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這兩個小畜生的字跡。

王正芳抽抽嘴角，溫言對四人道，“此事我也曉得，多謝你們前來相告。”

周大成功地告了狀，心中歡樂快活，領着幾個弟兄告辭出去，腳下輕快，幾人嬉笑一番，又去了另一家花樓玩耍不提。

左王二人心頭都含了怒，回到書房，接着把殘局下完，心中有事，落子便亂紛紛的，幸好二人都是一般地被拉低了棋力，最後和局了事。

維明袖了那兩幅詩绫，別了王家，回到家中。

進了慎思廳，正好二爺致德在坐，旁邊還有儀貞德貞兩個，不知說些什麽，正言笑晏晏。

見了維明回來，都起身相迎，維明暫壓火氣，問兩個女兒，“永正可回來了。”

儀貞德貞都是一頭霧水，表示不清楚。

維明便讓下人去看看，若是公子回來了，便叫他過來。

永正三人正在正心堂說些京中趣聞，正說得熱鬧，見下人來叫永正，禮乾就告辭回去了。兩人送了禮乾，同到慎思廳來。

“爹爹。”

永正瞧見維明面色不佳，心中打突，上前叫了一聲。

維明便問，“今日去哪裏了？”

“聽說杜家兄弟病了，便去了杜家探病。”

“探完病呢？”

永正心裏直打鼓，想着自己只是去了一回，略坐便回，應該不會那麽湊巧就讓爹知道了吧？

“…探完病就回家來，跟楚卿一起在書房溫書…”

這話不說還好，一說維明更是大怒，“給我跪下！”

永正心驚肉跳，心道完了完了，莫非凝春院事發？但是爹爹卻是如何知道的？

積威之下，只好低頭跪下，又是當着二叔兩個妹子還有表弟的面兒，更覺面目無光，羞慚無地。

兔死狐悲，楚卿也是參與者，心中也是暗叫不好。

二爺致德瞧見大哥動怒，納罕不已，充個和事佬，“大哥有話好好說。”兒子也老大了，兩房就這麽一個男丁，什麽大不了的事，要當着這麽多人教訓他。

兩個貞也又疑又驚，相勸道，“爹爹，大哥，好好的這是怎麽了？”

維明指着永正道，“小畜生還敢編謊，平時只當你是個好的，不料竟敢帶着楚卿和王禮乾去那煙花之地，還要争風吃醋，盡敗壞我左家門風！”

☆、七七 儀貞題詩贈四美

聽得維明說得詳盡，連同案犯都知道了，永正心中哇涼哇涼的，又是驚異萬分。

“爹爹如何知道的？卻是哪個胡亂攀污？”

心裏卻是将家下多嘴的小厮們都想了一遍，卻是怎麽都想不到黃周四個上頭去。

維明冷笑一聲，一拂袍袖，兩道白绫飄然而落。

“可還認得上頭的字！”

永正一見這白绫，正是自己和楚卿所題，頓時心中叫苦，這下可完了。

楚卿雖然沒有跪着，瞧着東窗事發，也吓得心中撲通亂跳。

永正心下琢磨，這可是活見鬼了，才寫下的詩句，怎麽不一會就到了爹那裏，這可不是要了親命麽，只怕一頓好打是跑不了了。

儀貞聽了半天，哦，合着這兩人是去青樓開眼界去了，難怪老爹生氣哩，不過這才發生半天的事，老爹怎麽就知道了，還有證物在手，可真是神人。

上前便将那詩绫撿起來一看，默念在心，細瞧着，寫得也還不壞麽。

致德也上來瞧，接了笑道，“兩個侄子文采不錯麽。”

笑了幾聲，見長兄面色黑沉，也不敢多笑，心裏卻想，這兩人可真是冤，去了那溫柔之鄉，不說好好享受美人恩，卻寫得什麽詩，這不，羊肉沒吃着，倒惹一身膻，留下了證物，回來還挨訓，何苦來呢？比起我那時來，可真是差遠了。致德摸着下巴，回想起少年風流來，仍然心神蕩漾。

