46

“池家？”徐大人背着手在書房裏踱了幾步，回頭望着幕僚杭先生問，“城南池家？上次送赈濟糧的那個池家？”

杭先生點頭：“沒錯，大人好記性，就是這個池家。”

徐大人馬上明白是怎麽回事了。池家攀上了太子是松州府人盡皆知的事，楚王來了之後大肆鏟除太子的勢力，會對池家動手不稀奇。

他蹙眉問道：“這次他們給池家安了個什麽罪名？”

杭先生緩緩道：“說池家祖上一婦人與一反賊的祖上有親。”

“荒謬，這都能算，那我們松州府找不出幾個跟反賊沒關系的了！”徐大人勃然大怒。

江南百姓時居于此，繁衍生息，數百年下來，姻親故交遍地，真要扯，兩個素不相識的人往上數幾代也總能找出點淵源。楚王此舉莫不是想将江南百姓屠盡？

杭先生苦笑：“不止池家，還有越州通判，臺州兵馬督監……這些哪個又是真的與反賊……最後還不都因為與東宮那位走得近而被下獄了，更逞論一個商賈之家！”

連官宦都不能幸免，更別提池家這樣的商人了，楚王要弄死他們跟捏死一只螞蟻沒什麽兩樣。

徐大人眉頭蹙得越來越深，手重重地砸到了桌上：“難道就要任由他們颠倒黑白、禍害無辜？”

徐大人是純臣，太子赈災，他全力配合，晉王平亂，他鼎力支持。

他不站任何一個皇子，只是辦好朝廷交給他的任務，履行他身為松州知府的職責。他不願意摻和到奪嫡鬥争中，但現在不平之事眼睜睜地發生在自己面前，他若是置之不理，裝作沒看見，那與楚王之流有什麽區別？

更何況池家還是松州的子民，身為松州父母官，他有責任還他們一個清白。

杭先生知道徐大人的性子，看他的表情便知道了一些，低聲道：“大人可是打算救池家？”

徐大人嘆道：“越州、臺州非松州轄下，我管不了就算了，但池家乃是松州的子民，還曾為赈災出錢出力，我若見死不救，只怕會寒了不少人的心，我自己心裏也過意不去。”

池家雖說是太子的人，這次赈災之所以如此賣力也是為了在太子跟前表現。但他們利用旗下的船只四處購買平價糧，緩解了松州的災情，幫助松州百姓度過了難關也是不争的事實，松州越州不少百姓記着他們家的恩情。

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做了好事，不但沒有得到任何回報，還要锒铛入獄，有沒有天理了？

杭先生琢磨了一會兒說：“大人不妨找晉王一試。屬下觀楚王頗聽晉王的話，晉王是個明事理的，若有他出面，此事應有回旋的餘地。”

對比楚王的暴戾任性，晉王不愧是大皇子，為人處世要好很多，一到江南便獲得了不少當地官員的支持。

但就是因為如此，徐大人才更不想找他。

晉王如此通透的一個人，江南發生了這麽多冤假錯案，楚王天天在做什麽，他一點都不知情嗎？

徐大人不想将人心想得太壞，但有時候事實就是如此。

只是他也不能眼睜睜地看着池家出事，權衡了一番，徐大人還是去找了晉王，只要晉王還要臉，管這事，池家的事就能用最簡單的方式解決。

晉王抽空見了他：“徐大人，請坐。”

“謝殿下，臣今日來找殿下是有一事相求。”徐大人行完了禮就直接切入了正題。

晉王笑道：“大人請講！”

徐大人說：“松州、越州此次的旱情得以緩解，百姓得以存活離不開松州城南池家的支持。自災情發生後，池家開倉赈災，又多次派遣船只南下北上購買糧食，赈濟百姓。因此臣鬥膽，請晉王殿下出面放池家一馬。”

晉王摁着額頭：“徐大人的來意我清楚了，不過這個池家犯了何事？如今在哪兒？”

徐大人簡單地将事情說了一遍。

晉王聽完後笑道：“這裏面許是有什麽誤會，下面的人抓錯了。這樣吧，回頭等五弟回來了，我幫你問問，徐大人盡管放心。”

