4 顧訓導

◎學堂随機抽查◎

他立即有了危機感。

周氏送沈玉堂到私塾念書，是希望他多些見識，将來能做村長或者裏正，這樣全家都跟着沾光。

但在私塾久了，沈玉堂了解到只要書讀得好，一路高中，就能做官成為人上人，将來封妻蔭子，光宗耀祖，所以他現在的目标已不是小小的裏正，他想科舉做官。

對于農家子弟而言，這是需要深思熟慮的選擇，到李童生的私塾念書，一年的束脩加紙筆費是二兩左右，将來去縣裏的書館讀書，花銷要翻數倍，開始應考後，趕路的盤纏錢，住店錢是更大的開銷。

李童生考了幾十年，深知寒門子弟科考的艱難，所以，他雖然很看好沈玉堂的天分，卻沒勸他，而是将利弊分析給他聽，讓他和家人好好抉擇。

周氏生了四個兒子，其中三個已成家，三家又生了七個孫子，沈玉堂行二，是二房長子，雖然他極聰慧，但爺爺奶奶還沒下定決心送他考科舉，一是家裏孩子多壓力大，二是擔心偏愛了沈玉堂引起兄弟不睦。

因此沈玉堂暗暗發誓，他要成為私塾最聰明的學生，要在村裏營造懂事聰慧的形象，等人人都誇獎他是神童的時候，家裏就會傾力支持他考科舉，這時候不允許任何絆腳石出現。

樹下，埋頭苦寫的沈長林沒有察覺到異樣，他正在練習壹至拾的繁體，一遍記不住就寫五遍，五遍不夠就十遍，反正他有的是時間。

不過寫上小半個時辰後，沈長林會站起來沿着院牆走幾圈，老坐着不動，不利于身體發育，身體是革命的本錢。

“放學喽~”

“回家吃飯啦~”

剛宣布下課，學子們就歡呼着魚貫而出，李童生無奈的搖搖頭，有的開蒙半年了，認識的字加起來不足五十個，不思進取啊，正郁悶着，沈玉堂乖巧的走來：“老師，學生有幾個問題想請教。”

李童生點頭微笑：“問吧。”還好有個得意門生給他安慰。

王氏正在做飯，見下課了，趕緊叫住一起回家的沈長林沈玉壽：“等一等。”

她想撮合公爹今日就考察沈長林，對那孩子來說這或許是個機會，但探頭一看，公爹還在廂房裏輔導沈玉堂，真不湊巧，王氏用圍裙擦着手，進竈房抓了兩個剛出鍋的饅頭，一人給一個：“路上吃，先塞書袋裏，不要叫別人看見。”

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這些天沈長林常幫她做些小活，王氏挺喜歡他的，對沈玉壽印象也不錯。

“謝謝嬸子。”兄弟倆齊聲道謝，都沒有客氣，家裏的夥食只夠勉強吃飽，今天能多吃一個饅頭，是件很幸福的事情。

餘光瞄見沈長林和沈玉壽一塊走了，沈玉堂才松了一口氣，然後笑眯眯的拜謝老師，背上書袋往家走。

上了半日的課，他早就餓得前胸貼後背了，想趕緊吃上午飯，因此走得飛快，不一會竟趕上了比他走得更早的兄弟倆。

更令沈玉堂驚訝的是，他們正在吃白面饅頭，饅頭剛出鍋，又軟又大。

沈玉堂心裏咯噔一下，他不饞白面饅頭，白面雖金貴，自家隔三差五也會做，做好了奶奶會緊着孫子們吃，有時候還偷偷塞半個給他，問題是他們哪來的饅頭？

想到剛才老師家的饅頭剛出鍋，沈玉堂瞬間明白了什麽。

這一刻，他覺得渾身血液都凝固了，無異于晴天霹靂，他不是李童生最喜歡的弟子嗎？為什麽給他們饅頭卻不給自己？

周氏和錢氏的關系不鹹不淡，兩家的小輩自然也不親密，加上沈玉堂總有些高高在上端架子，沈玉壽對這位堂兄一向敬而遠之，沈長林也懶得拿熱臉去貼小孩的冷屁股，因此，在私塾的這些天，他們一直沒有交流。

見沈玉堂死死盯着手中的饅頭，沈長林有種被狼盯上的感覺，于是加快速度，三下五除二将饅頭解決了。

沈玉壽則沒有他那麽老江湖，反而有些不好意思，猶豫半晌，掰下一半遞過去：“要嗎？”

