再也想不起來了。

她突然有了一個猜測。

難道，她曾經嫁過人？

所以才會沒有守宮砂，才會在面對那些情·欲之事時，沒有什麽波瀾嗎？

女子皺着眉似乎在思索着什麽，卻并無半分驚喜羞澀，而是無比平靜。

哪怕她手裏拿着的，是琅華閣萬千少女夢寐以求的鳳冠霞帔，都像是在看一件再普通不過的東西。

衛芙蓉莫名有些忿恨，明明蘭絕公子那麽喜悅，她憑什麽表現得像是跟她無關，難道她就一點都不喜歡蘭二公子嗎。

那麽美好的男子，她擁有了，為什麽不珍惜。

衛芙蓉的指甲深深陷入肉裏。

卻聽她道：“試試吧。”

卿柔枝見過蘭二公子的丹青墨寶，有幾次她來拜訪時，看到他在紙上繪制一些精美的花鳥。聽到她的聲音便立刻收了起來，不着痕跡地引開了話題。

如今穿在身上才知，原來他所繪制的，就是這件嫁衣的圖樣……她莫名想起，蘭絕對她說的那些話。

他說喜歡她，想要與她共度一生。

他對她，好像是真心的。

卿柔枝卻有些悵然若失，她呢，她想要嫁的，是蘭絕嗎？

一襲大紅色嫁衣包裹着女子的身軀，妖嬈而灼目，烏黑的長發如流泉傾瀉，便是用傾國傾城來形容，也毫不為過。

饒是衛芙蓉也呆呆地看着，難怪，難怪就連蘭絕那樣的人也放不開她，但凡見過這張臉，就沒有不為她折服的吧。

衛芙蓉卻莫名想起那天大雨，她們救的那個男人，忍不住道：

“柔枝姐姐，我好像知道，那個害你沒了清白的男子是誰了。”

她思來想去，只能想到這一種可能，否則那人怎麽會對卿柔枝這麽在意，還收下她的外袍？

“你還記得下暴雨那天嗎？”

卿柔枝搖頭，那次回家後發了一場高熱，醒來後她便什麽都記不清了。只是從那之後，衛芙蓉便沒來找過她。

衛芙蓉也沒指望她能記得，簡略提了一下那天的經過，駭怕不已：

“我不過想要與他說幾句話，他便罵我聒噪，還命人放冷箭，想要殺了我。這世上，怎麽會有如此暴虐殘忍的男子？”

她撫着胸口，“他也來了南柯郡，怎麽辦啊，他一定是來找你的。我覺得他來頭不小，不會毀了姐姐跟蘭公子的婚事吧。”

說完，衛芙蓉觀察着卿柔枝的表情，以為會看到驚恐、羞憤，未料她只是蹙眉道：

“他長的什麽模樣。”

“柔枝姐姐……你不會認識他吧？”

衛芙蓉看她的目光微變，“難道，姐姐并不是被強迫的，而是自願與那個男人……”

這可是通奸！是要被浸豬籠的！蘭絕知不知道這件事？

卿柔枝不語。

衛芙蓉嘆氣道：“姐姐，我覺得，你還是同蘭公子坦白吧，紙是包不住火的，那個……人都找上門來了。”

她本想用“奸夫”一詞，到底是閨閣少女，沒好意思出口。

只覺得不齒，這樣的女子怎麽配得上蘭二公子？

卿柔枝并未理會她的眸光，而是兀自陷入了沉思，這幾天她所經歷的種種古怪，似乎都是從失憶開始的。

大哥給她的藥，真的只是調理身體的藥嗎？

衛芙蓉還在勸她向蘭絕坦白，卿柔枝心想，那個男人斥她聒噪，倒也不是全無道理，口中道：

“知曉了，我會向蘭絕說清一切的。”

衛芙蓉道：“那姐姐就将嫁衣脫下來吧。”