見晉王如此好說話，徐大人松了口氣，連忙起身行禮：“如此就多謝晉王殿下了。”

得了晉王的承諾，徐大人便回去等消息了。

只是左等右等，非但沒等來好消息，反而等來了一則噩耗：三日後，監獄中關押的一衆反賊同黨将于菜市口問斬。

得知此事，徐大人的胡子都氣歪了。

若說池家為太子效力，成為了楚王的眼中釘，除之而後快，那也還算說得過去。

可其他人呢？

徐大人這兩日翻看過監獄中這些人的卷宗，這些都是松州的富商大戶，基本都是做買賣的或是家裏有千畝良田的大財主，跟太子半分關系都沒有，跟反賊自然也沒什麽瓜葛。

甚至其中三家還被反賊沖入家裏打劫過，差點丢了小命。

說這些人與反賊勾結，未免太可笑了，當他們都是傻子嗎？

徐大人氣得将卷宗摔在了桌上：“豈有此理，人命在他們眼裏就如草芥嗎？”

他提筆想寫奏折向皇帝反映此事，可一落筆又想，等信送到京城這幾百人早丢在亂葬崗了。到時候陛下若是追究此事，估摸着也是推個替罪羔羊就完事了。

遠水解不了近渴，想救下這些人的性命，往京城送信行不通。

徐大人沒了寫信的心情，放下筆轉而去了監獄。

池三爺一看到他，連忙跪下行禮：“草民池正業參見大人。”

剛接到三日後問斬的消息，他本來都要絕望了，不曾想知府大人竟然來了。池正業一下子看到了希望，激動地跪下，希冀地望着徐大人。

牢房裏其他的池家人，還有臨近幾個牢房的犯人全都跪了下來，跟見到了救星似的：“徐大人，徐大人，救救小的……”

“徐大人，草民不識那反賊，草民是無辜的，求求您替草民做主啊！”

“徐大人，都說您是徐青天，您救救我們，我們真的是無辜的！”

……

面對這一聲一聲的苦苦哀求，徐大人心裏頗不是滋味。

身為父母官，他本來就有保一方平安的責任，可如今卻只能眼睜睜地看着治下的百姓蒙受不白之冤，這官做得也委實沒有什麽意思！

“都起來吧。”徐大人伸出雙手道。

池正業推着大家：“都起來。”

所有人都擠到鐵栅欄前，巴巴地望着徐大人，宛如一只只迷航的小船看到了燈塔。

徐大人這會兒心裏也沒什麽好法子，但他還是揚起笑容問道：“池當家的，你可有什麽想法？”

池正業抿了抿唇，手不自覺地抓緊冰冷的鐵欄杆。

他知道自己被關進來的緣由，但他不理解的是其他人。比如造紙的關家，跟關家關系甚好精通墨印之術的付家，還有擅燒制瓷器的顏家等等。

大家彼此間經常有生意往來，池正業對這幾家也算有所了解，他們素來規矩，怎麽會跟反賊勾結？況且關家顏家和平家還被反賊洗劫過，當時這幾家藏在密室裏才躲過了這麽一劫。

楚王應該查過才對，卻還是将他們抓了進來，扣上了一定勾結反賊的帽子，若說這裏面沒點貓膩，誰信啊？

池正業仔細琢磨了幾天，漸漸琢磨出了點味道。

若說這幾家有什麽共同點的話，那便是經過幾代人的經營，家資頗豐，一個個都富得流油，而且在官場沒什麽人脈，是再好不過的肥羊。

若非遇到了徐大人這樣正直無私的，即便将他們都砍了恐怕沒人會站出來替他們說一句話。

他們這些無辜的人尚且遭了殃，更逞論他這個太子的走狗，不管是為了剪除太子的勢力，還是為了池家的萬貫家財，楚王都不會放過池家。

意識到這點，池正業已經對保住池家家業不抱什麽希望了，如今他只有一個想法。

他跪下道：“徐大人，罪民有罪，懇求舉家流放到南越。”

只要能保住一家人的性命，銀子什麽的沒了就沒了，以後再慢慢掙就是。

徐大人沉默了許久才說：“我盡力。”

