65 考秋闱

◎恐佞邪亂紅塵◎

秋闱共有三場考試, 分別在八月初九、十二、十五舉行，三場連考，合九天七夜。

八月氣候極炎熱, 光是在在狹窄的號房裏呆足九天，就已經很煎熬了, 何況還要動腦筋答題，因此每年秋闱，都有很多士子因突發急症或身體太虛而被擡出考院。

秋闱考的不僅是學問, 更是對精力、身體的多重考驗。

之前的童考, 雖也連考多日，但縣裏府裏的考院條件比較好，號房通風透氣，縣衙府衙的官員，也會格外照顧本轄區的生員。

但秋闱不同，來省府應考的士子太多了，足有四五千，根本照顧不過來。

數千人齊聚考院, 人多地窄, 號房自然就狹促, 只有三平方左右。

九天七夜中，除答題外, 舉子們的吃喝拉撒睡也全在裏面, 兼人員密集, 那環境可想而知，自是極惡劣消磨人的。

為了盡可能舒服的赴考, 沈長林他們提前準備了不少東西, 筆墨紙硯, 衣裳被褥自是不可缺少的，此外防蚊蟲叮咬的艾草冰片薄荷腦等，也要備上。

考院會安排考生的一日三餐，但口味和質量嘛，自然很次，想要吃的好些，便還要帶口小鍋，一些米面，另備些加熱就能吃的幹糧。

怕走水，號房內是不許燃明火的，但每間號房外，會有一號軍監視，以防作弊，跟號軍打好關系，可以請他們将食物炭火器皿等拿到可燃火處熬煮，好了再端來號間。

號軍不白幫忙，自需要銀錢打點，手頭寬裕的士子，都會花這份錢，好讓自己考的安心。

沈長林幾個，也只得随俗。

“煜照兄，好久不見啊。”

他們正在最後一次清點行囊，多日不見的趙悲煦竟然登門了。

自到了平昌城，趙悲煦就一直住在親戚家中靜心備考，沒有外出參加茶會詩會結交友人，除頭兩個月到百梓巷來過幾回，入夏後就進入了閉關狀态。

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幾個月不見，趙悲煦瘦了一圈，可見這段時日将所有心思都撲在了功課上。

“我這有些急救藥，是按宮中傳出的方子配的，效果極好。”趙悲煦說着，拿出好些瓶罐，上面貼着‘護心丸’‘人參保命丸’‘消熱散’‘解暑藥’等标簽。

基本上囊括了常見的急病。

“你們幾個常年鍛煉，身體自是極好的，能熬住號房內的艱苦，但以防萬一，還是帶上吧。”

“多謝，還是煜照兄考慮周到。”沈長林說着，倒了杯隔壁文家娘子做的薄荷酸梅汁給趙悲煦喝着解暑。

趙悲煦從親戚家來，坐馬車到百梓巷要半個時辰，正口焦舌燥，一杯清新酸甜的冰飲下肚，瞬間渾身舒爽：“這飲子好喝。”

“是隔壁文相公娘子做的，這位文相公心思敏捷，人品莊重，改日引你們見一見，煜照兄一定會喜歡他的。”沈長林笑道。

“能得你贊賞的，定是才德兼備的人，考完後我們一起相聚。”

