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身子弱的女童拉了過來，摟在懷中細看，這近處一看，越發是骨瘦如柴，伶仃可憐，不由得心疼不已，“哎呀，這孩子可是有不足之症？如今回了家裏，可是要請個大夫好生調養着，咱們家孩子本就不多，個個都要精心養活着才好。”

那周夫人咯咯地笑了起來，“老太太有所不知，這孩子就是這個命，法師都說了養不成人了果然瞧這模樣生得小雞仔一般，幸好我還有秀貞…”

左致德一時不防，竟然讓周氏說出了這番話，不僅老夫人聽着生氣，就是後面趕到的桓夫人也是駭怪不已。

怎麽還有親娘這般待女兒的？一樣的雙胞胎，如何只待見秀貞？

在角落裏當背景的儀貞眼睛轉了轉，心想莫非這雙胞胎有貓膩？一個是親生的，另一個是抱來的？不然怎麽會長得不象，母親的态度也全不一樣？

不過一小會兒，儀貞已經腦補出了好幾個版本，而被這個初次見面的小兒媳給氣得不輕的老夫人，緩過一口氣來便開始教訓起了兒媳，那周氏雖然耷着眼，卻是眼皮亂動，抿緊了嘴唇，也不答腔，顯見得是不以為然。

眼瞧着屋內氣氛就要轉晴為陰，且有打雷閃電的勢頭，桓夫人忙上前扶住了左老夫人，道，“母親，二弟他們剛剛回來，一路奔波辛苦，還是讓他先梳洗歇息一番…日後都在一處，有多少話也說得。”

左老夫人瞧瞧大兒媳端莊淑婉，再看看小兒媳滿面不馴，心裏不由得嘆了口氣，就着臺階下了，點點頭，“致德你帶着媳婦孩子先去梳洗歇息吧，有什麽想吃的就告訴廚房一聲，讓他們現做也使得。”

儀貞在旁邊暗自使壞地想，這人比人得死，貨比貨得扔啊，奶奶啊，你瞧見這位二嬸，可念起我娘親的好來了吧？

這一家人走後，左老夫人一想起方才周氏說起順貞的刻薄樣兒，就惱得不行，推說頭疼便上塌躺着，幾個小的見祖母這樣，也不敢再多留，紛紛告辭了出來。

三女同行，卻是各自思量。

德貞年紀還小，只是想着秀貞姐姐穿得衣裳真好看。生得也好看，不知道她喜歡繡花不？若是，以後就可以找她一起繡花了。

儀貞則想，秀貞和她親娘一般，只怕都不是什麽善岔兒。本來還以為會多來幾個可愛的小蘿莉呢，沒想卻是這般。哎，以後還是少去招惹她們吧。

孝貞心裏思慮重重，心道自己母女多蒙叔叔維明看顧，寄居大房，桓氏嬸嬸又是個賢淑心善的，對自己母女都很好，還有儀貞德貞永正也都相待如親手足一般。

可如今這位致德二叔一家人卻是令人心中不安，特別是那周氏嬸嬸，眼白多，眼青少，眉心有兇紋，只怕不好相處…倒要和母親提下這事，也好有個準備。

孝貞回去跟申氏一說，申氏倒不那般擔心，“不好相處便少來往便是，這左家輩份最高的是你大祖母，當家的是你維明叔叔，他們定下的事，周氏弟妹應該不至于連面子情都不講。”

誰知她們都低估了這位周夫人的彪悍，晚間全家人共進晚膳的時候，那周夫人見了申氏，立時豎起眉毛，将申氏瞧了又瞧，桓夫人見她這舉止粗俗無禮，忙介紹道，“這是二房的申氏嫂嫂，那邊那個小姑娘孝貞便是嫂嫂的女兒。”

又向申氏道，“這位便是二弟妹周氏了。”

申氏對着周夫人一福，笑道，“見過弟妹，弟妹一路辛苦了。”