這話聽在其他人耳裏格外的沉重。

關家、付家、顏家幾家也不是吃素的，這麽幾天，他們已經回味過來了自己為何會被抓，說到底，還是懷璧其罪。

若是舍了這份家業，能夠換來一家老小的性命也算值得。否則沒了人，有再多的銀子又有什麽用？

于是幾家領頭人紛紛說道：“大人，懇求大人流放草民全家去南越。”

南越雖說艱苦了點，可到底遠離了這幾個皇子，能夠保住性命。況且他們聽說池家的姻親譚家，池三爺的親妹妹一家就被流放去了南越，如今日子還過得不錯。

有這麽個熟人在，彼此間也有個照應，總比去那等人生地不熟的地方強。而且南越那地方，不用修築城牆，也沒有什麽河堤皇陵等需要修建，料想去了那也不會抓他們去服勞役，累死半條命、

徐大人沉重地點了點頭：“好，本官定當竭盡所能，助諸位達成心願。”

離開監獄後，他直接找上了楚王。

楚王離了京，放飛了本性，整個人歪歪斜斜地靠在榻上，抓起一粒蘭花豆抛進嘴裏，笑嘻嘻地說：“喲，什麽風把徐大人刮到我這兒來了？”

“臣徐雲川見過楚王殿下。”徐大人不理他的調侃，規規矩矩地行禮，完全讓人挑不出半點錯處。

楚王看他一板一眼的樣子，覺得有些無趣，将盤子一推，斜倚着美人枕，懶洋洋地說：“徐大人找我有什麽事？”

徐大人跪在地上，拱手道：“殿下，臣聽說府衙監獄裏的囚犯三日後将被問斬？”

“沒錯，你有意見？”楚王知道他這次來恐怕沒什麽好事，臉也拉了下去。

徐大人面色不變，繼續道：“臣不敢，但據臣所查，這些人勾結反賊的證據不足，臣認為應當将所有證據交由刑部和大理寺複審。”

為避免地方上濫殺無辜，造成不可挽回的悲劇，大景有死刑複審制度。地方上判了死刑後，要将該犯人的檔案提交到刑部和大理寺進一步審查，确認證據确鑿，沒有冤假錯案後，然後将批複送到地方，才會正式對囚犯實施死刑。

但這幾百人的證據顯然是站不住腳的，到了刑部和大理寺肯定通不過，而且還容易被人抓住把柄。

楚王當然不幹，坐直身，怒道：“好你個徐雲川，你是懷疑我審案不公、濫殺無辜嗎？”

“臣不敢，只是此事涉及幾百人的性命，需謹慎處置，還請殿下諒解。”徐大人雖是跪着，但态度卻不卑不亢，說話也有理有節的。

楚王氣得不輕，指着他說：“父皇下了旨意，凡是與反賊勾結，殺無赦，誅九族，不用刑部和大理寺複審，莫非你是想抗旨不成？”

徐雲川仍舊維持着跪姿：“臣不敢，但臣身為松州的父母官，自當對轄下百姓負責。此事牽扯幾百人的性命，其中包括了牙牙習語的孩童和耄耋之年的老人，理當謹慎處置。若真是證據确鑿，晚些時日殺他們又何妨？”

晚些時候誰知道會出什麽變故？

楚王真是恨死了徐雲川這個半路殺出來的程咬金，惡狠狠地說：“徐大人莫非打定了主意要與我作對？”

這次徐雲川沉默的時間長了許多，似乎是在衡量這事。

楚王坐了回去，嘴角翹起，嘲諷地看着徐雲川，他還以為這老家夥的骨頭有多硬呢，這不一句話就吓得老實了很多。

少許，徐雲川再次開了口：“楚王殿下，臣查過，即便這些人身上有些可疑的地方，但也罪不至死。因此臣提議，不若将問斬改為流放南越，永世不得回松州，也能達到懲戒他們的目的。”

若一開始徐雲川這麽說，楚王肯定不答應，這些人通通都得死，他一個都不打算放過，免得留下後患。

但在報到刑部和大理寺複審與流放南越相比，顯然後者更容易令他接受。若是徐雲川不依不饒地非要揪着這事不放也是麻煩，不若各退一步。

反正他圖的是這些人的錢，流放家産一樣要充公，而且去了南越那破地方，一輩子也別想回來了，跟死了沒什麽區別，妨礙不了他什麽。

在心頭做了一番取舍後，楚王緩緩開了口：“看在徐大人的面子上，我就放他們一碼，流放南越就流放南越，不過此案由徐大人去判。”

