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回衙門後，王菀安置好花朝，來向杜譽彙報。

“大人，卑職在途中審了審那個馬氏，她似乎的确與本案無甚牽連。”

杜譽正在翻一沓卷宗，頭都未擡：“我知道。”

“知道咱們還抓她？！”王菀愕然，轉念一想當時馬車前兩人的對話，心中更驚：“大人莫非……要以公謀私？大人……大人眼下正是官運亨通之時，我爹都說大人封侯拜相，那是遲早的事，切莫在這種時候貿然做傻事啊！那……那馬氏雖有幾分姿色，可她畢竟是已婚婦人，就算寡居，大人什麽樣的女子娶不着，何苦為了她搭上大好前程——”

杜譽提筆在卷宗上勾勒數下，打斷她：“守在紅袖招偏門的小厮是我私賬上走的銀錢雇的，請她回衙門未加任何枷鎖束縛，本官到現在并未升堂審過她，更未錄過口供，如何是公器私用？”

被他接連一質問，王菀懵了懵，半晌才反應過來，嘴裏含混不清的嘟囔：“大人，原來你早就存上了這心思，得，你要成心使心眼，那誰能是對手？”話落，見他從容鎮定，半分于情于理不合的愧疚都沒有，心道杜譽這心态，要有心向惡、為禍蒼生，只怕也是天縱奇才的好苗子。

杜譽渾然不覺她的情緒，埋首卷宗，忽眉頭一皺，擡首問：“胡府管家那邊，有什麽線索？”

“胡管家說，侍郎大人交代了，此事畢竟是家醜，還是不要鬧大了為好。人死已矣，兇手能抓的着最好，實在抓不着，也就算了。想必是二人財物外露，路遇賊匪，遭了惦記，山陽道一向不大太平——”

杜譽點點頭：“山陽道确實匪禍不斷，只是尋常山匪逞刀劍之利便可，不必在兵器上抹劇毒。”

“那可不，上好的枭喙一兩就抵我一月俸銀，吳源說那毒是中上貨色，尋常土匪可用不起。”頓一頓又想到什麽：“對了，管家還說死者二人的确是卷帶府上財物出逃，但遺失的皆是些金銀珠寶，沒什麽特別之處。我還是想不明白，此案與童觀有什麽牽連，咱們不去追兇手，卻将一個寫書的抓回來，是為什麽？莫非童觀就是那兇手？否則怎麽一見了刺客連問都不問，就要趕盡殺絕？”王菀說着，見杜譽一心忙于公務，生怕他不願為自己分解，連忙補道：“大人，你可不能言而無信，你答應過只要我辦好那件差，就告訴我原由的！我這回犧牲這麽大，總得讓我落點好——要讓我爹知道我去花樓賣笑，非得打折了我的腿不可！”

杜譽對她的半撒嬌半埋怨無動于衷，只是板板正正地回應：“小妾韓氏前夜與人私奔，胡府卻不着急報官。若非今早山陽道上的百姓看到死者來報，只怕胡府打算将這事就這麽瞞下去。這說明……”

“說明胡家自己心裏有鬼！”王菀道。

“嗯，你明白就好。”杜譽一副言盡于此的态度，繼續埋首眼前的公文。

王菀一頭霧水：“哈？我明白什麽了？”

“有什麽不明白的？”杜譽露出“如此顯而易見”的神情。

“不是你什麽都沒說我明白什麽呀……”王菀輕嘆，恨不得當即抽自己兩個大耳刮子——該！讓你自作聰明，還學會搶答了！嘴上連忙牽出一個谄媚的笑：“卑職愚鈍，請大人詳細解惑。”

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杜譽自然看不見她內心的躁動，依言解釋：“韓氏離家後，昨日胡府家丁沿街肆低調打探。但出城的路有數條，胡府人手很足，卻沒有分幾路探尋，而是順着榆樹街一路往西，自李花巷南折，這就說明他們是有的放矢，是有方向的尋人。或者，可能不是在尋人，而是在解決一些後患。”

“而會賢書局在榆樹街上，童觀家在李花巷。”王菀忍不住接口。

“嗯。”杜譽應聲，眼看又要低下頭去……王菀連忙又問：“可榆樹街上有那麽多家店鋪，李花巷裏也有很多人家，你怎麽知道是胡家人要找的是誰？”

“昨日胡管家在這兩條街逛了一圈之後，回來的路上順腳去了榆樹街上的燕歸樓。”

“燕歸樓？我知道，京裏官員都願意去的酒樓！和紅袖招、南瓦、祥雲賭坊并稱鴻雁南翔的四大快活地方，京中無人不知的！”

“那你可知為何京中官員都喜歡去燕歸樓？”

“我好像聽我爹提起過……”王菀皺眉道：“說是那地方不單菜好，還安全隐秘，老板娘嘴巴又嚴，官中談點什麽事情都願意去……等等，咱們那兒也有人？”

“沒有。”

“哦。”

“但京都城中有不少小乞丐，常常去燕歸樓附近乞食。昨日傍晚，胡管家和會賢書局的董當家一前一後進入樓中。胡管家走的是正門，董當家是偏門。”

王菀點點頭，轉瞬又起一念：“說不定胡管家只是餓了去燕歸樓吃飯呢？亦或者董元祥找的是別人，不是胡管家？”

