66 考完了

◎九天七夜三場◎

時間在慢慢流逝。

沈長林聚精會神的答着題目, 偶爾抿一口托號軍煮的溫茶。

不過不敢多喝，只潤喉便罷。

到申時，《四書》義和試貼經便全部作答完畢, 沈長林擱下筆，吹了吹答卷上未幹的墨跡, 然後用硯臺壓住，好等墨漬徹底幹涸。

他自己則站起身，活動手腳筋骨, 待身子松泛了, 方琢磨起試帖詩——原岸弄劍殺胡風的含義。

不論皇帝出此題是否有別的深意，這顯然是首詠戰詩，歌頌的乃戰争英雄，原詩頗為豪邁，應當秉承這股子精氣神。

沈長林在心裏打好腹稿，接着便以‘塵’為韻腳，開始破題作詩。

【漢家飛将駐雍岑，不惜辭家護殘垣, 男兒本當破敵陣, 風蕭露寒猶自行……】

洋洋灑灑, 揮毫潑墨，不等天黑, 沈長林便将試帖詩全部寫完, 并謄抄在答卷上。

第一場考試的規定交卷時間是十一日傍晚, 但沈長林在開考當天，也就是第九日便上交了試卷, 是最早的一批。

門口的號軍不禁驚呆了：“沈相公, 厲害啊。”

沈長林微微一笑, 謙虛作揖，眼看天色将晚，他便将筆墨收好，在心裏默默鑒讀第二場考試的題目，而不再動筆，免得光線晦暗傷眼。

秋闱開始後，考官、監考官、見任教官、同考官等人要一直待在考院，不得外出，尤其是同考官們，他們人數最多，主要職責為閱卷，不能去號房巡視，正無聊的緊，見人送了一沓答卷進內，立即興奮起來。

這卷子已經在前面經文房之手，謄抄過一遍，大概有五十來份，各同考官分得三四張，立即聚精會神的批閱起來，批閱完成後要在試卷空白處寫下五十至一百左右的批語，并簽字畫押。

一人改過還不夠，要互相交換，每份紙卷至少要有三位不同的同考官閱卷批語并簽名，這樣程序才算是走完了。

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燈火通明的閱卷房內，批閱完所有卷子的同考官精神抖擻的聚在一處，開始讨論方才印象深刻的卷子。

他們讨論了足有一個多時辰，這待遇，只有提前交卷的士子可以享受，待十一日晚幾千份答卷如雪片般飛來，同考官閱卷到麻木，除格外優異的，超九成九的答卷都會泯然于衆。

為此，很多士子會故意提前交卷，謄抄後的試卷雖也糊了名，但有編碼在上頭，且這編碼在今後兩場考試中不再變更，第一場的答卷驚豔了同考官的話，第二場第三場也會得他們注意。

“這份卷子答的極佳，可列為甲等。”

“還有這份，文采俱佳，鞭辟入裏……”

同考官們還在秉燭夜談，號房內的沈長林早已洗漱妥當，躺在窄床上準備入睡。

不過剛一閉眼，就聽見附近鼾聲陣陣，聒噪的厲害，沈長林揪了幾團棉花堵在耳中，勉強擋住三分噪音，終于漸漸睡熟。

一夜安然，天色蒙蒙亮，諸考生開始了第二日的答題，沈長林時間充裕，卻是不着急的，先請號軍幫忙熬了小米粥，煮了雞蛋，就着小鹹菜吃了早飯，而後喝了杯溫茶，含了一粒薄荷饴糖在口中。

一切準備妥帖，方開始研磨，準備答題。

監看沈長林的這位號軍是好脾氣的人，對沈長林的要求算是有求必應，當然，也和沈長林給的‘方便銀’分量足夠有關系，不過，一個人骨子裏的良善是不會錯的。

坐在沈長林對面考試的，是個膚色較黑，約莫三十來歲的壯實漢子，昨日見沈長林交卷最早，心裏便有波動，今晨見絡腮胡的號軍又是幫他熬粥，又是煮水的，心中不憤更甚，時不時擡頭瞟上沈長林幾眼。