這是要将徐雲川拖下水。

以後若是查起來，徐雲川這個判“冤假錯案”的知府也跑不掉。就是為了他自己腦袋上的那頂烏紗帽，他也得将這樁案子弄得天衣無縫。

徐雲川在官場上混了這麽多年，如何不知楚王的限惡用心，但現在想救這些無辜的百姓，他別無選擇。

“多謝楚王殿下的信任，臣定不負殿下所托。”徐雲川恭敬地說。

楚王松了口，這事就好辦了。

未免中間出現什麽變故，徐大人在最短的時間內重新宣判了此案，然後找了容建明幫忙牽線，弄了一艘去廣州的船只，迅速将這幾百人打包送走。

出發前，徐大人尋了個機會單獨見池正業。

“今日你們受委屈了，別的本官不敢承諾，但有朝一日若能還你們一個清白，本官必替你們翻案。”

池正業連忙道：“大人實不必如此。草民知道，草民一家能有今日已是托了大人的福。若非大人，我等已是人頭落地，大恩大德無以為報，草民只能祈求老天保佑大人身體康健，官運亨通。”

他這話說得真心實意。

讓徐大人心裏更愧疚了，但他沒說什麽，路遙知馬力，日久見人心。

“去吧，本官就送你們到這兒了，遙祝你們平安抵達廣州。”徐大人背着手道。

池正業又給他重重行了一個大禮，這才轉身跑向碼頭。

上了船，他身邊便立馬圍了一圈人過來，都是跟他年紀差不多大，平時來往比較多的幾家當家和管事的。

“池三爺，你去過廣州吧？你與我們說說，廣州是什麽樣的？”

“池三爺，咱們到了廣州，以後以什麽為生，你想過嗎？”

“池三爺，咱們會不會抓去服勞役？”

……

池正業被他們問得頭暈，趕緊伸出手說：“打住打住，你們一窩蜂地來，我怎麽回答？一個一個來，廣州是什麽樣的啊？廣州其實跟松州沒太大的區別，就是人口比松州稍微少一些，冬天更暖和，那邊的水果蔬菜種類更多，有不少咱們在松州沒見過的物種，你們去了便知道了。”

“服勞役啊？應該不會，南越沒有大的工事，估計用不上咱們。至于以什麽為生，大不了咱們開墾荒地，自己種地養活自己呗！南越別的不多，就是荒山荒地特別多，不過蚊子蛇蟲野獸也多，大家最好抱團行動，以保安全。”

這并不能讓那幾家高興，因為他們都好幾代沒種地了，早忘了許多莊稼是怎麽種的。尤其是聽說到處都是蛇蟲野獸的，讓這些長期生活在安穩城市裏的人更是吓得臉色都白了。

見他們這反應，池三爺才意識到自己說得嚴重了點，勸慰道：“大家不必擔心，南越也有不少城池村落，這些地方都是安全的。”

“那咱們能留在城裏或是鎮子上生活嗎？”關家一個少年忐忑地問道。

池三爺如今也說不好，但為了寬大家的心，他還是用力點頭說：“肯定可以的。”

随着船只逐漸逼近廣州，原本還算淡定的人都開始緊張起來，個別甚至緊張得開始暈船。

面對這種情況，池三爺也沒有好辦法，只好跟他們交底：“我準備去投靠一位朋友。我妹妹一家被流放到南越便是他安排的，雖說不及在松州時的生活，但也堪比小富之民的生活，一家老小吃穿住總是不愁的。”

“那譚家現在在做什麽？”顏家的話事人問道。

池三爺也不是很清楚，他雖然來過廣州兩次，但行程都太匆忙了，沒抽出時間去看望自己的妹妹。只能根據寫信的內容回答：“譚家女人都在織布，男丁則在我那位朋友的莊子上做了小管事。”