“也有可能。因此我早間差人給董元祥送了張條子，說韓氏二人死了，董元祥見字時松了口氣，接着又問：你家主人沒交待別的？”

“這麽說來，那董元祥确定與此案有牽連無疑了。只是……你又怎麽知道，童觀也牽扯其中呢？”

“胡管家在榆樹街見過董元祥，自李花巷回來之後又約見他，說明胡管家在李花巷要找什麽人，但是沒找到。我查過，李花巷和董元祥有往來的只有童觀一人。而童觀當時，已經被秦衙內的人綁走了。”

王菀這才恍然。回過神來，正打算拍個結結實實的馬屁，卻見杜譽已垂首伏案，如老僧入定，全身上下寫滿了“無事退下”幾個大字。共事幾年，王菀已十分熟悉他的習慣，随意拱了拱手，算是打了聲招呼，提步往外走去。心中忍不住嘆，杜大人啊杜大人，這世上還有沒有公務以外的事能讓你這尊玉佛動容？

走出兩步，忽見一人滿頭大汗地沖進來：“大人！”

“嗯。”杜譽淡淡應了一聲，并未擡頭。

“那書商馬氏被大理寺的人帶走了！”

杜譽霍然擡首：“何時的事？什麽原由？”

王菀盯着他的臉，眨了眨眼睛——玉佛動動……動容了？

“就在方才，小人一路奔跑過來禀報大人，大略是半盞茶的工夫。說是謀害朝廷命官。有大理寺卿趙大人的手令，是張慎張大人親自帶人過來拿的人。”

張慎是杜譽的同年，朝中清流裏最渾的一灣水，手腕靈活，但原則上從不會出錯。

他來抓人，倒是不會随意捏個罪名。

“謀害朝廷命官？誰遇害了？”

“會賢書局的董當家。”

“董元祥？董元祥死了？”王菀驚詫：“慢着，他什麽時候成朝廷命官了？”

“崇文閣的不入流司員，你爹替他尋門路捐的官。”杜譽道。

王菀有些心虛，此地無銀地小聲鼓囊：“大人明鑒，下官一心為公務奔忙，他一個遠親，我哪裏知道他的事？”

杜譽敲敲身前的書冊：“卷宗裏寫着。”

王菀只好将頭低成一只鹌鹑。

杜譽将案前卷宗拿起又放下，良久，終于道：“王菀，随本官走一趟。”

“走…….走哪裏？”

“趙大人府上。”

花朝這一日過得可謂是峰回路轉，刑部的板凳還沒坐熱，又上了大理寺的牢房。三司中逛了兩司，這一趟京城來的，還真是不虛此行。

刑部抓了童觀，董元祥無故遭人謀害。如今這什麽世道，寫個書賣個書都能惹上人命官司？

不管怎麽說，這生意是做不下去了。只要她能出得了大理寺的牢，她一定金盆洗手！

想着，她四下掃了一圈自己這間牢房。這間牢房不算深，能聽得見獄卒的喝酒談笑聲，但也算是看得起她，竟将她單獨關了一間。

董元祥真真是個禍害，活着吭她生意，死了還連累她坐牢！

花朝搖頭嘆氣，一會嘆自己不該來京城，一會嘆自己做生意太高調、不當與會賢書局結仇；嘆來嘆去總算咬牙切齒，嘆到了杜譽身上——這厮可真是個掃把星，從他露面那一刻開始，她黴運就沒斷過！

正/念着，忽聽門外一陣窸窣，接着獄卒畢恭畢敬地齊喊一聲“杜大人！”

好麽，念什麽來什麽！

花朝心頭微微一跳，下一瞬，連忙往地上抓了一把灰，往自己臉上一通亂抹，另一手将發髻拆散，散發覆面，垂着頭，十分狼狽，一見跟前出現一雙皂靴，連忙撲過去：“大人，青天大老爺，民婦——冤枉啊——”對，白天被杜譽打斷了情緒，沒發揮好，這次不會錯了：喊冤時聲音要嘶啞，尾音要拖得長，要隐含哭腔，最好幹脆灑下一把熱淚，蹭濕來人褲腳——這是春熙班的雙喜教她的，只可惜，最後這一點她是做不到了，她很少落淚，當年那樣的情狀，她也沒怎麽落過淚。

那皂靴下意識往後縮了縮，靴後一個聲音冷冷道：“你們對她用刑了？”

“沒、沒有啊。”被花朝抱住腳的獄卒慌張道：“張大人只讓我們将她收押，連審問都沒來得及，大人就到了……”

花朝愣了一下，意識到自己抱錯了人，連忙松開手，目光移向旁邊，觑見一雙草底黑布鞋——這才是杜譽，那冷淡聲音的主人。

好好的一個獄卒，穿什麽皂靴？臭美！

堂堂一介朝廷命官，學人家穿什麽草鞋，自以為這樣便兩袖清風了麽？做作！

花朝腹诽歸腹诽，面上卻不敢放肆。眼觀鼻鼻觀口口觀心，端跪在杜譽跟前，乖巧無比。喊冤這種事講究天時地利人和，要先聲奪人，此刻失了先機，再喊就索然無味了。

花朝感覺到一雙目光在自己頭頂盤桓了片刻，終于開口：“你們先下去吧。馬夫人與刑部的案子也有牽連，本官要單獨審審她。”