“是兒子錯了，今日探了杜大哥的病，路上遇見禮乾，聽他說今日花朝節，凝春院中有歌舞，邀我們一起去看，兒子一念之錯，就跟着去了，誰知正遇到周黃四人，他們正要做詩，因見他們做的詩好笑，才起了題詩之念，題完便回，未敢停留，只是禮乾與周黃四人臨別時口角一句，并沒有争風吃醋之舉。”

永正此時已不抱僥幸，只得老實招供。只盼着等會兒，能少挨幾下打也是好的。

“混帳東西，竟然違背祖訓，踏足娼門，今日若不施以教訓，只怕日後更要落入奸邪一流。”

喚仆人取來戒尺，親自拿着，照着永正身上打去！

維明長年習武，手上有力，因恨鐵不成鋼，管教起來也格外嚴格，竟然發力狠打。

只打得一下，永正渾身皮肉一緊，差點就當着衆人呼痛出聲，只是咬牙忍住了。

聽得啪啪連聲，數十下過後，維明仍要再打。

永正卻是受不住了，求告道，“兒子知錯了，爹爹恕罪…”

致德也看不過去，上來求情，“大哥，念在永正也是初犯，又已責罰過了，暫且饒過罷。”

維明哼道，“什麽初犯，左家祖訓，自小便教會了他，明知故犯，罪上加罪！須得再打二十！”

永正聽着就透心那個涼啊，再打二十，不知小命還在麽，後悔當初經不住誘惑，起了獵奇之心，這才有了這場皮肉之苦啊。

只聽戒尺風聲作響，一下落下來，正打在先前打過的痛處，永正實在吃痛，忍不住發出一聲悶哼。

儀貞和德貞忙跪在永正身邊求情，“爹，大哥已知錯了，就先饒過他罷。知錯能改也就是了。”

維明唬着臉，喝道，“你們兩個妮子一邊去，莫要自找責罰，再要求情，與這混帳同罪受罰！”

德貞聽得傻了眼，只得起了身，儀貞卻是眼珠一轉，起身拾起白绫，自去筆架上取了筆，在那空白之處上揮筆而就，見哥哥的侍童也在，便将白绫遞過去，高聲道，“速速把這詩送到凝春院去，見了那四位美人，便說，不只左公子有詩題贈，左小姐也有詩相贈哩！”

侍童聽了愣頭愣腦的，也不知小姐是真要送還是假要送，捧着詩绫呆站着。

維明正打着人，卻聽了女兒這一段話說得好不稀奇，先收了戒尺，回身來看儀貞又弄出什麽花樣來，自侍童手裏取了詩绫來看，但見上面果然有儀貞新題詩一首：

一笑傾城國，嬌姿舉世無。

臉疑花欲睡，腰比柳難扶。

钿倩檀郎整，環邀阿母疏。

風前來獨立，揚袖态仙乎。

下頭還有落款：俚言奉贈凝春院四美人哂正襄陽左儀貞題。

維明本來一腔怒火，看了這詩倒笑了，問儀貞，“你這妮子可是瘋颠了麽，哪有個大家閨秀去贈詩伎人的，還要送到凝春院？”

儀貞也笑道，“爹呀，您今日打得大哥興起了，連女兒們求情都要同罪，既然如此，女兒索性也作詩一首送到凝春院中，真格地與大哥同罪，然後再來受罰，也免得人說爹爹量刑不當。”

維明又好氣又好笑，這還是拐着彎兒來求請麽，故意道，“既然你願意同罪，那爹就先打了你再說！”

舉着戒尺便朝儀貞打過來，儀貞眼疾身快，身子一側便躲過去。心道，哎呀，老爹的戒尺可是黃銅的，呼呼帶風，好家夥，那若是挨上一下，可不是玩的。

維明道，“儀貞既然願與永正同罪，怎麽卻躲得飛快？”

“爹若是饒了大哥，女兒就不躲了。”