誰知話音一落，一道帶笑的男聲驟然響起，“穿上去就別脫了，正好八擡大轎，迎入本官的府上。”

房門被大力踹開，一個身材瘦削，穿着深青色官袍的男子，大剌剌走了進來，往那一坐。兩個士兵殷勤地給他端茶倒水。

只見他約莫三十上下，一張白皮俊面，清瘦的下巴上，蓄着短短的山羊胡須。不是常太守，還能是何人？

他上下打量着卿柔枝，露出些驚豔之色：

“二小姐。本官真是四處求你而不得啊，沒想到，你還真的躲在你未婚夫家中。”

“小女衛芙蓉，見過大人。”

常青山揮了揮手：“來人，送衛小姐回府。”

衛芙蓉福了福身，随着士兵快步離開，少女一臉的慌張在踏出門的時候蕩然無存。眉眼隐隐有着諷刺。

這一次你在劫難逃了，卿柔枝。

“我未婚夫何在。”

常青山吹了吹茶沫子：“你未婚夫？你是說那個膽大包天的賊人？不妨告訴小姐，昨晚太守府抓了個刺客，似乎是叫什麽……照行。是個硬骨頭，刑訊了大半夜，命都要沒了，才肯畫押招供。”

他啧啧兩聲，“這個蘭絕，平日裏看着不聲不響。卻是個膽大包天的，竟敢命人行刺朝廷命官。”

蘭絕怎麽可能行刺他？

卿柔枝冷冷道：“你這是颠倒黑白，你眼裏還有沒有王法？”

常青山嗤笑一聲。

在南柯郡，他常青山就是王法。

“跟本官走一趟吧。”常青山眯着眼笑，“小姐細皮嫩肉的，本官也不想對你動粗。”

他伸出手，似乎是想摸摸她的下巴，被卿柔枝偏頭躲開了。

“敬酒不吃吃罰酒。”

常青山拍拍手，兩個身強力壯的仆婦便走進了屋內，一聲令下，“帶走。”

卿柔枝身上的嫁衣還未脫，便被仆婦堵住了嘴。這些人也不知從哪找來的蓋頭，給她蒙在了臉上，一身下來倒是與新嫁娘無異了。

仆婦還用一圈麻繩，将她的手腕反綁，緊接着不容反抗地把她塞進了一頂花轎。

被一團濃烈的暖香包裹着，卿柔枝只覺頭昏眼花，隔夜飯都要被這股香氣熏得吐出來了。

……

“你說你逃什麽？”有人在她的臉側緩慢撫摸着，他的手背冰冷，沿着她的下颌線，一路觸到脖頸，驀地單手将她扼住。

“離了朕，就變得這般狼狽，”指尖緩慢收緊，那男人嗓音冷淡地調笑着，隐隐帶着一股怒意，“你讓朕很不高興。卿柔枝，你說是朕是掐死你，”

突然俯身，舌尖在她耳廓描摹：“還是做死你？”

大掌一用力，就将她的衣衫撕了開來。

“不要——”

卿柔枝猛地驚醒，長睫滴滴答答往下滴着水。

她驚魂未定，手指撫上脖頸，那個夢太真實，她甚至還能清楚回想起，被他掌心攥住的力度。

身體裏的一些記憶被打開，熱度噌地升上了臉頰，她想起衛芙蓉的話……那個奪走她清白的男人，和這個夢裏的人，是同一個嗎？

他自稱朕。

難道，是大越天子？！

這不可能……她連皇宮都沒去過，怎麽會招惹這個全天下最尊貴的男人？卿柔枝安慰着自己，也許，只是一場荒唐夢……

很快她就發現了不對勁。

因為，她沒穿衣服，渾身浸泡在暖融融的湯泉中。

不少紅的、黃的花瓣在水面上飄散開來，品味頗為獨特……

“小姐醒了。”突然，一道細細的嗓音響起，卿柔枝回頭看去，只見，一個女子跪坐在池邊，她長相清麗，手中拿着帕子，自報家門道：

“我是常太守的嫂子，我姓林，虛長你幾歲，你可以喚我林姐姐。這裏是太守在郊外的別院，平時少有人來。”