有不友善的目光落于身上，沈長林自然注意到了，但他自覺沒有惹到對面仁兄的地方，因此沒多在意。

第二場的考試是試論、判題、和诏、诰、章、表，第部分試論，可以看做後世的議論文，主要考校士子對國家政策及民族大義的理解，有一定的格式，韻律，不過更看重內容，最好是角度新穎，一針見血而層次分明，這次的題目是。

【夷漢之分】

這算的上是最常見的試論題，任何一位士子，恐怕都讀過不下幾十篇與夷漢相關的策論，除了學習，私下裏也最愛議論此等話題，沈長林見到這個題目時，甚至微微怔愣了一下，這太基礎了。

不過即便基礎，試論是拉開成績最重要的題，沈長林會盡可能的慎重，從各個角度分析後，找出最适宜的方向去寫。

因此，他将這題‘夷漢之分’放在最後，先寫判題和诏、诰、章、表。

判題從‘路不拾遺’‘鄰人竊牛’到‘官商勾結’‘将軍不和’，分不同層次和格局，簡而言之便是判斷題，正向歌頌，負面譴責并提出改進措施，考察士子們的是非觀，判斷力，和部分執行能力，這是比較簡單的。

而诏、诰、章、表，可理解為後世的應用文寫作，實際含義并不重要，重要的是格式是否正确，各種稱呼是否使用恰當，還有韻律韻腳是否和諧，讀起來是否一氣呵成。

格式完美，敬稱全對，并且大氣磅礴，詞語瑰麗的，才能得高分，這裏頭學問頗深，細節繁瑣，還有很多避諱，沈長林打了一遍草稿，檢查無誤後，才謄寫在答卷上。

一寫便是一天，到十日下午，沈長林全部書寫完畢，便可以全心全意的寫試論了，試論他算是精雕制作，花了足有兩天時間，在第十二日提交試卷。

接下來便是應對第三場考試，也是秋闱中最關鍵的一場，八股文和策論，沈長林将有五天時間慢慢的寫。

日近黃昏，天邊只餘一抹殘陽，鳥兒低空掠過，空氣中充滿了悶熱的氣息。

看天色暗了，沈長林便不再動筆，請號軍幫忙燒了熱水，早早的洗漱妥當，吃罷晚飯，站着活動了一會筋骨，接着便早早躺下。

心道，氣溫悶熱，鳥雀低飛，恐要下雨。

果然沒過多久，天邊響起陣陣雷鳴，緊接着狂風大作，噼裏啪啦下起雨來。

秋闱時遇上下雨，那可不太妙，幸好號房提前檢修過，倒是不漏雨，就是風吹的大，将號房門口的布簾吹的亂飛，飄進來許多雨水。

沈長林将筆墨文具被褥等都盡可能放在床上，免得被雨水沾濕，接着安然閉目，外頭風雨再盛，也不能影響他養精蓄銳。

不知過去了多久，雨勢漸歇，悶熱逐漸散去，反而湧起了陣陣涼意，沈長林掏出備好的一件厚衣搭在身上保暖，打個呵欠，預備再次睡去。

“醫士呢，趕緊叫醫士來！”

“發生何事了？”

“有人得急病暈倒了……”

迷糊之間，沈長林聽見一連串急促的腳步聲從號房門前過，還夾雜着焦急的議論聲。

他忙坐起身來，掀開布簾往外看。

被吵醒的不只沈長林一人，好些個考生都掀簾查看，包括沈長林對面的那位黑臉舉子，見沈長林，他哼哼的瞪了一眼。

沈長林莫名其妙，對這人沒多做理會。

按照秋闱的規矩，無論發生了何事，考生都不得随意離開號房，因此考生們雖然有好奇有擔心，卻都不敢動。

監督沈長林的號軍去看了一眼，回來滿臉嘆息道：“那小相公的身子骨太虛弱了，方才一熱一冷，就急急病倒了，醫士給施了針，灌了湯藥才勉強轉醒，看那副虛弱的樣子，怕是堅持不到考完，但又舍不得走，哎呀，看着真招人憐。”