其實本應該是作為弟妹的周夫人先行福禮才對，只是瞧着那周夫人毫無動彈的意向，為免尴尬，申氏這才先行了平輩之禮。

周氏眼珠骨碌碌地轉了一轉，見桓氏不贊同地瞧着自己，這才胡亂沖着申氏福得一福。

“這位嫂子家中住的可近？這大夜裏的倒是不好回去？”

申氏一聽，又氣又窘，桓氏忙道，“嫂子同我們一道住着，就在母親院子對面的晴芳居。弟妹快入座吧。”

申氏擰了眉道，“這可奇了，這位嫂子是來咱府上作客麽？怎地不想回去麽？”

別說申氏，就是桓氏也惱了，心道，這位弟妹怎地如此粗俗無禮，說話比村婦都不如，二弟怎地娶了這般蠢婦？卻還是忍住氣道，“嫂子孀居，母親特意接來同住的。”

周氏點點頭道，“原來如此，那這嫂子家中定是窮得狠了，可有兒子麽。”

桓氏聽她說得越發不象，“只有一個侄女孝貞，弟妹在母親房中見過的。”

此時孝貞也跟着儀貞等小姐妹們在下首坐着，周氏朝她望了一眼，漫不經心地笑了幾聲，道，“難怪，這面相倒真是克父之相。”

這話聽得申氏低下頭去，只覺得心中羞憤，複又難過，若非相公亡故，孤兒寡母何至于受此奚落，只是強忍着眼淚，莫要失态。

老夫人在首座聽見這話，也是一肚皮的氣，可老二一家頭回吃團圓飯，也不能當場發作。忍着将這頓飯用完，小姐妹們都離了席，桓氏，周氏也告退了。

老夫人單留下申氏和維明致德，對着申氏道，“方才老二家的性子粗蠢，不會說話，侄媳莫要理會她便是，我左府可不是周氏當家，日後她再渾說，侄媳走開只當不見便是。”申氏點點頭，心中略覺得好受些，這才起身告退出去。

老夫人又叫一聲老二，“你這媳婦怎是如此不賢之人，先頭就說順貞短命，後又排擠嫂子，我左門哪裏有這等媳婦。”

致德滿面羞慚，道，“這周氏自一成親就是這般粗蠢無知，胡亂行事，兒子也是深受其害久矣。但請母親作主，休了周氏，再娶一門賢妻便是。”難怪人家說不能娶無母教養之女，果不其然，周氏就是自小失母，家中父兄溺寵，致使任性胡為，全無禮數。

若不是當年舅舅蘇佩胡亂給自己定下這門親，自己在左家，哪裏不能娶個如花似玉的賢妻，卻要與這個母夜叉為偶。

左老夫人啐了一口道，“胡說，哪有說休妻就休妻的，休了周氏，秀貞順貞又該如何？”

維明也道，“婦人三從四德是本分，你身為一家之長，就該教導妻子言行，怎地卻輕易地就說休妻。嫂嫂是左家的媳婦，在府裏贍養也是理所應當，若周氏再口出傷人，休怪我不容情面！”

致德低頭想道，周氏犯錯，随便母親大哥責罰便是，正愁無人對付這母老虎哩。

卻聽維明笑道，“二弟可知妻孥犯法，罪歸家長，如周氏再有犯錯，我只找你說話便了。”

致德聽得苦起了臉，心中恨殺周氏。又聽了幾句母兄教訓之言，積攢了一肚皮的氣，怒沖沖回西院而去。

☆、三九 秀貞天性現端倪

第二日起來，儀貞和孝貞永正随着維明學過今日課業，就來到春晖堂去陪老夫人用膳，老夫人年紀大了，用午膳時也喜歡有小輩們陪着，且喜這幾個孩子都孝順聽話，不是那動辄吵鬧打滾的，有時說上幾句話，都還逗趣動聽，老夫人瞧得喜歡了也能多吃些。

幾人到了春晖堂中，方行至廳外，便見桂香正眉飛色舞地跟另一個丫頭梨香說着八卦。

“哎呀，聽說二夫人臉都腫了，二老爺眼青了，今天都沒有出西院裏，這般的悍婦，可真真是少見，要我說，二老爺就該再娶個賢良的小夫人來制制二夫人…”