趙悲煦說完，又留了一燭香時間，接着便匆匆返回了。

今日是考前最後一日，他要回去整頓行囊，沐浴換衣，早早睡下，然後半夜起床，前去考院門口排隊入場。

三年一場的秋闱，不僅是舉子魚躍龍門，改變階級的機會，也是朝廷選拔優秀的人才的良機，自然會慎之又慎。

而秋闱的考官人選，自然也很重要。

目前各省主考一名，由各部正三品以上，進士出身的京官擔任，副考官二人，由各地方選取的正六品以上，進士出身的官員擔任。

此外，還有布承宣布政使司、提刑按察使司、巡按禦史推舉的見任教官數名，見任教官一般是各省德才兼備的飽學之士，和朝廷另派的監考官一同監察。

除了考官、監考官、見任教官外，還有各地方推舉而來的用科部官做同考官，同考官的主要職責是閱卷，因閱卷主要在考場的簾內進行，所以也被人們戲稱為“內簾官”。

一衆官員及其幕僚加一在起，足有六七十人，雖然選人時盡量規避本籍人士，但在種種人情網下，總有許多考生和官員們有千絲萬縷的聯系。

前朝并不禁止考生在考前拜訪考官，甚至以拜訪往來，得考官青眼為榮，并稱主考官為座師，日後入朝為官，自成朋黨，不僅壞了科舉之道，也禍亂朝綱。

當今皇上已經明令禁止考前學生和考官們有任何互動，一經發現便是嚴懲，就算考過了，也不許互稱師生，以免結黨營私。

但就算朝廷處罰嚴厲，還是有很多考生想取巧，去考官暫住的院落附近吟詩作對，或者和其手下人往來等等，試圖提前得考官注意，算是打了一波擦邊球。

沈長林他們自然沒弄這些機巧，成也蕭何敗蕭何，或許能因此得考官賞識，未來青雲直上，但也可能被人揪住細節做文章，葬送前程。

這種事情上，還是老實些為好。

衆人早早睡下，醜時便起了，背上包袱，坐上雇好的馬車，直往考院而去。

雖是半夜，百梓巷卻十分熱鬧，有一半多的人家亮着燈火，有妻兒老小一齊相送的，也有像沈長林他們這樣獨身前往的。

從百梓巷到考院，不到兩刻鐘，但下馬車時，考院門口已人潮湧動。

四五千的考生，分四個檢查點，排隊核對身份文籍所帶行李，一項一項檢查無誤以後，才準許進入考院。

入場前會發一號牌，號牌對應相應的號房，號房外便是監督的號軍，人多程序繁瑣，但科舉制度已在這個世界運行了數百年，積累了豐厚的經驗，因此雖然忙碌緊張，但也有條不紊。

這項工作從半夜一直持續到了清晨，所有的考生終于入場完畢，這時銅鐘敲響，提醒諸考生，秋闱正試開始。

沈長林進來的比較早，此時已在號房坐了一個多時辰。

這號房果真如傳說中的那般，非常狹小，裏面有張翻身都難的窄床，還有兩尺長一尺寬的書桌，配上一張勉強穩當的木凳子，除此之外什麽都沒有。

至于門窗……

沈長林掃了一眼空蕩蕩的前方，為了便于監考，秋闱的號房根本沒有門窗，直接敞開，需要考生們自己帶釘子和布簾，挂上去稍稍遮擋，因此沈長林進號房的第一件事情，便是釘釘子挂簾子。

弄好之後鋪床，歸置好各色文具，又将其他東西也穩妥的放好。

當然，也不忘和門口的號軍打好關系，那軍漢一臉絡腮胡，卻很敦實憨厚。

“沈相公安心考吧，想喝個熱茶熱湯的，盡管找我，連倒恭桶，我都願幫忙，只一點，千萬別在考試上耍心眼子，這事我絕不含糊。”

沈長林對他作了一揖：“這是自然。”

考卷很快便發了下來，三場考試的所有題目都在上面，但答卷卻是逐場上交的，也就是十一、十四、十七日的傍晚交卷，試卷收上去後，會交給專人謄抄，然後送給同考官們閱卷。

也就是說，考試和評卷工作在同時進行中，這樣，才能保證在秋闱結束後的第十天，也就是八月二十七張榜公布成績。

科舉之途，無論童試鄉試會試，題型大同小異，一般也都出自于四書五經，區別在于考題的深度和競争上。

此次平南布政司的秋闱考生近五千，朝廷給的核定錄取人數只有一百餘人，其競争可想有多麽激烈，且為了保證不洩題，考題全出自皇帝之手，其立意自然深刻。

沈長林屏息凝神，讀起題目來。

第一場按慣例，自然是《四書》義和試貼經外加試貼詩一首，加起來有九題，兩天時間，一共要寫兩千字左右的答卷，題量不大。

沈長林品讀了一番，大部分題目出自常見典籍，唯有一試貼經和試貼詩的題目稍偏門。

【試貼經三：……故內攝于其有……致靜不動……】

沈長林一愣，這竟然是出自道家典籍《太上大通經》。

雖在道家典籍中不冷門，但對奉讀儒家經典的考生來說，尤其是那些閱讀面不夠廣的考生，碰上這題就可以收拾收拾行囊三年後再考了。

至于試帖詩。

【原岸弄劍殺胡風】

這是一道冷門詩，原岸是歷史上抗擊胡人的英雄，考生們基本都知道他，但知其人不一定知道這首贊揚他的詩，下句為‘只恐佞邪亂紅塵’。

這詩由前朝一位小詩人孟許所寫，沈長林在趙悲煦家的別院閉關讀書時，在趙家藏書樓看到了孟許的一本傳記，裏面記有這首詩，因此記得。

“原岸弄劍殺胡風，只恐佞邪亂紅塵。”

沈長林默念了一遍，總覺得皇上選這首詩有幾分深意，但最近大乾和胡國相安無事，并開了邊境通商，十分和平。

許是他多想了吧。

沈長林花了一炷香時間靜心凝神，接着便提起筆，開始在答卷上答題。

那些《四書》義和試貼經都難不倒他，沈長林全都記誦在心，只要默背兩遍，便能一字不錯的寫出。

至于試帖詩，他準備待會好好琢磨一下再下筆，反正時間于他而言，是極充裕的。

作者有話說：

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