這聽起來好像還不錯，至少比去荒山野嶺開荒靠譜。因為這都快到冬天了，地開墾出來也得明年才能種植作物，那中間這幾個月他們吃什麽？他們的家産可是全部都被沒收了。

“那，池三爺，你能否替我們引薦一下你這位朋友。我們這些人你也知道，大多都識文斷字，也會些算數，做個掌櫃或是賬房還是能勝任的。”顏當家代表大家，拱手對池三爺道。

池三爺沒有第一時間答應，因為他們全家這次都要靠劉七公子。

雖說劉七公子一直在招人，但這次可是有好幾百人，誰知道他需不需要？

自己不能夠擅自代別人做主。

他拱手笑道：“我們都來自松州，大家一路上多有照應，又是同鄉，能幫的我一定幫。引薦這事我答應，只是七公子需不需要這麽多人，實在不好說，我現在不能貿然答複你們。”

“三爺盡力即可，我等感激不盡。”顏當家的連忙表态。

池三爺笑着點頭，心裏卻暗暗決定，若是七公子那邊沒法安置他們這麽多人，他也要腆着臉勞煩七公子幫忙将他們弄去好一點的地方。

畢竟都是同遭無妄之災的倒黴蛋，能幫一把是一把。出門在外，不就是要靠朋友嗎？

兩日後，船只靠岸，停在了廣州碼頭。

押送的差役已經熟悉了流程，因為這次人比較多，所以他們決定先派兩個人去劉府通知劉七公子，看他那邊怎麽處理。

池三爺聽說了此事，忙道：“幾位差爺，罪民與七公子做過幾次買賣，這回可否帶小的一起去見七公子？”

已經被劉子岳銀錢加大棒伺候得服服帖帖的湯勇連忙笑道：“當然可以，池……三爺與我一道去就是，七公子見了你肯定很高興。”

說完最後一句，他心裏不禁泛起了嘀咕，也不知道那位七公子是怎麽想的，就喜歡這些流放的罪犯，每次給錢都給得特別痛快。

這回一下子弄了這麽多人過來，得到的酬勞，都夠他回松州買座大院子了。所以他對這些人也特別客氣。

湯勇美滋滋地帶着池三爺去了劉府。

彼時，劉子岳正與冉文清在院子裏下棋，秋高氣爽，天氣晴朗又不熱，正是最好的時節。兩人有一搭沒一搭的聊着，偷得浮生半日閑。

聽聞湯勇來了，劉子岳不是很感興趣：“你們按以往的規矩處理就是。”

給錢，詢問這些人的意願，願意去興泰的就去興泰，不願意的就送去連州，順便把交接的公憑也給辦了。這種小事就不用一一彙報到他面前了。

仆人連忙道：“公子，随湯勇一塊兒來的還是池三爺。”

“他來了？”劉子岳覺得有點奇怪，聽說太子在江南忙着呢，他應該沒空才是。不過大老遠的人都來了，還是見見吧。劉子岳放下棋子道，“請他進來。”

不多時，湯勇就帶着池三爺進來了。

劉子岳第一眼看到的是池三爺手腕上的沉重鐐铐，當即蹙緊了眉：“這是怎麽回事？”

“池三……池正業見過公子。”池三爺先給劉子岳行禮。

劉子岳連忙将其扶了起來，請對方在院中坐下，然後關切地問道：“池三爺，出什麽事了？”

池三爺坐下，苦笑道：“悔當日不聽公子言，才釀成了今日之禍事，我池氏一門五十餘人悉數被流放到了南越，不知七公子可否方便收留我等？”

劉子岳正缺管事呢，池三爺做生意的經驗豐富，他過來，完全可以接下冉文清的工作，也不用冉文清一介文官還天天跟這些銅臭味打交道了，而且自己也能輕松很多。

所以劉子岳欣喜地說：“我這裏自是歡迎，不過到底怎麽回事？池家好好的……可是太子那邊出了事？”

不然劉子岳實在想不通池家能犯什麽事，以至于全家被流放。

池三爺下意識地看了一眼湯勇。

冉文清立即讓仆役帶湯勇去喝茶。

沒了外人，池三爺也沒什麽好瞞的，将池家的遭遇簡單地說了一遍：“……是我當日不聽公子之言，妄圖攀龍附鳳，最終連累全家老小跟着我受罪，我是池家的罪人。”