頓了頓，又道：“我奉太守之命，服侍小姐沐浴更衣。”

林氏跪坐在池邊，撩起她披在後背的發，在她肌膚上緩慢擦拭着。許是察覺出了她的僵硬，她安慰道：

“小姐放心，常太守不會對你做什麽的。”

卿柔枝不語，明顯的不信。

林氏卻笑道：“就算小姐是難得一見的美人，太守也不會對小姐有任何無禮的舉動，這一點，我可以向小姐保證。所以，你不必太害怕。”

“他要用我招待那位宛京來的大官，對嗎。”

林氏沉默了。

卿柔枝抱緊雙臂，一言不發。

林氏道：“你逃不掉的，南柯郡是他的地盤，沒有人能管得了他。你的未婚夫也因為這件事受到了牽連，在牢獄中生死未知。如果你跑了，你的未婚夫可就沒命了。”

“不僅是未婚夫，還有你的家人……”

林氏循循善誘，低低道，“我們這些無權無勢的女人，更應該想明白，憑借我們自己的力量，是鬥不過他們的。

與其反抗了落一頓毒打，不如屈服順從，也能少吃點苦頭。我聽說那位大官是天子跟前的紅人，你跟了他，榮華富貴是少不了的。總比你那瞎了一雙眼睛的未婚夫要好些……”

“你是說，如果想逃的話，會被常青山毒打？”

卿柔枝很快就從她口中發現了疑點，既然這位林氏是太守的嫂子，不是應該跟太守的哥哥住在一起嗎？

又怎麽會在太守別院，還被指派來伺候她？

而且那番話，若非處境相似，跟她同病相憐，是很難說得出口的。

就在剛剛林氏給她擦背的時候，卿柔枝看到，林氏的手臂上有着道道的淤青，還很新鮮，想必是不久前新添的。

從那些追緝她的士兵口中，卿柔枝得知，常青山的上一位妻子便是被他送去讨好了上司，後來不知怎麽死了。

常青山便一直未娶，對外裝得情深似海，實則是為掩飾這些腌臢之事。

難道這個常太守不僅對自己的妻子下手，他對嫂子也……

林氏似乎也意識到自己同卿柔枝說的話有些多了，臉上有着淡淡的悔意。

她低着頭道：“我給小姐穿衣。”

之後任憑卿柔枝再跟她說什麽，林氏都一問三不知，還命人将她送回了房間，讓她好好休息。

望了望守着門口的人高馬大的仆婦，卿柔枝愁得不行，也不知蘭絕現在怎麽樣了。

想了想，還是請求見太守一面，只說自己想通了，同意他的條件，只是她也有一些要求，否則，便以死明志。

不到一個時辰，常青山來了。

卿柔枝端坐在桌邊，暖黃的燭光，映得女子眉眼如畫，那嗓音亦是柔和似夢，“第一，我不願同你成親。”

常青山笑笑，倒是爽快應了，畢竟那一位，不似前一位有淫人.妻的癖好，想來也沒多大事。

“第二，放了我的未婚夫。”

常青山撫着袖口，笑道：

“這點，小姐不必擔心。衛家那位小姐一早就打點過了，此刻正圍着那蘭二公子噓寒問暖，大獻殷勤呢。

卿柔枝一怔，袖口下的手指握緊了些，衛家經商，又與太守府常有來往，看來今日此事并非突發，而是早有預謀。

只怪她先前，未曾警惕那衛芙蓉。

“最後一件事……不知大人可否，将那位大官的喜好透露一二，”

卿柔枝垂着眼睫，嗓音哀婉道，“小女子怕疼也怕死，還請大人看在相識一場的情面上，不吝告知。”