昨天在席上，她們幾個小的雖是坐得遠些，但還是能聽到個一字半句的，當時孝貞就眼圈微紅，吃着飯也是數米粒一般，德貞若無所覺，秀貞則是一會兒指着這個菜說在江都是如何如何，一會兒又瞪順貞說她吃相難看。仿佛這一桌子的姐妹就屬她自己最尊貴大方一般。

順貞卻是縮頭縮腦，一句也不敢回。

儀貞有些同情孝貞，再性子爽朗大度的人也受不了當着面說克父啊！不過當着衆人也無法說什麽安慰之語，只是給她挾些菜勸着多吃點罷了。

不過她也知道，方才周氏那些話到了自家老爹耳中，以老爹那性子，肯定要教訓一下二房的，果然見單留下了二叔，也不知昨晚跟他說了什麽，致使二房兩口子居然大打出手。

儀貞摸摸鼻子想，莫非是老天瞧着左府裏人丁簡單，日子平靜，所以降下二叔二嬸來演宅鬥劇麽？還有這位桂香姐，哪裏有八卦哪有她，屢被老爹教訓仍然死性不改啊。

永正重重跺了下腳，瞪了那正在八卦的兩人一眼，“祖母好靜，你們怎麽在此喧嘩？還不各自做活去！”

他是這府裏唯一的男丁，說出來的話自然也有幾分威勢，梨香吓得忙垂頭回了茶水房。桂香卻是膽大皮厚，還擺出笑臉招呼着永正，“少爺來了，我這就去禀告老夫人一聲。”便扭身去了老夫人卧房。

雖然這桂香姐招人煩，不過若不是她大嘴巴，也不知道二叔家的新聞啊。

儀貞拉拉孝貞的袖子，小聲道，“秀貞姐姐，有我爹在，這府裏沒人敢再亂說話的了。”

秀貞昨夜裏還真是心中難過，直流了半夜的淚，才睡着的，此時聽了儀貞這番話，點點頭，“妹妹說的是。”

方才聽了二嬸周氏的八卦，秀貞也略好受些，不過又擔心若是二房再因此鬧大了，周氏豈不是更要恨上了自己母女？

三人進了廳，小德貞已經由奶娘抱着先到了。後腳二叔家的秀貞順貞也進了廳。

秀貞今天打扮得好不精致，一身紅豔豔的錦緞小褙子，一頭烏黑濃密的頭發在腦後編成兩個小抓揪，用金繩纏了，昨兒老夫人給的七寶纓絡金項圈戴在胸前，繡花鞋上還左右各綴着一顆明珠。當真是金光閃閃，瑞氣千條。

順貞仍跟在後面，穿得卻還是昨兒見過的一身青色小褙子，胸前禿禿的，并沒有戴着項圈。

儀貞微微撇嘴，這說不得是被秀貞都占去了。

老夫人由丫環們攙着自內室進來，見幾個孩子齊整地站成一排，眼中露出喜色，“都快坐，快上飯菜吧別餓着了孩子們。”

孝貞最長，平時都是她坐在老夫左邊第一個位置，永正坐在右邊第一，儀貞德貞挨着他們。孝貞正要如常坐過去，忽然有人自後将她大力一推，她身子微傾，一手在椅背上托了下才站穩，卻是秀貞搶着坐到了原本她坐的位置上去了。

老夫人眉頭一皺，“秀貞你挨着你儀貞姐姐坐。這是你孝貞姐姐的位子。”

秀貞眼珠一轉，沖着老夫人笑道，“祖母，秀貞以前不在祖母身邊，時常想念，就想時時親近着祖母嘛。”母親說，讨好了祖母就會有更多的好東西，自己這麽人見人愛，祖母定會喜歡自己的。

這番巧言倒說得在情在理，老夫人倒是不好再趕她，永正忙讓出自己的位子，道，“孝貞姐姐坐在這裏吧。”