聽完事情的緣由，劉子岳和冉文清對視一眼，都很無語。楚王固然不是個東西，但太子身為一國儲君，連替自己賣命的人都不護，有了這前車之鑒，以後誰還敢替他賣命？難怪明明前期掌握了優勢，最後還是被晉王幹趴下了。

“都過去了，好在一家人還在一起，平平安安的，比什麽都強。”冉文清出言寬慰池三爺。

池三爺苦笑着點頭：“能撿回這條命已是不易，不敢奢望其他。”

經過這次血的教訓，他是明白了，權貴不是那麽好攀附的。

劉子岳問道：“老爺子身體可還康健？”

池三爺笑道：“他身體還不錯，沒受這事太大的影響。一路上，他還反過來勸慰我們。”

“那就好。”劉子岳笑着說，“我有個莊子，種植棉花、甘蔗等作物，同時莊子裏還建了幾個加工坊，主要是織棉布和榨糖。此外，廣州這邊也有不少統籌的工作，比如跟那些上門購買貨物的掌櫃打交道等等，這兩個地方池三爺願意呆哪兒？”

還可以挑？

池三爺一輩子都在做買賣，自然是跟掌櫃和老板們打交道更熟悉。他內心更偏向于留在廣州，但想着自己流放的身份，又怕給劉子岳惹麻煩：“七公子，這……會不會不方便？”

“沒什麽不方便，你若是想留在廣州，我們會找府衙，将你的民戶落在廣州。”劉子岳笑着道。

池三爺松了口氣：“那就有勞七公子了。對了，這次除了我們池家，松州還有幾戶人家受牽連，一同被流放到了南越，分別是造紙的關家、精通印刷刻印之術的付家，擅長燒制瓷器的顏家……這幾家都是厚道的人家，與我們池家也多有生意往來，這次也是遭了無妄之災。不知七公子這裏可否方便安置他們？若是不方便能不能煩請公子給他們尋一個相對合适的去處，在下……”

池三爺的話還沒說完，劉子岳就幹脆利落地打斷了他：“不，方便，只要他們願意，我可将他們安置在興泰。我們興泰需要自己的造紙坊和印刷坊、瓷窯，只要他們手藝過關，就可留在坊內做管事，還能擁有十分之一的幹股，每年憑其業績分紅。”

真是瞌睡來了送枕頭，尤其是瓷窯。

他們準備去南洋做買賣，與那些異邦人士打交道，瓷器必不可少，精美耐用的紙張也很受歡迎，以前還要北上去買，如今有了自己的作坊，那完全可以省一道工序了，省錢不提，還能節省不少時間。

能夠繼續從事熟悉擅長的老本行，這可是個天大的好消息。池三爺蹭地站了起來，朝劉子岳行禮：“在下替他們謝謝公子。”

“不用，該是我謝謝你才對。”劉子岳很高興，這次帶來的可都是有專業技能的匠人，這種人才可不好找，若不是遇到此等變故，想讓這些人抛棄家業給他幹，根本不可能。

所以他這話是認真。

謝過了池三爺，劉子岳就迫不及待地問道：“這些人都在哪裏？”

“還在船上，差爺說先來詢問您的意見，再想辦法安置他們。”池三爺如實道。

聽了這話，劉子岳側頭對冉文清說：“這事勞煩冉管事了，将他們暫時安置在客棧中，稍作休息，明日咱們再啓程去興泰。”

冉文清應好。

劉子岳又留下了池三爺：“以後就是自己人了，三爺留下陪我喝一杯，正好聊聊以後的安排。”

池三爺連忙應是。

劉子岳讓湯勇給他解下了鐐铐，又讓池三爺去沐浴更衣，最後兩人才坐在一塊兒吃飯聊天。

池三爺先敬酒，再次表達了自己的感謝。

劉子岳笑着喝了酒說：“你們家人不少，住我這宅子裏不方便，我安排人在附近給你置辦一所宅子吧。”

池三爺連忙拒絕：“多謝七公子的好意，不用了，只是還得請七公子預制小的兩個月的工錢。”