維明被這麽一打岔，那發狠的勁頭已過，便道，“依你，你大哥還餘十戒尺，都由你替了吧。”

又叫德貞，“德貞給我扯住這狡賴妮子，看她還往哪裏躲！”

永正既愧且慚，忙叫道，“不用儀貞妹妹替，還是兒子自己受吧。”

致德也上來道，“大哥息怒，儀貞也是一片愛護手足之心，這閨中小女，怎禁得打，何況還有她表兄在呢，還要留些體面才是。”

維明哼了一聲道，“愛護手足，也不能胡亂行為。罷了，既然你二叔求請，先饒儀貞一頓打，儀貞德貞都回內院去吧。”

二貞便出了大廳，回了內院。

維明雖然停了戒尺，卻仍舊訓斥永正一通。

“我左門祖訓，子孫不得到娼門之地，你自幼便知，如何明知故犯，你爹我自小無人管束，尚且從不行差踏錯，如何你卻是這般輕浮，不單自己犯錯，還帶壞了桓表弟，他父母都不在身邊，本是放心相托，若知你這般行事，卻是作何感想？這回念在初犯，只略作小懲，日後再敢如此，就立斃杖下，哪怕我家絕了後人，也不留淫邪之子。回去自己好好反省罷！”

永正站起身來，卻是低頭自慚不語，一邊的楚卿聽了姑父這一番話，也是慚愧無地，滿面發燒。

致德卻是心有戚戚，想起當年自己被兄長訓斥來，只覺得這話倒也象是在說自己一般。

“去把這禍根都燒了。”

維明指着那詩绫，命仆人拿去燒掉，心裏卻想，儀貞這小妮子可惡，不過應對倒是挺快，真是好笑又好氣，可愛又可惱。

維明拂袖自入內堂，留下三人在外。

致德這才開言，“侄兒啊，千不該萬不該，題得什麽詩啊。”留下證據什麽的，最可怕了。這可是致德的經驗之談。

楚卿方才身份尴尬，無法求情，此時才敢出聲，道，“哪裏是小侄們要去，都是禮乾兄苦勸，才去略坐了一回，因見了那黃周四個所作歪詩，又有青樓四女苦勸留詩，小侄們才作了三首，誰知竟被黃周四人造謠生事，真是禍從天降。”

致德聽了微笑道，“唉，你姑父就是個嚴性子的，半點歪邪也不沾的，當年我象你們這般大時，跟着孫國英去了幾回天香院，便被你姑父逮住，好生教訓，還把我的書童都打了，說是仆代主責。”

楚卿也道，“小侄也常聽家父說起，當年杜趙左桓四位伯父一同趕考，有四位青樓女前來相勾，趙杜二位想留下，卻被姑父力阻，這才罷了。”

致德笑道，“可不正是，我兄長一向就是這般。管兄弟，管朋友，更不用說你們這些子侄輩了。”

又想起方才永正楚卿所說黃周作了歪詩，便好奇地問道，“那黃周四個究竟作了什麽歪詩，侄兒們念來聽聽，咱也聽個一樂。”

楚卿還未念，便先失笑，将那四首奇葩詩一一說出。

致德聽了哈哈大笑，“怨不得侄兒們要去，原來有這樣好笑的故事，少不得要去大笑他一場。”

說話間到了晚膳時分，丫環們來請二爺和兩位公子入內用飯。

永正挨了一頓好打，心中氣苦，哪裏吃得下飯，就不想去。

致德溫言相勸，“你爹責你也是一片嚴父之心，子受父刑又不丢人，若是不去吃飯，萬一你爹瞧見了，還道你故意賭氣哩。”

永正也只得垂頭喪氣地跟着進去。

楚卿卻是在琢磨着，方才所見，大表妹儀貞原來不僅人生得美，卻又聰明有才，還頗有俠氣，适才進了內堂也不知後來有沒有再受罰。表妹這般人才，若是能娶為我妻，我楚卿定會視之如命，愛若奇珍，絕不舍得一指加身，一言過耳，就不知老天否能從我心願啊…