孝貞感激地看了永正一眼，便過去坐下，永正挨着孝貞坐了。

儀貞真心不想和這個嬌蠻女坐在一道，動作慢了些，想着讓順貞坐在秀貞邊上，誰知順貞比她還不想跟秀貞挨着，反是先挑了下首的椅子坐了，儀貞無法，也只得落座。

座次總算定了，丫環們開始一道道的上菜，左老夫人打量了一圈，這才覺得有些異樣，便問順貞，“順貞怎麽不戴祖母給的項圈？瞧你姐姐戴着多好看。”

秀貞聽得祖母誇贊有些得意地挺起小胸膛。順貞卻是怯怯地拿眼直望向秀貞，吶吶地說不出話來。

左老夫人更覺得奇怪，招手讓順貞過來，“順貞是怎麽了，可是不喜歡那項圈麽，你喜歡什麽，祖母再叫人給你打去。”這孩子跟個小奶貓一般，看着着實可憐。

順貞搖搖頭，卻仍是不說話。

儀貞心裏明白，忍不住道，“莫不是秀貞妹妹還沒有把項圈給順貞吧。”

順貞瞄了秀貞一眼，這才點了點頭。

秀貞說如果她說出去這件事，就要來打她的耳光，如今這件事是儀貞姐姐說的，應該就不怪自己了吧？

左老夫人怪道，“秀貞拿着妹妹的項圈做什麽，都是一模一樣的。”

秀貞嘟着嘴，“祖母，你不知道哩，順貞她是活不長的短命鬼，有好東西給她也是糟蹋了，不如我來收着。”

左老夫人一聽就氣得不行，“胡說什麽，這渾話是哪個跟你說的？”

秀貞哼一聲，“就是麽，我娘請了法師來給我們算命，說順貞是活不長的短命鬼，還會克父克母，連累家人呢。”

順貞卻是低下頭去，低低地啜泣起來。

“住嘴，以後這般渾話再莫出口，若再有人胡說八道，不管是哪個，莫怪老婆子家法無情。”

秀貞起初吓了一跳，待反應過來，便從椅上跳将下來，雙手叉腰，“這是法師說的，怎麽怪起我來，我不在你們這裏吃飯了，我要回去找我娘娘啊…”

一路哭號着就蹬蹬地跑出了晖春院，廳中衆人都是目瞪口呆，左老夫人這是自有孫輩以來，頭一會見着這樣撒潑的，氣得眼前直發黑，在椅上緩了緩，道，“罷了，日後這秀貞也不必來這裏陪我用飯了，順貞，你來坐在這裏吧。”

一天來這麽一出，老婆子還怕死得不夠快麽？

☆、四十 順貞得入春晖園

霸道的秀貞跑了，順貞坐在祖母身邊，左老夫人親自給她挾了幾片纏蹄，并一些滋補菜肴，又喚身邊的大丫環給順貞盛了碗木耳浸鵝湯。

順貞受寵若驚，凡是祖母給盛的都吃得幹幹淨淨，瞧着左老夫人的目光中也盡是孺慕之色，倒讓左老夫人心情恢複不少。

一頓飯用完，丫環們撤了殘菜，上了清茶點心，祖孫幾人又說了會兒話，方各自散去。

唯有順貞不肯走，小手牽着老夫人的衣角，眨着眼，細聲細氣地問，“祖母，順貞能住在這裏麽？”

左老夫人瞧得心軟，正想應了，卻是想着，老二一家初回來，自己就把孩子要到春晖園來養着，日後順貞倒跟親生爹娘越發不親了，自己這老婆子都是半截身子快入土的人了，如何護得了順貞長久，還是等等看致德能否管得住周氏再說。

遂安慰了小順貞幾句，道順貞白日只管過來，夜裏還是要回西院父母那邊。

又見小順貞的奶娘正候在一邊，卻是左家的家生子左富之妻王氏，最是個老實巴交的不會說話的，便道，“左富家的，這順貞也不知是怎麽就惹了周氏的眼，恁般不待見，把個孩子養得比那窮人家吃不飽的還不如，以前如何，我也不追究，以後你就看緊了順貞，若有個頭痛肚脹，冷熱饑寒的，又或是受人打罵，你則速來報我，若是知情不報，出了什麽岔子，可就都着落在你這當奶娘的頭上！”

