101 觀音像（上）

淩霄睜開眼。

陽光透光窗棂，投在床前。

她怔了怔，環顧四周，卻是在山莊的卧室裏。

頭痛欲裂，她忍不住捂了捂頭，喚了聲“阿莺”。

阿莺進屋來，道：“小姐可算醒了。”

她說罷，上前攙她起身，道：“說好不喝酒的，怎的又喝？”

淩霄回想片刻，想起那被敬酒的畫面。

——“堂主随意，小人先幹為敬！”

什麽随意，根本是變相着逼她喝。

“我怎麽回來的？”她啞聲問。

“五爺去将小姐接回來。”

“張大人呢？”

“聽五爺說，張大人一直陪着小姐，直到五爺到了他才走的。”

算他有點良心。

阿莺撇了撇嘴，道：“小姐，五爺說，他到的時候，看到張大人發髻散了，衣衫也亂了，便問是怎麽回事。他說小姐方才發了酒瘋，跟他扭打在一起，他打不過，便落的了那副慘樣。不過五爺說，張大人甚是仗義，縱然被小姐打成那樣，他也沒離開，一直等着五爺前來。”

“是麽？”淩霄一怔，“我打張定安了？”

“那我就不知了，張大人總不好自己把自己折騰成那樣，回過頭來誣陷小姐吧。”

那确實，淩霄蹙眉想，可她為何打張定安呢？莫不是張定安自己又找抽了？

她閉着眼想，忽而腦海裏飄過了兩個字，印信。

她倏爾清醒，問：“我那裝着印信的錦囊何在？”

阿莺也才想起這事，趕緊道：“不是小姐昨日說要去錢莊辦事，把印信帶走了麽？是了，我替小姐收拾衣物，怎的沒瞧見那印信？”

淩霄頓時明白過來，倏爾陰沉了臉，咬牙道：“張定安！看我扒了你的皮！”

淩霄匆匆梳洗罷，火急火燎地疾馳入城，往府衙趕去。

可張定安還是走了。

“城門才開，張大人就出城了，聽說是回京師去了。”她曾來找過張定安，衙役認識她，于是坦然相告。

“走了水路還是陸路？”

“這……在下就不知了。張大人的行蹤可不會告訴我等。”

淩霄走出府衙，心中一陣焦躁。

沒有印信，倒也不是什麽大事，就是手上的錢，真的得省着花了。

原本正氣堂威信大漲，正是招賢納士的良機，可若是囊中羞澀，也不得不暫緩。

想到這裏，她又郁悶地朝地上抽了一鞭子。

她到一旁的茶鋪買了一盅茶，一口氣咽下，才舒坦了些。

幸而剛得了二十萬兩銀子，事到如今，只有走一步算一步了。

既然入了城，她想去找沈劭，問問他那長沙府的女居士是怎麽回事。

可到了正氣堂跟前，又被告知，沈劭今天一早出遠門去了。

對了，沈劭說過，他要去寧波見一個老主顧。

淩霄感到心塞。

怎的又是今日？跟約好了似的。

無奈之下，她只得悻悻地回了山莊。

“可找回來了？”阿莺問，“張大人為何要偷走小姐的印信。”

“別問了。”淩霄惱道，“左右他就是拿了。”

“那他會偷小姐的錢麽？”

“放心吧，借他十個膽子他也不敢。”

淩霄想起前兩日給月夕的信還未寄出，便趕緊加上此事，着人連夜送了出去。

到了用膳時候，淩霄吃了兩口，才察覺不見鄧五。

阿莺便說：“五爺似乎有心事。昨日進城回來以後就十分消沉，一直把自己關在屋子裏，問他也不說話。不如，小姐去看看他吧。”

淩霄想起鄧五前日說要進城一趟，查一查那日闖進他屋裏的黑衣人。

若是他有心事，興許是查到了什麽。

她想着，趕緊放下筷子，到後院去。

從窗戶看，鄧五的屋子裏漆黑。

淩霄輕輕扣門，過了半晌，才聽見鄧五迷迷糊糊的聲音。

“五叔，是我。”淩霄道。

鄧五披了衣裳起身，點了燈，給淩霄開門。

淩霄看他雙眼浮腫，似乎沒睡好。

她問道：“聽阿莺說，五叔今日閉門不出，似乎有心事？”

鄧五嘆息一聲，敞開了門，示意她進來。

兩人在桌前落座，鄧五才啞聲道：“那日闖入我屋子的人，我想應該是你劉四叔。”

劉四？

淩霄早前聽阿莺提到過劉四，于是問：“聽聞劉四叔如今在九江經營着正氣堂的堂口？”

鄧五點點頭：“不過那都過去了，他如今已經辭卻主事之位，不再是正氣堂的人。”

走了？”淩霄怔了怔，“怎麽突然走了？四叔對正氣堂有什麽不滿？”

“我也想不明白。”鄧五搖搖頭，“那夜我聽你的形容，就猜想興許是他。後來去正氣堂尋沈劭。果真聽沈劭說四哥那夜從九江回來了，他把将印信交了回去，後來說要找我道別，可我偏偏喝多了，沒跟他說上話。”

“那沈劭怎麽個說法？”淩霄問。

“說人各有志。”鄧五搖頭嘆息道，“四哥不看好正氣堂，要離開揚州，去別處做買賣。”

淩霄看他沮喪的模樣，安慰道：“如今正氣堂确實艱難，四叔若是另謀高就，能過更好的日子，也未嘗不可。”

“我知道。”鄧五道，“只是想着我們的兄弟幾個，當年雄心勃勃、同心協力地開創了正氣堂，如今堂口還在，人卻散了，總覺得可惜。”

“五叔能想通就好。”淩霄道，“如今父親、陳二叔、顧三叔都不在了，你和四叔能過的好，才是最緊要的。”

鄧五點點頭，“我就是需要緩一緩，你別管我，讓我歇幾日就沒事了。”

“其實，這個時候來找五叔，是有件事要請教五叔。”淩霄轉而道。

“你說。”

淩霄于是将前一天在鳳凰樓和張定安吃飯時，他所提到的長沙女居士的說辭告訴鄧五。

鄧五當下亦是一口否認：“胡說八道，那尊觀音像肯定是弄丢了。”

“我就是要問五叔這事。”淩霄道，“當初是怎麽個斷定東西弄丢了，派人去查過麽？”

“自然查過。”鄧五遙憶起當時的事情，徐徐道，“當初是顧三的兒子顧梁來報的信，說他們在半道上遭了劫匪，他父親和陳二哥拼死保住貨物，最後被逼入絕境，他好不容易僥幸逃脫出來報信。聽了這消息，我和大哥心裏頭都有數。二哥和三哥武功高強，若被逼到那種程度，想必情形不容樂觀。”