等入了席，卻是不見兩位表妹，只有桓夫人在座。

幾人各自坐好，桓夫人也聽說了凝春院之事，開口也罵兒子幾句。又責備親侄，“桓門也是清白人家，休要學那下流人行事。若是再犯，莫怪姑姑寫信給你父親告狀了。”

兩人低頭挨罵，默然無語。

☆、七八 三公子懷恨定計

致德瞧着不忍，勸嫂子道，“方才在外頭，大哥已經好一頓責罰了，侄兒們想已知錯，大嫂就莫多怪罪了。”

桓夫人見兒子滿面郁色，灰溜溜地沒精打彩，想着維明嚴苛，肯定打得不輕，倒有些心疼起來，便不再說。

此時侍兒上來送酒，維明亦換了袍服入坐。

致德覺得這桌上氣氛沉重，想說些笑話來活絡一番，便說起凝春院裏，黃周四個所作奇葩詩文來。

引得維明桓清都是忍俊不禁，連永正楚卿都覺得心中郁悶少了許多。

致德打趣道，“有這等笑話瞧了，就是打死也甘心的，兄弟我若早知有這熱鬧，必要跟侄兒們同行一番，好瞧瞧那絕妙好詩的。”

維明笑道，“險些忘記了，二弟原本也是個中人！可惜秀英已死，秀蘭年老，天香院中再無知己，卻又想着凝春院了，果真甘心被打死，明日二弟盡可趕早一行。”

致德微微一笑，“大哥只管旁人，怎麽不想想自己，難道大哥就未曾接過平康女進家門？那秀蘭住過的小院現還空着哩！”

維明笑道，“原來二弟倒在這上頭留着心呢，若是二弟像我一般行事，為兄再不管的，若是還像從前天香院舊事，你侄兒可不就是現成的榜樣麽。”永正聽了，把頭低得更低，直欲埋首飯碗中。

桓清也聽得好笑，“二弟說話仍是這般風趣。”

這一頓晚飯吃完，致德自回二房，永正楚卿也回到晚翠軒，心情恹恹，一夜無話。

待得第二日，兩人老老實實地窗前讀書，卻見丫環來報，王公子來了。

永正沒心少緒，也沒去迎接，便讓楚卿過去迎了王禮乾進來。

但見王禮乾衣飾整潔一新，精神極好，負手翩翩而來。

這人撺掇了旁人幹壞事，結果旁人挨打了，他自己倒還是活蹦亂跳的！

永正不由得有些不是滋味。

楚卿也有些怪異，問，“王兄昨兒回去，王伯父可曾知道凝春院的事？”

禮乾一屁股坐倒椅上，恨恨道，“快莫提了，才踏進家門，就被我爹捉去，好狠一頓打。”

永正楚卿斜睨看他，腫麽看腫麽不象是挨過打的呀？哪象永正，走個路還得慢着些，不然就扯着了傷腫處。

禮乾見二人不信，捋起左手袖子，伸給兩人看。

“喏！”

但見那左手紫漲青腫地跟只茄子似地，活脫脫比另一只右手要大出許多去。

永正心中暗驚，這可比自己打得還重啊，後來一想，哦，是了，我得虧儀貞妹妹求情，不然只怕跟他也是難兄難弟，不分伯仲了。

禮乾卻反問道，“聽說左伯父袖了那詩绫氣沖沖回來，不知你們可還安生不？”

楚卿心下有些不好意思，合着仨人裏就他是全乎的。

“姑父也是大怒，将表哥打了一頓哩。”

禮乾問道，“打在哪裏，我瞧瞧重不？”

永正心想，這禮乾是來找平衡了麽？無奈之下，掀起上衣，讓他瞧。

見永正背上肩上縱橫交錯許多紅青腫痕，禮乾裝模作樣長嘆了一聲。

心裏倒是平衡了許多。

禮乾縮回那只爛蹄手，永正也放好了衣服。

禮乾惡狠狠道，“你們可知是哪個告的狀，正是黃周四個，昨日聽家中小厮們說，那黃大上我家去，在我爹和左伯父面前說了好些添油加醋的話，就是為了陷害咱們。”