王奶娘連連點頭，心想，還是回來好啊，不然只怕在江都住着，順貞小姐要被搓磨死。有心想提醒二老爺幾句吧，自己人微言輕，又不是能說會道的，只怕提醒不成，反讓二夫人将自己一家先收拾了去。如今回來有了大老爺和老夫人，順貞小姐這下可算有了救了。

王奶娘領着順貞去了，左老夫人也覺得身上疲倦，便回到卧房在榻上歇着。

大丫環荷香給在一邊輕輕捶着腿，力道适中，倒覺舒爽，不知不覺就睡去了。

正半夢半醒之間，忽聽堂外有人大哭，左老夫人心中有事，一個激凜便醒了過來，睜開眼便道，“怎麽回事？”

荷香忙跑出去看，卻正是順貞的奶娘王氏，慌慌張張急眉赤眼地，大哭道，“老夫人，快救救順貞小姐，二夫人要打死小姐啊！”

左老夫人一聽這話，倒似當頭劈下道驚雷來，頭目森森，急得掙起身來就走，“快快，快去西院。”

荷香和另一個大丫頭蘭香忙攙扶着往外走，左老夫人直嫌路長，忙指了兩個婆子前頭先去，“若是周氏打順貞，你們先不論如何攔下，等我去了再理論！”

剛到西院門口，便聽得內中周氏嗓音尖利，正大叫大嚷着。

“這是我肚子裏生養下的，當親娘想打就打，想罵就罵，要你大房狗拿耗子多管閑事？”

卻聽維明怒道，“順貞是我左家女兒，豈容你這潑婦殘害？”

左老夫人聽到大兒子的聲音，這才松了口氣，腳下也沒那麽掙命了。

只見維明怒氣沖沖地抱了順貞出了西院門，正碰上左老夫人一行。

老夫人上前一看，心疼得直掉眼淚，中午還是好好的小人兒，眼下卻是鼻青臉腫，血痕滿身。

“順貞？順貞？”

老夫人後悔不已，若是中午就留了順貞住在春晖園，哪裏有這等禍事？

順貞艱難地微微睜開青腫的眼睛，眸光淚盈盈地，微弱地喊了聲，“…祖母。”

老夫人抹着淚道，“好孩子，日後就跟着祖母一同住。祖母看着，看哪個敢動我好孫女！”

老夫人本來還待進西院去訓斥周氏心狠手辣，卻被維明攔下，“母親莫跟這蠢人置氣，等二弟回來，讓他自管教惡婦去！”

說是回來奉養老母親，這致德一家倒讓老娘生了好幾回氣了。這老夫人若是進了西院，瞧見了周氏喝醉酒撒潑的瘋模樣，還不又氣得倒仰？

算了，跟潑婦講道理，真是白費力氣。

老夫人喚了奶娘來接過順貞，又命人去請大夫到春晖園去給順貞看傷，一群人鬧紛紛地抱着小順貞回春晖園去了。

維明望着老夫人背影，心中暗嘆一聲，若是當年沒有過繼二弟去蘇家，就不會有這般糟心事了，二弟娶婦，自己怎麽也能着人挑選一番，不至于弄個攪家精進了左府，這才幾天，就生出多少事來！

卻是側頭瞧向那影壁後身着的小人兒影，“還不出來！”

儀貞呵呵笑了一聲，自後面跳了出來，“爹爹。”

維明伸指在她額頭上點了一點，“哪裏有熱鬧哪有你。”

儀貞委屈不已，“若非我路過，聽到裏面有哭聲，搬了爹爹做救兵，只怕順貞要被打壞哩。”

原來秀貞哭着跑回去告狀，周氏暗恨不已，不過她雖然潑，倒還知道婆婆那兒不容放肆，只是強自忍下，中午同秀貞兩個用飯，致德因和周氏打了架，也不想見她，便戴了頂鬥笠出去襄陽城內閑逛去了。

