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确定留在連州不走後，當務之急便是建設府邸。除去镖局那一百名镖師，他們還有三百多人，總不能一直住客棧。

于子林也知道這一點，非常熱心，将全城的輿圖拿了出來，給劉子岳過目：“這是連州城的輿圖，這些空白的地方都是空地，此外城裏還有一部分因為種種原因被充公或廢棄的房屋也可選，不過這些地方面積都不是很大。殿下看看有沒有喜歡的？依臣之見，北邊這塊地不錯，面積夠大，足夠殿下建府，又距城門和府衙都不遠，非常便捷！”

劉子岳仔細看了看，于子林推薦的這個地方确實沒話說，處于城門和府衙的中間地段，距鬧市區只有一街之隔，交通非常便利。擱後世，那就是市中心的大別墅，地段完全沒得挑。

但劉子岳另有想法。

他并不打算在城中建府。

他來南越就是為了躺平養老的，如今有大把的銀子，大片的土地，只要不染上吃喝嫖賭這樣的惡習，一輩子都不愁了，何必留在城中，拘束多不說，而且還要應付城裏這些官員、鄉紳、望族。

有點什麽事必然會請他，去吧，他懶得應酬，不去吧，又給人倨傲的感覺，容易得罪人。

還不如将府邸建遠一些，清淨點，要做點什麽也更隐蔽。

而且城裏的地再大能大得過城外嗎？

于是，劉子岳輕輕搖頭說：“多謝于大人的好意，能給我看看城外的輿圖嗎？咱們先把地挑了。”

于子林讓人取來了整個連州的輿圖，攤開在桌面上：“殿下請過目。”

劉子岳一眼就看到了廣州！

雖然此廣州還不是後世那個有近兩千萬人的超級大都市，可劉子岳還是倍感親切。

廣州可是後世極為重要的出海口，遠洋貿易的重要樞紐，現在只不過是沒發展起來而已，但這地方潛力無窮大。

輿圖上，廣州就在連州的東南方向，距離比高州稍微遠一些。

劉子岳目光在廣州上停留了許久，然後食指一點，落在了連州和高州的中間地帶：“于大人，這片區域可屬于連州管轄？”

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于子林很是錯愕，他原以為劉子岳會選擇距離連州城比較近的地方。因為這些地方離城市比較近，開發也比較方便，即便還是密林、沼澤，但邊緣也有百姓居住，蛇蟲野獸相對較少一些。

可劉子岳指的地方處于兩州的交界處，屬于三不管地帶，完全沒有開發，幾乎沒有人煙，全是荒野密林，根本不适宜人類生存。

他将這個情況跟劉子岳仔細說清楚：“……殿下，這都是荒野，開墾難度很大，殿下要不要考慮換個地方？”

劉子岳就看中了這片區域。

這地方距廣州只有百來裏之遙，比離連州還近，以後想去海邊也坐馬車也只需要一兩天的時間，方便快捷。

至于沒開發這事，劉子岳并不着急，慢慢來嘛，反正現在南越已經開墾出來的土地都有了人居住種植，劃給他的都是未曾開墾的。左右都需要請人開墾，選哪裏不是一樣的？還不如選個地理位置更優越的。

“沒關系，我很喜歡這個地方，就選這裏吧！”劉子岳堅持。

于子林實在不解劉子岳為何會看中這麽塊地方，他皺着眉苦口婆心地說：“殿下，這地方實在是太偏僻了，您要不先去看看再說？”

他相信，只要去看了這地方是什麽情況，劉子岳一定會打消這個念頭的。

但劉子岳卻一口拒絕了：“不用看了，就這裏！”

擱後世，估計這地方屬于開發擴張後的廣州城郊。誰要在這片地方有上萬頃的土地，睡着都能笑醒！等廣州城發展起來，這片地方就會成為廣州北上陸路的必經之地，潛力巨大。

見實在勸不動劉子岳，于子林嘆了口氣，只得作罷：“那……殿下，臣就上報朝廷了？”

劉子岳摩挲着下巴，滿意地點頭：“報吧，就這裏！記得跟我父皇說，南越實在沒什麽滿意的地，全是荒郊野嶺，樹木叢生，沼澤遍地，我走訪了許久，被蚊蟲叮咬了滿頭的包，最後沒辦法只能就近選了這麽個地方。”

于子林……

回到客棧，劉子岳宣布了這個消息，大家都很意外，不明白劉子岳為何會選了那麽個偏僻的地方。

鮑全心直口快，急躁地說：“殿下，那地方前不着村，後不着店的，以後方圓幾十裏內就咱們，這……這怕是不好吧！”