永正點點頭，“正是呢，難怪那詩绫剛好到了我爹手中。”

“昨夜我左思右想，這口惡氣不出，非憋死不可，因此特意來尋你們商量，怎生想個妙計，捉弄他一番。”

永正笑道，“于我心有戚戚焉。只是莫要用計太毒，免生事端。”

楚卿聽了也來了勁頭，“說的也是。正要好好計劃一番。”

果然三個臭皮匠，頂了一個諸葛亮。

不一會，三公子的反擊計劃就拟定了，并且想好了執行人。

計謀已定，三人相顧而笑。

心情略爽，三只飲茶談笑，永正問禮乾，“你家離得杜家近，可知杜舜卿如今病可好些麽。”

禮乾呷了口茶，微笑道，“那病一時半會是好不了的——除非去了病根。”

永正楚卿都奇怪，便問緣由。

“舜卿害得病，乃是目邊之木，田下有心，哪能好得了。”

八卦不分男女，男子八起來，也是是勁頭十足。

永正楚卿對視一眼，頓時來了興致。

“禮乾可不胡說，你怎知他是相思病。”

“嘿，我不但知他是相思之病，還知他心中之人哩。”

禮乾神秘一笑。

永正楚卿忙催促，“禮乾快說說！”

禮乾笑道，“杜舜卿的親姨母就是黃禦史的夫人裴氏，黃夫人只生的一個女兒，名為鏡英，黃大黃二都是姨娘生的，那黃小姐生得花容月貌，與杜舜卿是表姐弟，時常見面，杜家二老也看得中黃小姐，請媒上黃家求親，偏老黃是個古怪人，一定要庶子先定親，才肯許黃小姐，因此親事不成。”

“啊？”

楚卿失态，發出一聲驚呼。見二人都看自己，忙憤然道，“這黃禦史也太古怪了。”

“可不正是呢。還有那黃大黃二生母，身為姨娘，卻常進讒言，挑撥得老黃憎嫌小姐，時常苛待，因此杜舜卿憂思成病，纏綿至今。”

永正笑道，“禮乾真個成精了，從何處打聽得這麽細致？”

“就是見他家小厮來送東西，略問了幾句而已。”

他會說是他自己難耐八卦之心，厚厚打賞了那杜舜卿貼身小厮才套話知道的麽？

他們三人在房中定計對付周大，那周大卻還不知自己即将禍事臨頭。二月十三是他的生日，請了許多狐朋狗友，設了筵席來飲酒作樂，又各處有名的幾家院子裏，将那行首們都接來，歌舞吹奏，半日歡樂，直到夜深方散。

楚材，良臣兩個都喝得高了，眼花耳熱，歪歪倒倒。正要回房，卻見一頂小轎晃晃悠悠地進來了。

轎後跟着兩個面生的人。

周大醉眼乜斜，大叫道，“這來的是誰？”

那兩個道，“桃花院裏半城春。”周大今日也派了人去接這半城春，只是未來，道是已被他人接走。

“今日是公子華誕，本該早來，只因被別家接去，耽擱到現在，故而來遲，如今一來賀公子生日，二來陪伴公子良宵。

那兩人說完便退下，只丢下轎子，回身便出去了。

良臣醉得不輕，只聽得有美人相陪，心中便樂得不行，哪去想許多細枝末節。

上前道，“姑娘？”

轎中無聲應答。

再喚個，“小姐？”

“…”

“美人兒？”

“…”

良臣尋思，遮莫是美人兒來得遲了，怕本公子嗔怪，因此不敢出聲麽？

便故意高聲道，“美人兒再不應我，待本公子扯了出來，罰你灌個三大杯！”