周氏越想越氣，心想讓你不要丢官回來，你偏回來，本來我在江都縣說一不二，哪個不尊我是當家奶奶，到了這襄陽倒是上頭有了婆婆嫂子大伯，這也還罷了，還有那打秋風的遠房寡婦，也要讓我尊一聲嫂子，只不過言語上多了幾句，這左老二就敢回來和我打架，好不氣殺人也。遂喚了酒來，吃了幾盞，打個飽嗝，出來冷風一吹，就有些眼花耳熱，正趕上奶娘帶着順貞回來，順貞正待要躲，卻被周氏瞧了個正着，頓時勾起無名火，揪過順貞來披頭蓋臉的就打，可憐順貞起初還哭叫幾聲，後來是哭都哭不出來了。

王奶娘攔也攔不住，慌忙地就跑出去尋老夫人。

恰好小儀貞路過，聽了裏面哭聲，忙跑去書房叫了帥老爹，帥老爹身懷武藝，腳程快，故而先把順貞救下了。小儀貞人小腿短，等她躲在影壁後準備偷聽時，親娘毆傷親生女事件已經落幕了。

維明雖然心中覺得儀貞果然機靈，卻是不露聲色，道，“莫不是你還想要為父的獎勵麽？”

儀貞眨眨眼，咧開小嘴，“哎呀，謝謝爹。我別的都不想，就想要爹書房裏的承影劍，那承影劍有兩支，爹只給我一支便好。”

一副姐很大方，姐不貪財的模樣。

維明笑道，“小小孩子家，要什麽劍，那承影劍是兇器，豈能給你。若是要書房裏的筆墨紙硯鎮紙什麽的倒是可以。”一雙承影劍可是他書房的鎮山之寶，來歷不凡，永正都不敢打主意，這儀貞倒是敢想敢要。

儀貞嘟起了嘴，搖着老爹的胳膊，拖長了聲音，準備磨上一磨，“爹呀～”

維明板起了臉，“儀貞可想好了，再羅唣，連旁的也沒得挑了。”

“爹呀～，嗯，那我還是要那只黃玉小猴的鎮紙吧…”

儀貞退而求其次，心裏卻想，承影劍啊承影劍，怎生想個法子讓你落到姐的手才好呢？

☆、四一 三小同往園中行

原來那承影劍是維明早年間遇到一個世外高人，見維明儀容不俗，有為國相之氣運，便将兩把劍送了維明，願他斬妖除惡，匡扶正氣。

這兩把劍卻是輕薄如蟬翼，利可削鐵如泥，更為神奇的是可以卷成一個小團，收入囊中，挂在腰間，只看着像個尋常的香囊，又哪有人能想得到這其實裏面裝的是一把利劍。

儀貞自偶然見着了便時時思謀着想要讨來一把，今日雖然未成，但她心想，家中哥哥又不習武，德貞更是被桓夫人教成了典型的古代大家閨秀，也不可能跟她來搶這承影劍，老爹自己留一把用足夠了，另一把不傳給自己，卻要傳給誰去？

不過眼下還是先得了那黃玉小猴的鎮紙再說，儀貞颠颠地跟着維明到了書房，将那黃玉小猴抱在手裏把玩。

見帥老爹已經坐在書桌後，手拿一冊兵書準備接着看。

儀貞眼睛轉了轉，道，“爹爹，你在杭州斷了那麽些的案子，人家都叫爹爹為左青天哩？爹爹卻怎麽不斷一下咱們家的案子？”

左維明劍眉微揚，放下書，看向女兒，“家裏有什麽案子？”

儀貞瞧了瞧書房無人，低聲道，“爹爹不覺得奇怪麽？常言道虎毒不食子，二嬸卻為何那般對待順貞妹妹？莫非…”

左維明臉色一沉，朝外攆着儀貞，“人小心眼倒多，盡胡說八道些什麽，去去，拿了東西就出去玩罷。這等混話日後莫要再對人說。”