今時不同往日，他已經麻煩七公子很多了，若非七公子他們都不能這麽順利抵達南越，哪還好意思繼續占這麽大的便宜。

他準備帶自家人先在廣州城內租一個房子，然後再想其他辦法謀生。能給劉記商行賣命的就在劉記商行幹活，不行的就另謀出路，總之要找一份能夠養活自己的營生。

聽完他的打算後，劉子岳感慨：“池三爺真是好心态。”

不是每個人從雲端一下子摔到泥塘中都能有這麽好的心态，能夠從最苦最累的活開始做起。

池三爺苦笑着說：“松州池家已不複存在，他們總是要習慣的，況且祖上也不過是一介貨郎，靠着走街串巷慢慢積累下了這份家業，如今不過是重新回到過去罷了。”

這話說得有道理，劉子岳道：“這五十多人應該包括了你的幾個兄弟，正所謂樹大分枝，兒大分家，池三爺不必全部包攬這些事的，若适合留在廣州的便留在廣州，若不适合的，也可去興泰，無論是去織坊還是榨糖，總能尋到一門合适的營生。”

池三爺想到還留在興泰的妹妹一家，心中一動：“七公子所言有理，明日……我們可否方便去一趟興泰？實不相瞞，這次被流放唯一值得欣慰的事便是能再見到妹妹一家了。”

劉子岳自然沒有阻攔的道理：“當然可以，便是你不提，我也準備送老爺子過去一趟。”

“如此就多謝公子了。”池三爺很期待明日的行程。

劉子岳更關心另外一件事：“你先前說，你們走時，徐大人表示還要追查此案？”

池三爺點頭：“對，徐大人很愧疚的樣子，其實咱們都知道這事他已經盡力了。若非他，咱們連來南越的機會都沒有。他還為此得罪了楚王，希望楚王不要找他的麻煩。”

但誰都知道這是不可能的。

劉子岳笑着說：“放心吧，徐大人為官多年，心裏定然有了成算，你與其擔憂楚王找他的麻煩，不如擔憂他找楚王的麻煩。”

池三爺愣了愣：“公子的意思是？”

劉子岳直接道：“我猜測徐大人會将此事捅到皇帝面前。徐大人剛直不阿，當時與楚王妥協也不過是一時的權宜之計罷了，事後他肯定會追究此事，想辦法還你們一個公道。”

“可，徐大人這不是以卵擊石嗎？他……為了我們這些素不相識的賤民值得嗎？”池三爺頓時覺得嘴裏的酒都變得苦澀了起來，心裏很不是滋味，眼睛慢慢濕潤，前段時間所受的苦在這一刻似乎都算不得什麽了。因為有人替他們鳴不平，有人記得他們的冤屈。

劉子岳嘆道：“即便如此他也會這麽做。這天底下并不是每個人都是權力、金錢的奴隸，還是有許多人有着自己的夢想，甚至為了這份夢想，為了這份堅持，便是舍身也無懼。”

池三爺看着劉子岳篤定的口吻，心裏忽然生出一種感覺，他其實也從未真正了解過劉七公子。現在的劉七公子，跟他以往認知的完全不一樣，哪裏不一樣，他又說不上來。

劉子岳猜得沒錯，送走了池三爺他們後，徐大人就回到府衙，寫了一份奏折，讓人送去了京城，呈給延平帝，信中不但将楚王在松州造成的冤假錯案一一道明，還有附近幾個州縣，他所知道的情況，一一陳述在奏折中，包括他自己為了救那幾百無辜的百姓，助纣為虐的事也一并寫在了折子上。

最後，徐大人表示，他有罪，請陛下懲處。也請陛下體恤江南之民，今昔不易，嚴查此事，還他們一個安寧。

地方官員狀告親王，還是當今皇後唯一的嫡子，這在朝堂之上引起了軒然大波。

與錢家不合的，當然不會錯過這個好機會，一個個跳出來落井下石。楚王一派還摸不清楚狀況，便将一切都推到了徐大人頭上，說他以下犯上，誣陷親王，其心可誅，聲嘶力竭地喊楚王是被冤枉的。

雙方各執一詞，兩個當事人都不在，已吵得火熱，半天都沒個結果。

延平帝聽煩了，直接下旨：“召楚王和徐雲川進京！”