只聽轎內有細細響動，卻仍是不見答應。

良臣哪有許多耐心，攏着雙袖，上前拉住兩扇轎門，望外便扯。

☆、七九 周大深夜遇妖猴

良臣醉眼朦胧中，看見一黑影朝着自己撲過來，還當是這半城春小娘子半個月不見自己，着實想念着自己這佳公子，因此熱情地投懷送抱，當下樂得呵呵傻笑，滿心歡樂地就抱了上去，一邊還嚷着，“春兒我的心肝肉兒…”

耳聽得旁邊的下人卻都是驚呼亂喊，不由得心中着惱，含糊罵道，“你們這些人好沒眼色，鬼叫什麽，看驚着了我的小美人兒。”

待得黑影入懷，只覺得份量比之前輕了好些，遂道，“小姐敢是思念小生我才清減了麽？”

一邊就上手去摸美人兒細柳腰，摸了半晌才覺得不對，美人兒是穿了裘毛衣麽？這毛絨絨的…半睜開眼帶笑細看，登時三魂六魄掉了一半去！

但見懷中這個顏面瘦削，頭頂披着漩毛，前額突眼窩深，一雙圓溜溜的大眼睛正含着光瞪視着自己…我滴個祖宗啊，這懷裏摟的，哪裏是什麽半城春色嬌滴滴的小娘子，分明是個大馬猴！

周良臣吓愣了半晌，他畢竟不是延參法師法力高深，跟妖猴親密接觸無法淡定，只得扯開喉嚨尖聲高叫着救命，一把推開懷中怪物，轉頭就跑，偏偏醉後腿軟，在地上跌了個狗啃泥。

卻不想那馬猴覺得周公子長得還不錯，為表示親近，一跳半空高，又将周公子緊緊抱住，難分難舍。

一時間人叫猴啼，好不熱鬧，家仆們在一邊見了都趕忙上來解救，提着燈籠上前一照。哎呀，娘呀！果然是個黑毛大馬猴，正摟着周公子，兩只爪子亂撕扯。一張猴嘴亂啃咬！還發出吱吱的怪叫聲。好不碜人！

家仆們壯着膽子上前來拉馬猴，那猴兒見人多勢衆，也有些膽怯，撇了周良臣，連番竄跳，上房攀牆，回頭兀自留戀地瞧了周良臣一眼，這才奔跳而去，不見影蹤。

衆仆見猴兒去的遠了。仍然大喊大叫，拍手驅趕，以示忠心。

再回頭看大公子。卻見周良臣已經雙眼發直，口吐白沫，雖然還有氣息，卻跟傻了一般。面上幾道血痕，頭發亂如飛蓬，衣衫破碎好不凄慘。

衆仆忙拍背順氣，呼喚回魂，周良臣半晌方歇過氣來，定了定神，才問。“你們可曾見轎子進來麽？”

衆仆回道，“他說是桃花樓行首半城春，才放他進來的，誰知竟然是個怪物。”

周良臣又問，“那跟着的人呢？”

“早就走了。

周良臣拍着胸口道。“這定是妖怪化的要來吃人。幸虧本公子命大，不然本公子就被咬殺了。”

衆仆七嘴八舌道。“自然是個妖猴，再不錯的。”心裏卻都在想，那妖猴看樣子倒不象來吃人的，只是公子的貞操麽…

認了是妖怪，衆仆也少些罪責，若是認了是只猴子，他們少不得個失察之罪，自然人人都推到怪力亂神上頭去。

良臣扶着仆人的手站起來，細看那妖猴所乘轎子，但見轎子木梁顏色陳舊掉漆，轎頂集滿灰塵，轎簾也是灰突突的，若是白日瞧了，定不放進府中，只是夜色朦胧，竟然讓這樣詭異的一頂轎子進了府中，還竄出了妖怪。

良臣越瞧越害怕，汗毛直豎，冷汗一身，連回屋睡覺都不敢了，生怕那妖怪再進了屋裏，趁他不備xo一下，只得命五六個壯年家丁圍坐在自己床前，點起數根火燭，徹夜不熄，他圍着被子坐在床上，這才過了一夜。