儀貞撇撇嘴，吐吐舌頭，摟着得來的戰利品一溜煙地跑了。

她還是堅信自己的直覺是對的，姐上輩子那麽多的肥皂劇倫理劇可不是白看的，這順貞秀貞兩個小姐妹必有一個是被換過的，就不知道是被誰換了，二嬸又知不知情？

儀貞回了自己書房，想起好幾天沒有給朱常泓寫信了，她如今是每天都寫一點，把遇見的好玩的有趣的事記下來，然後七天發出去一次。朱常泓如今進步多了，以前收到他的信，都是有十來個字就不錯了，如今已經可以有上百個字了，錯字也越來越少，筆跡也工整了些，當然還是和永正哥哥那一手漂亮的宋楷小字沒法比了。

據朱常泓說，他現在每日練功很勤快，念書也多了，陸老夫人還時常誇他呢。且近日學會了騎馬射箭，等日後，他再來襄陽看儀貞，就可以給儀貞和儀貞的爹展示一下他的本事了。儀貞瞧了信也是笑嘻嘻地，心想這個小霸王還真是挺上心的啊，一直惦記着能到帥老爹面前揚眉吐氣呢。

自那次順貞挨打後，左二叔回來又和周氏大鬧一場，周氏倒是收斂了些，順貞也被左老夫人放在自己眼前撫養，周氏有時過來請安，都要防着不怎麽讓這一對母女相見。

這般過了幾個月，想是左老夫人處飲食經心，照看得力，順貞原來面黃肌瘦跟個小難民一般，現下卻是漸漸面上長了肉，白胖起來，精神看着也活潑了不少，倒也是個粉嫩好看的小女娃，比起秀貞德貞也絲毫不差，就是有一點，仍然與雙胞胎姐姐秀貞沒有多少相似之處。

秀貞一個人跟致德周氏住着，越發嬌慣得如同掌珠一般，性子越加蠻橫霸道，跟衆姐妹在一處，好要掐尖要強，有了好東西必要她先挑，好玩的必要她獨享，弄得連木讷的德貞也不愛和她呆在一處，更不用說常受周氏母女冷眼的孝貞和順貞了。

儀貞那更是瞧不上這等人，以前她寄居陸府，小霸王那般的，都還知道處處體諒着小夥伴，偏是這秀貞，明明一樣的都是左家女兒，她卻偏偏要處處顯出高人一等來，儀貞真心不想多搭理她。

久而久之，秀貞這才發現自己真成了孤家寡人了。姐妹們在一處熱鬧得說笑，她一走過去，衆人多是就散了。

秀貞畢竟是個四歲點的小姑娘，也願意有人陪着玩，吃過幾回癟之後，她也改變了策略。

這日用過早飯，秀貞來到晖春園，老夫人正在院裏散步，小順貞拿着一個小船坐在屋檐下玩。

秀貞上前給老夫人請安，老夫人見秀貞打扮得甚是精致好看，小嘴裏喚出來的祖母也很是動聽，不由得心情很好。

她是不待見周氏，但對親孫女卻無成見，何況秀貞後來也多了個心眼，只要祖母在的時候就表現得規矩許多。因此老夫人心裏倒覺得這孫女都是好的，反是被不賢媳婦給教壞了。

“祖母，秀貞好久沒和順貞妹妹在一起玩了。秀貞想和順貞妹妹一起去花園子裏玩。”

秀貞知道若是自己去喚順貞，順貞多半不去，但若是得了老祖母的同意，順貞一向最聽祖母吩咐，定會跟自己去的。

果然老夫人想着，孩子們都小，也不能太拘着，便讓兩人的奶娘都陪着一起去玩。

順貞仍然對這個姐姐有些畏懼，不過老祖母都吩咐了，也只得跟着，心裏卻是在快速地打着小算盤，自己跟秀貞在一起，若是她高興也還罷了，若是秀貞突然小性子發作，自己就是那受氣筒，怎生想個辦法才是…

等出了春晖園，順貞總算靈機一動，道，“秀貞姐姐，聽說大姐姐孝貞病了，永正哥哥又出門做客去了，內書房裏只有儀貞姐姐。不如我們一同去邀了儀貞姐姐去園子裏吧？人多熱鬧，儀貞姐姐點子又多。”