劉子岳笑着問：“怎麽不好？現在是只有咱們，但以後人會慢慢多起來的。連州最初也是荒無人煙，因為聚集的人多了，才逐漸發展成了一座城市。”

冉文清出來打圓場：“殿下選這裏，臣相信有殿下的理由。不過殿下，這麽大片地方，建府之後，剩下的地方也還非常大，您打算怎麽辦？”

總不能他們一座平王府孤零零地杵在荒郊野外吧，別的不說，首先安全就是一個問題。即便不怕土匪山賊，但叢林中的野獸蛇蟲就是一大禍害。

劉子岳早想好了：“砍樹伐木，燒掉野草，挖渠排水，變沼澤為良田！”

他得了這萬頃土地總不能這麽一直閑着。劉子岳骨子裏屬于種花家的基因冒了出來，反正他現在有錢有閑，折騰折騰，将荒地變成沃土，想想就很有成就感。

冉文清和鮑全都不懂農業，沒有開口。

倒是郭誠跟農戶打過交道，有些淺顯的經驗：“殿下，開墾荒地，很是不易，僅憑咱們府上這點人，怕是不夠。而且咱們府上，也沒多少懂耕種之事的人，尤其是南北差異巨大，即便有個別農戶出生的恐怕也只會種植小麥、高粱、大豆之類的。”

他們甚至連南越适合種什麽，種得最多的是什麽都不清楚。

劉子岳倒是知道一些，南方适合種水稻。尤其是南越這地方，光照充足，氣候濕潤，夏季漫長，不但适合水稻種植，而且一年還能種植兩季、三季。

除此之外，南邊給他最大的印象就是各種便宜又琳琅滿目的水果，香蕉、龍眼、荔枝、芒果、木瓜……

不過他知道的終歸只是些籠統的信息，怎麽種地，尤其是一千多年前，生産力極不發達的情況下種地對他而言更是一個難題。

但劉子岳有經驗，專業的事情就要交給專業的人，他只要掌握好大方向和負責出銀子就行了，這些事又不需要他親力親為。

“明日咱們去連州城郊看看這邊适合種植哪些作物，然後貼個告示出去，平王府招些種地的好手，管吃管住每個月一兩銀子，休息四天，若是幹得好，有突出貢獻者額外有獎。”

這個待遇不低，比自己種田都還劃算，因為吃住都包了，相當于一兩銀子幾乎是淨得的。自己種個幾十畝地，若是風調雨順的年景還好，若是遇到那等幹旱洪澇災害頻繁的年景，搞不好種子錢都要貼進去。

連這都想好了，看了殿下是鐵了心要種地了。

郭誠幾個對視一眼，最後冉文清笑道：“殿下這安排很合理，明日咱們就出城去看看吧。”

其實一路走來，他們已經見到了不少農作物，只是那會兒沒想過他們到南越是來種田的，因此誰也沒放在心上，只能明日再補功課了。

次日，一行十幾人騎馬出了城，沿着官道走，邊走邊觀察路邊的各種農作物。

地裏種得最多的是各種菜，不少劉子岳都不認識。

蔬菜這種東西，沒法長期保存，而且現在物流運輸速度太慢，不能運送到江南、北方去賣，所以不适合大規模種植。

于是一群人繼續往前走，走到離連州有五六裏地的時候，前方出現了一片金燦燦的油菜花，不少蜜蜂穿梭期間，嗡嗡嗡地叫個不停。

“這時候油菜花就已經開了，太神奇了。”要知道他們從江南走來，見到的油菜花不少連花骨朵都還沒冒出來呢。

劉子岳默默看着，油菜也是一種不錯的油料植物，榨出來的油可以長期儲存，吃不完也可銷往外地。

駐足欣賞了一會兒花，大家繼續前行，沒走多遠就看到了一片甘蔗林。

兩個看起來七八歲的小孩子砍了一根，削下一截，在衣服上擦了擦坐在地上就津津有味地啃了起來。

北方不産甘蔗，衆人都沒見過甘蔗，好奇地議論：“這是什麽東西？只吃汁水嗎？”

“這玩意兒黑乎乎的，好吃嗎？”

“應該好吃吧，就是有點硬的樣子，牙口不好的人恐怕啃不動！”

劉子岳背着手笑了笑，沖陶餘說道：“去買幾根過來，大家嘗嘗。”

陶餘走過去，掏出一小把銅錢，遞給兩個孩子：“你們這東西怎麽賣的？我們走路渴了，賣些給我們解解渴吧！”

小男孩看到他手裏的銅錢，兩只充滿野性的眼睛一亮，蹭地丢下手中的甘蔗撿起鐮刀就往地裏鑽：“老爺……我，小的給您砍幾根最粗最甜的！”