“我不是要飯的！”沈玉堂雖然看上去很傲氣，但是為了營造懂事禮貌好孩子形象，他一般不亂發脾氣，但是可忍孰不可忍：“沈玉壽，你不要拿饅頭來侮辱我。”

說完頭也不回，超過他們飛速往家跑。

沈長林不明白沈玉堂為何反應這麽大，大概是書念久了，有了不受蹉來之食的骨氣。

回到家，錢氏已經做好了晌午飯，是一鍋紅薯粥配豬油渣炒辣椒，味道很香。

這個世界不是現世中有的朝代，紅薯、玉米、土豆以及辣椒胡蘿蔔等糧食蔬菜在這很常見，物種豐富程度與清末相似，百姓的衣着則像明朝，風俗則近宋明。

開飯前沈長林緩慢的，一字一頓道：“吃了，饅頭。”

經過十來日刻苦鍛煉，他已經可以說話了，只是說得很吃力，很艱難。

王氏給他們的饅頭雖然在路上吃掉了，但還是要和錢氏說一聲的好。

“玉壽，怎麽回事？”沈長林說話太吃力，錢氏等不及，便問寶貝孫兒。

沈玉壽将饅頭的事清楚說來，解釋給家人聽。

聽完沈如康點頭誇贊：“李先生一家人真好。”

羅氏則說：“娘，中秋時給先生送一條魚吧。”

錢氏邊喝粥邊點頭：“應該的。”尊師重道，她即便沒念書，也明白這個道理。

但叫她驚訝的是沈長林，他不僅很快學會了說話，竟還記得将這事告訴她，饅頭雖小，卻關乎人情。

若村人早知這孩子不傻不啞還挺機靈，怕是好幾戶人家都會争着搶着要吧？

沈玉堂回到家，沒吃上惦念的午飯，只有冷鍋冷竈。

周氏前些日子摔傷了腰，還躺在床上休養，這一休息，家裏三個兒媳就鬧翻了天。

沈老大是長子，從小最得爹娘重視，為了娶回一個好長媳，周氏和孩他爹可是操碎了心，花了大價錢娶了板正條順的曾氏過門，小倆口三年抱倆，生了一子一女，前兩年又生了個小兒子，日子算是順風順水，但不知道為什麽，老大兩口子和自己最不貼心，周氏知道老大已經有了分家的意思。

至于沈老二，當年娶了長媳後家裏沒錢，給他湊合娶了個，二兒媳模樣磕碜，但婚後夫妻倆倒和諧，是感情最好的，如今一子三女，兒子是生的少，但唯一的兒子沈玉堂聰明啊，極其有前途，但不知道為啥，老二兩口子特別摳門，藏私房錢幹私活，特別的自私自利。

沈老三夫妻倆本是最得周氏歡心的，三兒媳一氣生了四個大胖小子，嘴又甜又會張羅事，可前不久老三在外和人賭錢，欠了六兩銀子的賭債，看着老三媳婦一副家裏理當幫他們還賭債的樣子，周氏瞬間寒了心，原來以前的聽話都是裝的。

因此周氏一受傷，家裏三個媳婦就猴子稱霸王了，今日誰也不肯做飯，周氏躺在床上氣得半死，聽見沈玉堂回來了，沖外面喊：“老的大的不吃，小的也跟着餓死嗎？老大老二老三，你們幾個還喘氣不？婆娘鬧到這步田地，管是不管？老大，你是做大哥的，也做縮頭烏龜？”

沈老大這才沉着臉，叫媳婦趕緊去做飯。

沈玉堂沒得吃，只好喝了瓢井水，先回屋複習功課，他發誓，将來一定要有出息，擺脫這種烏糟糟的環境。

“哎，倒黴啊。”周氏還念叨不停：“那天就不該到那家人屋裏去，好心當作驢肝肺，害的我隔日就滑了一跤，一定是去她家沾染上了黴氣，呸，下次請我去都不登門……”

那家人自然指的錢氏一家，村裏十個有八個都說錢氏一家倒黴不走運，但是也沒周氏念叨的這麽邪乎，去一趟就摔跤，實在是她心裏郁悶，得罵人出氣。

家裏鬧哄哄的，沈玉堂有些靜不下心背書，突然又想起今日王氏說的話，只要沈長林天天去蹭課，老師遲早會去考他。

沈玉堂突然心生一計，他倒了碗水進周氏的屋子：“奶奶，渴不渴，喝口水吧。”

“哎呦，好好好，玉堂你真孝順。”周氏感動極了：“今日老師教了什麽？”