其實她是覺得有了儀貞，自己受的氣就少些。衆姐妹裏，孝貞礙于身份，不便與秀貞争論，德貞木讷不善言辭，只有儀貞，伶牙利齒，非但不懼秀貞，有時秀貞欺負姐妹，儀貞也要開口執言，滅下秀貞的威風。

秀貞想了想也好，畢竟她今天可是真心想和姐妹們一處玩的。

兩個小姑娘便到了內書房，果然左維明不在，只有儀貞一個人冷冷清清，托着腮，拿了本書，有一眼沒一眼地看，正自無聊得緊。

秀貞順貞把來意一說，儀貞雙眼一亮，反正老爹平常都是講完了一段，餘下的都是由自己記誦的，應是不會再回來的了，不如去花園子裏轉轉，雖然不喜歡秀貞，但是順貞小蘿莉卻是又聽話又乖巧的啊。

想到此處，便扔了書，跟着兩個小姑娘一同去花園了。

☆、四二 虎毒食子惡婦人

左家的花園子年代久遠，占地頗廣，後來人丁稀少，想着這園子亦少人來，缺了生氣，便将一半都用圍牆封了，放任其中草木自生，荒蕪了好些年。

待得左維明兄弟漸次回府，這才命下人将後花園打理修整好了，也給家中衆人有個游玩的去處。

三個小的自月洞門進去，時值晚春，見裏面圃間路旁各色鮮花盛開，粉蝶在其間翩翩飛舞，遠處湖邊成行的綠柳，垂下枝條随風輕擺，道邊半人高的假山石頭上都生的蒼綠青苔，只是瞧着便有幽然冷意，還有涓涓細流自山石洞中湧流而出，彙入山前一條石渠，渠邊植滿萱草，黃花已開，沿着渠道直伸向遠處的小湖邊。

秀貞幾步跑到渠邊，伸手在水中劃，一邊還叫着，“儀貞姐姐，順貞，這水真涼，快來這裏玩。”

順貞眼睛眨了眨，仰起小臉來直瞧着儀貞，那小模樣裏明晃晃地寫着大姐全靠你了，你要負責保護我哦！

儀貞登時被萌倒了，伸出爪子在她的小嫩臉上捏了一把，才拉着小順貞的小手，笑道，“走，咱們也去看看。”呵呵，這手感可真好！

儀貞因為是偷跑出來的，所以沒有仆從跟着，只秀貞順貞的兩個奶娘跟在後面。

王奶娘瞧着那水渠也不深，不過才到孩子們的膝蓋，也就沒有開口攔着。

那秀貞的奶娘刁氏是周氏的陪房，一向被周氏視為心腹，其實卻是個慣會偷奸耍滑的，能躲懶就躲懶，早已經尋了個蔭涼地兒坐下了，那一雙眼兒賊溜溜地四處打量着，不知心中在打着什麽小算盤。

順貞有儀貞撐腰，膽兒大了好些，也學着秀貞的樣子，伸了手在水裏撩着。儀貞沒有伸手進去，只是站在邊上，欣賞着四處景致。

刁氏卻忽然站起，跟王奶娘道了句，“老姐姐，煩你多看着些，我晌午喝多了茶水，要去趟茅廁。”

說着便急急起身走了。王奶娘跟她同為二房奶娘，刁氏動不動就找借口推活計給他人已經是習慣了，王奶娘是個老實巴交的，只要不是大事也不跟她理論。

秀貞玩了會兒水，眼珠一轉，瞧見了萱草花，便伸手去扯了好幾朵下來，儀貞瞧着有點心疼，後來一想，這麽大的園子，又種了這麽多的萱草，秀貞身為二房的小姐，只是摘點花而已，自己就不用多事勸阻了吧。

秀貞捧了大把的黃花，聞聞嗅嗅，也只新鮮了一陣，便将那黃花都丢進了水渠裏。但見朵朵花漂在碧水之上，随水長流，不過一會兒就都不見了蹤影，秀貞拍