到了天亮，才去跟周通政和周夫人說了昨夜驚魂之事。

通政周商聽了心驚，責道，“這都是你游遍青樓惹出來的事，否則妖怪怎會冒名來勾你。”

良臣心下郁悶，道，“爹娘這話說的，若是你們早些給兒子娶了秀貞表妹過來，兒子哪還瞧得上青樓那些庸脂俗粉，自然就不去了。”

瞧着兩人臉色，又賭氣道，“若是兒子娶不到表妹，這輩子就長住勾欄院裏了。”

周商氣得無法，無奈道，“你這孩子太執拗，我一個堂堂三品，親自去那左二家為你求親也好些回了，奈何那左二死不松口。”原本想着親上加親，也能巴結下老左，誰想那左二怎麽也說不通。

“兒子莫要惦記秀貞了，這天下的好女兒又不止他家有，何況秀貞那閨女性子不好，娶回來怕也不得安生。娘這便托人去給你尋一門好親去。”

周良臣心中煩惱，回了自己院中，昨夜一夜未睡，此時也有些困意上來，便喚了幾個仆人在房中守着，自己揭開被子準備睡覺。

誰知一掀錦被，觸手濕涼，一條黃白相間的大蟒蛇正盤踞床榻之上，正沖着自己昂頭吐信！

周良臣這回叫得可是迅速了許多，幾個家仆忙又上來解救公子，見那蟒蛇粗如手臂，渾身金光，模樣雖不算頂醜陋，但那豔麗的顏色卻瞧得人頭皮發麻，心生畏懼。

有那機靈的家仆就大喊着去拿刀杖，衆人忙擁護着周大出了房，等那拿刀杖的回來，大蟒蛇早已不知去向了。衆仆都猜着這說不定還是蛇精顯靈呢。

周良臣聽了更是驚怖欲死，直如驚弓之鳥，連自己的院子也不想再待下去了。

周楚材昨夜走得快，只見了轎子來，想着又沒自己的份兒便擡腳走了。

一早起來聽說了哥哥昨夜之事，便過來問訊，又聽說良臣屋中有蟒蛇，出主意道，“大哥近日定是犯着太歲，不如出去躲躲。”還是出去躲吧，不然若是大哥要起意要住到自己院中可怎麽辦？那不就把妖猴蛇精都引到自己院裏麽。

周良臣被仆人扶着，驚魂不定，哼了一聲，有氣無力道，“去哪裏躲？”

一個機靈仆人道，“凝春院？”

周良臣雙目一亮，卻又想起那妖猴冒得可是桃花院的名，定是知道自己常去的這幾家青樓，萬一追去，那裏的仆人可不象自家這麽多，還能救護一二。

只得搖頭道，“爹娘才囑咐不叫再去勾欄院的。”

楚材心中鄙視，嘁，在兄弟面前還要裝，只怕是心裏害怕才不敢去的吧？

周良臣左思右想，難道我周大便這般被蛇精妖猴纏上了不成？去哪裏能躲得過這一難呢？要說日後再也不見青樓小美人可真難受…咦？小美人兒？有了，倒不如去姑姑家住着，那邊門禁森嚴，妖怪們斷不敢去的。

而且還能時不常地見到秀貞妹妹，說不得還能再續舊情，勾搭上手哩。

良臣心想，姑姑待我甚好，姑父就不大待見于我，不如派人打聽了，等姑父不在時，我徑去尋姑姑哭訴，姑姑定然留我，我既然住下，難道姑父還來趕我不成？

二房裏致德午後有事出門，良臣忙上門來見周氏，周氏聽說大侄兒來了，心裏歡喜，想着二侄兒已經是丢了臉，再不肯來家了，這大侄兒也是自那回被左大訓斥過後，也不常來的，倒叫人怪想的。

原來這良臣慣會甜言蜜語哄人，只要是個女子，不論老少，他都能哄得高興，自然每回見了姑姑，那好話都不要錢地一般說上一籮筐，正好投周氏所好，因此周氏格外喜歡這大侄子。

待丫環請良臣進來坐下，周氏一瞧，良臣面上血痕道道，唬了一跳，“良臣這是怎麽了？”