周氏和錢氏一樣，雖然沒文化，卻格外喜歡聽私塾裏的事。

沈玉堂笑着答：“學了《音律啓蒙》還有一些生詞，奶奶，我陪您聊聊天，說說私塾裏的新鮮事兒吧。”

三日後，大岩村李童生開辦的私塾，來了十幾個蹭學的孩子，有的還很頑皮，在院裏招貓逗狗，打架互罵，王氏拿着掃帚趕人，對沈長林也不可例外，就算躲到籬笆牆後也不行。

自從沈玉堂把沈長林蹭課聽，有饅頭吃的事情添油加醋的告訴周氏，沒幾天，李童生那裏默許可以蹭聽，還給孩子發免費饅頭吃的事情就飛快的傳遍鹹水村，連附近村的人都知道了，反正不要錢，還有饅頭啃，小孩們或是跟風或是被大人教的，一窩蜂全部湧來，吵得課都沒法上。

看見沈長林被趕走，沈玉壽紅了眼眶，沈玉堂正襟危坐，眼底有一抹得意。

王氏叫沈長林不要再來：“饅頭的事不是囑咐過你，不往外說嗎？這下好了，你走吧，不要再來了。”

沈長林沒有着急解釋，這時候越解釋越說不清，王氏被熊孩子糾纏，還要挨公爹訓斥，心裏正煩，讓她靜一靜再說。

這些孩子主要奔着饅頭來的，見沒吃的，走的還算幹脆。沈長林爬到附近的一棵半大樹上躺着，這裏雖然聽不見教課聲，但可以看見整個院子，至少等沈玉壽下課了，二人可以結伴回家。

沈玉壽是名義上的兄長，一直以他微小的能力處處照顧着沈長林。

作為一個成年人，最受不了的就是那種天真純粹的關心，因此，現在沈長林是将沈玉壽當作弟弟看待的。

“顧訓導，久仰久仰。”

往北三裏，正有一輛牛車行駛在土路上，車裏坐着的是永清縣的訓導顧北安。

一縣之長是為縣令，而縣令之下掌一縣文廟祭祀，教育生員的則是教谕，教谕手下還配有訓導數名，這位顧北安顧訓導，今春新上任，一般教谕和訓導是不下鄉的，鄉下的私塾的學子算不上正經生員，但各裏長會統計本轄區私塾的數量以及學子數量報到縣裏。

沒成想大岩村私塾竟不小心成為了其中的典型，是村民數量最少，學子最多的一間私塾，有十二位學子。

學風如此濃厚，顧訓導産生了濃厚的興致，今日特意坐牛車前去實地考察。

裏正劉行得到消息，匆匆前去接人，同時急出一腦門汗，因為那數字是他随口胡謅的，只為面子上好看，他沒想到縣裏的大人會真跑鄉下來瞧哇。

一面接人，他一面派人去大岩村通知李童生，無論如何，今日課堂上得坐滿十二個人。

路途不遠，很快就到了，劉裏正一路提心吊膽，直到進入私塾，數清楚一共有十二個男童，他的一顆心才算安然落地。

顧訓導一身青布長衫，二十出頭的年紀，五官端正，氣質高潔。他走進簡陋的廂房時，所有的孩子都盯着他看。顧訓導十分溫和的站在教案後面和孩子們說話，鼓勵他們潛心向學，知書明理，接着話鋒一轉，說要考教一下學子們的水平。

劉裏正的心瞬間又懸到嗓子眼，連李童生的神情也有些不自然，不提魚目混珠的，學生裏除了沈玉堂，其他的水平一言難盡。

唯一興奮的只有沈玉堂，他默默祈禱，一定要點我，點中我……

顧訓導環視一周：“後排最小的孩子，對，就是你，站起來。”

“嗯？”沈長林先用手指了指自己，然後乖巧的起身。

李童生臉色通紅，面露尴尬，一世英名，就要毀在今日了嗎？那沈長林可是一日書都沒讀過。

沈玉壽也沒好到哪裏去，緊張的直攥拳，指甲都嵌到肉裏了，要不，他替新弟弟應考吧，可現在貿然開口講話，是不是不禮貌？

“你會背《三字經》嗎？背來聽聽。”顧訓導的聲音不大，但是随着屋子裏逐漸安靜，使得他字字清晰，甚至有點振聾發聩的味道，劉裏正、李童生、沈玉壽、門外偷聽的王氏，有一個算一個，皆心事滿懷面露不安。

“人之初，性本善……曰士農，曰工商，此四民，國之良。”清朗的童聲卻意外響起了。