考院分不同的考區，每一區大概四五百人，有醫士、救火團等後勤保障，但只會急救，不會提供後續的醫藥，那得急症的舉子若要繼續應考，便只能硬熬了。

沈長林眉頭緊蹙，思索良久，拿了一瓶趙悲煦給的‘人參保濟丸’遞給號軍，請他問問可不可以将此藥給那位得病的舉子，這藥可斂氣安神，早晚服用一粒，估計可以幫助那舉子熬到十七日。

號軍捏着藥瓶，有些猶豫：“沈相公心善是好，但還是別多管了吧。”

沈長林堅持道：“問問監考官看準不準吧。”

號軍一臉無奈，聽了沈長林的話，向上峰禀報了此事。

秋闱的每個夜晚，都有輪值的官員，負責處理突發事件。

今夜值班的，正是本次秋闱的主考官，禮部尚書衛大人，聽說有一叫沈長林的舉子要給得急症的舉子送藥，他頗有幾分驚訝。

在考試期間發生這樣的事，多數人都會選擇冷眼旁觀，免得惹出是非。

“将藥拿來。”衛大人道。

他通得幾分醫理，将那瓶‘人參保濟丸’打開，倒出幾粒嗅了嗅，很快辨別出這乃是按照宮中禦方配置的好藥，用料上佳，不提送藥的舉動是否會惹麻煩，就拿藥本身的價值來說，也是不菲的。

“有此赤子之心，屬實難得。”

衛大人捋了捋胡子，将藥遞給下屬：“本官已查看過，藥是好的，裏面也沒有夾帶，拿去給那位得病的舉子吧，他身子虛弱，吩咐人多照顧着些。”

翌日清晨，雨過天晴，環境舒适了不少。

睡飽了的沈長林開始應對這次考試最難的題目，八股和策論。

八股的題目是——達則兼濟天下，窮則獨善其身。

策論的題目是——今民貧國困作何解。

八股的題目和上場的‘夷漢之分’一樣，都是特別基本的題，但凡學過八股的，全部都參詳過此題，而策論題非常現實犀利，無論八股還是策論，都非常難答。

沈長林思考了很久，覺得八股文的題意蘊含了幾分返璞歸真之意，而策論出的犀利，估計皇上不想看粉飾太平的順耳賀詞，而是尖銳的、實際的、有用的話。

确定好了這兩點，沈長林開始提筆作答。

【濟民立身乃為人之本，古聖自有之，然華夏數千年，禮樂有遺……】

至于策論，沈長林一下筆便有些控制不住，洋洋灑灑，揮毫潑墨，寫了一大篇。

大乾朝近年風調雨順，國泰民安，外無戰事，內無争端，按道理應國富民強才是，可為何現實偏偏相反呢？錢財不會平白消失，自然是到了貪官污吏手中。

沈長林寫的十分豪邁，雖然閱卷的不是皇上，但他只管直抒胸臆便是。

不做他想。

九天七夜的時光，飛速的流逝了。

終于銅鐘敲響，舉子們可以出考院了，幾乎每個人都瘦了一圈，胡子拉碴，滿臉憔悴，身上也是一股子馊味。

但好歹是考完了，接下來一段時間，他們可以調理身體，外出結交，好好放松一段時間。

人很多，沈長林同伴們在入場前便商量好，在離考院不遠處的大樹下彙合。

所以從考院出來後，沈長林便往樹下走去，突然，背後有人高聲叫道：“沈兄留步！”

沈長林回頭望了一眼，确認喊的是自己。

只見一位身着月青色錦袍的小公子跑上前來，掏出剩下的半瓶‘人參保濟丸’遞還給沈長林：“小弟蔣溫峤，字愈周，考場上突發急症，多謝沈兄賜藥，請沈兄留下貴府住址，小弟改日登門致謝。”

看這蔣文峤通身的氣度和打扮，妥妥的是富家公子，為何上場考試連常備的急救藥都沒有呢？

沈長林覺得奇怪，卻也沒多問，如今試考完了，可以和人多結交，便笑着留下了百梓巷的住址。

“舉手之勞，愈周兄不必挂記在心，回去請醫士好好調理身子，待康複了，你我再聚不遲。”

作者有話說：

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