說着他利索地砍下了四五根甘蔗，拖過來。

另一個小女孩也丢下了手裏的甘蔗跑來幫忙，兄妹倆先将包裹在甘蔗外面的葉子給剝了，然後又拿鐮刀将甘蔗外面那層黑灰給刮了，弄得幹幹淨淨的，砍掉難啃的頭和沒那麽甜的尾梢，只留下中間的那一段，再砍成兩三節的小段，抱到劉子岳幾人的面前，怯生生地說：“老爺，都弄幹淨了，你們嘗嘗，我們家的甘蔗最甜了！”

陶餘先挑了一根最粗的給劉子岳。

然後其餘幾人才跟着各拿了一截，學着小孩的樣子，先用嘴巴撕掉甘蔗外面的那層硬皮，然後咬了一口，輕輕一嚼，甜甜的汁水一下子在口腔中化開。

“真甜，難怪兩個小孩子喜歡吃呢！”鮑全贊道。

其他人也很喜歡。

冉文清咬了一口，拿起甘蔗端詳了幾息，贊道：“原來這就是制作糖的甘蔗啊！”

鮑全錯愕：“不會吧？這東西是青色的，汁水透明，糖可是紅色的。”

這會甘蔗雖然能制糖了，但制出來的都是比較粗糙的紅糖。

冉文清其實也不是很确定：“我看書上說紅糖是甘蔗做制，應該假不了吧。”

“沒錯，紅糖就是甘蔗榨汁所制。”劉子岳肯定地說。

從他口中得到了肯定的答案，大家看手上的甘蔗都像看到了什麽稀奇的東西。

糖可不便宜，紅糖好一些的要二十文錢左右一兩，就是品質不怎麽樣的，也要十幾文錢一兩。

而大米也不過六七文錢一斤，也就是說吃一兩糖都夠吃三斤大米了。

這麽一看，他們這甘蔗買得真是太便宜了，十來文錢買了好幾根甘蔗，讓大家都好好品嘗了一番甜的滋味。

陶餘感覺價格給低了，心裏有些過意不去，又從口袋裏掏了掏。

劉子岳看了想笑，地裏的甘蔗價格能跟加工好的成品糖相提并論嗎？尤其是這會兒都是手工制作，效率非常低，還有不菲的運輸成本。而且物以稀為貴，什麽東西在原産地的價格都會相對低廉許多。

看兩個孩子捏着銅錢，滿臉欣喜的樣子也知道，這個價格他們并沒有吃虧。

甚至除了他們這些遠道而來的客人，沒人會花十幾個銅錢買這麽幾根甘蔗。

“陶管家，問問孩子們，家裏的大人在不在，若是在，多砍些給我們，帶回去讓大家都嘗嘗。”

陶餘點頭：“诶。”

他去跟兩個孩子說明了情況。

聽說他們想多買一些甘蔗，小男孩的眼睛亮得驚人，朝陶餘躬了躬身就拉着妹妹往另外一個方向跑了。

陶餘回來道：“他說賣，回去叫家裏的大人了，殿下，咱們再等一會兒吧。”

“無妨。”劉子岳笑着點頭。

不多時，一個穿着短打，滿頭是汗，連鞋都沒穿的男人急匆匆地跑了過來，隔着一些距離就給劉子岳一行人行禮：“小人見過諸位貴人，貴人們打算要多少甘蔗？小人這就去給你們砍！”

陶餘說：“砍個一兩百根吧，咱們帶回去吃，一根給你兩文錢可以嗎？”

那男人滿臉欣喜地點頭：“可以，可以……”

說着提起鐮刀就鑽進了甘蔗林裏快速砍了起來，生怕他們反悔不買了似的。

沒多久，兩個孩子也回來了，後面還跟着一個女人和一個年紀稍大些的男孩。

母子四人沖他們遠遠地行了禮就跑到地裏幫忙，将甘蔗拉了出來，去掉外面的葉子，砍掉不甜的尾梢，然後整齊地擺放在一堆。

“可以了。”等了一會兒，陶餘見有一百多根了，估計帶回去每個人都能分得一截就叫住了漢子。

漢子擦了擦汗水，拖着剛砍下來的那根甘蔗從甘蔗林裏鑽了出來，沖劉子岳等人讨好地笑了笑：“貴人，都好了，你們數一數。”

說着，他緊張地在褲縫上擦了擦手。

陶餘過去數數，那漢子就默默跟着念，女人和三個孩子也盯着。

“總共一百三十二根，一根兩文錢，那就是兩百六十四文錢，你算算對不對？”陶餘數完後道。

那漢子不會算，只是點頭：“貴人您肯定不會騙小人的。”