良臣便作可憐相，委屈地說起昨夜妖猴今晨蛇精來，眼巴巴地望着周氏，“姑姑，侄兒不敢在家中住，一閉眼就見着那妖精哩。”

周氏慨然道，“良臣不須害怕，只索在這府裏住下。花園之中幹淨清幽，有卧雲軒空着并未住人，我兒便安心住在那裏，姑母尋些伶俐人去守着，保教那妖精不敢再來騷擾。”

良臣一聽正中下懷，忙謝了姑母，帶着貼身小厮青硯在卧雲軒住定。一心只等着花園私會，投書遞簡，與佳人密約幽期了。

傍晚等左致德回來，聽說周良臣竟住到了家中，心中惱火，責怪周氏道，“為甚容他住到家中？我這才出門半日，你就在家出了妖蛾子。”

周氏，“只因他在家中遭了妖怪，這才借住幾日，我嫂嫂說了一應供給，都自周府送來，我如何能駁了她的臉面？侄兒不過略住住，那大房楚卿可是住了好幾月了哩。”

致德無可奈何，只得吩咐派人把守着花園門，不許女眷們進去，又讓人通知兩位小姐，因有表兄來住，讓都注意回避着些，也不許到花園去。

再說良臣遇妖之事，傳到三位公子耳中，各人笑得直打跌。

禮乾道，“該，這回可算是出了惡氣。”

楚卿笑道，“虧了永正表哥的妙計。”

永正也笑道，“倒多虧了那馬猴能耐。”

原來這三人定計，打聽了周良臣要過生日，請了許多勾欄行首，便自一街頭耍猴處買了馬猴，差了兩個精細家人，塗灰了臉，擡了頂舊轎子送了馬猴去，果然良臣醉後正中計謀，卻還想不到這三人頭上，只當是妖猴作怪哩。

永正卻想到，“咦，禮乾弟，你又從哪兒弄來的金蛇？倒更吓得那厮連家都不敢住了。”

禮乾訝異道，“我沒弄蛇來啊，還當是永正兄臨時起意又加了條蛇呢。”

三人面面相觑，難道還有第四個人也要整治這周大不成？

☆、八十 聞桓郎常泓含酸

聽得了消息的儀貞一猜就知道那妖猴蛇精定是有人整治周大了。

珍珠打探回來的情報是三位公子派人送的妖猴，只是蛇精就不知是哪個做的了。

儀貞略一想，覺得像是小泓哥做的好事，心想，小泓哥整治周二也就罷了，怎麽整治起周大來？貌似周大沒有惹到他吧？

等到了夜間問朱常泓時，朱常泓一揚眉毛，呵呵壞笑。

“那蛇是我派人放的。不過還是你哥出的主意更好，轎子裏鑽出個大馬猴！呵呵，太有才了，我怎麽沒有想到啊。以後得好好學學。”

儀貞無語，小泓哥你好的不學學壞的。

“這個，你整治周大作什麽？”

“周大告狀，你爹打你哥，差點連你也打了，當然要整治他給你報仇了。”

儀貞好氣又好笑，“那還要多謝泓哥哥了。”

朱常泓得意非常，“謝什麽，自己的媳婦當然要護好了。”

儀貞一窘。雖然對于小泓哥總把媳婦什麽的挂在嘴邊已經習慣了，不過這世道，他們兩人的婚姻都是身不由已，将來能不能真的在一起還是難說的很。所以儀貞雖然覺得小泓哥最親近，卻是不敢放太多的期望進去，以免将來不成，各自傷心。

不過，儀貞忽然想到一個問題，萬一将來各自嫁娶了，自己兩個還能時常在靈魂空間相遇，那不成暗通款曲搞婚外情了麽？一想到那糾結萬分的場面，儀貞就忍不住心中發寒。還是努力嫁給小泓哥吧，姐可不想來個廊橋遺夢啊