陶餘将錢遞給了他，兩個侍衛上前将甘蔗分成四捆，綁在了馬背上。

他家的甘蔗是真不錯，大小比較勻稱，有三根指頭那麽粗，雖然比不上後世街上賣的甘蔗。但要知道，後世的甘蔗可是經過了不斷改良和優化的，古代能種出這麽好的甘蔗已經非常不容易了。

劉子岳心中一動，看向男人問道：“這些甘蔗都是你種的，可是有什麽訣竅？”

男人有些茫然，撓了撓頭說：“也沒什麽訣竅，小人家裏祖祖輩輩都有這麽一小片甘蔗林，選最粗的做種，間隔一段距離，勤施肥澆水，除草就是。”

說起來似乎挺簡單的，但他們一路走來也不是沒有看到過甘蔗。

有些人家門口種了幾株、幾十株，都很細，跟他家的完全沒法比。

劉子岳還是偏向于要麽是他家的甘蔗品種更好，要麽是男人的種植技術比一般人好。

“有沒有興趣去幫我們種植甘蔗？管吃管住，一兩銀子一個月，你的妻子孩子也可跟着去，幫忙開荒或是種菜、種地等，也管吃管住，不過銀兩要比你的稍微低一些。”劉子岳笑道。

他想好要種什麽了，那麽大一片地，種甘蔗最合适不過。

甘蔗種植相對水稻來說會輕松很多，收割的時間也比較漫長，不像水稻必須趕在稻谷成熟的那幾日，必須加班加點地搶收，若是遇到大暴雨天氣，稻谷還可能會發芽發黴，損失不小。

甘蔗就不一樣了，從秋季到來年初春，都可以收割，時間沒那麽趕。

而且甘蔗吃不完，可以制成糖銷往江南和北方。正巧，劉子岳知道怎樣将紅糖變成白糖，這樣糖的價格又會往上漲個一兩倍都不成問題，銷往富庶的江南和北方，那可比種植水稻劃算多了。

此外，糖還是一種極其重要的戰略物資，這個時代別說白糖了，很多地方連糖是怎麽做的都不知道。歐洲人想吃到甜味，只能去掏蜂蜜。所以糖也海上貿易中極為受歡迎的一種物資，不亞于茶葉、瓷器、絲綢。

男人錯愕地看着劉子岳，愣了愣，回頭看着妻兒，不知所措。

冉文清已經明白了劉子岳想種甘蔗，遂笑道：“這是平王殿下。陛下賜了平王萬頃土地，殿下準備将其開墾出來種植一些農作物，需從民間招一些擅種植的農民。明日我們就會将招工的告示貼在城門口，你們回去商量商量，若是有興趣，可到城中的富安居客棧報名。”

“哦，好，好的！”男人拉着妻兒跪下，連連點頭。

看他吓得不輕的樣子，劉子岳也不好再多說，笑了笑：“起來吧，想好了就去城裏找我們。”

然後駕馬離去，按照原路返回了連州城。

這些甘蔗果然得到了大家的喜愛，尤其是小孩子們，對甜味更是無法拒絕，直嚷嚷着好吃，聽說要種這個更是舉雙手支持，有大膽的還想跑來找劉子岳，被大人拿着棍子攆得滿院子跑。

冉文清坐在屋子裏聽到這一幕笑了：“殿下種植甘蔗這個決定廣受歡迎啊。”

劉子岳已經初步定下了要種的東西：“除了甘蔗，還要少量種植一些水稻。咱們不但要求購好的甘蔗，還要求購一批個頭飽滿、産量比較高的水稻，擅長種植這兩種作物的都可招納，種子也是多多益善好。”

大米的利潤雖不如糖高，但大米是生活必需品，人可以不吃糖，但不能不吃糧食。

現在水稻的畝産量還很低，劉子岳不會搞農業，但他希望自己能夠支持其他懂這個人鑽研這一塊，若是能發明新品種，産量更高的水稻那可是惠及天下人的好事。即便不成，也頂多是花些銀子罷了，對他來說不算什麽。

冉文清也支持：“臣明白了，那臣一會兒就去拟告示。除此之外，咱們還要招一批人開墾荒地，臣問過了，甘蔗的最好種植時間是春秋兩季，春季是二到四月，咱們可趕在入夏前先開墾一片土地出來試種。”

劉子岳沒有意見：“冉大人安排得很好，先找人開墾土地吧。同時将府邸的修建計劃也排上日程，同時動工，多給些銀子，争取趕在夏季之前完工。”

他們這麽幾百號人總不能去了那邊都住在野外吧。